Những Bí Mật Về Chiến Tranh Việt Nam - Chương 12 Cái nhìn lệch lạc

Sau chuyến đi đến Việt Nam, tôi đã quyết định trở về Rand chứ không về Lầu Năm Góc. Một lý do chính là tôi muốn lại được tự do để nói về những gì tôi biết và những gì tôi tin về chính sách về Việt Nam của chúng ta với những quan chức của các cơ quan chính phủ đang công tác ở nước ngoài mà không phải lo lắng rằng mình đã làm trái với cương vị của một cấp trên hay một tổ chức nào đó. ...

Những Bí Mật Về Chiến Tranh Việt Nam Chương 12 Cái nhìn lệch lạc Sau chuyến đến Việt Nam, định trở Rand không Lầu Năm Góc Một lý tơi muốn lại tự để nói tơi biết tơi tin sách Việt Nam với quan chức quan phủ cơng tác nước ngồi mà khơng phải lo lắng làm trái với cương vị cấp hay tổ chức Tơi muốn làm điều Việt Nam, giám sát lỏng lẻo Lansdale Porter, giám sát McNaughton Bộ Quốc phịng, nơi mà tơi phải thận trọng giấu suy nghĩ mình, John, chúng khác biệt với ý kiến McNamara Sau năm quan sát học hỏi nhiều điều, tin điều tơi biết tình hình Việt Nam có giá trị qua lời nói tơi, tơi làm cơng việc kiểm soát, huy xây dựng kế hoạch hạt nhân Rand Rand thực quan hoàn hảo để làm điều Đó chưa phải tất số người tơi muốn nói cho họ hiểu Vẫn người gánh trách nhiệm việc hoạch định cố vấn sách an ninh quốc gia Với tư cách chuyên gia phân tích Rand tơi vào nhiều phịng ban cố vấn nói mà tơi nghĩ theo cách mà tơi chưa làm với tư cách đại diện thức phủ quan đặc biệt với quan điểm thức; với cấp tơi bị mặt cách ăn nói bừa bãi Trong tuần dành thời gian để chuyển cơng việc khỏi Bộ Ngoại giao, Washington, gặp gỡ nhiều người để nhấn mạnh quan điểm vai trị Việt Nam mà nên làm Tơi nói chuyện với McNamara tiếng đồng hồ văn phịng ơng ta Lầu Năm Góc Trước kết thúc tơi đưa ơng ta báo cáo ngắn gọn trích việc Mỹ ủng hộ Thiệu Kỳ bầu cử Việt Nam cần phải tạo hội cho ứng cử viên dân sự, người có mong muốn tìm kiếm hồ bình cách thoả thuận với Mặt trận dân tộc giải phóng, ơng ta đọc trước mặt tơi McNamara nói ơng ta đồng ý với tơi sách trị thuộc thẩm quyền Rusk ông ta khơng đảm nhận việc Ơng ta nói ơng ta tập trung vào vấn đề khác Qua báo biết Thượng nghị sỹ John Stennis dự định có phát biểu trước công chúng để tạo cho Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân tiền đề mở rộng quy mô chiến tranh loại bỏ cản trở mục tiêu quy mô việc ném bom miền Bắc Tôi hỏi: "Đánh bom mức tối đa ư?", ơng ta gật đầu Tơi nói khơng quan trọng điều tơi chúc ơng ta thành cơng trước Vào thời điểm đó, tơi khơng biết tháng trước Robert McNamara xúc tiến việc đàm phán kế hoạch rút quân chiến lược Bản thảo báo cáo trình Tổng thống ông ta đánh dấu "Tối mật", vậy, đến tai Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân; tạo nên bão chống đối kịch liệt cho điều đánh dấu thời điểm bắt đầu uy tín ơng ta Tổng thống chức vụ ông ta Tôi không quan tâm đến việc liệu quan điểm đồng đến mức suốt gặp gỡ chúng tôi, khơng lấy làm ngạc nhiên điều Một ngày trước tơi có nói chuyện với Chet Cooper, sĩ quan tình báo CIA lại trụ sở Hội đồng An ninh quốc gia (NSC), người phụ tá cho đại sứ Averell Harriman vấn đề nhân NSC Cooper vài lần thử thương lượng với miền Bắc Việt Nam, sau Harriman chọn người đàm phán Mỹ hội nghị Paris Tôi thẳng thắn bày tỏ quan điểm Cooper thúc giục tơi nói chuyện với Harriman vào ngày hơm sau Điều dường khẳng định dự đốn tơi Harriman, giống Cooper, bước trung gian để tơi bày tỏ quan điểm Cuối tơi đề xuất đàm phán giống dàn xếp tạm thời Lào vào năm 1962, Harriman người cho Kennedy thấy dàn xếp người tán thành việc liên kết chống lại Bộ Quốc phòng kẻ hồi nghi CIA Vì vậy, tơi thẳng thắn nói với Harriman giống nói với Cooper Có thể thẳng thắn Kai Bird, người viết tiểu sử anh em nhà Bundy, tình cờ bắt gặp phản ứng Harriman gặp gỡ tài liệu riêng ông, trích đoạn thuật lại đối thoại qua điện thoại Harriman Cooper vào ngày 27 tháng bảy: "Harriman: Tôi gặp người mà anh muốn tơi gặp Tơi chẳng có ấn tượng với Anh ta có nhìn hằn học Với chuyện đen tối, chẳng có chuyện sáng sủa Tơi nghĩ tơi đoán suy nghĩ thâm tâm đưa xa, loanh quanh sang hướng khác Tôi không nghĩ nói với nhiều người tất thật Anh ta xa lạc hướng giống vài người bạn chệch khỏi định hướng khác Anh phải biết cân số mặt Anh ta bị viêm gan nên tơi nghĩ ảnh hưởng tới thái độ anh ta" Harriman nhầm nghĩ tơi khơng nói thật với người muốn nghe tơi tơi nói với ơng ta Nhưng ơng ta người coi đánh giá tơi lệch lạc, liệu có phải họ khiến tơi khăng khăng với quan điểm Một hay hai ngày sau đó, tơi trao đổi mối quan tâm với Murray Gell-Mann, người mà sau giành giải Nobel vật lý vài người bạn đồng nghiệp ông ta cố vấn cho Bộ Quốc phịng Tơi bị George Carver theo dõi, người đứng đầu Lực lượng Đặc nhiệm Việt Nam CIA, người mà năm ngoái tán đồng ý kiến Walt Rostow Ngồi tơi phịng nhỏ E-ring Lầu Năm Góc, sau nghe nhận xét tơi, ơng ta bắt đầu nói cách thận trọng: "Tôi người (CIA) chiến trường có hút thuốc hay khơng, họ gặp phải vấn đề khác từ lời kể Dan?" Ông ta xem xét tỉ mỉ dấu hiệu đáng khích lệ MACV bước phát triển "Việt Cộng khó khăn thiếu