Quan hệ sở hữu tài sản giữa vợ và chồng trước hết phải căn cứ vào các quy định của pháp luật về xác lập quyền sở hữu tài sản, đồng thời phải đặt trong mối quan hệ đặc biệt của các đồng sở hữu tài sản được điều chỉnh bởi pháp luật về hôn nhân và gia đình. Hệ thống pháp luật điều chỉnh quan hệ sở hữu nói chung và quan hệ sở hữu tài sản của vợ chồng nói riêng rất đa dạng, trước tiên cần kể đến Bộ luật Dân sự, pháp luật về hôn nhân và gia đình và rất nhiều văn bản pháp luật ở nhiều lĩnh vực khác. Quan hệ sở hữu tài sản giữa vợ và chồng được Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000 quy định trong 7 điều (từ Điều 27 đến Điều 33 tại chương III).
Trong mỗi điều đều quy định cụ thể các vấn đề có liên quan đến tài sản chung của vợ, chồng và tài sản riêng, vấn đề thừa kế, cũng như vấn đề chiếm hữu, sử dụng, định đoạt tài sản chung. Quyền bình đẳng giữa vợ và chồng trong luật Hôn nhân và gia đình năm 2000 cũng như trong các luật khác là sự kế thừa, sửa đổi, bổ sung và hoàn thiện theo hướng thể hiện ngày một toàn diện và sâu sắc nguyên tắc bình đẳng giới trên cơ sở phù hợp điều kiện kinh tế, chính trị, văn hóa, xã hội của đất nước ta. Trên cơ sở những quy định của Luật Hôn nhân và gia đình năm 1986 về quyền có tài sản chung, tài sản riêng, quyền thừa kế, quyền chia tài sản chung khi hôn nhân đang tồn tại
giữa vợ và chồng thì luật năm 2000 đã quy định cụ thể hơn các loại tài sản được coi là tài sản chung, quy định rõ quyền chiếm hữu, sử dụng, định đoạt của vợ chồng đối với tài sản chung, tài sản riêng, các trường hợp chia tài sản chung khi hôn nhân đang tồn tại, đồng thời dự liệu các trường hợp vợ chồng sẽ gặp phải khó khăn trong vấn đề thừa kế tài sản của nhau khi một bên chết và đưa ra giải pháp khắc phục. Quy định về quan hệ tài sản giữa vợ và chồng đã cụ thể hóa một số quy định về sở hữu của Bộ luật Dân sự, đồng thời bổ sung một số quy định nhằm đáp ứng sự phát triển kinh tế - xã hội ở nước ta, đặc biệt là các quy định liên quan đến quyền sử dụng đất của vợ chồng, chế độ pháp lý đối với hoa lợi, lợi tức phát sinh từ tài sản chung, tài sản riêng, giúp Tòa án có thêm căn cứ pháp lý khi xét xử các tranh chấp liên quan đến tài sản của vợ chồng.
Tài sản thuộc sở hữu chung hợp nhất của vợ chồng
Sở hữu chung hợp nhất của vợ chồng có sự tham gia của cả vợ và chồng, tài sản thuộc tất cả cùng đồng thời và toàn bộ, nhưng không xác định tỷ lệ phần tài sản. Phần tài sản được xác định chỉ khi chia tài sản chung thành những phần tài sản thực tế, nghĩa là chấm dứt quan hệ sở hữu chung hợp nhất, các đồng sở hữu chủ có quyền ngang nhau đối với tài sản chung của họ.
Sở hữu chung hợp nhất là một loại quan hệ phức tạp và phải được pháp luật quy định. Một số người cùng đồng thời có quyền ngang nhau đối với một tài sản nhất định. Điều đó khẳng định tính không thay đổi về chủ thể của sở hữu chung hợp nhất. Trong quan hệ sở hữu chung hợp nhất không cho phép sở hữu chủ bán phần quyền của mình. Tài sản của đồng sở hữu chủ hoặc giao cho chính người đó hoặc để lại cho những sở hữu chủ khác, mà không thể chuyển cho người thứ ba, bởi vì người này không thể thay thế vị trí của một trong các đồng sở hữu chủ. Vấn đề là ở chỗ quan hệ sở hữu chung hợp nhất chỉ phát sinh giữa các chủ thể gắn bó với nhau bởi tình cảm gia đình.
