6. Bố cục của luận văn
1.3.1. Đặc tính của ấp chiến lược
Theo Mỹ - Diệm hệ thống ấp chiến lược ở miền Nam Việt Nam có những đặc tính sau:
“Ấp chiến lược không phải nhằm một mục tiêu thuần tuý quân sự (bảo vệ an ninh), hay một mục tiêu thuần tuý về kinh tế (cải tiến dân sinh). Việc thành lập ấp chiến lược có ý nghĩa rộng lớn hơn nhiều. Đó là trọng tâm công tác trong giai đoạn hiện thời, nhằm mục đích cải tạo toàn diện xã hội, từ một xã hội cũ bất công, các thành kiến sai lầm, tiến lên kiến lập một xã hội mới, trong đó mỗi người sẽ có đủ cơ hội, điều kiện đồng đều, phát huy khả năng để tự tạo một đời sống hạnh phúc và nhân phẩm được tôn trọng. Nói cách khác, mỗi ấp chiến lược sẽ là một ấp kiểu mẫu của nền văn minh mới, từ các ấp kiểu mẫu, cuộc cách mạng sẽ tiến sâu vào nông thôn để đạt mục đích là giải phóng con người toàn diện” [50, tr.7].
Ấp chiến lược có tác dụng diệt giặc chậm tiến và giặc chia rẽ
“Ngoài mục tiêu về quân sự, việc thực hiện ấp chiến lược còn nhằm vào các mục tiêu khác về chính trị, xã hội, kinh tế, văn hóa... Bởi vậy ấp chiến lược đồng thời tiêu diệt 3 thứ giặc đó là giặc Cộng sản, giặc chậm tiến và giặc chia rẽ. Như vậy, việc thực hiện ấp chiến lược được Mỹ - Diệm cho là công cuộc trường kỳ, chứ không phải vài năm là xong. Nó đòi hỏi sự bền bỉ, nhẫn nại phi thường. Nó nhằm vào các đối tượng tỉ mỉ, liên quan đến đời sống hằng ngày của dân chúng, từ việc phân phối quyền lợi đến nếp sống sinh hoạt ở thôn ấp. Đối tượng tuy nhỏ, song mục đích lại lớn. Vì cuộc chiến đấu thành hay bại chính là tùy thuộc vào kết quả của việc thực hiện ấp chiến lược hiện nay” [50, tr.8].
Mỹ - Diệm cho rằng không phải vì có Cộng sản phá hoại mới thực hiện ấp chiến lược
Theo tài liệu lưu trữ của Việt Nam Cộng Hòa, lưu trữ tại Trung tâm Lưu trữ quốc gia II, có nhan đề kế hoạch xây dựng ấp chiến lược thì “việc thành lập ấp chiến lược nằm trong khuôn khổ cuộc cách mạng chính trị, xã hội tiến hành từ 7 năm nay trong toàn quốc. Dù có hay không có cuộc chiến tranh lũng đoạn do Cộng sản gây ra, Việt Nam Cộng Hòa vẫn phải theo đuổi cuộc cách mạng đó. Tuy nhiên, vì có nhiều Cộng sản phá hoại nên bất cứ một chương trình, kế hoạch nào cũng phải hướng vào mục tiêu có lợi cho công cuộc chiến đấu chống Cộng và trước khi thi hành một chương trình, một kế hoạch không thể quên việc dự trù các biện pháp ngăn ngừa các hoạt động phá hoại của Cộng sản”
Do đó với Mỹ - Diệm, ấp chiến lược là một phương sách chống Cộng hữu hiệu nhất trong giai đoạn này. Nhờ sự cải tạo nếp sống xã hội ở nông thôn, những phần tử có công lao với tổ quốc sẽ được hưởng những ưu đãi hợp lý, xứng đáng. Sự thay đổi quan niệm về giá trị ở thôn ấp sẽ đem lại cho nhân dân một nguồn hứng khởi mãnh liệt, làm động lực phát động phong trào thi đua diệt Cộng để cứu quốc và kiến quốc.
Ấp chiến lược phải là công tác của nhân dân
Mỹ - Diện cho rằng “ấp chiến lược là do sự tự nguyện của dân chúng, sau khi thấm nhuần đường lối chủ trương của chính phủ, hăng hái đứng ra thành lập để tự cải tạo đời sống bằng chính khả năng của mình. Chính phủ có nhiệm vụ giúp đỡ về cán bộ, phương tiện, kỹ thuật và cứu viện để bảo vệ an ninh khi cần thiết. Sự can thiệp của chính phủ chỉ là để phát động phong trào và thúc đẩy công tác. Ngoài ra sáng kiến và sự cố gắng của dân chúng là yếu tố chính để thành công” [50, tr.10-11].