Quy định pháp lý đầu tiên liên quan đến hoạt động kiểm toán độc lập là nghị định số 07/CP của Chính phủ ra đời ngày 29/01/1994. Tiếp theo đó, các nghị định và thông tư khác lần lượt ra đời như sau:
- Năm 1994: Bên cạnh Nghị định số 07/CP quy định về Kiểm toán độc lập trong nền kinh tế quốc dân còn có Thông tư số 22 TC/CĐKT hướng dẫn thực hiện Nghị định 07/CP; Quyết định số 237 TC/CĐKT ban hành Quy chế thi tuyển và cấp chứng chỉ kiểm toán viên.
- Năm 1997: Thông tư số 60 TC/CĐKT hướng dẫn kế toán và kiểm toán đối với doanh nghiệp có vốn đầu tư nước ngoài, yêu cầu báo cáo tài chính của các doanh nghiệp có vốn đầu tư nước ngoài phải được kiểm toán bởi các công ty kiểm toán độc lập hàng năm. Lần đầu tiên, văn bản pháp lý về kiểm toán dùng các thuật ngữ kiểm toán như “báo cáo kiểm toán”, “trung thực và hợp lý”, “tuân thủ các nguyên tắc kế toán”, “mâu thuẫn lợi ích trong việc cung cấp các dịch vụ tư vấn”. Tuy nhiên Thông tư này chưa đưa ra định nghĩa cho các thuật ngữ đó.
- Năm 1999: Quyết định số 120/1999/QĐ-BTC ngày 27/9/1999 của Bộ tài chính về việc ban hành và công bố 4 chuẩn mực kiểm toán Việt Nam đợt 1; Quyết định số 322/1999/QĐ-NHNN về kiểm toán nội bộ các tổ chức tín dụng, Quyết định này hầu như chỉ nhắc lại các vấn đề về “tiêu chuẩn kiểm toán viên, quyền và nghĩa vụ của kiểm toán” như trong Nghị định số 07/CP năm 1994, nhưng có bổ sung thêm phần “thủ tục bổ nhiệm đơn vị kiểm toán”, thủ tục bổ nhiệm đơn vị kiểm toán phải có sự đồng ý của Ngân hàng Nhà nước Việt Nam.
- Năm 2000: Quyết định số 38/2000/QĐ-BTC ngày 29/12/2000 của Bộ tài chính về việc ban hành và công bố 6 chuẩn mực kiểm toán Việt Nam đợt 2.
- Năm 2001: Quyết định số 143/2001/QĐ-BTC ngày 21/12/2001 của Bộ tài chính về việc ban hành và công bố 6 chuẩn mực kiểm toán Việt Nam đợt 3.
- Năm 2003: Quyết định số 28/2003/QĐ-BTC ngày 14/03/2003 của Bộ tài chính về việc ban hành và công bố 5 chuẩn mực kiểm toán Việt Nam đợt 4; Quyết định số 195/2003/QĐ-BTC ngày 28/11/2003 của Bộ tài chính về việc ban hành và công bố 6 chuẩn mực kiểm toán Việt Nam đợt 5.
- Năm 2004: Nghị định số 105/2004/NĐ-CP về Kiểm toán độc lập (thay thế cho Nghị định số 07/CP năm 1994); Thông tư số 64/2004/TT-BTC hướng
dẫn Nghị định số 105/2004/NĐ-CP; Quyết định số 59/2004/QĐ-BTC ban hành Quy chế thi tuyển và cấp chứng chỉ kiểm toán viên và chứng chỉ hành nghề kế toán.
- Năm 2005: Quyết định số 03/2003/QĐ-BTC ngày 18/01/2005 của Bộ tài chính về việc ban hành và công bố 6 chuẩn mực kiểm toán Việt Nam đợt 6; Nghị định số 133/2005/NĐ-CP sửa đổi bổ sung Nghị định số 105/2004/NĐ- CP; Quyết định số 87/2005/QĐ-BTC ngày 01/12/2005 về việc ban hành và công bố Chuẩn mực đạo đức nghề nghiệp kế toán, kiểm toán Việt Nam; Quyết định số 101/2005/QĐ-BTC ngày 29/12/2005 của Bộ tài chính về việc ban hành và công bố 4 chuẩn mực kiểm toán Việt Nam đợt 7.
Về cơ bản, hệ thống văn bản pháp luật do Nhà nước ban hành đã tương đối hoàn chỉnh, tạo cơ sở pháp lý cho việc thành lập và hoạt động của các tổ chức kiểm toán độc lập, việc hình thành đội ngũ kiểm toán viên, bồi dưỡng, thi tuyển cấp chứng chỉ và quản lý đội ngũ kiểm toán viên, từ đó tạo môi trường lành mạnh cho sự nghiệp hoạt động và phát triển nhằm nâng cao chất lượng kiểm toán, cũng như từng bước mở cửa và hội nhập quốc tế về dịch vụ kiểm toán.