thốn, họ cạn kiệt nhân lực, chúng tuyển người 14 tuổi…" Tơi thực khó chịu nghe thấy ơng ta nói Gell-Mann quay lại hỏi tơi có ý kiến khơng sau Carver nói xong Tơi lướt qua báo cáo tin tức tốt lành trước làm người Pháp lạc quan Họ đánh lại người Mỹ đồng minh với người 14 tuổi từ đặt chân đến đó" Tơi phát điên lên Có thể cách sống tơi Tơi nói: "Tơi khơng biết người anh có hút thuốc chiến trường hay không, biết chuyện nhảm nhí làm Washington trì trệ suốt 20 năm qua" Dường xấu hổ, nhà khoa học đứng dậy để dự họp khác Tại Bộ Ngoại giao, Bill Bundy, người phụ trách vùng Viễn Đơng, đồng ý với quan điểm triển vọng Việt Nam Lúc cuối ngày, ơng ta thiện chí tỏ mệt mỏi Về lời đề xuất sử dụng bầu cử Việt Nam lúc diễn cách để rút lui an tồn ơng nói q muộn để thay đổi sách Việt Nam Để rút khỏi chiến nói chung, ơng nói: "Tơi khơng nghĩ có động thái bỏ phiếu kết thúc" Ơng khơng nói bần cử Việt Nam mà Mỹ, vào năm 1968 "Nhưng cịn năm nữa", tơi nói Ơng thở dài lắc đầu buồn bã "Tơi biết, tơi khơng nghĩ Hà Nội có phản ứng nghiêm trọng đàm phán họ biết họ đàm phán với sau tháng mười tới Chúng biết, mà tơi khơng phải nói ra, Hà Nội nhanh chóng phản ứng bắt đầu tuyên bố rút khỏi Nam Việt Nam họ từ bỏ hay chuyện chia sẻ quyền lực Sài Gịn Tơi đảm bảo (có thể sai lầm) ơng ta nói cân nhắc Việt Nam việc làm chậm lại tiến trình Việt Nam cách nói hàm ý Johnson khơng định để Việt Nam trước ông ta bầu lại làm Tổng thống Một trợ lý Bộ trưởng Ngoại giao nói trực tiếp, cơng khai thế, kể lúc riêng tư Trong âm điệu giọng nói, tơi cịn nghe ơng ta nói khơng cố gắng ngăn cản điều đó, khơng đáng để ông ta phải Tôi hiểu điều đó, kể từ ơng ta đứng phía Lyndon Johnson Điều làm tơi khó chịu, dúng bị sốc, ơng ta bình thản trước dự báo đó, ông ta dễ dàng cam chịu viễn cảnh năm chiến tranh nữa, kèm theo hiểm hoạ, chắn vậy, chiến tranh tiếp tục kéo dài, cịn lan rộng Tơi nghĩ tơi mong chờ phản ứng khác từ Walt Rostow Trước đây, người đứng đầu phận hoạch định sách Bộ Ngoại giao, ông ta làm việc Nhà Trắng, người kế nhiệm McGeorge Bundy làm Cố vấn An ninh quốc gia cho Tổng thống Tôi gặp Rostow lần cuối trước rời khỏi Việt Nam vào tháng tám năm 1965 Kế hoạch đánh bom miền Bắc mà ông ta đề nghị từ năm trước, thi hành từ tháng ba, thêm 100.000 quân Mỹ đưa sang Việt Nam, lần bổ sung lời cam kết đưa quân sang không giới hạn, ông ta vừa rời miền Nam Việt Nam Rostow sẵn sàng để đón mừng đầu hàng Mặt trận Dân tộc Giải phóng Sau ơng ta nói với tơi: "Dan, chuyện tốt đẹp Cái mà nghe Việt Cộng tan tác trận đánh bom Chúng suy sụp hàng tuần liền Không phải hàng tháng, hàng tuần thôi" Hai năm sau khơng có ý định nhắc lại cho ơng ta việc này, người khác nói với tơi suy nghĩ ông ta không thay đổi Tôi định khơng tranh luận hồ hỗn hay tiến chiến trường với ông ta Từ mà tơi nghe được, ơng ta chai sạn với tin xấu, hay hơn, cố giữ vững tinh thần trước tin tức Tôi không lo ngại mang theo người báo cáo tình hình địa phương gần Tơi bước vào văn phòng Rostow Cánh Tây trước ông ta muốn chia sẻ với niềm tin tiến triển tình hình mà ơng báo cáo với Tổng thống đàm phán tình hình chiến chiến trường Ơng ta nói rõ ràng cuối vượt qua giai đoạn khó khăn "Phía bên gần sụp đổ Theo tôi, chiến thắng gần kề" Tôi nói tơi muốn nói chuyện với ơng ta tình hình trị Ơng ta trả lời: "Nhưng, Dan này, anh phải xem biểu đồ thống kê Tơi có chúng thơi Biểu đồ thể tốt, Dan Chiến thắng gần kề rồi" Mặc dù tỏ lịch sự, để nghe vấn đề khác, ngồi thêm Tơi nói: "Walt, tơi khơng muốn xem biểu đồ ơng Tơi vừa trở từ Việt Nam Chiến thắng không gần kề Chiến thắng không diễn đâu" Tôi không nhớ nói chuyện sau diễn Tôi không kéo dài tranh luận, ông ta không đuổi khỏi cửa, khơng có ý định xem biểu đồ, tình trạng khơng kéo dài lâu Mặc dù thế, kết thúc không đột ngột gặp John Vann với Wall năm sau đó, sau tiến công Tết Mậu Thân Vann xếp buổi gặp với Tổng thống, Rostow yêu cầu nói chuyện trước với ơng ta Lúc đầu John thể nhìn lạc quan người, có tơi, ơng ta khơng nói chiến thắng, ơng ta nói khả để tránh khỏi thất bại Ông ta nói với tơi Rostow bắt đầu tỏ bồn chồn Cuối Walt nói: "Nghe này, nghĩ chiến kết thúc vào cuối năm nay" Cảm thấy thật xấc xược, John nói với gương mặt lạ: "À, khơng, tơi nghĩ kéo dài lâu nữa" Rostow nhìn ơng ta khỏi phịng Vann đợi ông quay trở lại lúc sau viên tuỳ tùng báo với John Tổng thống gặp ông ta Vào năm 1967, gần thập niên tơi thức tuyển dụng, suy nghĩ riêng tôi, học cách hiểu biết định phủ đưa với hy vọng giúp cho Tổng thống phần cịn lại quyền để làm cho việc tốt đẹp hơn, không gây nguy hiểm hay sai lầm để có định tình trạng xung đột bấp bênh, Việt Nam ví dụ điển hình việc khơng có lý thực cấp bách - để sửa đổi Sau hai năm tơi nghĩ tơi nhận thức phần vấn đề câu trả lời hợp lý cho là: nỗ lực có chủ ý quan chức cấp cao nhằm cách thức để né tránh lừa gạt nội Tơi tìm hai cách để làm điều là: phớt lờ trừng phạt Cái mà coi "bài học lớn Việt Nam" tác động thất bại trị hoạt động đối nội mà thực chất lừa dối nhà lãnh đạo, lại họ ngầm khuyến khích Đó kết trình nhận thức sai