Ngày nay thuật ngữ Marketing địa phƣơng (hay còn gọi là Marketing lãnh thổ) không còn xa lạ với mỗi ngƣời làm nghề Marketing. Marketing địa phƣơng đã bắt đầu đi vào và có ảnh hƣởng trong các hoạt động của các địa phƣơng, vùnglãnh thổ, quốc gia… Với Philip Kotler định nghĩa: “Marketing địa phương có nghĩa là xây dựng địa phương nhằm thỏa mãn nhu cầu khách hàng mục tiêu của địa phương” [7].
Vì thế có thể thấy rằng hoạt động Marketing địa phƣơng là một hoạt động vô cùng cần thiết trong chiến lƣợc phát triển kinh tế xã hội. Đối với các vùng có ý thức thực hiện Marketing lãnh thổ sẽ giúp cải thiện một cách toàn diện cách thức, thủ tục, nhận thức về vai trò và chức năng của các cơ quan chính quyền. Sự thành công trong Marketing địa phƣơng thể hiện những nỗ lực của chính địa phƣơng đó trong công cuộc Marketing, có chiến lƣợc và chƣơng trình Marketing hiệu quả nhƣ Hàn Quốc, Singapore, Hồng Kông hay Thái Lan. Trong môi trƣờng cạnh tranh luôn căng thẳng, các địa phƣơng này luôn cạnh tranh nhau để giành phần thắng về mình, hơn nữa các địa phƣơng này đã xây dựng cho mình thƣơng hiệu nổi tiếng, nổi bật trong thu hút đầu tƣ, dân cƣ và khách tham quan. Khi nói tới Marketing địa phƣơng, ngƣời ta thƣờng nhắc đến thƣơng hiệu vì đây chính là đơn vị cơ bản để Marketing, lúc này có thể xem một địa phƣơng hay một quốc gia là một thƣơng hiệu gọi là thƣơng hiệu địa phƣơng.
Marketing du lịch có liên quan đến 3 nhóm hữu quan chính:
- Nhóm 1: Khách hàng trong thị trƣờng du lịch bao gồm: du khách, các nhà đầu tƣ, các chuyên gia về du lịch…
- Nhóm 2: Các yếu tố Marketing cho khách hàng, bao gồm: các KDL – giải trí, các nguồn tài nguyên du lịch, cơ sở hạ tầng, lực lƣợng lao động tham gia vào hoạt động du lịch…
- Nhóm 3: các nhà hoạch định Marketing du lịch, bao gồm: sở du lịch, các công ty du lịch, các đại lý du lịch, trung tâm lữ hành, cƣ dân…
17