Trực khuẩn ruột già Escherichia coli thuộc giới Bacteria, ngành
Proteobacteria, lớp Gamma proteobacteria, bộ Enterobacteriales, họ
Enterobacteriaceae, chi Escherichae, loài Escherichia. Trong số cỏc loài vi khuẩn hiếu khớ trong ủường tiờu hoỏ của ủộng vật thỡ E.coli là loài vi khuẩn chiếm nhiều nhất.
Theo Nguyễn Vĩnh Phước (1978) [18], trực khuẩn ruột già Escherichia cũn cú tờn khoa học là Bacterium coli commune, hay Bacilus Colicommunis do bỏc sỹ nhi khoa ðức Escherich phõn lập từ phõn của trẻ em bị tiờu chảy, năm 1885.
E.coli cư trỳ ở phần sau của ruột, ớt khi ở dạ dày hay ở phần trước ruột của cỏc loài ủộng vật như: ngựa, bũ, dờ, cừu, lợn, chú, mốo, gia cầm và người. Chỳng theo phõn của người hay gia sỳc ủào thải ra ngoài. E.coli xuất hiện và sinh sống rất sớm
ởủường ruột người và ủộng vật chỉ vài giờ sau khi sinh (sau khi ủẻ 2 giờ) và tồn tại
ủến khi con vật chết.
Theo Nguyễn Như Thanh và cộng sự (2001) [22]. ða số cỏc chủng E.coli
Trường ðại học Nụng nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sỹ khoa học Nụng nghiệp ………21
và trờn cơ sở mắc kế phỏt sau cỏc bệnh ký sinh trựng, bệnh virus, bệnh CRD dẫn
ủến sức chống ủỡ của con vật suy giảm thỡ vi khuẩn E.coli trở nờn cường ủộc và cú khả năng gõy bệnh. E.coli ủược chia làm cỏc serotype khỏc nhau dựa trờn cấu trỳc khỏng nguyờn O, K, H và F. Hiện nay người ta ủó xỏc ủịnh ủược 170 yếu tố quyết
ủịnh khỏng nguyờn O, 70 yếu tố quyết ủịnh khỏng nguyờn K, 56 yếu tố quyết ủịnh khỏng nguyờn H và một số yếu tố quyết ủịnh khỏng nguyờn F. Fairbrother J. M, 1992 [45].
Theo Kauffman, những chủng E.coli phổ thụng về mặt huyết thanh học ủược chia thành một số type. Một số của những type này ủúng vai trũ quan trọng trong quỏ trỡnh gõy bệnh cho gia sỳc, gia cầm.