Tội phạm là những hành vi nguy hiểm cho xã hội, là hiện tượng tiêu cực mang tính khách quan trong đời sống xã hội. Do đó, việc truy cứu trách nhiệm hình sự người phạm tội cũng là một đòi hỏi mang tính khách quan và luôn thường trực đặt ra đối với các cơ quan tiến hành tố tụng. Nguyên tắc trách nhiệm khởi tố và xử lý vụ án hình sự là một nguyên tắc quan trọng trong chế định các nguyên tắc cơ bản của pháp luật Tố tụng hình sự Việt Nam, đặt ra trách nhiệm bảo đảm tính hiệu quả, chủ động của các cơ quan tiến hành tố tụng trong việc thực hiện trách nhiệm khởi tố vụ án hình sự và truy cứu trách nhiệm hình sự người phạm tội, trong việc thực hiện phần lớn các nhiệm vụ, mục tiêu của Tố tụng hình sự được xác định tại Điều 1 Bộ
luật Tố tụng hình sự, đó là “... phát hiện chính xác, nhanh chóng và xử lý công minh, kịp thời mọi hành vi phạm tội, không để lọt tội phạm, không làm oan người vô tội”. Người viết cho rằng trách nhiệm xử lý vụ án hình sự theo nội dung của nguyên
tắc này thực chất là trách nhiệm truy cứu trách nhiệm hình sự người phạm tội. Nguyên tắc trách nhiệm khởi tố và xử lý vụ án hình sự yêu cầu các cơ quan tiến hành tố tụng khi phát hiện có dấu hiệu của tội phạm có trách nhiệm khởi tố vụ án hình sự và áp dụng các biện pháp do Bộ luật Tố tụng hình sự quy định để xác định tội phạm và xử lý người phạm tội, thực chất là có trách nhiệm khởi tố vụ án hình sự và truy cứu trách nhiệm hình sự người phạm tội. 14
Nguyên tắc này có ý nghĩa quan trọng trong các trường hợp khởi tố vụ án hình sự theo yêu cầu của người bị hại. Vì nếu cơ quan có thẩm quyền nhanh chóng khởi tố vụ án hình sự thì người bị hại có được một tư cách tố tụng để được bảo vệ, được có các quyền và nghĩa vụ tố tụng, giúp cho họ được pháp luật chính thức bảo vệ trong quá trình tố tụng tiếp theo cũng như bảo vệ khỏi sự xâm phạm tiếp theo của tội phạm. Đồng thời, việc kịp thời ngăn chặn tội phạm hoặc hậu quả của tội phạm ngay từ khi tội phạm mới ở mức độ “dấu hiệu” cũng là cứu giúp người phạm tội không tiếp tục việc phạm tội và nguy cơ phải gánh chịu những mức trách nhiệm hình sự nghiêm trọng, thể hiện bản chất nhân văn của nhà nước.