lầm từ cấp Tổng thống người thừa hành Đây thất bại máy quan liêu mà nghi ngờ Có tình - Việt Nam ví dụ - mà phủ Mỹ, bắt đầu trở nên cỏi, không nhận khơng thể học học Ở Việt Nam có đống điều khơng thể học hỏi cách máy móc, lại bị giấu giếm không cập nhật cách cư xử thụ động Đã có bước thay đổi nhanh chóng nhân thiếu hụt tổ chức quyền tất cấp Rạch Kiến ví dụ hồn hảo: viên huy tiểu đồn sĩ quan khơng có kinh nghiệm binh nào, người vừa gặp viên huy đại đội họ chiến đấu hành quân tháng hồn cảnh tương tự, chí khơng ý thức quân Mỹ đến thăm họ trước Như Trần Ngọc Châu nói với tơi vào năm 1968: "Người Mỹ ơng có cảm giác đánh trận bảy năm Các ông không Các ông đánh năm, bảy lần" Đã có thất bại chung để học học lịch sử để phân tích chí để ghi lại kinh nghiệm chiến đấu, đặc biệt sai lầm Hơn nữa, ảnh hưởng gây hậu báo cáo cách lạc quan sai lệch cấp độ, việc miêu tả "sự tiến bộ" tình hình đề cập đến vấn đề tồn sai lầm mắc phải, che đậy cấp thiết cần phải thay đổi cách tiếp cận hay tiếp thu vấn đề đặt Khi trở lại Washington vào mùa hè năm 1967, biết McNamara thực nghiên cứu có tính lịch sử việc đề định Việt Nam Đề cập đến điều tra bước đầu Tổng thống Kennedy với thất bại nghiêm trọng hoạch định sách cấp cao, Bộ trưởng Quốc phịng phân cơng kế hoạch cho John McNaughton quan cũ tôi, Cục An ninh quốc tế, nơi Paul Warnke bổ nhiệm thay vào tháng bảy McNaughton giao nhiệm vụ cho cấp phó ơng ta, Mort Halperin, người giao cho cấp phó mình, Lesile Gelb, trọng trách Gelb sinh viên tốt nghiệp khoá sau Henry Kissinger Harvard giống Halperin, cộng tác với Kissinger khố học Ơng ta chuyển tới Lầu Năm Góc từ vai trị trợ lý pháp luật Jacob Javits, Thượng nghị sỹ Cộng hoà New York Nghiên cứu McNamara thực với hàng loạt câu hỏi mà ông ta muốn có câu trả lời Trong việc chọn người nghiên cứu, Gelb đề nghị chọn nhà nghiên cứu lịch sử đáp ứng tồn diện Ơng ta Halperin muốn có người có kĩ phân tích lành nghề, có khả phân chia nhóm vấn đề đề xuất vấn đề cần nghiên cứu Nếu có thể, ông ta muốn có người tham gia phục vụ Việt Nam (cả Halperin Gelb chưa đến đó) tham gia vào trình định vấn đề Việt Nam Washington Tôi phù hợp với tiêu chuẩn đó, tơi số người họ đặt vấn đề mời tham gia Tôi đồng ý giúp họ soạn thảo tập với hy vọng điều cho tơi dịp tiếp cận với tồn cơng việc nghiên cứu để có phân tích đối chiếu tìm kiếm kênh khác nữa, mà thực quan tâm Gelb cho chỗ làm việc mà ông ta xếp Một phòng lớn gần phòng Bộ trưởng, với dãy bàn ngăn nắp cho nhà nghiên cứu, ngăn cách tủ bốn ngăn đựng tài liệu mật Chúng đầy đầy lên, với điện báo cáo Việt Nam từ quan chức tất ban ngành phủ Gelb bảo tơi chọn vấn đề hay giai đoạn mà muốn nghiên cứu Nếu q nhiều cơng sức, dĩ nhiên chọn năm 1964 -1965, thời điểm mà làm việc cho McNaughton Washington, nơi tận mắt chứng kiến định đưa Thay vào đó, tơi chọn nghiên cứu định Kennedy vào năm 1961, khoảng thời gian mà nắm muốn tìm hiểu thêm Như tơi miêu tả trước đây, chuyến tơi tới Sài Gịn vào mùa thu năm 1961, hhông lâu trước chuyến Taylor -Rostow Điều mà nghe chế độ Tổng thống Ngơ Đình Diệm dường khơng có triển vọng sáng sủa để dựa vào để tăng cường can thiệp Mỹ Lúc tơi vui mừng thấy Tổng thống Kennedy nhanh chóng bác bỏ ý kiến, mà biết đến Sài Gịn việc gửi đơn vị lính Mỹ sang Việt Nam, ông ta làm Có thể hiểu, ơng ta tiếp tục ủng hộ người cầm đầu nhóm theo Đạo Thiên chúa chống lại nhà lãnh đạo Cộng sản lăng ủng hộ cách có chừng mực Tơi khơng thực ngạc nhiên điều vào thời điểm năm 1961, tơi nghĩ đưa tới hướng sai lầm Điều làm ngạc nhiên lý giải thích cho lựa chọn ơng ta Kennedy nói ơng ta gần làm theo dẫn Walt Rostow Maxwell, hai cố vấn hàng đầu ông ta, người mà cá nhân ông cử tới Sài Gịn để nắm bắt tình hình đặc biệt tìm sở pháp lý cần thiết để đưa binh Mỹ sang Sau trở từ chuyến đi, tướng Taylor thành viên đoàn kết luận dự đoán nguồn lực quân đội miền Nam Việt Nam, với chi viện khơng đáng kể Mỹ có đủ khả để đương đầu với dậy "Tôi tin tưởng chắn quân đội miền Nam Việt Nam có khả kiểm soát việc phạm vi bên biên giới họ"[77] Taylor nói, "để bảo vệ đất nước chống lại công thông thường" Khi ông ta trở về, tờ Thời báo New York viết: "Các quan chức suy luận tướng Taylor không tán thành việc gửi quân Mỹ sang vào thời điểm này… Trong phản đối việc gửi quân, tướng Taylor nghiêng cần thiết việc gửi nhân viên kỹ thuật quân sự… "[78] Từ tất nghe tơi đến Sài Gịn lần đầu, tơi nghĩ điều ngu xuẩn Tơi hiểu lý phản đối việc đưa quân sang Nhưng liệu Tổng thống làm cho cơng chúng n tâm vào tình mà ơng ta dấn sâu vào ông biết điều mà biết hay không? Và ông ta nghe hay chưa chuyện đó? Taylor Rostow hẳn nói chuyện với người mà tơi tiếp xúc tuần trước Những người đồn ơng ta phải nghe thị, giống nhau, đọc báo cáo giống Làm họ kết luận vậy, họ nói với Tổng thống, cần cố vấn, với máy bay trực thăng chuyên gia, xoay chuyện tình hình? Tơi khơng nghĩ điều xảy với vào năm 1961 mà Nhà Trắng lại nói sai lệch Tổng thống báo cáo Theo kinh nghiệm riêng thân với tư cách cố vấn làm việc Lầu Năm Góc, dễ để tơi giả định số lý quan liêu