Dự ỏn quốc gia trồng mới 5 triệu ha rừng được chuẩn bị từ năm 1997, thể hiện nội dung chớnh của đề ỏn chiến lược phỏt triển lõm nghiệp mang tờn "Đẩy mạnh phỏt triển trồng rừng, phủ xanh đất trống đồi nỳi trọc, hướng tới đúng cửa rừng tự nhiờn" mà Bộ Nụng nghiệp và Phỏt triển nụng thụn trỡnh Chớnh phủ năm 1997. Được sự đồng thuận hợp ý đảng, lũng dõn gắn liền với chiến lược phỏt triển Lõm nghiệp quốc gia, chiến lược phỏt triển toàn cầu tại kỳ họp thứ 2 Quốc hội khúa X đó thụng qua Nghị quyết 08 ngày 5/12/1997 về chủ trương đầu tư chương trỡnh trồng mới 5 triệu ha rừng nhằm trồng mới và khụi phục 5 triệu ha đất rừng phấn đấu đến năm 2010 tổng diện tớch rừng sẽ đạt 14,3 triệu ha trờn toàn quốc (tăng độ che phủ lờn tới 43%). Dự ỏn cho thấy cam kết và ưu tiờn của Chớnh phủ đối với ngành Lõm nghiệp trong những năm tới và cũng để hưởng ứng “Tuyờn bố Rio” (UNICED) và chương trỡnh Nghị sự 21 của Hội nghị Liờn hợp quốc 1992 về Mụi trường và phỏt triển [23]. Thực hiện Nghị quyết của Quốc hội, Thủ tướng chớnh phủ đó cú quyết định số 661/QĐ - TTg ngày 29/7/1998 về mục tiờu, nhiệm vụ, chớnh sỏch và tổ chức thực hiện Dự ỏn trồng mới 5 triệu ha rừng (vỡ thế hay được gọi tắt là Dự ỏn 661).
Thời gian thực hiện từ năm 1998 đến 2010 với cỏc tiờu chớ đề ra trồng mới 5 triệu ha rừng, trong đú cú 2 triệu ha rừng phũng hộ, rừng đặc dụng, 3 triệu ha rừng sản xuất. Ngoài ra, khoanh nuụi phục hồi tỏi sinh tự nhiờn 2 triệu ha, bảo vệ diện tớch rừng hiện cú, đưa tỷ lệ che phủ lờn trờn 40% diện tớch của cả nước; tạo vựng nguyờn liệu; tạo việc làm, tăng thu nhập cho dõn cư. Tổng vốn đầu tư cho Dự ỏn khoảng 31.650 tỷ đồng.
Cựng với sự nỗ lực của Việt Nam, cộng đồng Quốc tế cũng đó ủng hộ mạnh mẽ thụng qua việc hỗ trợ, tài trợ ngay từ khi thực hiện Dự ỏn, Bộ NN-PTNT đại diện Chớnh phủ ký kết với 15 đại diện của Cộng đồng cỏc nhà tài trợ, cỏc tổ chức
quốc tế, tổ chức phi chớnh phủ (UNDP, EC, FAO, WB, ADB, JBIC, JICA, WFP, WWF, IUCN, Hà Lan, Đức, Phần Lan, Thuỵ Điển, Thuỵ Sỹ), ngày 10 thỏng 12 năm 1999 cú sự chứng kiến của Phú Thủ tướng Nguyễn Cụng Tạn. Cho đến nay, Dự ỏn đó vận hành tốt theo đỳng định hướng đặt ra do vậy ngày càng thu hỳt sự quan tõm của cộng đồng cỏc nhà tài trợ, nờn đó cú thờm 4 tổ chức phi chớnh phủ cựng cam kết hỗ trợ đối tỏc là: OXFAM/GB, BirdLife, SNV và CARE [24].