Từ đầu tháng 9-1964, khả năng trả đũa của Mỹ chống lại miền Bắc Việt Nam như một khẩu súng đã lên cò. Các quan chức ngay dưới Tổng thống đang chờ đợi một lý do nào đó để trả thù và sẵn sàng tạo ra một cái cớ để tấn công nếu cần.
Những Bí Mật Về Chiến Tranh Việt Nam Chương Kế hoạch khiêu khích Từ đầu tháng 9-1964, khả "trả đũa" Mỹ chống lại miền Bắc Việt Nam súng lên cò Các quan chức Tổng thống chờ đợi lý để trả thù sẵn sàng tạo cớ để công cần Sáu ngày sau kế hoạch ngày 3-9 McNaughton "tạo phản ứng quân Bắc Việt điều kiện thuận lợi lợi dụng phản ứng đó… để tiến hành hành động quân đỉnh cao quyền miền Nam Việt Nam Mỹ chống lại Bắc Việt", quan chức cấp cao đệ trình lời đề nghị lên Tổng thống để chờ định Sau tiếp tục thực đợt tuần tra DESOTO khơi Bắc Việt hoạt động kế hoạch 34A, hai tạm dừng từ ngày 5-8, họ cho rằng: "Vấn đề xa phạm vi mà bổ sung thêm yếu tố cho hành động nói trên, nhằm khiêu khích phản ứng Bắc Việt hậu trả đũa Các hành động mẫu đưa cân nhắc tiến hành cách tăng cường đọt tuần tra hải quân Mỹ sát với bờ biển Bắc Việt phối hợp đợt tuần tra với hoạt động kế hoạch 34A".[40] Tôi nhớ, lời đề nghị gây xáo trộn cho gợi ý cụ thể Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân việc làm để tạo công Bắc Việt vào lực lượng Mỹ cách tốt họ tỏ khó bị chọc tức Cùng với việc đưa tàu khu trục Mỹ tiến sát vào vùng ven biển Bắc Việt máy bay trinh sát U-2 tuần tra Bắc Việt hỗ trợ máy bay phản lực trinh sát tầm thấp bay thấp khu vực đơng dân Nếu cần, việc kết thúc chuyến bay siêu tốc phá tan cửa kính Hà Nội tiếng nổ vượt tốc độ âm Nhưng chẳng có q đặc sắc để cần thiết Đêm 31-10-1964, có công vào lực lượng Mỹ[41], giết chết người Mỹ, làm thương 30 người phá huỷ làm hư hỏng nặng 18 máy bay ném bom B-57 triển khai tới sân bay Biên Hoà miền Nam Việt Nam phần công việc xây dựng hợp lý hoá Sự kiện Vịnh Bắc Bộ Được chuyển qua phía vùng đông dân bên không quân Mỹ gần Sài Gịn nên khơng có lời cảnh báo, qn du kích Việt Cộng khơng dựa vào vũ khí tiên tiến Liên Xơ để hoàn thành việc phá huỷ Họ đơn giản sử dụng loại cối 81 ly loại bộc phá Một lần nữa, Taylor Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân mạnh mẽ lên tiếng đòi trả đũa, thúc giục lần khơng đáp lại rõ yếu Hội đồng Tham mưu trưởng liên qn dự tính cơng ban đầu sang Lào Bắc Việt, công ban đêm B-52 vào sân bay Phúc Yên gần Hà Nội không kích lúc rạng sáng máy bay chiến thuật vào sân bay khác kho trữ dầu khu vực Hà Nội Hải Phòng Nhưng súng giữ nguyên cò theo định ứng cử viên Nhà Trắng Ngày 27-11-1964, lúc việc này, McNamara McGeorge Bundy lên tiếng mạnh mẽ với Tổng thống "đã đến lúc sử dụng sức mạnh quân viễn Đơng buộc phải có thay đổi sách Cộng sản"[42] Tổng thống khơng có ý chờ đợi cách thụ động vào cớ để thực khơng kích "trả đũa" miền Bắc Các tuần tra DESOTO ngày 28-11-1964, với nhiệm vụ khiêu khích cơng, lệnh quay trở lại Vịnh Bắc Bộ lần suốt tháng Các lực lượng trả đũa hải quân vào vị trí sẵn sàng trước tuần tra bắt đầu thực nhiệm vụ ngày 3-2 Nếu kẻ công Cộng sản không công lực lượng đường họ cơng vào Biên Hồ, cơng họ đường biển, áp sát tới mức cần thiết để kéo họ vào chiến Công chúng Mỹ, tí mục tiêu quyền ý kiến chung can thiệp Việt Nam, cần có lý hợp lý cho việc ném bom miền Bắc Việt Nam Tuy nhiên không nên nhiều thời gian cho người theo đường vòng Bundy sau nhớ lại việc làm giống chờ đợi xe điện[43] Đã có lần trước vào cuối tháng Bảy năm 1964, súng người Mỹ nhằm vào miền Bắc Việt Nam khơng lên cị mà cò súng nhạy cần chạm khẽ nổ Lần này, khơng có chiến dịch bầu cử xảy nên súng phải nạp thêm đạn Cuộc công xảy Ngày 7-2-1965, trực thăng doanh trại Mỹ Pleyku, Tây Nguyên bị công Tám người Mỹ bị chết, 126 người bị thương; 10 máy bay bị phá huỷ nhiều khác bị hư hỏng Lúc Tổng thống lệnh tiến hành oanh tạc trả đũa Bắc Việt, khơng kích kể từ trả đũa vào Vịnh Bắc Bộ hồi tháng tám Cuộc khơng kích mang mật danh Mũi lao lửa (Flaming Dart) Thông báo Nhà Trắng gọi "hành động trả đũa thích đáng", giống phản ứng Vịnh Bắc Bộ lần "chúng ta không theo đuổi chiến mở rộng hơn"[44] Các kế hoạch trước sẵn có oanh tạc mục tiêu lựa chọn Ngày tơi Lầu Năm Góc, tơi thức suốt đêm để theo dõi khơng kích kết để giúp nhân viên ISA chuẩn bị báo cáo cho McNamara Tổng thống vào sáng ngày hơm sau Lúc đó, McNaughton Việt Nam chuyến với McGeorge Bundy, họ tới thăm Pleyku vào buổi sáng sau công Trước có cơng, họ thảo sẵn ghi nhớ từ chuyến Thực ra, ghi nhớ thảo cách bao quát trước họ rời Washington để tới Việt Nam; đường trở họ sửa chữa chút để có khảo sát thực tế Pleyku, điều họ cho "đã tạo hội lý tưởng"[45] để thúc đẩy việc thực thi sách mà họ định đệ trình lên Tổng thống từ trước Họ gọi sách trả đũa kéo dài, nghĩa chiến dịch ném bom có hệ thống dài hạn chống lại Bắc Việt, chiến dịch hợp thức hoá đọt trả đũa cho "những hành động rõ ràng kiện Pleyku"[46], dần dần, để trì được, phải phục thuộc vào mức độ diễn hoạt động Việt Cộng miền Nam Những phản ứng ban đầu hành động tàn bạo gây ấn tượng mạnh Pleyku, nhưng: Một chương trình trả đũa tiên triển cách rõ nét khơng cần thiết phải liên kết hành động cụ thể chống lại Bắc Việt với hoạt động tàn bạo đặc biệt miền Nam Nên thông báo danh sách thiệt hại miền Nam hàng tuần để thấy thiệt hại hành động chống lại Bắc Việt nêu gây diễn vào thời điểm [47] Khi Bundy McNaughton quay trở lại tranh luận ghi nhớ họ Washington cho dù ngày hay 8-2, Johnson chưa vượt cơng trả đũa để tiến hành chương trình kéo dài Nhưng ngày hôm sau công, McNamara yêu cầu Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân cho ông ta đánh giá chiến dịch ném bom tuần chống lại thâm nhập - mục tiêu liên đới phía nam Bắc Việt đáp trả kiên trì kế hoạch khiêu khích Tổng thống chưa định tham gia vào chương trình ơng lệnh rút người sống phụ thuộc vào Mỹ khỏi miền Nam Việt Nam Đêm ngày 10-2-1965, công thứ hai Việt Cộng vào người Mỹ diễn ra, lần đánh vào khu nhà cố vấn Mỹ Qui Nhơn, Tây Nguyên Lại lần người Mỹ chết bị thương, chưa biết chi tiết việc xảy Tổng thống bác bỏ đánh giá Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân muốn bắt đầu chương trình tuần, lệnh tiến hành thêm đợt công Đợt công thực vào ngày hôm sau với 130 máy bay mang mật danh Mũi lao lửa II Thay tơi quan sát công lần trước, McNaughton, vừa từ văn phịng McNamara quay về, nói với tơi khẩn cấp thu thập chi tiết "tàn bạo" có liên quan tới cơng Việt Cộng vào Qui Nhơn danh sách hành động khủng bố khác tuần gần Ông ta nói với tơi, muốn giúp cho McNamara thuyết phục Lyndon Johnson đến lúc phải vượt qua trả đũa ăn miếng trả miếng - tất mà Tổng thống cho phép ngày trước sau công vào Pleyku ông ta dựa vào để chưa thực công - để tiến hành chiến dịch ném bom có hệ thống Bản ghi nhớ Bundy McNaughton cho biết, Tổng thống muốn tránh xa việc liên hệ công với công vào người Mỹ Lần bị lôi kéo vào trình trực tiếp thuyết phục Tổng thống việc mà tội coi thảm hoạ Thông thường giúp McNaughton thảo ghi nhớ mà ông ta viết cho McNamara, cho dù việc sử dụng tài liệu có Giờ tơi lại yêu cầu thu thập liệu trực tiếp cho McNamara vấn đề lên án Nhưng tơi khơng có thời gian để nghĩ tới điều Tới sáng hơm sau tơi có tài liệu, Bộ trưởng rời văn phòng tới Nhà Trắng Tôi cần phải bắt đầu công việc Mệnh lệnh từ McNamara cho McNaughton hành động khẩn cấp giống mệnh lệnh từ Thượng đế, khơng phải dịp để McNaughton tỏ e dè hay dự McNaughton chuyện đám tài liệu cho với hy vọng tương tự Tôi không làm ông thất vọng Tôi không nghi ngờ hay dự xuống Phòng tác chiến tổng hợp để làm cơng việc Đó cơng việc tơi phải giải Tơi tới Phịng tác chiến tổng hợp văn phòng Bộ Tham mưu trưởng liên qn Lầu Năm Góc thông tin liên lạc trực tiếp với sở huy MACV Sài Gịn nằm Sĩ quan trực ban tơi tới bàn có đường điện thoại nối tới Sài Gịn, tơi ngồi suốt đêm với đường điện thoại để ngỏ Tơi nói với viên đại tá phía đầu dây bên người đại diện Bộ trưởng Bộ Quốc phịng (John bảo tơi nói thế) dường tơi toàn nhân viên sở huy MACV giúp đỡ thu thập số liệu Tơi nói với viên đại tá cần chi tiết hành động Việt Cộng đâu Việt Nam, đặc biệt tuần trước, tháng trước ngày hôm qua Tất điều nêu trên, muốn chi tiết đẫm máu thương vong người Mỹ Pleyku đặc biệt Qui Nhơn Tơi nói với đại tá: "Tôi cần chứng đẫm máu" Một buổi sáng sớm Việt Nam bắt đầu cơng việc ngày làm việc sở huy MACV, tơi nói suốt đêm từ Lầu Năm Góc dễ dàng cho nhân viên viên đại tá thu thập số liệu Họ điện thoại cho đại diện cấp tỉnh, cố vấn sư đoàn khắp Việt Nam Chúng ta ln nói nhiều khủng bố hành động tàn bạo Việt Cộng, báo cáo tuần đề cập tới cố cá nhân Khơng có thống kê chúng Hoá quan chức cấp tỉnh người Việt Nam giữ lại sổ sách ghi kiện tỉnh mà khơng có ý định báo cáo từ tỉnh lên sở huy MACV tập hợp hết chúng lại Thậm chí số liệu cấp tỉnh thu thập từ huyện, làng xã phải tháng sau thời điểm thực xảy việc Cũng thu thông tin cố từ một, hai tuần trước: vụ xe buýt trúng mìn bị nổ tung; xã trưởng bị chết Tôi yêu cầu chi tiết sinh động để phân tích cụ thể Bao nhiêu người bị chết xe buýt có trẻ em? Họ ai? Họ đâu? Đó có phải mìn đè nổ - loại khơng dùng cho loại xe dân sự, hay mìn vướng - loại mìn phải cố tình đặt xe buýt? Phần lớn báo cáo không vào chi tiết thế, nhiên số có Xã trưởng bị lịi ruột, gia đình, vợ đứa bị chết "Thật tuyệt? Đó tơi muốn biết? Những cần! Thậm chí cịn Ơng có câu chuyện khác giống khơng?" Với khích lệ tơi, nhóm nhân viên Sài Gịn làm việc tích cực điện thoại đài phát Những ngày khơng có máy fax bây giờ; báo cáo chi tiết giấy chuyển từ tỉnh trực thăng Các báo cáo phải dịch Họ làm việc áp lực lớn tơi Tơi bảo họ Tổng thống, tất phải hồn tất lúc để thu lại lúc nhờ giúp đỡ số thư ký Trong trực suốt đêm đường dây nối tới MACV Sài Gịn thành viên ban tham mưu trực suốt ngày đường dây nối tới Qui Nhơn, cố tìm xem điều xảy Ở nhốn nháo lên Khu nhà bị công đêm hôm trước, MACV chưa có tranh tồn cảnh điều xác xảy Điều tơi cần chi tiết quân mà quan tâm đến nhân tình, kinh hồng khía cạnh khủng bố "Khủng bố" từ khơng xác lắm, cơng vào quân chiến, cơng vào binh lính ngủ doanh trại Họ người Mỹ, cố vấn, người giúp việc; nước Mỹ chí không gây chiến công chúng biết Nó khơng giống cơng vơ cớ vào tàu khu trục chúng ta, đường tuần tra ngồi biển Đó thách thức danh dự, với an toàn cho binh lính trước cảnh báo trực tiếp Nó xác phần Nghị Vịnh Bắc Bộ (có ý muốn ngăn cản), thơng qua trước hồn tồn trí Quốc hội, phần kế hoạch yêu cầu trả đũa trực tiếp miền Bắc Việt Nam, giống công ngày 5-8 Sau công vào Biên Hoà Pleyku, việc làm cạn kiệt lịng kiên nhẫn người Mỹ Ít cho Tổng thống công chúng Mỹ biết chi tiết cụ thể việc liến hành Qui Nhơn, mà trình tổng hợp Khoảng sáng (buổi chiều Việt Nam), tơi có tài liệu tìm kiếm Bằng giọng vội vã, ngắt quãng, viên đại tá nói với tơi họ vừa nhận thơng tin: cố vấn Mỹ - thiếu tá trung uý theo nhớ, khu nhà cố vấn bị công đêm hôm trước bị bắt giết chết Mặc dầu tất điều câu chuyện kinh hoàng để kể nghe được, lúc viên đại tá có quan điểm rõ ràng điều săn lùng, ông ta biết, hai biết ông ta tiến gần tới tơi cần Có nhiều vết thương bị đâm thi thể hai sĩ quan, vết đạn hay mảnh đạn Tơi có đủ chi tiết Nửa sau có thêm chút chứng Các thi thể có dấu hiệu bị kéo ngang qua sân chơi khu nhà, dây xích Việc xảy sau họ chết Không rõ tổn thương xảy trước hay sau họ chết kết kéo lê tra Đây nghe kiện chưa thấy chiến tranh Theo tơi biết, lúc khơng có tù binh chiến tranh Mỹ người Mỹ bị giết trực tiếp mà vụ nổ vơ tình loại vũ khí từ xa Các thi thể người Mỹ bị què cụt, sống chết, sĩ quan bị bắt bị giết chết Chính mà John cử xuống tập hợp số liệu cho McNamara Tôi hoan hỉ Vừa viết chi tiết, tơi vừa nói với viên đại tá: "Tốt, tốt Chà, lạy chúa? Đây Cịn khơng? Cịn giống khơng?" Thống kê xác chết thương binh Mỹ Qui Nhơn tiếp tục, tất số lại toàn bị trúng pháo cối Đây vụ việc đuy kiểu phát - vụ việc Việt Nam chiến tranh thời điểm - nhiên vụ việc đủ cho báo cáo Lúc 6h30 sáng, cuộn đám tài liệu lại, cảm ơn ông đại tá nhờ ông ta chuyện lời cảm ơn tới tồn nhóm nhân viên Tơi tập hợp ghi chép quay trở văn phòng ISA để chuyển toàn cho McNamara: tháng trước có q nhiều vụ nổ mìn xe bt, trường học, quan địa phương; quan chức huyện, làng xã bị ám sát; nhiều người Mỹ bị chết ngày trước Pleyku Qui Nhơn; thống kê chi tiết tình trạng thi thể cố vấn Mỹ Tôi không tán thành việc công bố thông tin cuối cho công chúng Ngược lại, tơi cho Nhà Trắng nên giữ kín chuyện khơng tơn trọng gia đình hai nạn nhân mà cịn thơng tin q kích động Sự phẫn uất cơng chúng buộc Tổng thống phải dùng tới biện pháp vượt mục tiêu mà ông ta McNamara muốn đạt tới Nhưng biết Bộ trưởng Bộ Quốc phịng muốn Tổng thống nhằm vào đâu, tơi cho có hội tốt để chi tiết đẫm máu lọt ngồi (từ nhóm quân sự, qua phẫn uất dễ hiểu, qua ước muốn thấy phản ứng tới họ; không ám tới cố ý để rị rỉ thơng tin từ McNamara cấp trực tiếp ơng ta) Chính quyền thực lúng túng hồn tồn khơng có phản ứng chống lại Bắc Việt, giống khơng có phản ứng vào tháng mười sau vụ cơng vào Biên Hồ có phản ứng bị hạn chế trả đũa gần Pleyku Nhà báo Joe Alsop sau chờ đợi, có thơng tin này, để lên án Nhà Trắng vừa im lặng cách hèn nhát lại vừa cố tình che giấu tới Tơi đưa trang thảo, vừa viết tay vừa đánh máy, cho hai người thư ký tới sớm việc Người đánh máy tài liệu John, viết vào sáng hơm đó, tình cảnh chiến dịch ném bom bắt đầu vào lúc Với giám sát cẩn thận McNaughton, thư ký lấy trang cuối khỏi máy chữ, kẹp với trang khác John lao nhanh xuống phòng để đưa hai tập tài liệu cho McNamara đọc xe đường tới Nhà Trắng Hơn McNamara trở lại nói với John cảm ơn tơi tập tài liệu Tài liệu xác điều ơng ta cần Ơng ta nói gây tác động lớn tới Tổng thống Tôi nhanh chóng thấy kết Cịn công đặc biệt công Qui Nhơn người Mỹ, công bố Nhà Trắng cơng ngày hơm đưa danh sách hoạt động công Việt Cộng từ tháng hai, miêu tả chúng "những hành động khiêu khích liên tiếp"[48] Lời cơng bố thực tế né tránh từ "trả thù", "trả đũa", cách miêu tả công đơn giản "một phản ứng" "những hành động khiêu khích trực tiếp cao quyền Hà Nội" Tiếp theo lý Bundy kế hoạch ném bom diễn Vì hầu hết số liệu mà tơi thu thập hoạt động không hay Việt Cộng diễn hàng ngày nên việc công bố bách mở đường cho chiến dịch ném bom có hệ thống mà khơng cần phải thông báo Vài ngày sau, Tổng thống chấp nhận đề nghị tiến hành chiến dịch Chiến dịch mang tên Sấm rền, bắt đầu vào ngày 2-3-1965 Cùng lúc đó, máy bay phản lực bắt đầu nhiệm vụ bí mật miền Nam Việt Nam cho lần Đợt ném bom Mỹ bên vượt đường biên giới miền Nam Việt Nam kéo dài thêm năm Xét lại dự cảm trước chiến dịch ném bom đó, tơi khơng giải thích cho - tơi khơng thể giải thích cho - tơi lại Lầu Năm Góc để làm cơng việc chiến dịch bắt đầu Lòng ham danh vọng đơn khơng phải lời giải thích thoả đáng; tơi khơng tận dụng vai trị hay khám phá thêm từ bên trong; tơi học nhiều điều cần thiết Công việc đêm hơm điều tồi tệ tơi làm Những tới sau phần công việc Các thống kê đưa ngày 13-2 ngày Tổng thống đưa định cuối chiến dịch Sấm rền Chiến dịch thực không tiến triển điều kiện thời tiết tới tận tháng Ba Chiến dịch bị bác bỏ tuần Thậm chí sau đó, cơng thực công trả thù nhiều ngày, nhiều tuần; dễ để huỷ bỏ chương trình mục tiêu bên dự định chưa công khai Nhưng thời kỳ tơi góp phần để giúp cho chương trình phát triển lên Tôi giao công việc thiết lập hệ thống báo cáo miền Nam Việt Nam để thu thập phân phát liệu hoạt động Việt cộng, để đánh giá công Đây đoạn báo cáo xác hoạt động Việt Cộng ghi nhớ Bundy-McNaughton tuần trước: Chúng ta nên phát triển chọn mẫu tiến hành công Việt Cộng áp dụng cách theo nguyên tắc liên quan rõ ràng tới công trả thù chúng ta"[49] "Danh sách hàng tuần hoạt động tàn bạo" Hiện phổ biến sách cho dù tơi khơng nghĩ theo cách Tơi nghĩ điều tơi làm loại công việc nghiên cứu Không phải hoạt động bạo loạn Việt Cộng, bốt quân cảnh, gọi khủng bố hành động tàn bạo, phần lớn Các xe buýt bị đánh mìn, dân thường bị bắt cóc, đường xe lửa, cầu bị phá hoại, trưởng làng gia đình họ bị ám sát bắt cóc Báo cáo tôi, loạt báo cáo việc tìm kiếm mục tiêu thu thập phân phát số liệu, có đầu đề: "Hành động vi phạm Việt Cộng từ ngày 11 đến ngày 15-2-65" Báo cáo liệt kê 67 kiện riêng biệt, xảy ngày Lúc đầu báo cáo tuần dạng nội bộ, tuyệt mật, sau đưa cơng khai Chúng hồn toàn phù hợp với vụ cục việc hợp tác với giới báo chí Mọi người muốn có copy tập báo cáo mặt tâm lý chúng làm cho người ta thấy yên tâm Cuối chúng dường tạo lý đáng cho hành động chúng ta, xác cho ý đồ Bundy Chẳng tơi có thêm số liệu chi tiết sinh động tàn bạo hành động khủng bố Việt Cộng tập tài liệu chí đầu tơi người xung quanh tôi, người thường xuyên tác động tới suy nghĩ Việt Cộng Đó phần có thực tình hình, cung cấp số liệu cho mục đích xem xét thúc đẩy tiến trình thực kế hoạch công không tăng cường cơng bộ, khơng phải ký ức vui vẻ Cũng khơng hẳn lúc việc khơng làm tơi thấy phiền lịng Sáu ngày sau công chiến dịch Sấm rền, tiểu đồn lính thuỷ đánh đổ lên Đà Nẵng đường không đường biển để đảm bảo an toàn cho sân bay Đại sứ Taylor Bộ trưởng Bộ Quốc phịng McNamara, hai cố vấn cấp cao Mỹ - người lên án mạnh mẽ việc đưa lực lượng binh Mỹ tới Việt Nam, phải miễn cưỡng chấp nhận việc triển khai Tuy nhiên, họ bỏ qua lời cảnh báo khẩn cấp, sau cơng vào Biên Hồ, đơn giản dựa vào Quân đội Việt Nam cộng hồ (ARVN) để có đảm bảo an tồn cho hoạt động khơng qn phía ngồi khu Dù sao, Taylor McNamara tâm ngăn chặn việc thực bước tiến việc giành quyền diều khiển chiến tranh bộ, kể việc tham gia vào chiến tranh Cấp tơi Tơi nhớ lúc - vào buổi sáng ngày tháng Ba, thông báo tới - tơi nghe thấy John kêu lên ơng ta nhìn thấy thị vào phút chót, "Ơi lạy chúa? phải đưa quân lính thuỷ đánh sang! Nghĩa khơng được! Lính thuỷ đánh đổ bộ? Chúng ta phải quan tâm tới việc này, tới để giành thắng lợi Khơng