mà người đại diện Tổng thống bị mê muội Hoặc không định lừa dối, họ phải nghe từ nhiều người với ý kiến khác nhau, người mà tiếp xúc Tôi nghĩ không nên gửi qn, khơng phải lạc quan, mà ngược lại Có ý kiến khác Sài Gịn liệu lời cam kết đưa sang khơng giới hạn quân chiến đấu Mỹ cuối thắng chiến hay khơng - khơng tính đến chi phí, hiểm hoạ thương vong Nhưng học rõ ràng mà tơi có từ nhìn, nghe thấy, cố vấn quân với đơn vị hỗ trợ, mà Kennedy gửi sang, chắn không đáp ứng nhu cầu Tại thiếu tá đại tá vừa nói chuyện thật với tơi lại kể câu chuyện hồn tồn khác cho Maxwell Taylor? Họ đánh lừa ơng ta tệ họ muốn nữa? Hay có lẽ ơng ta muốn lừa gạt Tổng thống? Giả thuyết đưa vào mùa thu năm 1967 kiện năm 1961 chung rút từ báo cáo suốt khoảng thời gian đó, đến bao gồm báo cáo David Halberstam M Athur, Jr Schlesinger Đây thực tình trạng mắc kẹt bãi lầy; báo cáo chiến lạc quan cộng với không vững đánh giá tình hình cố vấn Washington, đặc biệt chuyên gia quân khẳng định với Tổng thống, cách sai lầm kế hoạch ông ta chọn đắn Đầu tiên phải đề cập đến định gửi cho cố vấn vào năm 1961, Schlesinger viết: "Đây sách "tiến bước một" - bước hứa hẹn thành công mà bước trước hứa hẹn mà bước trước hứa hẹn thành công không may đưa gánh chịu thất bại"[79] Để mở rộng năm tiếp theo, Schlesinger khẳng định: "Mỗi bước tiến cam kết sâu Mỹ xem xét cách hợp lý bước cuối vào thời điểm điều tối cần thiết Giờ đây, hồi tưởng lại, bước dẫn đến bước tiếp theo, nhận mắc kẹt ác mộng nhà chiến lược Mỹ đề ra, vừng đất chiến tranh châu Á, chiến mà không Tổng thống mong muốn hay dự kiến thực hiện, kể Tổng thống Johnson"[80] Trước đọc tài liệu này, điều xem hợp lý Tơi làm việc theo quan điểm từ ngày đầu làm việc cho dự án nghiên cứu McNamara - hoặc, biết đến, tài liệu mật Lầu Năm Góc Từ kinh nghiệm thân Lầu Năm Góc, tơi biết Schlesinger, người khác, sai lầm dựa vào lý lẽ tương tự cho leo thang Tổng thống Johnson vào năm 1965 Nhưng tưởng tượng năm 1967, thời kỳ 1964-1965 khủng hoảng khác thường chủ nghĩa bi quan Xét cho cùng, từ kinh nghiệm lĩnh vực năm sau đó, thật khó để tơi khơng nghi ngờ Tổng thống Johnson lạc lối sai lầm khơng kiểm sốt được, báo cáo lạc quan mà biết nộp cho văn phòng Nhà Trắng Walt Rostow Bob Korner thật khó cung cấp thông tin chọn lọc cho Tổng thống ảnh hưởng suy luận phạm vi rộng làm giảm cách đáng kể gánh nặng trách nhiệm, buộc tội, bất lực sách sai lầm vị Tổng thống đặt trách nhiệm lên vai cố vấn họ, ỉà chuyên gia quân sự, nhận thức hạn chế tường trình, thất bại nhận thức cách hệ thống Giải pháp dường tìm cách để cung cấp thơng tin xác cho Tổng thống (Nếu Nga Hồng biết…!") Như tơi cố gắng làm thông báo trực tiếp lời khuyên làm để hiểu McNamara, Korner Đại sứ đặc nhiệm Sài Gịn Tơi biết từ điều mà báo chí khẳng định báo cáo đề nghị qn lạc quan đồn tìm hiểu đưa mà chứng kiến vào năm 1966-1967 tương tự đặc điểm năm 1962-1963, vào cuối năm 50 giống báo cáo viên huy Pháp thời kỳ trước chiến dịch Điện Biên Phủ Khơng có điều số điều xảy năm vừa qua, mà định chủ chốt để leo thang chiến tranh thực hiện: giống nhà phân tích khác, tơi cho kiểu lạc quan giả dối tự lừa dối thân đồng hành với thật, vậy, năm tháng cam kết bị phê phán (trừ năm 1965) Điều bao gồm định Truman viện trợ trực tiếp cho Pháp vào năm 1950, cam kết Eisenhower với Diệm vào năm 1954, định Kennedy phá vỡ giới hạn hiệp định Geneva cố vấn Mỹ năm 1961 Trong vòng tháng tìm hiểu hồ sơ văn phịng nghiên cứu McNamara, phát giả thiết sai lầm Mọi định quan trọng liên quan mật thiết với chủ nghĩa bi quan thực tế, chủ tâm che giấu công luận, thời kỳ năm 1964-1965 Tôi bắt đầu việc chắt lọc tài liệu Lầu Năm Góc đánh giá Cục Tình báo Trung ương liên quan tới Đông Dương năm 1950 - 1960, mà yêu cầu CIA đáp ứng, trước chuyển sang năm 1961 Có điều chứng năm năm tháng có định quan trọng mà Tổng thống lựa chọn lại khơng tìm thấy dựa báo cáo lạc quan dựa đảm bảo thành cơng q trình lựa chọn Tổng thống Trái ngược gần hoàn toàn so với báo cáo công khai, không yếu tố số yếu tố nêu đưa cho Truman vào năm 1950 hay Eisenhower vào thời kỳ 1954-1955 Chúng khơng thích hợp với Kennedy vào năm 1961 kể cho Johnson vào năm 1965 Thực chất có thời kỳ lạc quan hão huyền trước năm đưa định Nhưng chúng khơng giải thích cho leo thang tiếp sau đó, mà thường dự báo trước kèm với tăng lên chủ nghĩa thực u ám, bao gồm hiểu ngầm nội cam kết Tổng thống chọn không đưa đến thành công Về phương diện này, cách lựa chọn leo thang dường có khó hiểu Tơi chọn nghiên cứu năm 1961 tơi ln băn khoăn lựa chọn Kennedy Việt Nam vào mùa thu năm Ơng ta bị thuyết phục tin vào vậy? Liệu ơng ta có hiểu điều ông ta bắt đầu thực không? Tôi tìm lời: giải đáp cho mâu thuẫn hiển nhiên tơi nghe chứng kiến vào tháng 9-1961 mà Taylor ông ta, kết luận vào tháng mười, vào thơng cáo báo chí lời tuyên bố thức: với giả thiết biện pháp mà Kennedy phê duyệt vào tháng mười thoả đáng Những mâu thuẫn nhanh chóng biến tơi nắm thực chất người Taylor, khuyến cáo mang tính cá nhân ông ta Tổng thống sở pháp lý mà ông ta dựa vào