Lịch sử hình thành: Huyện Bác Ái được thành lập vào tháng 10 năm 1950 và được tái lập trên cơ sở tách ra từ huyện Ninh Sơn theo Nghị định số 65/2000/NĐ-CP ngày 06/11/2000 của Chính phủ và chính thức đi vào hoạt động từ ngày 01 tháng 01 năm 2001.
Vị trí địa lý: Bác Ái là huyện miền núi, nằm ở phía Tây Bắc của huyện Bác Ái Ninh Thuận, cách thành phố Phan Rang khoảng 50 km. Phía Đông giáp huyện Ninh Hải; phíaTây giáp huyện Ninh Sơn; phía Bắc giáp huyện Bác Ái và Lâm Đồng; phía Nam giáp thành phố Phan Rang – Tháp Chàm và hai huyện Ninh Hải và Ninh Sơn.
Đơn vị hành chính: Huyện có 9 đơn vị hành chính cấp xã, gồm các xã Phước Đại, Phước Thành, Phước Chính, Phước Trung, Phước Thắng, Phước Tiến, Phước Tân, Phước Hoà và Phước Bình. Trung tâm huyện lỵ nằm tại xã Phước Đại.
Đặc điểm địa hình: Thấp dần theo hướng Tây Bắc - Đông Nam, phía Đông Bắc khống chế bởi đỉnh núi cao ở ranh giới huyện Bác Ái là núi Ma Nai (1.637m) ở ranh giới huyện Thuận Bắc là núi Tà Năng (1.451m), lùi sâu vào huyện là núi Ya Bô (1.220m), phía Tây trên đường ranh giới với huyện Ninh Sơn là núi Chuẩn (1.645m).
Diện tích đất tự nhiên 102.729,48 ha, chiếm 30,57% diện tích tỉnh Ninh Thuận. Đất nông nghiệp chiếm 92,9%, bao gồm đất lâm nghiệp 81.795ha (chiếm 79,6%), đất sản xuất nông nghiệp 13.650ha (13,3%).
Dân số: Tính đến năm 2015 toàn huyện có 6.679 hộ với 28.990 nhân khẩu, chủ yếu là đồng bào dân tộc Raglai (chiếm trên 90%). Mật độ dân số: 29 người/km2.
Sông ngòi: Các sông ngòi của huyện Bác Ái đều là sông nhánh hoặc chi lưu của thượng nguồn Sông Cái, có 3 con sông chính, bao gồm:
- Sông Cái: Bắt nguồn từ sườn đông của dãy núi Giarít, có chiều dài 119km, tổng diện tích lưu vực 3.000 km2.
- Sông Trà Co: Bắt nguồn từ phía tây dãy núi Marai, chiều dài sông chính 25km, diện tích lưu vực 154km2.
- Sông Sắt: bắt nguồn từ dãy núi Hà Lá Thượng, chiều dài sông chính 32km, diện tích lưu vực 411km2.
Trên địa bàn huyện có 02 hồ thuỷ lợi lớn: Hồ Sông Sắt dung tích 69 triệu m3, hồ Trà Co dung tích hơn 05 triệu m3 phục vụ sản xuất cho hơn 5.000 ha. Ngoài ra đang triển khai thi công dự án công trình thuỷ lợi hồ Tân Mỹ xã Phước Hòa với dung tích trên 200 triệu m3...