khác ngồi lính thuỷ đánh bộ?" Ơng ta lệnh Lữ đồn khơng vận 173, đóng qn Okinawa, cử sang thay cho binh chủng lính thuỷ đánh đường Ơng ta khơng để lộ lý việc thay đổi thất thường sợ làm đảo lộn kế hoạch dự phòng bất trắc Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân CINCPAC - mâu thuẫn nhỏ mối quan hệ giới quân dân chưa giải thích báo cáo mang tính lịch sử ơng ta Theo Đại sứ Bộ trưởng Bộ Quốc phòng việc khơng mối quan hệ công khai mà mệnh lệnh nhiệm vụ cho thấy "Lực lượng lính thuỷ đánh Mỹ khơng, nhắc lại không, tham gia vào hoạt động hàng ngày chống lại Việt cộng" Sự hạn chế kiểm soát tốt tuần Ngày 1-4-65, Tổng thống cho phép binh chủng lính thuỷ đánh mở rộng nhiệm vụ vượt giới hạn cho phép để đảm bảo an toàn cho khu bảo vệ sân bay, kể hoạt động công có giới hạn Bản ghi nhớ McGeorge-Bundy ngày 6-4 định Tổng thống gửi cho Bộ trưởng Bộ Ngoại giao, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Giám đốc Cục Tình báo Trung ương kết thúc việc răn đe họ với tôn trọng việc tăng quân thay đổi nhiệm vụ, "Tổng thống mong muốn nên tránh việc cơng khai vội vàng đề phịng việc xảy Bản thân hoạt động nên thực cách nhanh chóng, cách nên giảm thiểu phát sinh thay đổi bất ngờ sách… Tổng thống mong muốn hoạt động thay đổi nên hiểu việc hoàn tồn phù hợp với sách hành"[50] Chính vai trò chiến đấu binh Mỹ Việt Nam vòng năm bắt đầu cách êm ắng giống chiến dịch ném bom Một buổi sáng thứ bảy năm 1965, tơi có hẹn với Patricia Marx Đó ngày 17 tháng tư năm 1965, với để kiểm tra rõ ngày tháng dễ dàng nằm hết kiện lịch sử thời kỳ Hơm ngày diễu hành lớn phản đối chiến tranh Việt Nam Hội sinh viên xã hội dân chủ (SDS) Patricia tham gia diễu hành nên cô Đó khơng phải cách tơi chọn để dành cho ngày nghỉ thứ bảy kể từ vào làm việc cho phủ Sáng thứ sáu, ngày hơm trước, cấp tơi McNaughton nói McNamara tới Trại nuôi gia súc Lyndon Johnson Texas để nghỉ cuối tuần McNaughton khơng tới văn phịng tơi tranh thủ nghỉ cuối tuần Tôi làm việc ngày, 12 tiếng, tất thứ bảy, chí nửa ngày chủ nhật kể từ bắt đầu làm cho John tháng qua Vì thế, với dịp quan trọng Hơn nữa, tơi biết việc ngày trước nên tơi hẹn trước Thơng thường, vào buổi tối, tơi khơng thể rời văn phịng trước McNaughton, McNaughton khơng thể rời văn phịng trước McNamara không trước 8h, nhiên bạn đốn trước cách xác nào, 8h30 9h30 Vì khơng có cách để hẹn gặp với từ trước, chuyện mà nói khơng có nhiều người để bạn điện thoại lúc 9h 8h Tôi ly dị người vợ trước năm giấc khơng cho tơi có sống xã hội Ngay biết tin nghỉ, điện thoại cho Patricia Marx xem hoa đào nở Tôi quen Patricia bữa tiệc mà Dan Jacobs, người bạn cũ Harvard, dành cho cô khoảng năm trước Trong bữa tiệc, tơi có ấn trợng Patricia gái xinh đẹp (chúng tơi khơng nói sau phụ nữ trẻ trung), tự tin thông minh Cô có chương trình hàng tuần cơng đồn đài phát với tên "Các vấn Patricia Marx" Nhưng tin cô thường chơi với người vấn cho chương trình Ted Sorensen Carl Sagan Cơ khơng biết hiệp hội Cô hỏi làm đề nghị tơi giới thiệu cho số người vấn Washington, tơi khơng chờ đợi cô bày tỏ mong muốn vấn khơng làm điều Sau tơi trở thành nhà phân tích Rand, làm cơng việc nghiên cứu Lầu Năm Góc, cơng việc làm tơi khơng thể nói nhiều Suốt từ đó, Patricia khơng có mặt New York, tơi nghĩ nhiều tới cơ, đến cuối tháng ba gọi cho tơi mời tơi tới dự bữa tối chị gái cô tổ chức Washington cho Jonas Salk Vì khơng phải tối chủ nhật nên tơi nói tơi tới khơng xác nào, nói khơng Tơi tới muộn, gặp cửa vào không ngồi cạnh tơi nên tơi nhìn thấy Ngày 16 tháng tư, điện thoại cho Patricia từ Lầu Năm Góc, lúc qua thời kỳ nở rộ hoa đào, mà chưa có hội để xem Tơi ngỏ ý muốn chúng tơi dành ngày để xem Patricia nói ngày mai cô phải tham gia vào biểu tình Đài tưởng niệm Washington diễu hành quanh Nhà Trắng để phản đối chiến tranh Tơi nói tơi khơng thể tham gia tơi giúp đỡ phủ tiến hành chiến tranh Tơi muốn biết bỏ dở buổi để dã ngoại tơi Cơ nói khơng phải thực vấn chỗ đám đông thu băng phát biểu Tơi nói: "Em khơng thể u cầu anh tham gia vào chạy đua chống chiến tranh vào ngày anh thoát khỏi chiến tranh, ngày nghỉ suốt tháng kể từ làm việc Lầu Năm Góc?" Patricia nói: "Oh, nơi em tới Anh tới chứ?" Ngày nghỉ gần 24 qua đi, muốn gặp cô Ngày nghỉ cuối tuần chiều hôm lúc giờ, lại lần khác Nếu Patricia ăn tối với tơi hơm đó, xem hoa đào nở vào chủ nhật, dành ngày thứ bảy biểu tình với đồng ý Lần gần năm, thật thoải mái rời Lầu Năm Góc vào ngày thứ sáu Tơi đến đón Patricia hộ th Georgetown, đường O ngang qua công viên, qua Winconsin tới nơi đồng nghiệp hay lui tới gọi Quán rượu vua George Quán rượu chật kín đồng nghiệp trẻ tuổi ngồi uống bia, yêu cầu bàn yên tĩnh tới phòng khiêu vũ tầng gọi phòng nữ hồng Victoria, thực tế khơng mở vào tối hơm Đó phịng nhỏ, tối với nến, tường sơn màu đen, ánh đèn chiếu lên chân dung lớn nữ hồng Victoria Một bàn đặt chúng tơi có phịng riêng Khi ăn tơi nói với Patricia cách thận trọng cơng việc mình, tơi để ý Patricia có đơi mắt tuyệt vời, xanh biếc chút long lanh, nhìn vào góc phịng mắt báo Đôi mắt điều làm ý Đôi mắt Patricia đẹp kỳ lạ làm phải ngây ngất Tôi không quên Vì phịng khiêu vũ nên có sàn nhảy nhỏ Cuốn băng phát điệu nhạc chậm, loại nhạc đuy tơi khiêu vũ Có lẽ tơi u cầu Tơi khiêu vũ nàng thật dịu dàng, thân thiết, cách mà biết phải nhảy Khơng lên tầng trên, có suốt thời gian, khiêu vũ mắt nữ hồng Victoria Đến cuối buổi tơi vui mừng gặp nàng vài ngày hơm sau hôm sau Sáng thứ bảy, Patricia tới Đài tưởng niệm Washington Tôi xách cho cô máy quay chuyên nghiệp để vấn; cô đem theo micro lớn Quay trở lại tháng mười hai, sau bầu cử trước chiến dịch ném bom bắt đầu, SDS triệu tập diễu hành ngày 17 tháng tư Có mâu thuẫn khơng biết biểu tình nhằm vào vấn đề Việt Nam hay vấn đề nước, nghe vấn đề chiến tranh hình thành số phiếu áp đảo chống lại diễn thuyết Goldwater việc mở rộng chiến tranh Khi nhóm chiến tranh dù vấn đề khơng có lý để