3. Đặc trưng của báo chí Internet
3.3. Khả năng phân cấp các lớp thông tin
Ngay từ ngày báo in ra đời đến nay, các biên tập viên luôn luôn đƣơng đầu với mâu thuẫn làm sao đƣa đƣợc hết những cái hay nhất của số báo ra trang nhất để mời chào độc giả. Tờ báo càng hay thì càng không thể đƣa đƣợc hết nội dung ra ngoài. Nhiều tờ báo hiện nay tìm mọi cách cắt xén các bài gần nhƣ chỉ còn lại headlines để đƣa ra manh mún trên trang nhất. Với báo trực tuyến, trang nhất còn nhỏ hơn, chỉ còn bằng màn hình. Nhiều websites đã cố đƣa ra trang home hàng chục, thậm chí cả trăm tít bài, nhƣng vẫn không hấp dẫn đƣợc độc giả.
Với VnExpress, mỗi trang chuyên đề chỉ đƣợc giới thiệu ra trang nhất một headline với đoạn đầu bài gọi là "lead". Việc lựa chọn tin nào, đặt cho nó tựa đề gì, và lead viết ra sao sẽ có thể quyết định số phận của cả trang trong. Tất cả phụ thuộc vào trình độ của biên tập viên.
Việc phân chia các tầng lớp hết sức cần thiết và hữu hiệu cho thông tin trên web. Tất cả các website báo chí đều có phân cấp từ trang chủ đến những submenu và những trang nội dung. Trang chủ tƣơng đƣơng với trang nhất của các tờ báo viết. Tiếp đến là các trang nội dung, chuyên đề. Các bài báo đều có sự liên kết với trang chủ. Sự phân cấp giữa các trang tốt sẽ giúp bạn đọc phân cấp và lựa chọn tin bài một cách hợp lý. Một điều thuận lợi đối với báo điện tử là bề mặt trang nhất luôn đƣợc thay đổi, cập nhật, hấp dẫn độc giả.
Ngoài ra, ƣu việt của báo điện tử là những liên kết dọc và ngang giữa các tin. Các đƣờng siêu liên kết giúp ngƣời đọc có thể hệ thống lại các thông tin cần thiết. Ví dụ, trong các thông tin diễn tiến của vụ án Năm Cam luôn có các đƣờng link liên kết với các bài viết trƣớc, giúp bạn đọc có thể hiểu rõ hơn về các chi tiết của vụ án. Mỗi bài có nội dung liên quan đến nhau đều đƣợc liên kết.
Các thông tin về vụ án Năm Cam được liên kết trên trang VnExpress
Báo chí Internet không bị giới hạn bởi số trang, thời lƣợng phát sóng nhƣ các phƣơng tiện thông tin đại chúng khác. Khả năng lƣu trữ của báo Internet là vô tận. Thông tin đƣợc lƣu trữ dƣới dạng dữ liệu trên đĩa từ với dung lƣợng lớn. Báo Internet trở thành một kho thông tin khổng lồ và rất dễ dàng tìm kiếm. Chỉ cần 1 từ khóa, độc giả có thể tìm tất cả các thông tin có liên quan. Liên kết các thông tin riêng lẻ thành hệ thống. Với độ phân giải cao, hình ảnh sắc nét, báo Internet rất hấp dẫn bạn đọc…
Trong báo chí trực tuyến thƣờng có những cấu trúc sắp xếp thông tin nhƣ sau:
- Cấu trúc tuyến tính theo thứ tự trang: Ở đây, ngƣời sử dụng thao tác trên một trục tiến và lùi. Ƣu điểm của nguyên lý đơn giản này là ngƣời sử dụng có thể tiếp thu nhanh cấu trúc. Lợi ích của sự bố trí này chỉ dành cho những nội dung đƣợc thiết kế theo thời gian hoặc theo vần bảng chữ cái Latin. Nhƣợc điểm là không tận dụng đƣợc khả năng liên kết của Internet.
- Cấu trúc tọa độ có thể thông qua tính chất hai chiều để thiết lập ngay hai mối quan hệ cấu trúc đồng thời. Qua cách đọc theo chiều thẳng đứng có thể trình bày theo từng sự kiện theo thứ tự thời gian, trong khi theo trật tự chiều ngang, có thể giới thiệu các sự việc chính trị, kinh tế và xã hội thuộc một trong những sự kiện đã trình bày ở trục đứng. Mẫu cấu trúc này thích hợp để thiết kế nội dung có tính hệ thống. Tuy nhiên, ngƣời dùng phải đƣợc giải thích rõ về cấu trúc, để họ có thể truy cập các thông tin có hiệu quả.
- Cấu trúc dạng mạng với sự hòa mạng theo tất cả các chiều đem lại cho ngƣời sử dụng sự tự do tối đa trong truy cập các trang web. Yếu tố siêu liên kết tiêu biểu cho Internet đƣợc khai tác tối đa ở cấu trúc này. Tuy nhiên, sự hòa mạng rộng rãi và chung cho nhiều lĩnh vực cũng chính là nhƣợc điểm của cấu trúc này. Sự thiếu sắp xếp các thông tin đã hạn chế việc tìm tin nhanh và vì vậy hạn chế việc hiểu đúng các thông tin.
- Cấu trúc theo trật tự nội dung đi theo hƣớng ƣu tiên về nội dung thông tin, ngƣời sử dụng khái quát đƣợc nhanh về nội dung thông tin. Cấu trúc này có nhiều ƣu điểm: ngƣời sử dụng đã quen với cấu trúc này từ báo in.
Trong thực tiễn, ít khi sử dụng chỉ một trong các cấu trúc đã nêu trên. Đa số sử dụng hình thức hỗn hợp từ 2-3 cấu trúc. Việc nên phân loại và hòa mạng các thông tin tới mức nào không có một đáp án chung. Điều quyết định ở đây là phân chia thông tin thành bao nhiêu lĩnh vực và có bao nhiêu khả năng chọn lựa trong một sản phẩm trên mạng. Theo kinh nghiệm của một số chuyên gia, nên sắp xếp thông tin để ngƣời sử dụng chỉ cần bấm chuột tối đa 3-5 lần đã có thể tìm thấy thông tin mong muốn.
Việc sắp xếp hợp lý cấu trúc thông tin với phần quảng cáo sẽ làm tăng hiệu quả quảng cáo. Đây là cũng là ƣu điểm của báo Internet, vì phần thông tin có thể đƣợc xếp chung với các mục quảng cáo, mà không bị tách rời nhƣ trên truyền hình, phát thanh.