Homocystein là một acid amin nội sinh trung gian trong chuyển hóa methionin, một acid amin thiết yếu của cơ thể có nguồn gốc từ thức ăn. Qua các thực nghiệm cho thấy có sự gia tăng nồng độ homocystein toàn phần ngay sau khi ăn và đạt đỉnh cao vào giờ thứ 8. Nồng độ homocystein tự do gia tăng nhanh chóng và phổ biến hơn homocystein gắn protein. Homocystein tự do đạt đỉnh cao vào 2 - 4 giờ sau ăn và tỉ lệ homocystein tự do / homocystein gắn protein cũng tăng cao [52].
Nghiên cứu tình trạng dinh dưỡng của bệnh nhân lọc màng bụng của Prasad N, Gupta A, Sharma RK. và cộng sự [94], tình trạng dinh dưỡng kém là nguyên nhân chính gây bệnh và tử vong ở bệnh nhân suy thận mạn giai đoạn cuối. Tỉ lệ viêm phúc mạc trong nhóm dinh dưỡng kém chiếm tỉ lệ cao hơn nhóm kiểm soát chế độ ăn. Có mối liên quan giữa viêm phúc mạc và albumin thấp.
Nghiên cứu kiểm soát chế độ ăn ở bệnh nhân suy thận mạn giai đoạn sớm được chia ngẫu nhiên theo mức huyết áp và khẩu phần protein khác nhau và bệnh nhân được dùng 1mg acid folic, 10mg pyridoxal 5‟- phosphate và 6µg vitamin B12. Kết quả cho thấy tăng homocystein liên quan chặt chẽ đến mức lọc cầu thận và tình trạng cung cấp vitamin nhóm B chứ không phải là khẩu phần protein nhận vào ở bệnh nhân suy thận mạn giai đoạn II và III [86]. Như vậy dù protein nhận vào từ thức ăn ít ảnh hưởng đến nồng độ homocystein toàn phần ở những bệnh nhân suy thận mạn giai đoạn sớm nhưng lại ảnh hưởng ở bệnh nhân suy thận mạn giai đoạn cuối. Vì thế cần thực hiện chế độ ăn kiêng chặt chẽ kết hợp với bổ sung các acid amin thiết yếu và viên đạm đồng phân
ketoamin sẽ cải thiện nồng độ homocystein toàn phần và từ đó giảm nguy cơ tim mạch ở bệnh nhân suy thận mạn giai đoạn cuối.