chờ đợi biểu tình rộng lớn Nhưng ném bom bắt đầu vào tháng hai, SDS cho biểu tình kéo theo nhiều người người ta nghĩ, có lẽ khoảng đến 10 nghìn người Tháng ba, binh chủng lính thuỷ đánh tới Đà Nẵng, trước mắt để đảm bảo an toàn cho khơng qn Sáng thứ bảy hơm vào tháng tư, có khoảng 25 nghìn người Đài tưởng niệm Washington Hơm ngày đẹp trời, bầu trời xanh bao trùm lên cánh đào nở rộ biểu ngữ chống chiến tranh Lúc Nhà Trắng khắp đường quanh Có nhiều máy quay theo chúng tôi, xách máy quay cho Patricia hy vọng không đám đồng nghiệp tơi Lầu Năm Góc theo dõi chương trình truyền hình trục tiếp Tơi khơng biết phải giải thích tơi bị nhận ảnh Tôi bợ qua công viên Lafayette, hầu hết người hô vang hiệu chống chiến tranh; Tôi xách máy quay khơng nói Patricia giơ cao micro để thu tiếng hô Chúng với hai người bạn Patricia, Marty Ruth Garbus, họ vừa cưới Họ phản đối chiến tranh liệt; phát viên tất người cịn lại đó, trừ tơi Có lẽ tơi người có tình cảm trái ngược Thực tơi đồng tình với tất điều nghe thấy Thái độ dè dặt tơi với việc có mặt khơng nhiều điều phát viên nói - với dường họ tự tin dù họ khơng có thơng tin từ bên - ảnh chụp Tôi vui tất điều có đủ ảnh hưởng để chấm dứt việc ném bom ngăn chặn can thiệp Tuy nhiên, Patricia bạn khơng hay biết việc Chúng tơi ngồi bãi cỏ trước đài tưởng niệm, nghe phát biểu Paul Potter, Chủ tịch hội SDS, nhà bình luận trị I F Stone Thượng nghị sỹ Emest Gruening hát Joan Baez, với máy thu bãi cỏ, Patricia ghi âm lại tất Cuối buổi tơi phải trở lại Lầu Năm Góc xem có chuyện lớn xảy khơng tơi nghỉ cuối tuần Patricia ăn tối với vợ chồng Garbus Ngày hơm sau Patricia nói với tơi, Mary hỏi với thái độ hồi nghi chơi với người làm việc Lầu Năm Góc Sáng chủ nhật tơi đón Patricia xe màu trắng, chúng tơi lái xe tới Kenwood, nơi hai bên đường hàng hoa anh đào nở rộ Tôi chụp nhiều ảnh cho Patricia, cánh tay cô đặt lên bên cửa xe, khn mặt trái xoan với mái tóc đỏ tán hoa anh đào, đôi mắt xanh biếc, lạ kỳ, nhìn tơi Chúng tơi dạo, lái xe qua rặng hoa đào, hoa lê, hoa mộc lan Sau chúng tơi dã ngoại tới cơng viên Chỉ có chúng tơi, ngồi bãi cỏ cạnh lớn Tôi chuẩn bị giỏ đựng đồ vừa khít phía sau ghế xe Tôi mua mát, pa-tê Pháp bánh mì - Patricia thích thứ dã ngoại - ly pha lê để uống rượu Sau ăn uống xong, ngồi tựa lưng vào cây, cô áp đầu vào lịng tơi, chúng tơi nói chuyện, thưởng thức hương thơm cỏ cây, hoa Lúc lâu sau nói tơi khơng Điều làm ấn tượng; cô không đủ kiên nhẫn lúc sẵn sàng tơi cúi xuống hôn cô Chúng công viên lúc, sau lên xe tơi đưa hộ đường O Sáng hôm sau, lái xe đường Rock Creek tới Lầu Năm Góc, tơi nhận yêu Ở Washington, sau mùa hoa anh đào hoa mận, hoa đỗ quyền hoa thù đu Tôi gần gặp Patricia hàng ngày Buổi sáng rời nhà Patricia Georgetown vào đường Rock Creek, lái xe qua hàng đầy hoa tới Lầu Năm Góc Tơi ngạc nhiên sau năm ly dị, tơi thấy hoàn toàn thay đổi Trong chiến tranh ngày xấu đi, kéo dài suốt năm qua (thực suốt 20 năm qua) Chủ đề điện Westmoreland chủ yếu Việt Cộng cố gắng chia cắt miền Nam Việt Nam thành hai, công qua vùng cao nguyên tới bờ biển Không làm rõ xem mặt quân có ý nghĩa Mỹ nắm quyền kiểm soát vùng biển dọc theo bờ biển (Đại Tây Dương) Nhưng có tiếng chng cảnh báo - "miền Nam Việt Nam bị chia cắt thành hai!" - đương nhiên thừa nhận việc thảm hoạ mặt tâm lý, giống Điện Biên Phủ Điều mà điện thực muốn phản ánh Westmoreland mong muốn đưa thêm thật nhiều quân Mỹ sang Việt Nam lập túc Tơi khơng có ý kiến nhiều việc này, mà xem xét việc làm Tôi phản đối mạnh mẽ việc ném bom miền Bắc Việt Nam Nhưng việc ném bom thực vào tháng ba, tơi cảm thấy uy tín bị đem đánh cược Vì thế, ủng hộ John đưa lực lượng binh Mỹ sang Việt Nam để đảm bảo an toàn cho không quân, bến cảng thành phố lớn liều lĩnh để nơi bị tàn phá cơng Mặt trận dân tộc giải phóng Tơi lấy làm tiếc phải nói tơi khơng nhớ phải đưa quân sang họ triển khai Trong thời gian tháng tư năm 1965, Tổng thống gửi thêm tiểu đồn lính thuỷ đánh sang mở rộng nhiệm vụ, thái độ với chiến tranh thay đổi hẳn, giai đoạn mối quan hệ riêng liên quan tới chiến xuất (mối quan hệ kéo dài khoảng năm, tới tận mùa xuân năm 1966) McNaughton sợ rằng, lực lượng lính thuỷ đánh đổ quân đội rõ ràng đường tới Dù tốt hay xấu Tổng thống phất cờ Chúng ta chiến Tôi mong tránh thử nghiệm tài ý chí q muộn Với tơi, trước chiến khơng có khả giành thắng lợi so với trước, theo nghĩa truyền thống lẫn tham vọng Nhưng chiến tranh lạnh tồn cầu chúng tơi với Liên Xơ, dường có tầm quan trọng lớn chúng tơi khơng chấp nhận chiến xem chúng thất bại quân Đồng thời theo đuổi thành công theo mong muốn, khơng có nghĩa chúng tơi muốn nhóm lên chiến tranh nóng với Liên Xô hay Trung Quốc Việc ném bom leo thang miền Bắc Việt Nam đe doạ tới điều đó, tơi hy vọng việc ngăn chặn nhằm ủng hộ cho đường trị - qn lựa chọn Đến tháng tư, McNamara Đại sứ Taylor phản đối mạnh mẽ yêu cầu Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân đòi triển khai binh qui mô lớn Ngày 14 tháng tư, Taylor kháng cự việc đưa Sư đồn khơng vận 173 sang McNamara tán thành ngày hôm trước Nhưng McNamara thay đổi quan điểm, ngày 20 tháng tư, McNamara gặp ngài đại sứ Honolulu "để đưa Taylor lên tàu" (theo McNaughton, người họ nói với tôi) Nỗ lực thành công Ngày hôm sau, McNamara báo cáo với Tổng thống, Taylor ông ta thống quan điểm triển khai đơn vị binh lớn (cho dù chưa phải mức): tăng từ 35.000 tới 80.000 quân, sau Họ trí vùng cao ngun khơng kích chống lại miền Bắc, tránh khu vực Hà Nội - Hải Phịng - Phúc n, vịng "ít tháng, năm hơn" McNamara báo cáo ý kiến chung, theo ý đại sứ Taylor "điều quan trọng khơng "giết tin"[51] phá huỷ sở Bắc Việt Nam bên "bánh rán Hà Nội" (nơi giam giữ tù binh Mỹ - nhà tù Hoả Lò - ND) Các thành viên tham dự Honolulu, tất thấy chuyển giao tới từ thất bại Việt Cộng miền Nam (vì yêu cầu tăng thêm quân Mỹ chấp nhận) nhiều bằng, chí nhiều từ nỗi đau Việt Nam cộng hồ miền Bắc" Tơi