Pháp luật qui định chế độ tài sản của vợ chồng thuộc hình thức sở hữu chung hợp nhất là do sau khi xác lập quan hệ hôn nhân thì hai bên vợ chồng cùng chung ý chí, cùng chung công sức trong việc tạo lập nên khối tài sản nhằm đảm bảo các điều kiện về vật chất cần thiết để duy trì và phát triển gia đình, đảm bảo cho vợ chồng bình đẳng trong gia đình, góp phần quan trọng vào việc xóa bỏ chế độ gia trưởng vốn tồn tại trong gia đình Việt Nam từ trước đến nay.
Đặc điểm của chế độ sở hữu chung giữa vợ chồng là sự bình đẳng hoàn toàn của vợ, chồng đối với tài sản do hai người làm ra trong thời kỳ hôn nhân, các thu nhập hợp pháp khác trong thời kỳ đó không phụ thuộc vào việc ai là người trực tiếp làm ra nó. Trong trường hợp một trong hai người làm nội trợ, trông giữ, nuôi dạy con cái, hoặc nghỉ ở nhà có lý do chính đáng thì tài sản do người kia làm ra vẫn coi là tài của hai vợ chồng.
Mặt khác, về lý luận và thực tiễn luôn thừa nhận sự suy đoán các loại tài sản là sở hữu chung của vợ chồng, nghĩa là mọi tài sản được coi là thuộc sở hữu chung nếu một trong hai người không chứng minh được đó là tài sản riêng, hoặc có trước khi cưới hoặc được tặng cho riêng, được thừa kế riêng trong thời kỳ hôn nhân (Điều 27 Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000).
Việc tách phần tài sản của một trong hai người đồng nghĩa với việc chia tài sản chung bởi vì chỉ có hai người tham gia với tư cách là đồng sở hữu chủ. Pháp luật thừa nhận phần quyền tài sản của vợ chồng là ngang nhau mặc dù trong thực tế có những trường hợp ngoại lệ. Trong trường hợp cụ thể nhằm bảo vệ quyền lợi của phụ nữ và con chưa thành niên, việc xác định phần quyền tài sản của người vợ trực tiếp nuôi con có thể lớn hơn so với phần quyền tài sản của người chồng. Việc chia tài sản chung có thể xảy ra trong các trường hợp sau: một trong hai bên vợ chồng chết hoặc một trong hai bên vợ chồng có quyết định có hiệu lực của Tòa án tuyên bố là đã chết mà những người thừa kế yêu cầu chia tài sản của người đã chết; hai bên vợ chồng thỏa
thuận chia tài sản chung khi hôn nhân còn tồn tại để phục vụ cho các mục đích kinh tế của một trong hai bên (trả nợ riêng…); khi các bên xin ly hôn có yêu cầu chia tài sản chung hoặc các bên có thể thỏa thuận với nhau về việc chia tài sản chung...
Chế độ sở hữu của vợ chồng trong Luật Hôn nhân và gia đình về nguyên tắc là chế độ sở hữu chung hợp nhất pháp định. Tuy nhiên, sự thỏa thuận của vợ chồng trong những trường hợp nhất định cũng có thể được thừa nhận khi xác định một tài sản cụ thể thuộc sở hữu chung hay riêng của một người nào đó, hoặc trong trường hợp chia tài sản để xác định nghĩa vụ của một trong hai người đối với người thứ ba (Điều 29 Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000).
Điều 27 Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000 quy định vợ chồng có quyền sở hữu đối với tài sản thuộc sở hữu chung hợp nhất; căn cứ, nguồn gốc và thành phần các loại tài sản trong khối tài sản chung của vợ chồng. Cụ thể:
- Tài sản chung của vợ chồng gồm tài sản do vợ, chồng tạo ra, thu nhập do lao động, hoạt động sản xuất, kinh doanh và những thu nhập hợp pháp khác của vợ chồng trong thời kỳ hôn nhân; tài sản mà vợ chồng được thừa kế chung hoặc được tặng cho chung và những tài sản khác mà vợ chồng thỏa thuận là tài sản chung.
Quyền sử dụng đất mà vợ chồng có được sau khi kết hôn là tài sản chung của vợ chồng. Quyền sử dụng đất mà vợ chồng có được trước khi kết hôn, được thừa kế riêng, tặng cho riêng chỉ là tài sản chung khi có sự thỏa thuận giữa vợ và chồng. Tài sản của vợ chồng thuộc sở hữu chung hợp nhất.
