Hóa học là bộ môn khoa học thực nghiệm, vì vậy biểu diễn thí nghiệm trên lớp là một việc hết sức cần thiết. Tuy nhiên, có nhiều thí nghiệm chúng ta không thể thực hiện trên lớp với nhiều lý do như: không đủ dụng cụ, hóa chất độc hại, thời gian thí nghiệm lâu... Để làm cho tiết học trực quan và sinh động hơn thì người GV còn có thể dùng một số phần mềm để mô phỏng thí nghiệm. Có khá nhiều phần mềm cho chúng ta lựa chọn, trong đó có hai phần mềm mà tôi nghĩ nó khá phổ biến và hữu dụng đó là Crocodile Chemistry và Microsoft PowerPoint.
2.1.2.1. Phần mềm Crocodile Chemistry
Crocodile Chemistry được xem như là một phòng thí nghiệm ảo. Với một hệ thống hóa chất khá phong phú và dụng cụ thí nghiệm gần như đầy đủ, người dùng có thể tự mình thiết kế những thí nghiệm hóa học. Có thể nói, phần mềm Crocodile Chemistry mang đến những trải nghiệm về hóa học khá thú vị bởi vì những hiện tượng xảy ra được lập trình sẵn. Không chỉ thế chúng ta còn có thể xem được cấu trúc phân tử, phương trình phản ứng…
Crocodile Chemistry có nhiều thí nghiệm được thiết kế sẵn với hướng dẫn khá chi tiết. Nó bao gồm một số chủ đề như:
Hướng dẫn ban đầu (Getting started): hướng dẫn sử dụng vài công cụ cơ bản ví dụ sử dụng thanh công cụ (Using lesson kits), sử dụng các bộ phận (Using parts), vẽ đồ thị (Plotting a graph)…
Phân loại vật chất (Classifying materials): Phần này chương trình trình bày về chuyển động nguyên tử (Atomic animations), hợp chất ion, công hóa trị, kim loại – tính dẫn điện (Ionic, covalent and metallic), nhiệt độ nóng chảy và nhiệt độ sôi của nước (Melting ice and boiling water)…
Phương trình và các yếu tố (Equations and Amounts): Phần này bao gồm những yếu tố liên quan đến phương trình hóa học như cân bằng phản ứng hóa học (Balanced reactions), trạng thái cân bằng và nhiệt độ (Equilbrium and temperature), tính toán sự phân li (Yield calculation)…
Tốc độ phản ứng (Reaction rates): trình bày những thí nghiệm liên quan đến các yếu tố ảnh hưởng tới tốc độ phản ứng ví dụ chất xúc tác và tốc độ phản ứng (Catalysts and rate), diện tích bề mặt và tốc độ phản ứng (Surface area and rate), nhiệt độ và tốc độ phản ứng (Temperature and rate)…
Hình 2.2.Giao diện phần mềm Crocodile Chemistry
Nếu biết khai thác, thì Crocodile Chemistry không chỉ đơn giản dùng để thiết kế những mô phỏng thí nghiệm, nó còn rất hữu ích để HS tự nghiên cứu. GV có thể dùng nó cho HS tự chuẩn bị bài ở nhà, tự rèn thao tác thí nghiệm, kỹ năng thực hành…
2.1.2.2. Phần mềm Microsoft PowerPoint
Microsoft PowerPoint là một phần mềm thông dụng để thiết kế bài giảng điện tử, hay một bài trình diễn, thuyết trình… Vì vậy, nó hẳn là không còn xa lạ với một người GV, hay SV nào. Ở bộ môn hóa học, Microsoft PowerPoint còn rất hữu ích để thiết kế những mô phỏng rất sinh động và hấp dẫn.
Với lợi thế là sử dụng dễ dàng, hiệu ứng phong phú, bắt mắt và có thể chèn nhiều hình ảnh, âm thanh từ chính phần mềm này hay từ bên ngoài. Microsoft PowerPoint có thể tạo nên những thí nghiệm bắt mắt, sinh động đáp ứng được yêu cầu của bộ môn mà thực tế không cho phép thực hiện.
Hình 2.3. Mô phỏng thí nghiệm được tạo bởi Microsoft PowerPoint
Với PowerPoint, GV có thể làm chủ được thí nghiệm và thời gian vì thao tác sử dụng rất đơn giản, được thiết kế theo ý của người GV. Nó giúp ích rất nhiều trong việc tích cực hóa việc dạy học hóa học, phù hợp với xu hướng dạy học hiện nay của thế giới.