6. Cấu trúc nội dung của luận văn
2.2.1. Thời gian mở hội
Bản Nong La cùng với bản Híp và Co Pục vẫn tổ chức lễ hội cầu an cho bản - gọi là xên bản. Đây là một sinh hoạt văn hoá tín ngưỡng rất quan trọng đối với cộng đồng người dân ở khu vực này.
Lễ hội thường được tổ chức vào cuối tháng bảy, đầu tháng tám theo lịch Thái (tức cuối tháng giêng, đầu tháng hai âm lịch), khi hoa ban đã nở trắng rừng. Vì vậy nhiều nơi còn gọi Lễ hội này là Hội hoa ban.
2.2.2. Tổng quan về lễ hội
Lễ hội xên mường ở Mường La thường tổ chức rất to, mổ những hai con trâu, trong đó có một trâu đen và một trâu trắng. Lễ hội này được tổ chức
tại Đông Xên (thuộc xã Chiềng Cơi hiện nay) và Đon Tế (thuộc xã Chiềng Xôm hiện nay). Xên Mường có sự tham gia của An nha và Mo mường cùng đại diện các bản trong mường. Mo mường sẽ gọi "mời" các cụ tổ tiên dòng họ quý tộc, các vị thần linh như thần sông, thần núi, thần thổ địa, thần cai quản ruộng nương, vùng miền, các linh hồn người có công dựng bản mường, đất nước và những linh hồn của những người trong bản mường đã mất về dự, "ăn", nhận các lễ vật do bản mường, con cháu dâng lễ.
Còn xên bản thì nhỏ hơn chỉ mổ một con trâu và một số lợn, gà, vịt... Tục giết trâu hiến sinh cầu và tạ thần linh, được biểu hiện qua tiếng sấm, tức lời phán quyết của vua trời, qua hình tượng thủy thần (thuồng luồng) và quỷ thần (phi Gia Bôm Gia Bái)... Lễ hội có liên quan đến đời sống vật chất, tinh thần, tâm linh của cả bản, cả vùng, đến mùa màng, sức khỏe và sự làm ăn của cộng đồng năm ấy, nên tuy tổ chức không to như xên mường nhưng cũng rất trọng thể, vui vẻ, thu hút sự tham gia của mọi người ở cả khu vực.
Lễ hội cầu an cho bản sở dĩ thu hút được sự tham gia tổ chức, đóng góp... của cả khu vực là bởi, trước hết nó gắn với nghi lễ hiến sinh thờ thần nước, nguồn nước và các vị thần gắn bó chặt chẽ với đời sống tâm linh của cộng đồng. Thứ hai, theo quan niệm lâu đời của người dân bản, nếu không tổ chức lễ cúng trong toàn bản, không hiến lễ vật (trâu, lợn, gà...) cho tổ tiên và các vị thần linh thì cuộc sống vật chất và tâm linh của con người trong cộng đồng sẽ gặp những trắc trở, không thuận lợi, thần không phù hộ cho được nhân khang, vật thịnh, cộng đồng bình an.
Có lẽ, chính vì thế mà để được bình yên, cộng đồng người Thái khu vực Cáy Chôk - Nong La đã sử dụng một thế ứng xử rất quen thuộc như các dân tộc khác trên đất Việt, là hiến tế lễ vật (trâu, bò, lợn, gà...) cho thần linh, mà ở đây là các thần nước, thần nguồn nước, thần núi, thần trên mường trời... Tuy nhiên, càng về sau, các nghi lễ này ngày càng nhạt dần đi, ngắn gọn hơn, nhường chỗ cho các trò vui mang tính hội hè.