- Trong trường hợp tài sản chung của vợ chồng mà pháp luật quy định phải đăng ký quyền sở hữu thì trong giấy chứng nhận quyền sở hữu phải ghi tên của cả hai vợ chồng.
- Trong trường hợp không có chứng cứ chứng minh tài sản mà vợ chồng đang có tranh chấp là tài sản riêng của mỗi bên thì tài sản đó được suy đoán là tài sản chung.
Để cụ thể hóa những quy định trên của Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000, Tòa án nhân dân tối cao đã ban hành nghị quyết số 02/2000/NQ-HĐTP ngày 23/12/2000 hướng dẫn áp dụng một số quy định của Luật. Theo đó, các khoản thu nhập hợp pháp của vợ chồng trong thời kỳ hôn nhân được quy định theo hướng chi tiết hóa đảm bảo cho việc hiểu và áp dụng pháp luật được thống nhất. Các thu nhập hợp pháp của vợ chồng có thể là tiền lương, tiền thưởng, tiền trợ cấp, tiền trúng xổ số mà vợ chồng có được hoặc tài sản mà vợ chồng xác lập quyền sở hữu theo quy định tại các điều về căn cứ xác lập quyền sở hữu trong thời kỳ hôn nhân của Bộ luật Dân sự. Bên cạnh đó, do sự phát triển của nền kinh tế thị trường thì những thu nhập hợp pháp, tài sản chung của vợ chồng không chỉ dừng lại ở các khoản tiền nêu trên mà còn ở các giấy tờ chứng nhận quyền tài sản (ví dụ: cổ phiếu, trái phiếu, tác phẩm văn hóa nghệ thuật...).
Theo quy định của Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000 thì quyền sử dụng đất có trong thời kỳ hôn nhân cũng thuộc tài sản chung của vợ chồng. Đây là loại tài sản có giá trị lớn, nếu có trước thời kỳ hôn nhân thì chỉ trở thành sở hữu chung khi có sự thỏa thuận của hai bên vợ chồng. Đất đai thuộc sở hữu toàn dân do Nhà nước thống nhất quản lý và Nhà nước giao đất cho các tổ chức, cá nhân sử dụng ổn định lâu dài. Các cá nhân có quyền chuyển đổi, chuyển nhượng, cho thuê, cho thuê lại, thế chấp, thừa kế quyền sử dụng đất.
Đối với loại tài sản mà pháp luật quy định phải đăng ký sở hữu thì trong giấy chứng nhận phải ghi tên cả vợ và chồng. Thông qua việc đăng ký này, Nhà nước công nhận và bảo hộ quyền sở hữu hợp pháp của vợ chồng đối với tài sản chung. Mặt khác, qua đó điều chỉnh xử sự của vợ chồng và của những người khác khi tham gia các giao dịch dân sự liên quan trực tiếp đến tài sản vợ chồng. Các tài sản khi đăng ký quyền sở hữu phải ghi tên của cả hai vợ chồng có thể là nhà, quyền sử dụng đất và những tài sản khác mà pháp luật quy định phải đăng ký sở hữu. Khoản 2 Điều 27 Luật Hôn nhân và gia đình
2000 và Nghị định số 70/2001/NĐ-CP ngày 03/10/2001 của Chính phủ đã quy định: vợ chồng có thể yêu cầu cơ quan có thẩm quyền cấp lại giấy tờ đăng ký quyền sở hữu để ghi tên của cả hai vợ chồng; nếu vợ chồng không yêu cầu cấp lại giấy tờ đăng ký quyền sở hữu để ghi tên của cả vợ và chồng thì tài sản đó vẫn thuộc sở hữu chung của vợ chồng; nếu có tranh chấp, bên nào cho đó là tài sản thuộc sở hữu riêng của mình, thì có nghĩa vụ chứng minh.
Trên nguyên tắc bình đẳng về nghĩa vụ và quyền giữa vợ, chồng, Điều 28 Luật Hôn nhân và gia đình quy định:
Vợ chồng có quyền và nghĩa vụ ngang nhau trong việc chiếm hữu, sử dụng, định đoạt tài sản chung. Tài sản chung của vợ chồng được chi dùng để đảm bảo nhu cầu của gia đình, thực hiện các nghĩa vụ chung của vợ chồng. Tài sản chung của vợ chồng không nhất thiết phải do cả hai vợ chồng cùng làm ra mà có thể do một bên tạo dựng nên cũng được coi là tài sản chung của vợ chồng [25]. "Lao động của vợ chồng trong gia đình được coi như lao động có thu nhập" (điểm a khoản 2 Điều 95 Luật Hôn nhân và gia đình).