Những thơng cáo báo chí thời điểm sai lầm Những lời tuyên bố thức lời dối trá Maxwell Taylor không khuyên Tổng thống chương trình mà ơng ta cuối chấp nhận thoả đáng, chí thời gian ngắn, chí để ngăn ngừa thất bại, mà để giành chiến thắng Taylor tỏ ý chống lại việc gửi quân chiến đấu sang Mà ngược lại (ông ta trình), tập hồ sơ tối mật "Những đánh giá dành cho Tổng thống" ("Eyes only for the president") Taylor không gợi ý đến việc đưa quân Mỹ vào miền Nam Việt Nam "một cách không chậm trễ"[81], mà cịn nói ơng ta đến kết luận hành động muốn đảo ngược lại xu hướng thất bại tại… Trong thực tế, không tin kế hoạch để cứu miền Nam Việt Nam thành cơng thiếu (qn Mỹ - ND) Ông ta đề xuất gửi lực lượng ban đầu gồm đến ngàn lính, với thừa nhận rõ ràng có nhiều người gửi sang: Mặc dù Mỹ xây dựng Nam Việt Nam cịn tăng lên gửi thêm quân Nếu lực lượng ban đầu chưa đủ để đạt kết cần thiết, khó để chống lại áp lực phải tăng viện Nếu kết trông đợi cuối đóng cửa biên giới quét loạn bên miền Nam Việt Nam, khơng có giới hạn cho cam kết thực (trừ phi công vào nguồn lực Hà Nội) Ơng ta khơng đơn độc đề xuất gửi lực lượng hay suy luận khác: đội quân dĩ nhiên đẩy lùi chiến thắng Cộng sản, gửi lực lượng vừa phải ban đầu cuối dẫn đến tham chiến đội qn Mỹ đơng đảo có chiến tranh với Trung Quốc, khơng có đơn vị chiến đấu gửi sang thì, tất biện pháp đề xuất (mà Kennedy chấp nhận công bô) không phù hợp để ngăn chặn thất bại Như Bộ trưởng Quốc phòng McNamara viết ghi nhớ báo cáo trình Tổng thống vài ngày sau đó, nói ơng ta, cấp phó ơng ta, Roswell Gilpatric, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân thì: "Thời chống lại chúng ta, thực bất lợi, để ngăn chặn (sự sụp đổ Nam Việt Nam trước chủ nghĩa Cộng sản biện pháp cấp bách việc gửi quân Mỹ sang với số lượng lớn) Chúng chấp nhận suy luận tướng Taylor giải pháp khác mà ơng ta đề nghị thực tự thân vơ dụng lấy để khơi phục lịng tin đưa Diệm tới chiến thắng chiến ông ta Theo McNamara Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân, 8.000 binh sĩ ban đầu không đủ để làm "cán cân nghiêng hồn tồn phía"[82] Họ đề nghị - giống Taylor Rotstow làm - nước Mỹ "tự cam kết mục tiêu rõ ràng ngăn chặn miền Nam Việt Nam rơi vào tay chủ nghĩa Cộng sản"[83], với cam kết đơn vị làm theo "một lời cảnh báo qua số nguồn tới Hà Nội việc tiếp tục ủng hộ Việt Cộng dẫn đến trả đũa ác liệt chống lại miền Bắc Việt Nam Nếu hành động theo cách này, cuối phải mở rộng cam kết quân để đương đầu với tình hình Cuộc chiến kéo dài Hà Nội, Bắc Kinh can thiệp cơng khai… Tơi tin cho lực lượng quân đội tối đa cần cho vùng Đơng Nam Á khơng vượt q Sư đồn khoảng 205.000 người"[84] Nhìn lại vấn đề, đánh giá không mức - đóng nhiều quân miền Nam Việt Nam vào đầu năm 1966, Trung Quốc không can thiệp năm sau chưa giành chiến thắng được, gửi gần gấp lần số quân mà khơng phải số nhỏ Cùng kế sách giống nhau, sở giống nhau, có hậu thuẫn MC George Bundy - trợ lý đặc biệt Tổng thống An ninh quốc gia - người anh ông ta William Bundy, sau đóng vai trị trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng vấn đề an ninh quốc tế - người tham gia xử lý vấn đề hội nghị Geneva hậu ông ta CIA Đó trí ý kiến quan chức an ninh quốc gia cấp cao trừ Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Rusk Sự e dè Rusk việc gửi qn khơng phải chúng khơng cần thiết hay định bị trì hỗn cách an tồn mà chế độ Diệm, khơng có rõ ràng, chí quân Mỹ tạo tình hình làm khác Trong điện từ Nhật Bản, Rusk cảnh báo Kennedy: "Nếu Diệm không sẵn sàng tin vào huy quân đội để giải việc bước tập hợp phần tử không Cộng sản vào nỗ lực quan trọng quốc gia thật khó chứng kiến qn Mỹ có ảnh hưởng định Trong tham gia kế hoạch khả thi có tầm quan trọng Đông Nam Á, ngán ngẩm chứng kiến cam kết quan trọng nhằm làm tăng vị Mỹ tới thất bại"[85] Tuyên bố Rusk, thực mà nói, rõ (một cách thực tế, nhìn lại vấn đề) cần thêm hai điều kiện cho thành công Rusk cho thấy việc khơng có thay đổi chế độ Diệm (vốn coi không thích hợp chưa chín muồi) làm cho Diệm giống "con ngựa thua cuộc" Mỹ có làm nữa; người cấp phó Rusk, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao George Ball, chí cịn tranh luận vấn đề mạnh mẽ Tóm lại, điều mà nhận thấy qua việc đọc tài liệu năm 1961 cho dự án nghiên cứu McNamara riêng cá nhân cố vấn dân quân Kennedy nói với ơng ta kế hoạch tăng cường cố vấn đơn vị hỗ trợ mà ông tuyên bố vào tháng mười có lẽ phù hợp để ngăn chặn chiều hướng tình hình xấu miền Nam Việt Nam thời gian ngắn, tự giành lấy thành cơng cuối Tốt thơi, điều trả lời cho vấn đề Taylor cấp ông ta cịn Sài Gịn khơng nghe khơng nói với Tổng thống tin khác với tơi nghe vài tuần trước tình trạng phổ biến triển vọng Việt Nam Những tuyên bố thức tin tức, câu chuyện nhận xét, đề xuất họ, quan điểm họ cố vấn chấp nhận, đơn giản sai lầm Tại phủ lại nói dối vấn đề vốn khơng q khó giải thích Nếu Tổng thống, bác bỏ lời khuyên gần bất đồng cộng thân cận - gửi cố vấn đơn vị hỗ trợ khơng nhiều mức dự kiến - điều vơ ích nói thật lời nhận xét thực tế mà ông ta nghe