(Triệt thối kế hoạch làm máy tính cỡ lớn)
Khi đưa ra một quyết đốn mà xã hội hoặc mọi người hiểu và chấp nhận ngay thì khơng cịn cĩ gì để nĩi. Nhưng tuỳ theo nội dung của sự quyết đốn đĩ, cũng cĩ trường hợp khĩ được xã hội hoặc mọi người hiểu cho. Đấy cũng là một khĩ khăn. Nhưng trên cương vị nhà lãnh đạo hay nhà kinh doanh thì dù trong trường hợp cĩ lo lắng như trên cũng phải dũng cảm quyết đốn.
Tháng 9 năm 1964, Cơng ty thơng tin cơng nghiệp MATSUSHITA tuyên bố từ bỏ việc nghiên cứu từ trước đến nay để chế tạo máy tính cỡ lớn dùng cho văn phịng hành chính. Sau khi tuyên bố, cả trong và ngồi cơng ty cĩ rất nhiều lời bàn tán. Phía ngồi phê phán đại loại “MATSUSHITA khơng cĩ kỹ thuật nên đã từ bỏ” v.v... Giả sử, khi cơng việc kinh doanh đi vào ngõ cụt bị thua lỗ mà từ bỏ thì thiên hạ cịn hiểu, và chắc cịn khen là biết từ bỏ đúng lúc. Nhưng đằng này, cơng ty đang phát đạt, mà lại từ bỏ cơng việc đã dấn thân từ lâu, thì khơng tránh khỏi phản ứng ngược lại.
Vậy thì tại sao tơi lại rút lui khỏi kế hoạch chế tạo máy tính cỡ lớn. Tại sao lại dám quyết đốn điều đĩ. Nếu chỉ là mới bắt đầu chưa được bao lâu, đầu tư tiền của chưa nhiều nay huỷ bỏ kế hoạch thì cịn hiểu được, đằng này đã tính đến sản xuất đại trà máy tính, đã đổ cả một tỷ mấy trăm triệu yêu vào, đã phí cả 5 năm nghiên cứu liên tục và đã qua giai đoạn sản xuất thử được vài máy.
Vào thời đĩ, kể cả Cơng ty điện khí MATSUSHITA cĩ tất cả 7 cơng ty nhảy vào lĩnh vực máy tính, mỗi cơng ty bỏ ra 200 triệu yên để lập ra “Hiệp hội chấn hưng cơng nghiệp điện tử Nhật Bản” và cùng dồn sức nghiên cứu chế tạo ra loại máy tính cĩ tính năng cao. Vì vậy, về mặt nào đĩ cĩ thể nĩi, đây là ngành cơng nghiệp cĩ thể tiếp tục bước đi mạnh mẽ. Nhưng ngược lại, bản thân tơi khơng khỏi cĩ lúc tự vấn: ở Nhật Bản hiện đã cĩ đến 7 cơng ty bỏ nhiều tiền ra để nghiên cứu thế này cĩ cần thiết và cĩ đúng khơng? Thế rồi cĩ một ngày, ngẫu nhiên phĩ thống đốc ngân hàng Chase Manhatton đến chơi, trong lúc nĩi chuyện về nhiều vấn đề, cĩ nêu đề tài máy tính điện tử. Sau khi nghe nĩi kể cả MATSUSHITA ở Nhật Bản cĩ đến 7 cơng ty đã nhảy vào lĩnh vực máy tính điện tử, phĩ thống đốc ngạc nhiên và nĩi như sau:
“Ngân hàng tơi cho mượn tiền khắp thế giới, nhưng các cơng ty máy tính hầu như khơng cĩ nơi nào kinh doanh trơi chảy. Vì các bộ phận khác kiếm tiền được nên các cơng ty khơng đến nỗi phá sản, nhưng riêng bộ phận điện tử tất cả đều lỗ. Ở Mỹ cũng thế, ngồi IBM, các nơi khác đều dần dần suy thối. Ở Nhật cĩ đến 7 cơng ty là quá nhiều.
Tơi nghe, cảm nhận một cái gì đĩ rất sâu, và cho rằng phải suy ngẫm nghiêm túc lại vấn đề trọng đại này. Sau khi ơng ra về, tơi suy nghĩ kỹ mới thấy đúng là quá nhiều. Điều này cũng là chỗ trước đấy tơi đã cảm thấy trong đáy lịng. Nhưng nghĩ đến tương lai ngành máy tính điện tử, nghĩ tới cảnh hiện tại cơng ty đang cố gắng dấn thân vào, tơi thấy cứ nên để tiếp tục nỗ lực như vậy.
Nhưng, vấn đề là dẫu tiếp tục, ngành máy tính thực sự cĩ tương lai khơng? Phĩ thống đốc đã nĩi, nhìn tình hình thực tế các cơng ty điện tử trên thế giới, phần đơng cĩ chiều suy thối, phán đốn này chắc khơng sai. Mặc dù trong ngành máy tính khơng cơng ty nào được suơn sẻ, nhưng riêng ở Nhật cĩ đến 7 cơng ty lao vào, vậy phải nĩi đúng là quá nhiều.
Đương nhiên, khơng phải vì nhiều quá mà Cơng ty MATSUSHITA nhất thiết phải bỏ cuộc, để cơng ty khác bỏ cuộc cĩ hơn khơng. Nhưng đối với Cơng ty MATSUSHITA, cơng việc chế tạo máy tính cũng quan trọng, song nếu cùng là nỗ lực thì việc khác phải làm cịn rất nhiều, khơng nhất thiết phải tiếp tục ngành máy tính cỡ lớn này. Vì vậy, chắc phải dứt khốt bỏ thơi. Tơi suy nghĩ những điều trên rồi đi đến kết luận là quyết đốn rút lui khỏi ngành máy tính cỡ lớn.
Lúc đầu, nhận được tin quyết đốn này, thiên hạ bàn tán nhiều nhưng tơi đành cam chịu, im lặng chịu đựng. Nhưng sau đĩ, các cơng ty ngành điện cĩ tầm cỡ thế giới như GE, RCA, Simence cũng lần lượt rút lui khỏi ngành