Quyền bình đẳng của vợ chồng đối với khối tài sản chung thể hiện trong việc xác lập, thực hiện và chấm dứt giao dịch dân sự liên quan đến tài sản chung có giá trị lớn hoặc là nguồn sống duy nhất của gia đình, việc dùng tài sản chung để đầu tư kinh doanh phải được vợ chồng bàn bạc, thỏa thuận, trừ tài sản chung đã được chia để đầu tư kinh doanh riêng. Trong trường hợp việc xác lập, thực hiện, chấm dứt các giao dịch dân sự liên quan đến tài sản chung có giá trị lớn của vợ chồng hoặc tài sản chung là nguồn sống duy nhất của gia đình, việc xác lập, thực hiện, chấm dứt các giao dịch dân sự liên quan đến định đoạt tài sản thuộc sở hữu riêng của một trong hai vợ chồng nhưng tài sản đó đã đưa vào sử dụng chung mà hoa lợi, lợi tức phát sinh là nguồn sống
duy nhất của gia đình mà pháp luật quy định giao dịch đó phải tuân theo hình thức nhất định thì sự thỏa thuận của vợ chồng cũng phải tuân theo hình thức đó (Điều 4 Nghị định 70/NĐ-CP ngày 03/10/2001). Đối với những giao dịch mà pháp luật không bắt buộc phải tuân theo hình thức nhất định nhưng có liên quan đến tài sản chung có giá trị lớn hoặc là nguồn sống duy nhất thì việc xác lập, thực hiện hay chấm dứt giao dịch đó cũng phải có sự thỏa thuận bằng văn bản của vợ chồng. Điều đó đồng nghĩa với việc khi giao dịch liên quan đến tài sản chung của vợ chồng mà không có sự đồng ý của một người thì bên kia có quyền yêu cầu Tòa án tuyên bố giao dịch vô hiệu theo quy định của Bộ luật Dân sự và hậu quả pháp lý của giao dịch dân sự vô hiệu.
Như vậy, theo quy định của pháp luật thì những giao dịch dân sự có liên quan đến tài sản có giá trị lớn trong khối tài sản chung của vợ chồng hoặc những tài sản pháp luật quy định phải tuân theo những hình thức nhất định và những tài sản là nguồn sống duy nhất của gia đình đều phải được sự đồng ý của cả hai bên vợ chồng. Đối với các giao dịch dân sự có giá trị không lớn hoặc để phục vụ nhu cầu thiết yếu hàng ngày của gia đình thì chỉ cần một bên vợ hoặc chồng thực hiện và đương nhiên được coi là có sự đồng ý của bên kia. Quy định này khẳng định quyền tự chủ của vợ, chồng trong việc tham gia các giao dịch dân sự nhằm đảm bảo nhu cầu thiết yếu của gia đình và cũng là lợi ích của gia đình, đồng thời khẳng định trách nhiệm của bên kia đối với các hành vi dân sự hợp pháp do vợ hoặc chồng tự mình thực hiện vì lợi ích chính đáng của gia đình. Vợ chồng có quyền và nghĩa vụ ngang nhau đối với việc quản lý tài sản chung.
Như vậy, tài sản có được trong thời kỳ hôn nhân là tài sản chung của vợ chồng, khối tài sản này thuộc sở hữu chung hợp nhất. Tất cả mọi hành vi của vợ, chồng liên quan đến tài sản chung đều nhằm đảm bảo cho lợi ích của gia đình.
Bên cạnh những quy định về tài sản chung của vợ chồng thì Luật Hôn nhân và gia đình năm 2000 còn quy định cả chế độ tài sản riêng của vợ, chồng. Trước đây, luật Hôn nhân và gia đình năm 1959 không thừa nhận chế độ tài sản riêng của vợ chồng mặc dù đó là tài sản có trước hôn nhân hay tài sản được tặng cho riêng, được thừa kế riêng. Quy định như vậy là nhằm xóa bỏ chế độ bất bình đẳng nam nữ, bảo vệ quyền lợi người phụ nữ trong gia đình và phù hợp với điều kiện kinh tế xã hội lúc bấy giờ. Cùng với những đổi thay của xã hội, chế độ cộng đồng toàn sản không còn phù hợp nữa, nó tạo ra sự bất công trong lao động và hưởng thụ, tính độc lập tài sản giữa vợ, chồng