Việc điều trị thành công VAP đến nay vẫn là công việc khó khăn và phức tạp vì bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác nhau như: thiếu chẩn đoán xác định VAP, khó khăn trong việc phân biệt đâu là tác nhân gây bệnh thực sự, thiếu các kỹ thuật đầy đủ và khả thi để lấy mẫu trực tiếp tại vị trí nhiễm trùng trong phổi, và VAP thường liên quan đến các VK đa kháng thuốc [22]. Điều trị VAP cần đảm bảo hai mục tiêu: tối ưu hóa kết quả điều trị đồng thời hạn chế sự xuất hiện của các chủng VK kháng thuốc [37].
Việc lựa chọn kháng sinh điều trị phụ thuộc vào cơ địa bệnh nhân, các yếu tố nguy cơ và bệnh lý kèm theo; Các kháng sinh đã dùng trước đó; Mức độ thâm nhiễm phổi; Dịch tễ học và mức độ nhạy cảm của các chủng vi khuẩn tại từng khoa; Viêm phổi bệnh viện sớm hay muộn.
Một số nguyên tắc chung trong điều trị VAP [2] [37], [50], [33],[32] : - Cấy bệnh phẩm của đường hô hấp dưới cần được thực hiện ở tất cả các bệnh nhân nghi ngờ VAP trước khi điều trị kháng sinh, tuy nhiên không nên trì hoãn điều trị kháng sinh ban đầu cho bệnh nhân cho tới khi có kết quả cấy.
- Điều trị kháng sinh ban đầu sớm, thích hợp, phổ rộng, liều đầy đủ để tối ưu hóa hiệu quả điều trị ngay khi nghi ngờ VAP.
- Phác đồ kháng sinh ban đầu phải phù hợp với tác nhân gây bệnh và dựa trên các hiểu biết tác nhân gây bệnh và mô hình kháng thuốc tại cơ sở điều trị cũng như các yếu tố nguy cơ nhiễm VK đa kháng thuốc tại địa phương.
- Khi có kết quả cấy khuẩn đường hô hấp hoặc máu, điều trị có thể tập trung hoặc thu hẹp (ví dụ, xuống thang) trên cơ sở tác nhân gây bệnh và độ nhạy cảm của chúng với các kháng sinh đặc hiệu.