vơ hiệu chương trình hay đề xuất khẩn cấp mà ông nhận để gửi nhiều cố vấn binh lính sang Việt Nam Tất điều làm dấy lên nỗi băn khoăn Phải đối mặt với đề xuất trích, làm cách để Kennedy thực điều đó, khơng nhiều khơng đi? Khơng tài liệu mà tơi đọc trả lời thách thức này; thay vào chúng đặt cách nghiêm trọng Vào thời điểm đó, chúng bác bỏ diễn giải rối rắm Schlesinger trước Cái mà tài liệu mật lời giải thích ơng ta khơng phù hợp với định vào năm 1961 Kennedy Johnson vào năm 1965 hay Truman Eisenhower trước Bất điều mà Tổng thống thầm nghĩ đến ơng ta đạt định tiến hành, không đơn giản sản phẩm quan liêu hay lừa dối Thực tế năm khủng hoảng - trái ngược với năm mà lúc - có đầy đủ nhà phân tích tình báo thực thụ có báo cáo hành quân cho Tổng thống thật khó để tưởng tượng có nhiều lời nói thật hay chí bi quan thay đổi lựa chọn Tổng thống Liệu sau này, khơng có lời nói dối Tổng thống ảnh hưởng đến định họ hay khơng? Vì vấn đề cịn lại giải thích làm Tổng thống tới lựa chọn mà ông ta đưa Nếu Tổng thống báo cáo kế hoạch leo thang điều mà ông ta chọn lựa để thực khơng giải vấn đề, sau ơng ta dựa vào gì? Tại ơng ta khơng thực nhiều hay hơn? Hơn nữa, Tổng thống lừa dối công chúng Quốc hội mà ông ta làm Đông Dương ơng ta báo cáo? Quyết định cử cố vấn mà không cử đơn vị quân đội Kennedy thực tế coi bước nhỏ so sánh với kế hoạch leo thang sau Johnson, tơi biết nội tình từ tài liệu đọc nên không hành động hứa hẹn thành cơng Nó "khơng quan tâm lúc" hay chí khơng quan tâm - phủ "là bước tiến cần thiết cuối cùng" Điều tương tự xảy thời Johnson Thực tế là, với Kennedy, Johnson, Tổng thống người lừa gạt công chúng, cấp lừa gạt ông ta Kennedy lựa chọn việc tăng cường dính líu Mỹ đầu tư cho uy tín người Mỹ Việt Nam tái xác nhận cam kết hoa mĩ - khơng nhiều cấp ông ta dề nghị, mức độ đáng kể - loại bỏ yếu tố lực lượng lục quân, điều mà tất nhân viên ông ta miêu tả cần thiết để giành thắng lợi Trong thực tế, thời điểm ơng ta loại bỏ yếu tố khác mà tất cố vấn ông ta, kể Rusk, miêu tả sống cam kết đầy đủ để Cộng sản miền Nam Việt Nam Tại lại vậy? Tơi nhanh chóng nhận bình xét quan trọng ngược đời Kennedy, giống tơi nghĩ nó, từ người anh ông ta Vào mùa thu năm 1967 mời tới đọc diễn văn buổi họp mặt uỷ viên quản trị chi nhánh hãng truyền hình CBS nước Tơi có phát biểu dài theo chủ đề mà đưa cho nhóm cấp cao khác kể từ tơi trở từ Việt Nam mùa hè năm đó: điều khơng thể chối cãi thực trạng khơng lối Việt Nam, trị lừa bịp ni dưỡng ảo tưởng phủ "tiến bộ", cần thiết việc chấm dứt dính líu Vào thời điểm đó, điều rõ ràng - hầu hết viên chức phục vụ Việt Nam, chưa phải rõ ràng toàn công chúng - dự báo bi quan mà nghe vào năm 1961 trở thành thật Không viên cố vấn đơn vị yểm trợ mà Kennedy gửi sang hồn tồn khơng thoả đáng, mà cam kết khơng giới hạn gửi quân đội mà ông ta bác bỏ Johnson chấp thuận chứng minh khơng cịn thành cơng Boby Kennedy lên tiếng Dường ông ta lo lắng tình khó khăn mà tơi chưa nghe từ quan chức tiếp xúc vào mùa hè Vào cuối bữa trưa, Frank Mankiewicz, thư ký báo chí Kennedy, nói với tơi Kennedy muốn nói chuyện thêm với tơi gợi ý tơi trở văn phịng Thượng nghị sỹ ơng Trong xe Kennedy nói với tơi ơng ta thích điều tơi nói, khẳng định điều ông ta nghĩ ông ta muốn nghe thêm Tơi gặp Bobby có lần cách năm, ông ta ngày cuối giữ chức Tổng chưởng lý lúc ơng ta khơng gây cho tơi ấn tượng nào, đặc biệt với tư cách ứng cử viên tiềm tàng cho chức vụ Bộ trưởng Ngoại giao, chức vụ mà ông ta mong muốn sau Ơng ta trơng trẻ, khơng tự tin thân mình, có trí nhớ tồi cách đáng ngạc nhiên kiện quốc tế Tôi vấn ông ta văn phòng Bộ Tư pháp nghiên cứu thức phân loại mức độ mật cao mà thực khủng hoảng lên lửa Cuba tháng mười năm 1962 Ông ta nói ý: "Có điều xảy thời điểm này, quan trọng, thu hút ý chúng ta… gì?" ơng ta nhìn lên trần, ngẫm nghĩ lúc, sau nhìn thẳng vào tơi hỏi: "Sự kiện Vienna diễn nào?" Ông ta đề cập tới gặp thượng đỉnh Vienna với Khruschev gần năm rưỡi trước khủng hoảng tên lửa Tơi nói: "Đó vào tháng sáu năm 1961" Ơng ta nói: "Thế à!" tiếp tục nhìn lên trần nhà nghĩ ngợi, sau dừng lại Ơng ta khơng xấu hổ Tơi thầm nghĩ "Đây Bộ trưởng Ngoại giao ư?" Nhưng ông ta gây ấn tượng nhiều, trưởng thành hơn, độc lập tự tin vào thân Là Thượng nghị viện sau người anh (Kennedy bị ám sát tháng 11-1963 - ND) người cha bị liệt, hẳn ơng có nhiều điều phải làm Ơng ta hỏi tơi kinh nghiệm Việt Nam điều dẫn tơi đến kết luận tơi vừa mơ tả Tơi mừng có hội nói với ơng ta tơi chứng kiến tơi nghĩ nên làm, muốn hỏi ông ta thời kỳ mà phụ trách dự án nghiên cứu McNamara, việc Kennedy đưa định năm 1961 Tôi kể ngắn gọn với ông lý lại chọn năm để nghiên cứu lại băn khoăn hết phối hợp định mà Tổng thống đưa Trong bác bỏ việc gửi quân chiến đấu phải có cam kết thức để giành thắng lợi, Kennedy bỏ tai lời khuyên khẩn thiết cố vấn quân quan chức dân cao cấp ông Với nhận thức sau này, điều khơng xem ngu ngốc; lời khuyên tồi Nhưng Tổng thống dự kiến dính líu sâu phải đương đầu với đồng thuận lớn đội ngũ cố vấn ông ta mà lấy giải pháp nên