2.1 Cung cấp năng lượng
Lă vai trò sinh lý chủ yếu của carbohydrate. Carbohydrate có trong cơ bắp lă nguồn năng lượng hữu hiệu nhất của hoạt động cơ. Carbohydrate được oxy hoâ trong cơ thể cả theo con đường hiếu khí vă kỵ khí.
Carbohydrate vă câc đồng phđn lập thể của chúng tham gia văo thănh phần tổ chức của cơ
thể, có chức phận vă tính đặc hiệu cao. Trong dinh dưỡng người vai trò chính của carbohydrate lă sinh năng lượng. Hơn 1/2 năng lượng của khẩu phần ăn lă do carbohydrate cung cấp, 1 g carbohydrate đốt chây trong cơ thể cho 4 Kcal.
Hoạt động của tim cũng chủ yếu dựa văo năng lượng của phosphoric acid, glucose vă glycogen oxy hoâ. Hệ thần kinh ngoăi glucose ra, không thể sử dụng được năng lượng do
câc chất dinh dưỡng khâc cung cấp. Glucose trong mâu lă năng lượng duy nhất của hệ
thần kinh, khi lượng đường huyết thấp sẽ xuất hiện hôn mí, ngất, thậm chí tử vong..
2.2 Thănh phần cấu tạo nín câc tổ chức thần kinh
Ngoăi vai trò sinh năng lượng ở mức độ nhất định, carbohydrate còn có vai trò tạo hình. Mặc dù cơ thể luôn phđn hủy carbohydrate để cung cấp năng lượng, mức carbohydrate trong cơ thể vẫn ổn định nếu ăn văo đầy đủ. Tất cả câc tổ chức vă tế băo thần kinh đều có chứa carbohydrate. Desoxyribonucleic acid (DNA) lă cơ sở vật chất của di truyền sinh học có chứa đường ribose lă loại pentose.
2.3 Bảo vệ gan, giải độc
Khi glycogen gan được dự trữđê tương đối đầy đủ, gan sẽ có khả năng giải độc tương đối mạnh đối với chứng độc huyết do một văi loại hoâ chất độc (như carbon tetra-chloride, cồn, thạch tín) vă do bị nhiễm câc loại vi sinh vật gđy bệnh gđy nín. Vì thếđảm bảo việc cung cấp đường, duy trì trong gan đủ lượng glycogen với mức độ năo đó sẽ bảo vệ gan trânh được những tổn hại của câc tâc động có hại; đồng thời sẽ duy trì được chức năng giải độc bình thường của gan.
2.4 Chống tạo thể cetone
Lipid oxy hoâ trong cơ thể sẽ dựa văo năng lượng do carbohydrate cung cấp. Khi carbohydrate cung cấp không đủ, cơ thể do bị bệnh (như bệnh tiểu đường) không thể tận dụng được nguồn carbohydrate, nguồn năng lượng phần lớn cần thiết do lipid cung cấp, vă khi lipid oxy hoâ không hoăn toăn thì sẽ sinh thể cetone, đđy lă chất mang tính acid, nếu tích đọng trong cơ thể nhiều sẽ dẫn đến ngộđộc acid. Vì vậy có thể xem carbohydrate có tâc dụng chống tạo thể cetone vă phòng ngừa ngộđộc acid.