Để cầu bình an, cầu được mùa, bản tổ chức lễ hội xên bản. Lễ hội này không chỉ bộc lộ khát vọng an lành cho cuộc sống, mối quan hệ khăng khít giữa thần và người mà còn biểu hiện khát vọng sinh sôi qua sự mong muốn là cầu khẩn mùa màng bội thu, gia súc sinh sôi. Dần dà, lễ hội này còn mang tính chất tạ ơn thần linh đã cho mùa màng bội thu, đem sự no ấm đến cho mọi người. Chính vì thế, qui mô lễ hội (to hay nhỏ, kéo dài hay thu gọn...) một phần lớn tùy thuộc vào thời tiết liên quan đến sự được mất của mùa màng năm tới, nhưng còn phụ thuộc vào sự được mất, nhiều ít của mùa màng sau khi thu hoạch.
Lễ hội xên bản được tổ chức tại một bãi rộng, cạnh nguồn nước, sát cạnh rừng. Đây là nguồn nước thiêng, gần rừng thiêng, nơi cư trú của thần thuồng luồng và một số thần khác đầy uy lực. Nên hồ Huổi Hin còn có tên khác là Nong Gia Bái (tên một nữ quái trong truyền thuyết người Thái). Phi Gia Bôm Gia Bái là một nữ quái chuyên ăn thịt người, mụ thường đi bằng con lợn, đi rất nhanh, xuyên qua rừng qua núi băng băng không loài nào sánh kịp, nhưng con lợn này đực không ra đực, cái không ra cái, nên được gọi là "mu xí phók hả lông" nghĩa là lợn bốn đực năm cái).
Lễ hội thường kéo dài khoảng 2 ngày. Nghi lễ cúng cơ bản là hiến sinh trâu, và có cả gà, lợn...Trâu để tế thần thường là trâu trắng vì trâu trắng mới thực sự mang năng lượng thiêng để thành lễ vật tế thần. Thần ở đây là thủy quái thuồng luồng, con ma to nhất dưới nước mà bà con thường gọi là phi ngưạk và quỷ thần trên trời là phi Gia Bôm Gia Bái.
Người chịu trách nhiệm chính trong tổ chức lễ hội cầu an bản là quan bản (tạo bản), nhưng người trực tiếp điểu hành buổi lễ lại chính là ông thầy cúng của bản (mo bản). Dân chúng trong bản, bất kể già trẻ gái trai đều có nghĩa vụ tham gia, đóng góp tùy sức mình và được quyền tham dự lễ hội của bản.
Lễ xên bản được chia làm hai phần: phần lễ và phần hội.
Ngày thứ nhất thuộc về lễ, mở đầu bằng đám rước. Đám rước diễn ra từ nhà tạo bản ra nơi tế thần. Dẫn đầu đám rước là các chức sắc trong bản với trang phục đẹp may bằng the, lụa, có cờ, lọng, chiêng trống, kèn, sáo đi kèm.
Tiếp đến, các cụ già đội khăn xếp, mặc áo quần chàm sẫm, thắt lưng xanh. Một số cụ mang theo cả cung nỏ. Một con trâu trắng to béo, đã tắm rửa sạch sẽ, da trắng bóng được dắt theo, đôi sừng trâu bọc giấy màu lấp lánh, ở giữa trán và hai bên mông có dán giấy trắng cắt hình hoa ban to như miệng bát. Đi sau cùng là những những chàng trai trong bản đeo dao, gươm hoặc giáo bên vai.
Tiếp theo là lễ giết trâu cúng thần. Nghi lễ giết trâu ở đây thường rất đơn giản, không quan trọng và hệ thống như nghi lễ đâm trâu, ăn trâu ở Tây Nguyên. Trước khi giết trâu, ông mo bản và ông mo phăn (tức ông thầy chém, được dân bản chọn ra) làm lễ vái thần linh, tổ tiên rồi cầm dao nhọn làm động tác chém (mang tính nghi lễ) vào cổ con trâu và các con vật dùng tế lễ, miệng thì thầm những câu thần chú, cúng bái với ý nghĩa là kính báo với thần linh, tổ tiên: vật tế thần đã sẵn, dân bản, dân mường đã thịt trâu dâng các cụ tổ tiên và các vị thần linh rồi đây nhé, xin các các cụ tổ tiên và vị về mà nhận lấy. Nhận rồi các các cụ và vị hãy phù hộ cho dân bản, dân mường được mưa thuận gió hoà, mùa màng bội thu, phù hộ cho mọi người dân có sức khoẻ dồi dào, làm ăn, thuận lợi may mắn.
