Dân quân du kích là một trong những điều kiện thiết yếu để hình thành và phát triển chiến tranh du kích; là một trong ba thứ quân của lực lượng vũ trang nhân dân do Đảng tổ chức và lãnh đạo. Đó là lực lượng không thoát ly sản xuất và giữ vai trò chiến lược trong hoạt động đánh giặc giữ làng, làm nòng cốt cho chiến tranh du kích, đánh giặc bằng mọi mưu trí, sáng tạo, bằng mọi vũ khí, có tác dụng tiêu diệt và tiêu hao rộng rãi lực lượng và phương tiện chiến tranh của địch, kiềm chế và phân tán địch, hình thành thế tiến công liên tục và rộng khắp; thường xuyên hỗ trợ cho quần chúng đấu tranh chính trị, giành và bảo vệ chính quyền cách mạng; phối hợp chiến đấu với bộ đội địa phương và bộ đội chủ lực, tạo điều kiện cho bộ đội đánh lớn tiêu diệt những lực lượng quan trọng của địch. Đó cũng là công cụ của chính quyền nhân dân, bảo vệ tổ chức đảng, chính quyền và nhân dân, giữ gìn trật tự trị an, góp phần làm thất
bại những âm mưu chống phá của kẻ thù. Dân quân du kích còn là lực lượng dự bị, nguồn bổ sung cho quân đội và thường xuyên bám đất để sản xuất.
Dân quân du kích phải do tổ chức đảng lãnh đạo trực tiếp, tuyệt đối và toàn diện. Mọi hoạt động của nó phải nhằm thực hiện phương hướng, nhiệm vụ chính trị do Đảng đề ra, tức là phải đi đúng đường lối giai cấp của Đảng, có đường lối chính trị rõ ràng, phải nhằm đánh kẻ thù của dân tộc. Dân quân du kích cần có sự giác ngộ về chính trị, tư tưởng, có tổ chức chặt chẽ và kỷ luật tự giác, nghiêm minh, có trình độ kỹ thuật, chiến thuật và khả năng chiến đấu linh hoạt, sáng tạo, đạt kết quả cao.
Thực tế xây dựng lực lượng dân quân du kích trong chiến tranh du kích ở Hải Phòng cho thấy khi có giặc, dân quân du kích là lực lượng trực tiếp chiến đấu với tinh thần tự nguyện tự giác cao, với tinh thần anh dũng, dám hy sinh, chịu đựng khó khăn gian khổ, giữ vững khí tiết trong mọi hoàn cảnh, kể cả khi rơi vào tay địch. Vì thế, phải xây dựng lực lượng dân quân du kích bảo đảm tiêu chuẩn về chính trị, không thể kết nạp ồ ạt, gò ép. Phong trào dân quân du kích trong các căn cứ du kích cho thấy cần phải có những đội du kích mạnh làm nòng cốt trong nhiệm vụ tác chiến và tổ chức rộng rãi lực lượng dân quân, có sự huấn luyện và sử dụng thích hợp từng đối tượng, đáp ứng yêu cầu, nhiệm vụ khác nhau: chiến đấu, vận chuyển, tiếp tế, cứu thương, trinh sát, thông tin…