ơng bác bỏ, thực tế khơng có chấp nhận (lời khuyên - ND) lập tức, cố gắng thất bại Tơi nói với Bod thật khó khăn để làm tiêu tan cảm giác phối hợp định Liệu ơng có nhớ làm để khỏi cảm giác khơng? Tơi cảm thấy khơng dễ dàng để diễn tả vấn đề cách cho người anh Tổng thống (tức Bod - ND), biết hội tơi để tìm câu trả lời, mà thái độ ông ta động viên nắm lấy hội Ông ta nghĩ tơi đưa lúc sau nói: "Chúng ta khơng muốn Việt Nam rút khỏi Chúng ta muốn giành chiến thắng làm điều Nhưng anh lại kiên không gửi đơn vị chiến đấu tới Việt Nam Ông ta nói rằng, anh ơng ta đốn làm vào hoàn cảnh giống người Pháp Người Việt Nam bên phía phó mặc chiến cho Mỹ, trở thành chiến chống lại chủ nghĩa dân tộc quyền tự quyết, chiến người da trắng chống lại người châu Á Đó chiến khơng thể thắng, chẳng người Pháp trước đây" Tơi nài ép ông ta nói thêm Vào cuối năm 1964 đầu năm 1965 điều xảy cố vấn thể dính líu lục quân Mỹ trở thành thiết yếu để tránh khỏi thất bại thời gian ngắn Nhưng thời điểm chí cịn khó để rút lui hay chấp nhận thua cách sáng suốt năm 1961 Nếu Kennedy sống ơng ta làm gì? Bobby trả lời cách thận trọng theo cách làm cho lời nói ơng ta trở nên đáng tin hơn: "Khơng nói chắn điều mà anh tơi làm hồn cảnh cụ thể năm 1964 hay 1965 Tơi khơng thể nói vậy, anh khơng thể nói vào năm 1961 Có thể việc theo chúng diễn Nhưng tơi biết mà anh mong đợi Tôi nói anh hồn tồn khơng có ý định cử đơn vị sang" Tôi tiếp tục đề cập đến vấn đề hóc búa Liệu John F Kennedy có thực sẵn sàng chấp nhận thất bại, để nhìn Sài Gịn rơi vào tay Cộng sản, thay khơng gửi qn sang? Bobby lại lần trả lời với giọng điềm tĩnh: "Chúng ta có lẽ làm tình hình rối tung lên Chúng ta có lẽ dựng lên phủ muốn rút họ muốn có thoả thuận với phía bên Chúng ta phải nắm lấy phủ giống Lào" Tại Lào, Kennedy bác bỏ địi hỏi tăng viện binh thay vào đàm phán dẫn tới phủ liên hiệp, bao gồm người Cộng sản Hầu hết cộng Tổng thống thân ơng ta thảo luận công khai, loại trừ khả đối phó với Việt Nam Lào Nhận xét Bobby mà nghe lần lần biết J.K Kennedy ấp ủ khả áp dụng "giải pháp người Lào" cho Nam Việt Nam Khơng có chứng việc Lyndon Johnson hay Richard Nixon định làm Nhưng lời tuyên bố Bobby hoàn tồn thật Một điều rõ ràng với tơi vào năm 1967 ơng ta nói đến đường thực tế đưa đến việc kết thúc chiến tranh Vì thế, làm cho người ta có ý nghĩ Tổng thống Mỹ, không coi thường điều Nhưng điều không rõ ràng với tơi làm Kennedy thấy trước chuyện vào năm 1961, hay từ đâu ơng ta có cam kết cá nhân mạnh mẽ vậy, để vạch đường lối chống lại việc gửi lục quân Mỹ đến Việt Nam Bobby khơng nói người anh ơng ta định rút khỏi Việt Nam; năm 1961 ông ta đơn giản nói với tơi J.K Kennedy muốn có ý định làm điều gửi quân điều dẫn tới chỗ dường có hai khả lựa chọn trước thất bại nhìn thấy trước qn đội Tơi chưa nghe thấy có người Mỹ - số người miễn cưỡng phải rời khỏi Việt Nam, lý chiến tranh lạnh - đưa quan điểm đáng trước 1964 (mặc dù số người, đáng kể George Ball, không muốn cử tới đó, chí cố vấn quân sự) Rõ ràng không cố vấn thân cận Kennedy đồng ý với quan điểm Tơi cịn khơng nghĩ đến J.K Kennedy người có quan điểm mang đậm phong cách riêng, hồ lại bị người ta kết lội thế, vấn đề Đông Dương Tôi hỏi, với đôi chút sỗ sàng: "Điều khiến ơng ta trở nên thơng minh vậy?" "Chết tiệt!", ông ta đập tay xuống mặt bàn Tơi giật nhảy dựng lên ghế bành "Vì đó!", ơng ta lại đập bàn lần Gương mặt ông ta co rúm lại tức giận đau đớn: "Chúng ta từ năm 1951 Chúng ta chứng kiến xảy đến với quân Pháp… Chúng ta chứng kiến… Anh trai nhấn mạnh, nhấn mạnh rằng, đừng để chuyện xảy với chúng ta" Tôi gặp Bobby Kennedy đơi lần vài tháng sau đó, có lúc chúng tơi có thảo luận lâu, lần chứng kiến bùng nổ cảm xúc ơng ta Nó gây ấn tượng mạnh Tôi tin tưởng vào ông ta, anh trai ông ta khẳng định không gửi quân sang Đông Dương, ông ta sẵn sàng chấp nhận gọi "giải pháp Lào" cần thiết để tránh phải đưa quân sang Nếu thì, lời buộc tội mang tính chủ quan thái độ sẵn sàng chứng tỏ John F Kennedy người có quan điểm khác biệt có ý nghĩa đánh cược tôn trọng chiến lược vạch Việt Nam từ thời Tổng thống Lyndon Johnson Richard Nixon, mà không số họ chia sẻ cảm giác bị ép buộc sẵn sàng thừa nhận thất bại số trường hợp Nhưng liệu Tổng thống Kennedy, khơng bị ám sát, có cư xử phù hợp trước lên án việc phải đương đầu với khủng hoảng năm 1965 hay không (như em trai ông ta thừa nhận) lại vấn đề khác, chưa thể có câu trả lời Sau nghe Bobby nói chuyện, tơi băn khoăn tự hỏi điều mà họ mắt thấy tai nghe Việt Nam tác động đến suy nghĩ ông ta mạnh mẽ đến (Và đến phút tác động đến tơi thê) Họ bao lâu? Phải hàng năm trời trước biết câu trả lời Một hơm, tơi tìm câu trả lời Theo Richard Reeves, Kennedy lệnh triệu hồi Taylor Rostow trước họ rời Việt Nam vào tháng 10- 1961 Kennedy nói với Taylor kinh nghiệm ông ta, sau chuyến thăm Việt Nam vào ngày năm 1951 chuyến vịng quanh giới ơng cịn hạ nghị sỹ trẻ tuổi Ông ta bắt đầu chuyến thăm ngày hơm Sài Gịn việc tiếp xúc với vị tổng huy 250.000 người thuộc đội quân viễn chinh Pháp chiến đấu với chiến