Sau đó, các ông lui ra, dành chỗ cho các thanh niên khỏe mạnh vào chém trâu thật, rồi họ mổ trâu, lọc thịt và cho chủ chủ bếp. Ông chủ bếp sẽ chia từng lượng thịt cho các bộ phận làm bếp chế biến các món để cúng tế thần và ăn uống cộng đồng. Việc chế biến các món để cúng tế thần phải rất thận trọng, dưới sự chỉ đạo và giám sát của ông chủ bếp. Sau khi chế biến xong, người ta làm một vài mâm cỗ cúng (mỗi mâm cỗ tượng trưng cho một nhóm trong bản) đặt cạnh nguồn nước thiêng. Đặc biệt, mâm cỗ của ông tạo bản, đặt ở chính giữa, dùng cúng tổ tiên (mâm cúng chính thức) phải đầy đủ các bộ phận của con trâu hiến tế (đầu, đùi, thân, móng, đuôi, phủ tạng...) cùng tất cả các bộ phận của một con lợn và một con gà.
Những mâm còn lại của các nhóm cũng phải đủ các bộ phận của con trâu. Ngoài thịt trâu, cơm rượu... còn phải có lợn, gà, vịt đặt ở các vị trí quy định song song với mâm cúng chính, dành để cúng các vị thần khác. Khi buổi
lễ bắt đầu, mo bản quì trước các mâm cỗ, phía sau là tạo bản, đại diện các nhóm rồi đến dân bản quì lễ. Trong không khí trang nghiêm, linh thiêng, ông mo trang trọng, xuất thần đọc bài cúng đã thông thuộc, đại ý là: mời tổ tiên (tiếng Thái là pẩu pú, đẳm pang), thần đất (chảu đin), chủ nguồn nước (chảu nặm), thổ công thổ địa và các thần linh thiêng khác...về nhận lễ vật, dùng cỗ, vui vẻ với cộng đồng dân cư trong bản; đồng thời cầu mong tổ tiên, các thần linh ban phúc, phù trợ cho bản mường bình yên, làm ăn suôn sẻ, con người khỏe mạnh, ngô lúa sinh sôi, gia súc gia cầm đàn đàn, lớp lớp...
Cùng với việc cầu cúng các thế lực siêu nhiên có tác động to lớn đến cuộc sống con người phải luôn đấu tranh để giành lấy cuộc sống ngày một tốt đẹp hơn. Ông mo không quên công ơn của tổ tiên, ông bà và các vị thần linh đã phù hộ cho dân bản được an lành hạnh phúc với tinh thần “uống nước nhớ nguồn”, đã trở thành đạo lý mang tính truyền thống của các tầng lớp trong cộng đồng. Những điều cầu cúng trong lễ Xên bản còn mong có một cuộc sống ấm no sung túc, mỗi người thêm tin ở bàn tay lao động sáng tạo của mình để:
“Dệt khẩu chăn xướng pá lau tếnh ná Chăn xương pá ca tếnh bản
Xương pá sản, pá ngoa tếnh hướn”
Nghĩa là:
Trồng lúa đẹp như rừng lau trên ruộng Tốt như bãi gianh đầu bản
Tốt như rừng cây sung cây vả trên đầu nhà.
Thầy mo sau khi cúng tế, cho người đi cắm "ta leo" ở các đường ngõ vào bản, trong ba ngày nội bất xuất, ngoại bất nhập. Người ngoài muốn vào dự phải được sự đồng ý. Người trong bản không được động thổ như giã gạo, đào đất…; không động rừng như chặt cây, lấy củi...; không động nước như quăng chài, giăng lưới bắt cá...; không động bản như la hét, chửi bới... Nếu ai vi phạm sẽ bị bản phạt nặng.
Sau khi các thủ tục đã xong, mo bản và các vị chức sắc cùng dân bản vái lạy tổ tiên và các vị thần. Trong lúc đó, mo bản ném hai quả trứng (một đỏ, một trắng), một nắm cơm và mỗi loại một miếng xuống nguồn nước.
Cuộc lễ kết thúc, mọi người bắt đầu vào cuộc ăn uống cộng cảm, vui chơi thể thao, văn nghệ...Cuộc ăn uống cộng cảm diễn ra hết sức vui nhưng đúng lễ nghi. Các ông mo, tạo bản... ăn làm phép ở mâm cỗ chính, rồi đi từng mâm chúc tụng, cầu an cho mọi người; ở mỗi mâm các ông ăn một miếng thịt, uống một hớp rượu. Tiếp đó, cả bản ăn uống vui vẻ cho bằng hết các mâm, không được bỏ thừa hay đem về.
Khi ăn uống được một lúc, từng nhóm người rủ nhau đứng lên tổ các trò chơi dân gian như xoè (múa dân gian), khắp (hát dân ca), tọt cón (tung còn), tó tếch (đẩy gậy), tó mák lẹ (chọi quả lẹ), bén nả (bắn nỏ), lạ vai (kéo co)...
Để chuẩn bị cho việc diễn ra những trò vui chơi trong phần hội, ngay từ sáng tinh mơ của ngày đầu tiên, bên cạnh vị trí cúng lễ, người dân bản đã sửa sang, dọn dẹp mặt bằng, rộng cách nơi hành lễ khoảng trên dưới 50m. Mọi hoạt động hội hè, trò chơi, văn nghệ, thể thao... đều được diễn ra nơi đây. Trời về chiều, trong tiếng trống, tiếng chiêng dìu dặt lúc khoan lúc nhặt, dân bản tổ chức xòe vòng, xòe đôi, xòe đơn thật hào hứng. Trong khi đó trên mâm rượu vẫn đang tiến hành, những nam thanh nữ tú hát giỏi múa hay, biết nhiều, nhanh nhẹn trong ứng đối vừa ăn uống, chọc ghẹo, vừa hát đối đáp giao duyên. Họ hát giới thiệu, khen ngợi nhau, bày tỏ chí hướng, tỏ lòng với nhau trong men rượu, men tình... Bên cạnh đó, dăm bảy đôi nam nữ (thường là những đôi đã ngầm kết nhau) tổ chức đi chơi trên rừng để hái hoa ban, hái quả chua...
Có năm còn có tục đi săn tập thể vào ngày kết thúc lễ hội. Dưới sự chỉ huy của một thợ săn giỏi nhất bản, được dân bản bầu lên, mọi người lao mình vào cuộc săn một cách hào hứng. Đoàn đi săn được chia làn hai nhóm. Nhóm đón bắn gồm năm bảy cây súng giỏi sẽ đến đón tại các khe hẹp để chờ bắn con thú. Nhóm xua dồn là tất cả các thành viên còn lại, thường là từ mười lăm đến hai mươi người, chia thành nhiều tốp nhỏ, vừa hô, vừa gõ mõ xua đuổi
con thú dồn đến khe có các tay súng đón bắn. Những người có chó sẽ cho chó đi cùng. Con thú sẽ bị dồn về phía những tay súng đang chờ và không thể thoát khỏi. Thú rừng săn được sẽ chia đều cho mọi người cũng như lũ chó tham gia cuộc săn, người bắn được sẽ có phần thưởng nhiều hơn....cứ như thế cuộc vui kéo dài trong suốt hai ngày.
Như vậy các nghi lễ chính trong lễ hội cầu an bản vừa bộc lộ tín ngưỡng thờ phụng thủy thần (thần nước, thần nguồn nước, sấm báo mưa) vừa thể hiện tín ngưỡng gắn với thời săn bắn, hái lượm nguyên thủy. Tuy nhiên, bằng tục hiến sinh trâu, có thể thấy nghi lễ chính là cầu tổ tiên, cầu thần nước và các vị thần khác ban cho làng bản bình an, làm ăn phát đạt, người vật phát triển. Tục đi săn, nhiều khi, là hệ quả kéo theo, ngày càng mang tính hội hè nhiều hơn. Vết tích nghi lễ tín ngưỡng qua tục săn bắn tỏ ra rất mờ. Dù sao, đó cũng là sự kéo theo hay xếp lớp văn hóa, thường gặp trong văn hóa dân gian.
Về lễ hội cầu an cho bản có tư liệu khác cho rằng đối tượng thiêng được chú ý là tiếng sấm (bóng dáng của nhiên thần, thần sấm, chớp - pháp lôi, pháp điện). Ngoài việc bộc lộ sự ngưỡng vọng, khẩn cầu thần nước cho mùa màng sinh sôi, con người phồn thịnh, có lẽ cũng còn những tín hiệu biểu trưng khác cần phải bóc tách và lý giải. Dù sao, việc chú trọng đến tiếng sấm đầu năm, với tư cách bóng dáng hay bản thân một nhiên thần (đại diện cho trời), một mặt chứng tỏ sự gắn bó đến mức nhiều khi lệ thuộc vào thiên nhiên, thiên thần của cư dân và mùa màng người Thái, mặt khác cho thấy kinh nghiệm sống, kinh nghiệm làm ăn phong phú của cư dân ở đây.
Qua một số lời kể có tính gợi mở là: Người Thái vùng này cho rằng hễ năm nào nghe tiếng sấm rền từ phía mặt trời lặn (phía sông Mã), thì năm đó ắt có đại hạn... Người ta mổ ít lợn, gà làm lễ tế thần để cầu mưa, rửa lá lúa, xua đuổi thần trùng... Ngược lại, hễ nghe tiếng sấm đầu năm rền ở phía mặt trời mọc (phía sông Đà), thì mọi người đều phấn khởi, tươi vui. Họ tin rằng năm đó sẽ mưa thuận gió hòa, triển vọng mùa màng sẽ bội thu, thóc ngô đầy bồ đầy kho, mọi người khỏe mạnh, ít ốm đau.
Có thể thần linh cũng được phân loại gắn với hoàn cảnh cụ thể, sự vật cụ thể, nguồn nước cụ thể qua các câu cúng thần của mo. Trong bài cúng, mo mời các "pua" sông Mã, sông Đà, ao Huổi Hin - Gia Bái, ao Nong La, ao Nong Té, pom Che Quạng, pu Đán Lanh... đến để nhận và dùng lễ. Mỗi một ngọn núi, một con suối, một cánh rừng, một cái ao đều được coi là có chủ và được gọi là "pua" (pua có nghĩa là vua). Và những vị "pua" đó sẽ lần lượt được mời đến dự lễ, chẳng hạn câu cúng mời "pua" ao Gia Bái được đọc như sau: "Tổn bók mạy bók bua, pua luông chảu Gia Bái pên nháư, lống kin chịn mu lướn, lông kin khong xên phươn mương bản, nẳng tạo Nong La thuổm phăn, măn đi thuổm khẻo, kin lẹo chắng coi kẹo tếng căm khảu tông khảu la, căm khảu na khảu ón, căm khảu ón nang vi, căm khảu đi nang pẳn, náng đi pẳn nhi nhộc cuông phứm củ tra, pẳn cuông phá mạy dôm, căm khảu côm khảu piên co chắng diến co, co nháư đẳm chí chuông nha chuông, co luông đẳm chí kẹn nha kẹn, chí ken tẹ bẳng nặm tảu chắng khái hai lống...". Có nghĩa là: Hỡi đấng cao siêu Gia Bái, hãy xuống dùng thịt thờ phúng, hãy xuống dùng đồ cúng của bản mường, của tạo bản Nong La, hạng ngập chân răng, hãy nhai cả nếp "tông" nếp "la", nhai cả nếp ruộng nếp dẻo, cơm nếp của các thiếu nữ thổi, cơm dẻo do các thiếu nữ nắm, các thiếu nữ thổi trên