5. Phương pháp nghiên cứu
3.1.2 Tóm tắt tác phẩm
Quân Hy Lạp đánh thành Troy gần 10 năm nhưng thành vẫn đứng vững. Trong một trận đánh vào một đô thị gần thành Troy, quân Hy lạp chiến thắng, thu được nhiều chiến lợi phẩm trong đó có hai người con gái đẹp là nàng Brideit và Chryseis, con gái của ông già Chryses, thủ tự đền thờ thần Apollon. Chryseis được dâng cho chủ tướng là Agamennon và Brideit cho Achille, viên tướng tài nhất trong hàng ngũ quân Hy Lạp. Chryses mang lễ vật tới chuộc con không được, còn bị lăng nhục. Ông nổi giận cầu xin thần Apollon giáng họa xuống quân Hy Lạp. Quân Hy Lạp bị thần Apollon bắn tên vô hình gây bệnh dịch, chết vô số. Một đại hội toàn quân mở ra để tìm nguyên nhân tai họa. Quân sĩ buộc Agamennon phải trả Chryseis cho thủ tự đền Apollon. Bù lại, Agamennon bắt nàng Brideit của Achille. Hành động trịch thượng đó khiến Achille giận sôi máu. Ðể trả thù, từ đó quân đội của Achille không trợ chiến quân Hy Lạp nữa. Achille lại nhờ mẹ là nữ thần Thetis lên thiên đình cầu thần Zeus trừng trị quân Hy Lạp.
Quân Troy dần dần phản công dữ dội, đuổi quân Hy Lạp ra tận bờ biển, hạ trại bao vây. Agamennon định rút lui nhưng Diomede phản đối. Agamennon cử sứ giảđi xin lỗi Achille, hứa sẽ trả lại nàng Bryseis và còn bồi thường trọng hậu, mong Achille trợ chiến, nhưng chàng cự tuyệt lạnh lùng. Quân Hy Lạp ra sức chống đỡ. Achille liền cử bạn chiến đấu là Patroclo thay mặt chàng ra quan sát chiến trường. Patroclo cùng quân Hy Lạp phản công thắng lợi. Quá say mê với chiến tích,
Patroclo truy kích quân Troy về tận bờ thành. Quân Troy được thần Apollon giúp sức bao vây đánh Patroclo bị thương. Hector, một dũng tướng thành Troy xông đến giết chết Patroclo. Hay tin bạn chết Achille đau đớn rụng rời. Dù mẹ đã khuyên răn, Achille vẫn quyết tâm xung trận để trả thù cho bạn. Thetis lên thiên cung nhờ thần Hephaitos rèn cho con mình một bộ áo giáp và vũ khí mới. Achille nguôi giận, hòa giải với Agamennon rồi xuất trận.
Ðến giai đoạn này, cuộc chiến lại trở nên khốc liệt. Với lòng trả thù cho bạn, Achille truy sát quân Troy. Cuối cùng quân Troy chạy trốn cả vào thành, chỉ còn một mình Hector đứng lại chờ giao chiến với Achille trước cổng thành Xke, dù mẹ cha chàng khóc lóc van nài chàng hãy trốn vào thành. Vì danh dự, Hector buộc phải tử chiến với Achille. Thần Zeus bắt cân tử mệnh. Dĩa cân nghiêng về phía Hector. Athena buộc phải thôi giúp Hector. Achille hùng hổ lao tới, đuổi Hector chạy quanh thành ba vòng, sau khi đuổi kịp, đã giết chết Hector. Sau đó, Achille cho buộc xác Hector vào một cổ xe kéo lê quanh thành giữa những tiếng than khóc của cha, mẹ, vợ, con chàng và nhân dân thành Troy. Các thần trên thiên đình nổi giận vì hành động đó, buộc Achille phải chấm dứt cuộc báo thù và báo cho vua Priam của thành Troy đến doanh trại của Achille chuộc xác con. Kết thúc bản trường ca là lễ mai táng Hector.
Iliade là một bản anh hùng ca chiến trận. Mở đầu tác phẩm, đọc những câu thơđầu, ta có thể xác định ngay nội dung cụ thể của bản anh hùng ca: cơn giận của Achille. Lấy một hồi nổi tiếng trong cuộc chiến tranh ở thành Troy
để làm đề tài, Iliade là một anh hùng ca chiến trận của thời đại Homère, phản ánh cụ thể, trung thành, sinh động xã hội Hy Lạp cổ đại dưới chế độ dân chủ quân sự, qua những mặt hoạt động chủ yếu của họ. Dù chỉ thuật lại những chuyện xảy ra chung quanh cơn giận của Achille, Iliade đã vẽ ra biết bao nhiêu bức tranh hiện thực sinh động về đời sống của người Hy Lạp cổ đại: Ðại hội quân sỹ, tranh chấp giữa các thủ lĩnh, việc kiểm điểm binh lực và chiến thuyền, tiệc khao quân trước khi ra trận, việc đào hào và đấp lũy, tấn công và phòng ngự, giao tranh tay đôi giữa các danh tướng, đình chiến để chôn cất người chết, đám tang, thi võ, bói toán, cúng tế thần linh .v.v.Tập thơ Iliade không chỉ là một tác phẩm văn học, mà còn là một tài liệu chân xác tới mức kỳ diệu về văn hoá của người Hy Lạp trong thế kỷ XII, XIII TCN.Và vì vậy tên của Homere đã được dùng làm thuật ngữ sử học để gọi thời đại gồm mấy thế kỷđó.