sĩ du kích Việt Minh Tướng Jean de Lattre de Tassigny cam đoan với ông ta binh sĩ ông ta thua người xứ Và ông ta kết thúc ngày làm việc vào buổi tối tầng cao khách sạn Caravelle với nhân viên lãnh quán người Mỹ tên Edmund Gullion Bầu trời xung quanh thành phố sáng lên trận pháo cầm canh oanh tạc súng cối đặn hàng đêm Việt Minh "Anh học điều đây?" Kennedy hỏi nhà ngoại giao "Trong vòng 20 năm nữa, nơi khơng cịn chỗ cho nhà thực dân", Gullion trả lời "Chúng ta làm Người Pháp thua Nếu tới làm điều tương tự thế, thua, lý tương tự Khơng có tâm ủng hộ cho chiến kiểu từ phía Paris Họ chỗ dựa Điều tương tự xảy đến với chúng ta" Hỏi người, việc, bạn nhanh chóng có câu trả lời rõ ràng Vào mùa thu năm 1967, biết Westmoreland Hội đồng Tham mưu trưởng liên quan đẩy mạnh việc mở rộng chiến, điều mà McNamara phản đối kịch liệt Điều biết Tổng thống đứng phe Ơng thỉnh cầu cơng chúng tin tiến cách đáng hài lòng Việt Nam, điều chẳng thuyết phục tôi, kể từ McNamara làm việc tương tự Vào tháng mười, đọc tài liệu từ nguồn đáng tin cậy quyền, từ viên thư ký báo chí Johnson, Bill Moyers Tuyệt nhiên khơng có khác Lady Bird biết rõ ý định Lyndon Johnson ông ta Những ghi chép gặp với ông ta ngày 17-10 Cambridge cho thấy ông ta nhận định "rằng Tổng thống khơng tiếp tục cách thơ bạo kế hoạch cho chiến - mục tiêu chiến lược tương lai - kỳ bầu cử, mà sau bầu cử, biết thắng (điều mà Moyers nghĩ chắn xảy ra), ông ta muốn chuyện hướng leo thang chiến lược giảm thiểu mục tiêu Mỹ sử dụng chiến thuật tham vọng Ví dụ, ơng ta thể thái độ sau tạo áp lực, tìm cách thúc ép thân cách logic để xâm chiếm miền Bắc Việt Nam Việc chắn thực theo giai đoạn: tiến quân thăm dò qua khu phi quân (DMZ), xâm chiếm cách có giới hạn qua đường xâm nhập phía bắc DMZ, cuối đổ theo kiểu Inchon" Ai hỏi cách hồi nghi liệu hiểu trị gia cỡ Lyndon Johnson lại lệch hướng xa so với mong đợi công chúng để phục vụ cho mục tiêu trị nước khơng Moyers nói điều tuỳ thuộc vào liệu Tổng thống có tiếp tục tin tưởng hay không, ông ta khát khao thực năm qua nhiều năm trước đây, vị trí ơng ta lịch sử xác định rõ kiên định xung đột Việt Nam Như Moyers nhìn nhận, Johnson có khuynh hướng mạnh mẽ muốn chứng kiến vai trị ơng ta vấn đề giải nhiệm kỳ Truman, tin trách nhiệm thực định khó khăn lợi ích đất nước, giá phải giành ủng hộ công chúng thời gian ngắn điều cần thiết Lịch sử sau phán xét ông ta hay sai Quan điểm cá nhân Moyers chí có kéo dài thêm 1, năm xung đột bối cảnh - với mơ hồ mặt đạo đức hậu tranh cãi với không tiến hiển nhiên mục tiêu Mỹ - gây tổn thất bù đắp sư đoàn kết, tinh thần, thể chế, cân trị nội quốc gia Việc mở rộng chiến tranh làm cho tình hình trở nên xấu hơn, ơng ta nhận thấy điều trở thành vấn đề quan trọng Mỹ, thay đổi quan điểm Tổng thống, điều mà ông ta không muốn ông ta bị thay Tôi hỏi ông: "Những ơng nói liệu có với ơng nghĩ khơng?" Ơng ta trả lời cách nhã nhặn: "Tơi chưa nghĩ tình hình tiến triển tơi mong đợi thất bại Lyndon Johnson, điều khiến trăn trở đầu trở nên đau đớn Bây tơi nói rằng: "Điều phụ thuộc vào đối thủ ơng ta ai?" Moyers xác nhận với tơi có thực tế ác mộng lớn Kể từ tạo uy cố gắng quân vào mùa xuân năm 1965, tơi lo lắng có bế tắc (Việt Nam) đẩy tổng thống rơi vào tình phải phá bỏ để ra, để theo đuổi chiến thắng mà Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân hối thúc ông ta Giờ đây, trước kia, đường dẫn đến miền Bắc Việt Nam, gần biên giới Trung Quốc, xác xa Đó hy vọng ngăn chặn bế tắc kết cục thúc cố gắng tìm hiểu, có lẽ từ tướng Lansdale John Vann, cách để đạt thành công mà không cần phải mở rộng chiến tranh Cố gắng thất bại Nếu có cách vậy, phủ Mỹ khơng cố gắng lìm kịp thời triển khai Tơi chiến binh chiến tranh lạnh tìm học từ kinh nghiệm chiến tranh Việt Nam để giúp cho Mỹ đánh bại dậy Cộng sản đâu giới, nơi có hồn cảnh khác biệt hội chiến thắng lớn Nhưng nhận thấy khẩn cấp việc tránh leo thang chiến tranh cao hơn, lời nhận xét Moyers hành động Tổng thống thích hợp so với điều tơi nghĩ Để ngăn chặn chuyện này, tơi cịn khơng buồn nghĩ đến việc thay Tổng thống mới, thời gian không đủ để làm việc Điều cần thiết lúc cảnh báo cho người dân khả leo thang chiến tranh, để tạo nên lực lượng đối lập với nó, làm cho chiến tranh kết thúc cách trước hồn cảnh buộc phải dẫn đến điều Tơi cần hàng năm trời để làm điều đó, tơi bị chi phối nhận thức "Cuộc chiến chưa kết thúc, mở rộng nhiều sách Tổng thống khơng thay đổi"  ... cần phải mở rộng chiến tranh Cố gắng thất bại Nếu có cách vậy, phủ Mỹ khơng cố gắng lìm kịp thời triển khai Tôi chiến binh chiến tranh lạnh tìm học từ kinh nghiệm chiến tranh Việt Nam để giúp cho... triển vọng Việt Nam Lúc cuối ngày, ơng ta thiện chí tỏ mệt mỏi Về lời đề xuất sử dụng bầu cử Việt Nam lúc diễn cách để rút lui an tồn ơng nói q muộn để thay đổi sách Việt Nam Để rút khỏi chiến nói... Đông Nam Á không vượt Sư đồn khoảng 205.000 người"[84] Nhìn lại vấn đề, đánh giá khơng mức - đóng nhiều quân miền Nam Việt Nam vào đầu năm 1966, Trung Quốc không can thiệp năm sau chưa giành chiến