1. Trồng trọt
2.4.1 Làng nghề tre thủ cụng ở Xuõn Lai.
Người dõn Xuõn Lai - Gia Bỡnh luụn tự hào về nghề tre của mỡnh. Khụng ai nhớ chớnh xỏc nghề đó cú từ bao giờ, nhưng theo những cụ cao tuổi trong làng, nghề chắc phải cú từ vài trăm năm trước vỡ khi họ lớn lờn đó thấy cả làng làm thợ. Thời ấy, cỏc cụ tự tay mày mũ, sỏng tạo để làm ra cỏc đồ dựng chủ yếu để phục vụ sinh hoạt trong gia đỡnh và dựng cho sản xuất nụng nghiệp như: đan thỳng, rổ, rỏ, làm chừng tre, giường, tràng kỷ... với nhiều nột hoa văn độc đỏo.
Cú lẽ, với truyền thống sản xuất đồ tre gia dụng lõu đời như vậy nờn niềm đam mờ nghề nghiệp đó thấm sõu vào tõm hồn của mỗi người thợ Xuõn Lai. Thợ ở đõy khụng cú phường hội, khụng cú khoỏn ước, khụng giữ bớ mật. Mọi người học tập lẫn nhau, con nối nghiệp cha, đời này qua đời khỏc thành nghề cổ truyền bờn cạnh nghề nụng truyền thống. Trải qua biết bao những thăng trầm, nhiều lỳc nghề sản xuất đồ tre gia dụng ở đõy tưởng khụng thể tồn tại trước sự xuất hiện hàng loạt của cỏc sản phẩm đồ gia dụng sản xuất cụng nghiệp bằng nhựa hay gỗ ộp... Khụng chịu để nghề truyền thống bị mai một, những người thợ tõm huyết ở Xuõn Lai đó ngày đờm mày mũ nghiờn cứu để đa dạng và nõng cao chất lượng cỏc sản phẩm thuần chất tre của mỡnh. Và sản phẩm tre hun khúi với nhưng gam màu đen búng tự nhiờn đó ra đời đem lại những vẻ đẹp độc đỏo trong trang trớ nội thất, tụn vinh sắc đẹp tự nhiờn, được người tiờu dựng hết sức ưa chuộng.
Để cú được những sản phẩm hun khúi đẹp là cả một kỳ cụng. Sau khi khai thỏc, tre trỳc thường được ngõm dưới ao vài thỏng để trỏnh mối mọt, đồng thời tăng độ dẻo dai. Trước khi được vớt lờn, tre được nắn thẳng và xếp vào lũ hun bằng rơm trộn đất sột. Lũ chỉ cú khúi, khụng cú lửa và được
trỏt kớn nhiều ngày đờm. Tuỳ thuộc vào màu sắc yờu cầu, thời gian hun được điều chỉnh phự hợp: nếu là màu nõu thời gian sẽ ngắn hơn trong khi màu đen búng yờu cầu thời gian hun dài hơn và cú thể phải hun nhiều lần hơn.
Tạo được màu sắc mong muốn đó khú, việc sử dụng nguyờn liệu tre đó hun để tạo thành cỏc vật dụng lại càng yờu cầu tớnh sỏng tạo và sự khộo lộo của người thợ Xuõn Lai. Cú biết bao cỏc sản phẩm đó được tạo ra, từ cỏc loại bàn, ghế, xớch đu, giường, tủ, kệ sỏch bỏo... đến cỏc loại bỡnh phong, đốn, khay ... với cỏc kiểu dỏng và kớch thước khỏc nhau. Tất cả đều được người thợ Xuõn Lai làm một cỏch kỹ lưỡng tạo nờn sự chắc chắn và vẫn giữ nguyờn được vẻ đẹp mộc mạc của chất liệu tre hun, vẻ đẹp mang nột hoài cổ mà khụng đõu cú được.
Đặc biệt, những người thợ Xuõn Lai đó sỏng tạo những "mành tranh" chỉ cú hai sắc vàng và nõu đen khỏ nhó nhặn bằng kỹ thuật cạo tinh trờn chất liệu tre hun. Họ đó thổi hồn cỏi dõn dó, chất dõn tộc của dũng tranh Đụng Hồ vào tranh tre với những chủ đề như vinh hoa phỳ quý, tựng cỳc trỳc mai, tớch kiểu, tố nữ, bỏt tiờn... hay tạo nờn những bức tranh mang nội dung hiện đại...
Giờ đõy, cỏc sản phẩm tre gia dụng hun khúi của Xuõn Lai đó cú mặt ở cỏc cửa hàng lớn tại Hà Nội, Huế, Thành phố Hồ Chớ Minh... và là xu hướng trang trớ nội thất của nhiều cụng trỡnh nghệ thuật. Tre hun Xuõn Lai cũng là sản phẩm được khỏch hàng trờn thế giới ưa chuộng như Nhật, Mỹ, Đài Loan hay thị trường cỏc nước Chõu Âu. Cỏi nột hoài cổ của tre hun Xuõn Lai sẽ cũn mói là niềm đam mờ của bạn bố khắp nơi trờn thế giới.