tự đọc tài liệu đó, từ tháng tới năm, cố vấn khơng chấp nhận việc leo thang chiến tranh không quân tới tận biên giới Trung Quốc Điều làm tơi chấp nhận khơng phê phán họ coi lựa chọn, đợt tăng quân để can thiệp vào chiến tranh chúng ta, điều mà tơi coi nguy hiểm Tôi đặc biệt vui mừng biết họ từ bỏ việc thả mìn phong toả Hải Phịng lúc Tơi vừa tập hợp nghiên cứu cho McNamara McGeorge Bundy chuyên gia tình báo hải quân thực Bản nghiên cứu kết luận, nỗ lực làm nảy sinh nguy nguy hiểm xung đột trực tiếp với Liên Xơ Trung Quốc mà khơng có cam kết việc giảm bớt nguồn tiếp tế từ miền Bắc Việt Nam Trung Quốc vào miền Nam Việt Nam McNaughton giữ cạnh bàn ông ta kệ sách gồm hàng tài liệu đóng thành sổ ghi chép có bìa cứng, liên quan thường xuyên tới thị, điện tín, đánh giá ghi nhớ có tính nhạy cảm Hàng tài liệu đặt băng lăn, ơng ta muộn vào buổi tối, băng lăn dễ dàng chuyển từ bàn ông ta vào két sắt (cỡ tủ cao tới trần nhà), áp sát vào tường phía ngồi phịng ơng ta, với giá sách thư viện đựng tài liệu phân loại Mỗi sáng trước McNaughton đến văn phòng, trợ lý quân ơng khơng khố tủ sắt, tủ có khố tổng hợp mật mã riêng, bệ đứng có bánh quay để người đứng đọc tài liệu, ngồi ghế ơng ta với tay lấy tập tài liệu Tôi phải tiếp cận tài liệu giá sách này, tơi phải xử lý vấn đề tập tài liệu có bàn John Nhưng ơng ta muốn tiếp cận nhanh với đám tài liệu ngồi bàn nên đem tài liệu khỏi phịng ơng ta tới chỗ riêng tơi cách bước Tơi có copy phần lớn tài liệu tủ sắt Nhưng tơi muốn tham khảo tài liệu tủ riêng ông ta, phải bước vào văn phịng ơng, kéo cửa ra, đứng cạnh bàn xem tài liệu - ông không để đèn báo động cửa vào ông làm việc Khả tập trung tư tưởng ông đủ dể điều không làm cho ông thấy phiền phức, công việc thực cách yên lặng tơi khơng nói với ơng Dù có thực việc ơng khơng làm việc văn phịng Vì tơi thường làm việc muộn ơng, tơi có mã số tủ sắt, nên tơi quay bệ vào trước khỏi phịng Tơi biết, người có khố mật mã ngồi John trợ lý quân ông Một ngày vào cuối mùa xuân, trưởng nhóm trợ lý quân ơng ta đột ngột rời văn phịng Tơi khơng nghe lời giải thích việc vắng mặt ông ta, dấu hiệu trợ lý quân ông ta đưa cho tơi khố mật mã tủ sắt văn phịng McNaughton Nó dược thay đổi vào sáng hơm đó, ngày mà viên đại tá trợ lý bỏ Có lúc trước đó, tơi khơng có liên tưởng nào, John cho tơi số ghi chép bìa cứng lớn phía bên góc trái giá sách ơng bảo tơi khơng xem Nhãn bìa có ghi "Việt Nam, McNaughton xem" Tơi sử dụng tập tài liệu trừ Ơng ta nói với tơi sổ lưu giữ tài liệu mà ông ta thị không cho xem kể Tôi thực nguyên tắc thời gian dài, tháng Nhưng chúng tơi tiến nhanh tới việc leo thang chiến tranh vào mùa xuân Cả McNamara Đại sứ Taylor, người trước phản đối mạnh mẽ việc triển khai qn qui mơ lón, thống việc triển khai đơn vị chiến đấu qui mô lớn, chưa kể tới không hạn chế Vấn đề rõ ràng đặt trước mắt liệu có chấp nhận yêu cầu Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân cho can thiệp lớn với hàng trăm ngàn quân để tiến hành chiến tranh Cả McNamara Taylor không tán thành việc hai ơng ai, theo biết, không trực tiếp phản đối Tất điều thấy tranh luận việc từ MACV Hội đồng Tham mưu trưởng liên qn Như tơi nói, lúc tơi khơng có ấn tượng mạnh với câu hỏi - quan điểm tơi vấn đề lớn hồn tồn khơng quan trọng với mà với Tôi không gây cản trở tới q trình hoạch định sách, mà thư ký có nhiệm vụ thơng báo ý kiến John Ơng có quan điểm riêng vấn đề - trừ việc ném bom, việc mà hai phản đối, ơng cịn kiên trì phản đối hình thức can thiệp tơi - tơi chí khơng có ảnh hưởng tới việc Cũng khơng có quan điểm riêng - quan điểm nêu từ văn phòng John, phản ánh John làm việc cho McNamara McNamara thúc giục Tổng thống leo thang chiến tranh cịn khơng Trong tơi lại có cách nhìn tốt q trình hoạch định sách cao cấp, lâu, mối quan tâm vấn đề việc nghiên cứu riêng trường hợp đưa định phủ lúc nguy cấp Bây tơi vướng vào Rõ ràng định có tầm quan trọng mang ý nghĩa lịch sử thực Tơi khơng có cảm giác tơi ảnh hưởng tới định - chí tơi khơng cịn có quan điểm rõ ràng việc họ thực - có đam mê muốn hiểu biết chúng Tơi làm việc với tập tài liệu ngày qua ngày khác, làm muộn vào buổi tối, đêm, làm văn phịng Trong nhiều đêm thế, không nghĩ tới việc xem sách nằm ngồi phạm vi tơi Nhưng John yêu cầu không xem tài liệu sách ngoại giao cao cấp Việt Nam năm 1965, khơng cố gắng xem điều thực diễn đám "những người đứng đầu", họ tính tốn đề xuất, họ viết cho nhau, chí kể tơi xem mà khơng biết Việc thật q sức tơi Vào đêm - tơi khơng thể nhớ lúc tuần sau John thị cho xem sách bị cấm - kéo sách khỏi dãy tài liệu mở ra, ngày nhớ thời khắc Văn phòng tối om; ánh sáng chiếu vào từ bên thư phịng Tơi đẩy kệ bánh xe ngồi, nhìn vào bên cươn sách bìa cứng dầy cộp lật qua nội dung Việc giống mở cửa kho báu Ali Baba Có kiểu chữ đánh máy đặc biệt cho thị ghi nhớ Nhà Trắng, loại phông chữ mà thấy Lầu Năm Góc Có ghi nhớ McNamara gửi cho Tổng thống tơi chưa nhìn thấy Những có loại chữ riêng, bạn nhận lập tức, bạn nhận ghi nhớ có văn phịng McNaughton mà khơng cần nhìn vào đề mục hay chữ ký Có số điện tín báo cáo tơi chưa nhìn thấy tơi cho tơi xem tài liệu Việt Nam Có số từ tốc ký nói chuyển qua điện thoại ghi nhớ tốc ký gặp "những người đứng đầu" (Tổng thống, sĩ quan cao cấp NSC CIA, chánh văn phịng nội phủ, đơi có phó chánh văn phịng nội phủ, đại diện Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân) Có ghi nhớ cá nhân George Ball, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao, McGeorge Bundy, chữ ký gần chưa nhìn thấy Chỉ liếc qua tơi thấy thứ tơi cầm tay q giá Đọc đoạn đó, tôi, giống thở thứ ôxy nguyên chất Trái tim đập mạnh Nếu không muộn, ngồi xuống đọc thật nhanh, mệt tiếp tục Giờ tài liệu ngày tháng đó, che giấu lân cuối sáng tỏ, tự tin để suy đốn nét cá biệt xác số tài liệu sổ ghi chép bìa cứng chiều hướng nội dung nhiều tài liệu phần cịn lại Đó tập tài liệu quan chức, lời trích "cá