2.1.1. Đặc điểm chung về điều kiện tự nhiờn, kinh tế - xó hội
Cẩm Xuyờn là huyện thuộc khu vực bắc miền trung, phớa bắc giỏp Thị Xó Hà Tĩnh, nam giỏp huyện miền nỳi Kỳ Anh, phớa đụng giỏp biển, phớa tõy giỏp huyện miền nỳi Hương Khờ. Khớ hậu nhiệt đới giú mựa. Điều kiện tự nhiờn vụ cựng khắc nghiệt: một mựa là nắng núng – giú Lào, một mựa là mưa dầm và giú bấc, bóo lụt thường xuyờn xẫy ra. Nơi đõy vào những năm thỏng khỏng chiến chống Mỹ, giặc Mỹ đó trỳt xuống hàng vạn tấn bom đạn nhằm cắt đứt sự chi viện của hậu phương cho chiến trường Miền Nam. Đất canh tỏc vừa ớt vừa bạc màu, đồng bằng hẹp. Với vị trớ địa lý và điều kiện tự nhiờn đú rất khụng thuận lợi cho sự phỏt triển KT-XH: khụng phải là trung tõm giao thụng - thương mại, khụng cú nhà ga, bến tàu, hải cảng, sõn bay. Trước những năm 80 đời sống của nhõn dõn vụ cựng khú khăn, tổng thu ngõn sỏch chỉ bằng 36 % chi ngõn sỏch hàng năm.
Huyện cú 26 xó, và một thị trấn. Cú, 6 xó miền nỳi, 4 xó miền biển. Tổng diện tớch là 63.559,5 ha, trong đú đất canh tỏc nụng nghiệp là11.579 ha, đất đồi rừng là18653,4 ha, đất nuụi trồng thủy sản 44,58 ha. Nền sản xuất chủ yếu là nụng nghiệp, cú một bộ phận nhỏ dõn cư lõm nghiệp, ngư nghiệp. Nền kinh tế nụng nghiệp mang tớnh tự cung tự cấp. Nguồn thu ngõn sỏch rất hạn chế: chủ yếu là nguồn thu từ thuế nụng nghiệp. Do những hạn chế về mặt vị trớ địa lý nờn dịch vụ, du lịch cũng kộm phỏt triển. Nhỡn chung nền kinh tế – xó hội của huyện vẫn cũn gặp nhiều khú khăn.
Từ năm 1986, bắt đầu sự nghiệp đổi mới do Đảng ta khởi xướng, cựng với cả nước, nền KT-XH của huyện Cẩm Xuyờn cú những
chuyển biến tớch cực: Tự tỳc được lương thực, hệ thống cơ sở hạ tầng được cải thiện và từng bước hiện đại. An ninh chớnh trị được giữ vững. Phỏt huy truyền thống hiếu học, cựng với sự lónh đạo, chỉ đạo của cỏc cấp uỷ Đảng và chớnh quyền địa phương, sự nghiệp GD-ĐT cú những bước đi vững chắc, điều đú gúp phần đẩy nhanh sự phỏt triển KT-XH trờn địa bàn.
