Đánh giá chất điện môi đ-ợc dựa trên các tiêu chuẩn sau: - Bền lâu, hao phí ít.
- Vệ sinh, không độc, không khó ngửi. - Có điểm cháy cao ( khó cháy).
- Có mật độ, độ đậm đặc phù hợp.
- Có độ trong suốt để dễ quan sát vùng gia công. - Có độ nhớt phù hợp.
- Cách điện ở điều kiện bình th-ờng. - Có khả năng bị Ion hóa.
- Khả năng làm sạch dễ dàng. - Giá cả phù hợp.
Trong tất cả các chỉ tiêu trên thì chỉ tiêu về độ nhớt là quan trọng nhất vì nó ảnh h-ởng trực tiếp đến kênh phóng điện và mở rộng kênh phóng điện. Độ nhớt đặc trưng cho “ma sát trong”, là trở lực của chất lỏng đối với sự chảy. Độ nhớt chất điện môi càng cao thì kênh phóng điện càng tập trung hơn, hiệu quả phóng điện cao hơn.
Để gia công thô thì cần độ nhớt cao hơn ( để bóc đ-ợc l-ợng vật liệu lớn hơn, độ nhớt khoảng 4mm2/s).
Để gia công tinh thì cần độ nhớt thấp hơn, khoảng 2mm2/s ( khi gia công tinh cho chất điện môi chảy qua khe hở rất nhỏ nên đòi hỏi độ nhớt của chất điện môi cũng phải nhỏ).
Trong thực tế, để tránh phải thay chất điện môi khi gia công thô và gia công tinh nên th-ờng chọn chất điện môi có độ nhớt trung bình để gia công cho cả hai tr-ờng hợp.
Các yếu tố an toàn của chất điện môi đ-ợc xét dựa trên các tiêu chí sau: - Do nhiệt độ trong quá trình phóng điện tại khe hở là rất cao nên đòi
- Thành phần hóa học của chất điện môi cũng phải thích hợp do khi nhiệt độ ở khe hở cao sẽ làm bốc hơi và lắng cặn. Do đó đòi hỏi khi bốc hơi và sự lắng cặn không ảnh h-ởng tới sức khỏe con ng-ời và môi tr-ờng xung quanh.
- Mặt khác, cơ sở chủ yếu của chất điện môi là n-ớc nên khi gia công sẽ tồn tại dòng dò. Dòng này ảnh h-ởng lớn đến độ bóng và độ chính xác khi gia công.
Trong gia công cắt dây tia lửa điện chất điện môi là n-ớc khử khoáng, khi đó do khe hở nhỏ nên ít liên quan đến sự bốc hơi của các bọt khí đ-ợc rạo ra trong chất điện môi. Gia công xung định hình không thể dùng n-ớc khử khoáng do bề mặt điện cực lớn nên dòng dò cũng lớn.