Mô hình mạng độc lập:
Hình 6.22 Kết nối theo mô hình ngang hàng
Các nút di động tập trung lại trong một không gian nhỏ để hình thành nên kết nối ngang hàng, chúng có thể trao đổi thông tin trực tiếp với nhau. Vì các mạng ad-hoc này có thể thực hiện nhanh và dễ dàng nên chúng thường được thiết lập mà không cần một công cụ hay kỹ năng đặc biệt nào vì vậy nó rất thích
hợp để sử dụng trong các hội nghị thương mại hoặc trong các nhóm làm việc tạm thời. Tuy nhiên chúng có thể có những nhược điểm về vùng phủ sóng bị giới hạn, mọi người sử dụng đều phải nghe được lẫn nhau.
Mô hình mạng cơ sở:
Hình 8.23 Mô hình kết nối mạng không dây cơ sở
Bao gồm các điểm truy nhập (AP - Access Point) gắn với mạng đường trục hữu tuyến và giao tiếp với các thiết bị di động trong vùng phủ sóng, nó đóng vai trò chuyển tiếp cho các thiết bị di động của người sử dụng. Một điểm truy nhập nằm ở trung tâm có thể điều khiển và phân phối truy nhập cho các nút tranh chấp, cung cấp truy nhập phù hợp với mạng đường trục, ấn định các địa chỉ và các mức ưu tiên, giám sát lưu lượng mạng, quản lý chuyển đi các gói và duy trì theo dõi cấu hình mạng. Tuy nhiên giao thức đa truy nhập tập trung không cho phép các nút di động truyền trực tiếp tới nút khác nằm trong cùng vùng với điểm truy nhập như trong cấu hình mạng không dây độc lập. Trong trường hợp này, mỗi gói tin sẽ phải được phát đi 2 lần (từ nút phát gốc và sau đó là điểm truy nhập) trước khi nó tới nút đích, quá trình này sẽ làm giảm hiệu quả truyền dẫn và tăng trễ truyền dẫn.
Mô hình mạng mở rộng:
Chuẩn 802.11 mở rộng phạm vi di động tới một phạm vi bất kì thông qua mô hình mở rộng giao tiếp giữa các điểm truy nhập từ mạng này sang mạng khác. AP thực hiện việc giao tiếp thông qua hệ thống phân phối, đó là hệ thống được tiếp sóng trở lại một đích trong cùng một mạng cơ sở, chuyển tiếp trên hệ thống phân phối tới một AP khác, hoặc gởi tới một mạng có dây tới đích không nằm trong mạng mở rộng. Các thông tin nhận bởi AP từ hệ thống phân phối được truyền tới BSS sẽ được nhận bởi trạm đích.