nhân" Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân đề nghị McNamara, Tổng thống chấp nhận đây, thảo đề nghị lựa chọn cho sách đó, sách giải thoát khỏi xung đột Hai ghi nhớ chắn có tập tài liệu Bundy George Ball, hai viết ngắn gọn trước đêm mà liếc nhìn khơng đọc chúng (lần tơi nhìn thấy chúng chúng xuất vào 17 năm sau) Bản ghi nhớ Bundy đề ngày 30-6-1965 trích chi tiết đề nghị McNamara ngày 26-6 (do McNaughton soạn thảo), có sức thuyết phục mạnh mẽ điều tơi đọc lúc Câu trả lời ngắn gọn ông ta cho đề nghị McNamara: "Phản ứng tơi chương trình vơ ích"[52] Bản ghi nhớ Ball đề ngày 1-7, phản đối lý Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân hay chiến lược đề xuất McNamara-Johnson lựa chọn theo hướng giải thốt, trình lên Tổng thống với nhận định thấy trước cách khác thường: Miền Nam Việt Nam để chiến tranh rơi vào tay Việt Cộng Khơng đảm bảo với ngài đánh bại Việt Cộng chí buộc họ phải ngồi vào bàn đàm phán theo điều khoản chúng ta triển khai trăm ngàn quân nước ngồi da trắng Khơng chứng minh lực lượng da trắng dù có lớn cỡ đánh thắng chiến tranh du kích - mà lúc nội chiến người châu Á - vùng rừng núi khu vực dân cư không chịu hợp tác với lực lượng da trắng (và người miền Nam Việt Nam) tạo thuận lợi lớn tình báo cho phía bên kia… Một chiến tranh chắn chiến lâu dài kéo theo can thiệp không hạn chế lực lượng Mỹ, làm tăng số thương vong Mỹ, không đảm bảo giải pháp thoả đáng nguy leo thang nghiêm trọng vào giai đoạn cuối tiến trình… Chính thế, định mà ngài phải đối mặt quan trọng Một số lượng lớn lính Mỹ trực tiếp vào tham chiến họ bắt đầu phải chịu nhiều thương vong chiến mà họ phải chiến đấu với trang thiết bị tồi tàn, vùng đất khơng có hợp tác khơng nói hồn tồn thù địch Một bị thương vong nhiều bắt đầu q trình gần khơng thể đảo ngược Sự dính líu lớn tới mức - mà không làm ô nhục quốc gia - kiềm chế việc đạt mục tiêu trọn vẹn Trong hai khả cho khả bị ô nhục nhiều khả giành mục tiêu - chí sau phải trả giá đắt Lời khuyên Tổng thống lúc Phó Tổng thống Hubert Humphrey; Mike Mansfield, lãnh tụ phe đa số đảng Dân chủ Thượng nghị viện; tất lời khuyên Thượng nghị sỹ Richard Russell, người cố vấn giàu kinh nghiệm Thượng nghị viện, người sớm chọn Johnson lãnh tụ phe đa số, hoá tất có giọng điệu đả kích lời khuyên George Ball Vì thế, Clark Clifford, cố vấn thân cận Johnson phải mặt đối mặt với Tổng thống McNamara trại David ngày 23-7-1965 Tơi khơng tin giành thắng lợi miền Nam Việt Nam Nếu đưa 100.000 quân vào, Bắc Việt Nam đón tiếp Khi họ hết quân, Trung Quốc đưa qn chí nguyện sang Liên Xơ Trung Quốc không muốn thắng chiến Nếu 50.000 quân Việt Nam, hoạ đất nước Năm năm, hàng tỉ đô la, hàng trăm ngàn quân - điều không dành cho chúng ta… không thấy điều ngồi thảm hoạ quốc gia mảnh đất Lời khuyên cho Tổng thống, dự tính trước khơng tỏ sáng sủa Lời khuyên khẩn khoản người đàn ông không muốn tránh leo thang sâu mà muốn giảm thiểu tổn thất giải nước Mỹ hồn tồn khỏi chiến tranh Sự hô hào rút quân xuất phát từ người chiến binh chiến tranh lạnh trường hợp thượng nghị sỹ Clifford họ nhạy cảm với vấn đề trị nội Đảng Dân chủ Johnson Thực tế Tổng thống muốn có lời khuyên người bí mật giữ kín lâu thời kỳ Việt Nam Johnson Đối với tơi rõ ràng suốt thời kỳ đó, tuyệt mật - phạm phải đêm hơm - gắn kết tất điều nói với đánh giá phân tích thúc đẩy giải thoát khỏi chiến tranh Năm 1967, khơng có ghi nhớ sổ ghi chép nói chuyện kiểu có sẵn cho nhóm nghiên cứu cơng trình McNamara; khơng điều giống xuất tập hồ sơ mật Lầu Năm Góc Điều khơng phải lời buộc tội "yếu trước chủ nghĩa cộng sản", "nhân nhượng" "chủ nghĩa thất bại" đưa tài liệu lọt tới tai người Đảng Cộng hoà (hoặc Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân) Quan trọng hơn, tài liệu thế, bị rị rỉ ngồi, để lộ Tổng thống có ý thiên nhiều việc leo thang chiến tranh lại có lựa chọn thực tế lựa chọn cho chương trình "giành chiến thắng" Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân bế tắc trình leo thang McNamara, lựa chọn giải thoát khỏi chiến tranh thực tế cố vấn người đứng đầu nêu Sự tiết lộ đè nặng trách nhiệm lên Tổng thống sau ơng ta định bác bỏ lựa chọn cố vấn Vì cần phải giữ kín lời khun bí mật bất thường Quốc hội, với cơng chúng Mỹ chí với người máy riêng ông ta Nếu đọc dù lời trích vào tháng sáu tháng bảy năm 1965, với với nhiều người khác giống tôi, làm hào hứng việc đồng tình ủng hộ người nội cho coi sách điên rồ qn Nghĩ lại, hồi tơi đêm Lầu Năm Góc, đọc qua tồn tập tài liệu, chắn đời tơi có nhiều thay đổi Thay đổi tơi khơng tới Việt Nam Lúc muộn, hiếu kỳ phải đặt sổ ghi chép trở lại giá sách, đóng cửa tủ sắt (điện bên tự động tắt) xoay khoá số Tôi định lại muộn vào đêm hôm sau nhiều đêm sau để xem tài liệu nói tranh cãi sách diễn mà đến Ngày hơm sau tơi lại văn phịng cấp thường lệ khoảng Vì chờ đợi lâu nên tơi cấp tơi tìm đồ ăn quán ăn tự phục vụ Lầu Năm Góc, cịn mở để phục vụ nhiều người làm việc ban đêm Tôi trở lại ISA vào văn phịng lớn John, phịng tối om Tơi bật điện quay khoá số tủ sắt Tủ sắt không mở Tôi quay lại tới lần thứ ba Khơng có lý mà tơi lại qn mã số khố tơi sử dụng tới hàng trăm lần Cũng có lúc khố thay đổi Chỉ có người thị thay đổi khoá Harry Harris, trợ lý quân John Chúng người bên cạnh John có mã số khố Có thể Harris phải với người tiền nhiệm vài tháng, điều dường không Có q nhiều chuyện trùng hợp việc xảy vào ngày sau không tuân thủ mệnh lệnh John nhận trích nhỏ cho việc hái trái cấm Những táo cịn nằm ngồi tầm với tơi có lẽ mãi Một điều xảy Harris người ông ta trợ lý quân chẳng hạn, tới văn phòng tơi vào sáng hơm sau nói với tơi mã số khố tơi có cảm giác điều khơng xảy Làm McNaughton phát nhanh thế? Một đêm, nhìn chớp nhống! Ơng ta giáo viên luật hình sự, chun gia chứng Có thể ơng ta đánh dấu số chỗ mẩu giấy kẹp tập tài liệu để đánh dấu di chuyển; sợi tóc vắt ngang đầu sổ ghi chép, bị rơi đứt sổ mở Tơi đọc mẹo tiểu thuyết