Tư thế của cành thoái hóa thân bệnh là vấn đề cần
được chú trọng trong quá trình tạo hình Ngũ Kim Tùng. Thông qua việc tạo. hình của cành thoái hóa thân bệnh, khiến cho phong thái của chậu cây cảnh Ngũ Kim Tùng
tăng lên cao, cho con người cảm nhận được thần thái của những cây cổ thụ xưa. Đông thời thể hiện phẩm cách cao quý, kiên cường, bất khuất, đấu tranh với hoàn cảnh và môi trường khắc nghiệt của cây. Chúng tăng
cường hiệu quả so sánh giữa các màu sắc và sự hôi sinh của cây. Cành thoái hóa là chỉ bộ phận cành bị bệnh và ngọn của thân sau khi chết, khô. Thân bệnh chỉ bộ
phận thân bị bệnh sau khi cây chết khô.
Ngũ Kim Tùng ở Trung Quốc dùng làm vật liệu thô
của chậu cảnh, phần lớn được chiết ghép. Vật liệu thô có độ tuổi thấp, còn vật liệu thô có độ tuổi lâu năm rất ít. Nên không xuất hiện những cành thoái hóa thân bệnh tự nhiên. Tất cả đều là do điêu khắc bằng tay tạo
thành. Việc chế tạo hình thành cành thoái hóa, thân bệnh thông thường kết hợp với việc tạo hình Ngũ Kim Tùng. Thực hiện tức thích hợp nhất vào giai đoạn giữa
tháng 11 đến tháng ba năm sau.
Công cụ chế tác chủ yếu là các loại đục. Đối với việc điêu khắc thân bệnh, gần đây ở Trung Quốc đã xuất
hiện loại máy chạy bằng điện khá tiện lợi. Máy này đem lại hiệu quả cao tốc độ nhanh, nâng cao giá trị chiêm ngưỡng chậu cảnh Ngũ Kim Tùng.
Việc tạo hình của cành thoái hóa thân bệnh dựa vào trường hợp cụ thể của vật liệu thô và nhu câu của cấu tạo cảnh tổng thể. Không nên chạy theo trào lưu, ầm tồi sự khác thường, đồng thời không nên vi phạm quy luật sinh lý, sinh thái của cây để điêu khắc tùy tiện.
'Trước tiên, phải tìm mạch nước trên thân cây. Vì mạch nước là sự sống của cây, nên nhất định phải tìm được vị trí của nó, để tránh việc nhằm lẫn dẫn đến cây chết, hoặc vị trí không phù hợp làm giảm hiệu quả chiêm ngưỡng của
cây. Thường thì mạch nước ở hai bên thân cây, có một hoặc hai sợi, nhưng độ rộng - hẹp của nó không giống nhau.
Người làm có thể nhìn thấy rõ, những biểu hiện màu sắc
khác nhau trên thân và những thay đối về vân của lõi gỗ ở
bộ phận bị bệnh. Sau khi tạo hình, không để lại đấu vết do người gây ra, có sắc thái tự nhiên lôi cuốn.
Việc bảo vệ và trang trí cho cành thoái hóa và
thân bệnh, hiện nay dùng phổ biến nhất hợp chất
thạch lưu huỳnh, để phòng sự mục nát của cây. Ngoài
ra, sau thời kỳ mưa đầm dùng bàn chải rửa sạch vết
rêu xanh, đất bùn bám trên bộ phận bị bệnh. Sau đó,
bôi hợp chất thạch lưu huỳnh lên. (Xem hình 2-19) d) Xử lý phần rễ: