Thanh Hóa nằm ở phía Bắc Miền Trung, cách thủ đô Hà Nội 150km về phía Nam, cách thành phố Hồ Chí Minh 1560km về phía Bắc. Phía Bắc giáp với 3 tỉnh Sơn La, Hoà Bình và Ninh Bình, phía Nam giáp tỉnh Nghệ An, phía Tây giáp tỉnh Hủa Phăn (Cộng Hoà dân chủ nhân dân Lào), phía Đông là Vịnh Bắc Bộ. Thanh Hoá nằm trong vùng ảnh hƣởng của những tác động từ vùng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ, các tỉnh Bắc Lào và vùng trọng điểm kinh tế Trung Bộ. Có hệ thống giao thông thuận lợi nhƣ: đƣờng sắt xuyên Việt, đƣờng Hồ Chí Minh, các quốc lộ 1A, 10, 45, 47, 217; Cảng hàng không Thọ Xuân; Cảng biển nƣớc sâu Nghi Sơn và hệ thống sông ngòi thuận tiện cho lƣu thông Bắc Nam.
Thanh Hóa có diện tích tự nhiên 11.116,34km vuông, chiếm 3,25 % tổng diện tích tự nhiên của cả nƣớc. Địa hình Thanh Hoá rất phức tạp, thấp dần từ phía Tây sang phía Đông, vùng miền núi, trung du chiếm phần lớn diện tích của tỉnh. Đồng bằng Thanh Hoá lớn nhất khu vực miền Trung và lớn thứ 3 của cả nƣớc, có đầy đủ tính chất của một đồng bằng châu thổ, do phù sa các hệ thống sông Mã, sông Yên, sông Hoạt bồi đắp. Vùng ven biển với bờ biển dài, bằng phẳng, có những vùng đất rộng lớn thuận lợi cho việc phát triển kinh tế biển nhƣ Nga Sơn, Sầm Sơn, Nghi Sơn.
Nhiệt độ trung bình hàng năm từ 23oC đến 22oC. Lƣợng mƣa trung bình hàng năm khoảng 1600 đến 2300mm. Độ ẩm tƣơng đối trung bình cả năm ở vùng biển và đồng bằng từ 85% đến 87%, ở miền núi từ 85% đến 90%. Thanh Hoá nằm trong vùng ảnh hƣởng của bão lụt, chịu ảnh hƣởng nhiều của gió lào khắc nghiệt, có các địa phƣơng thuộc miền núi, do đó đã ảnh hƣởng không nhỏ tới hiệu quả thực hiện pháp luật và tình trạng vi phạm pháp luật nói chung, pháp luật về PCMBN nói riêng của tỉnh Thanh Hoá [41. tr.1].