Để hiểu rõ hơn ý nghĩa của chế độ trỏch nhiệm hữu hạn, ta nờn so sỏnh nú với hỡnh thức khỏc.
Đầu tiờn, so sỏnh cụng ty TNHH 1 thành viờn với hỡnh thức doanh nghiệp. Theo quy định của Luật Doanh nghiệp 2005 thỡ doanh nghiệp tư nhõn cú thể được xem là doanh nghiệp khụng cú tư cỏch phỏp nhõn (1). Với bản chất chịu trỏch nhiệm vụ hạn cho chủ sở hữu như vậy, doanh nghiệp tư nhõn chứa đựng nhiều rủi ro cho chớnh sở hữu chủ doanh nghiệp khi mà họ phải tự chịu trỏch nhiệm bằng toàn bộ tài sản của mỡnh về mọi hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp và tại cựng một thời điểm thỡ mỗi nhà đầu tư cỏ nhõn chỉ được thành lập và duy trỡ một doanh nghiệp tư nhõn mà thụi (cũng như khụng phải là thành viờn hợp danh của bất kỳ một cụng ty hợp danh nào khỏc). Trong khi đú, cụng ty TNHH một thành viờn lại cú tư cỏch phỏp nhõn, chịu trỏch nhiệm hữu hạn trong phạm vi số vốn cỏ nhõn chủ sở hữu đăng ký vào cụng ty và khụng bị hạn chế về số lượng cụng ty TNHH mà một nhà đầu tư cỏ nhõn là thành viờn gúp vốn được phộp thành lập.
Với những quy định như vậy, rõ ràng so với cụng ty cổ phần hay cụng ty TNHH, doanh nghiệp tư nhõn chứa đựng nhiều rủi ro và hạn chế hơn.
Với hành lang phỏp lý hiện hành, doanh nghiệp tư nhõn muốn chuyển đổi sang loại hỡnh doanh nghiệp khỏc ngoài cụng ty TNHH một thành viờn chẳng hạn như cụng ty cổ phần, thỡ chủ doanh nghiệp tư nhõn chỉ cú thể giải thể doanh nghiệp tư nhõn và thành lập doanh nghiệp mới. Điều này vừa mất nhiều thời gian, mất đi một số giỏ trị doanh nghiệp hiện cú (thương hiệu, uy tớn kinh doanh, nguồn khỏch hàng quen thuộc...) gõy giỏn đoạn cho cỏc giao dịch đang tồn tại, và thậm chớ trong một số trường hợp làm ảnh hưởng bất lợi cho cỏc bờn cú liờn quan hơn là nếu được phộp chuyển đổi.
Cụng ty TNHH một thành viờn giỳp hạn chế rủi ro cho thành viờn gúp vốn khi mà trong mọi trường hợp thành viờn gúp vốn võ̃n phải chịu trỏch nhiệm chỉ
trong phạm vi số vốn cam kết gúp của thành viờn gúp vốn đú vào cụng ty, và khi muốn chuyển sang hỡnh thức hợp tỏc làm ăn chung với cỏc đối tỏc khỏc thỡ cú thể chuyển thành cụng ty TNHH hai thành viờn trở lờn hoặc cụng ty cổ phần một cỏch dễ dàng.