Chính sách thuế môi trường ở các nước thường nhằm khuyến khích giảm lượng chất thải và tăng nguồn thu cho ngân sách, thông qua việc đưa chi phí môi trường vào giá thành sản phẩm theo nguyên tắc “người gây ô nhiễm phải trả tiền”. Nhiều nước đã áp dụng thu thuế đối với những sản phẩm, hàng hóa tác động xấu đến môi trường khi được sử dụng.