hay truyện Ơng chắn phải có biện pháp đề phịng - với tơi trợ lý đặc biệt ông, với mối quan tâm tơi sách - từ ông ta thu gom vào sổ ghi chép mẩu tin mà ơng lệnh khơng cho biết Tại trợ lý đặc biệt ông ta khơng xem tài liệu đó? Khơng phải ơng ta sợ tơi khơng trung thành với ông, kín đáo sẵn sàng phục vụ sách kể tơi khơng tán thành sách Ơng ta biết tơi ngược lại Trong chắn phải điều trình - tranh cãi (rất nhạy cảm) việc thực sách đó, điều phải giữ bí mật hồn tồn, nghĩa số người tối thiểu biết nội dung Điều McNaughton lo sợ khơng phải tơi khơng giữ bí mật nội dung mà tơi đọc cho khơng phép xem, cách vơ tình tơi cho người đưa cho McNaughton đám tài liệu lý để nghi ngờ McNaughton cho biết tồn nội dung tài liệu - nghĩa ơng ta phá bỏ cam kết ơng ta việc giữ bí mật tài liệu Sau ơng ta bị cắt nguồn tiếp cận với tài liệu Đây kiện lặp lại vụ Mike Forrestal tồi tệ nhiều Ông ta khơng thể liều lĩnh có trợ lý đặc biệt, người khơng thể hồn tồn dựa vào để tn thủ mệnh lệnh thế, không cố gắng để phát hiểu sách Việt Nam, không xem tài liệu cụ thể sách đặt trước mặt khơng có xung quanh Đó kiểu thận trọng mà tơi khơng thể hồn tồn tin tưởng để biểu lộ Tơi khơng có nhu cầu để nói - tơi thành viên đáng tin cậy tổ chức bí mật tơi có nhu cầu riêng để biết Nếu đốn tơi khố số bị thay nghĩa vừa để hội tiếp cận tủ sắt đó, điều có nghĩa cơng việc tơi? Tơi khơng thể người trợ lý đặc biệt không vào văn phịng John ơng ta khơng vào ban ngày Tôi không đau khổ nhiều việc Trong tơi khơng phải vội vã để đi, tơi cảm thấy học nhiều điều vị trí có nhiều loại cơng việc khác, lại phủ hay quay trở lại Rand, thích hợp vừa ý với Công việc thấy phù hợp, tơi thích có lực trở thành nhà phân tích nghiên cứu cố vấn vấn đề mà quan tâm biết nhiều chúng Vì khả bị việc việc buồn chán bị lúng túng phải thừa nhậũ với John biết ông ta không muốn động vào tủ sắt ông ta Đúng vậy, vào sáng sớm thư ký McNaughton nói với tơi ơng ta muốn gặp tôi đến John thân mật Ông thẳng thắn cởi mở với với phóng viên John nói với tơi đơi lúc ơng có cảm giác cơng việc vượt khả Công việc thực cần người trẻ cấp bậc thấp (ơng ta nói người phù hợp với phó trợ lý trưởng - điều mà rõ ràng tơi khơng trang bị mặt khí chất kỹ điều hành - ông ta khéo léo để cố tránh nói điều đó) Tơi tiếp tục làm số cơng việc đặc biệt cho ơng ta văn phịng khác, văn phòng riêng dãy nhà ISA Căn phòng khơng phải bên E-ring, với cửa sổ nhìn ngồi mà phịng lớn có tơi Nếu tơi thấy ổn, tơi chuyện tài liệu sang ngày hơm (Tơi ngun cấp bậc mức lương, ơng tìm cho tơi chức vụ) Việc sổ ghi chép bìa cứng việc thay đổi mã số khoá tủ sắt khơng nói tới Ơng ta nói với tơi ông ta muốn tiếp tục làm việc với ông ta, khơng cần phải nói ra, ơng ta cần tơi khỏi phịng riêng ơng ta Tơi không đau khổ nhiều việc Trong tơi khơng phải vội vã để đi, tơi cảm thấy học nhiều điều vị trí có nhiều loại cơng việc khác, lại phủ hay quay trở lại Rand, thích hợp vừa ý với tơi Cơng việc tơi thấy phù hợp, tơi thích có lực trở thành nhà phân tích nghiên cứu cố vấn vấn đề mà tơi quan tâm biết nhiều chúng Vì khả bị việc việc buồn chán bị lúng túng phải thừa nhận với John biết ông ta không muốn động vào tủ sắt ơng ta Tơi khơng thích hợp với công việc trợ lý đặc biệt, giỏi việc này, ngoại trừ tranh luận trí tuệ sách mà tơi chắn ơng ta thích lại nhãng Ơng ta hỏi tơi loại cơng việc tơi thích làm Tơi nói tơi nghĩ trả lời sau Ơng ta khơng thể thân tình tơi rời văn phịng ơng Việc hồn tồn khơng có gượng ép Sau mùa hè tơi nói phải có nhóm nghiên cứu để xem xét vấn đề dài hạn Việt Nam, nghĩa tháng Tơi biết điều nghe chênh lệch với người bên tổ chức, thực khoảng thời gian dài theo kiểu công việc Trong khủng hoảng tên lửa Cuba, thành viên hai nhóm nghiên cứu đạo Uỷ ban điều hành NSC (ExComm) Một nhóm ngắn hạn, nhóm nghiên cứu kế hoạch xâm chiếm tới ngày tới Nhóm dài hạn, xem xét vấn đề cho tuần tới Tôi nói đề cập tới tên hai nhóm tuần dài cho hoạt động thông thường cho khủng hoảng khơng câu nói đùa Mùa hè năm 1965, tơi rõ cho John thấy Berlin thực tình khủng hoảng năm, có tiểu nhóm nghiên cứu kế hoạch dài hạn nằm bên nhóm nghiên cứu Berlin ISA năm 1961-1962 Tuy nhiên, chưa có nhóm xem xét vấn đề Việt Nam cách có hệ thống lại tối đa có tháng Việt Nam cho tạo khủng hoảng kể từ mùa hè năm 1963 Tơi nói phải có hoạt động sẵn sàng đầu việc John ngước nhìn tơi nói: "Dan, anh khơng hiểu Tơi khơng muốn phải Việt Nam suốt tháng tính từ bây giờ? Tơi muốn ra!" Ơng ta đập mạnh lên bàn lần, điều mà ông ta chưa làm trước "Cút! Cút đi! Cút ngay!" Tơi nói: "Um…" Tôi nhớ lại lần vào cuối mùa xuân năm 1965, tiếp tục ném bom sau lệnh "ngừng bắn" tuần vào tháng Năm Tôi ngồi cạnh bàn John văn phịng ơng ta với tập tài liệu lịng, tìm tài liệu tham khảo cho ghi nhớ ông ta viết John nói ơng ta phải sớm thường lệ phải đưa vợ ăn tối Ơng ta chưa nói vợ gia đình ơng ta với tơi Làm việc với 12 tiếng ngày, tán gẫu với nhiều không ông ta hỏi sống cá nhân mời tới nhà chơi Ơng ta sớm nói với tơi điều ông ta không tin vào việc hoà nhập với làm việc cho ơng ta Nhưng ơng ta vừa nói tới bà vợ nên tơi hỏi, "vợ ơng nghĩ việc làm?" Khơng cần ngừng lại, ơng ta nhìn vào trang tài liệu dùng bút để đánh dấu nói: "Cơ nghĩ chúng tơi khơng quan điểm Cô cho làm việc điên rồ" John khơng tỏ thái độ Ơng giữ nhìn thống qua giây lát tiếp tục trở lại với công việc soạn thảo ... nhiệm vụ bí mật miền Nam Việt Nam cho lần Đợt ném bom Mỹ bên vượt đường biên giới miền Nam Việt Nam kéo dài thêm năm Xét lại dự cảm trước tơi chiến dịch ném bom đó, tơi khơng giải thích cho - tơi... người bí mật giữ kín lâu thời kỳ Việt Nam Johnson Đối với tơi rõ ràng suốt thời kỳ đó, tuyệt mật - tơi st phạm phải đêm hơm - gắn kết tất điều nói với đánh giá phân tích thúc đẩy giải khỏi chiến tranh. .. cho ông ta đánh giá chiến dịch ném bom tuần chống lại thâm nhập - mục tiêu liên đới phía nam Bắc Việt đáp trả kiên trì kế hoạch khiêu khích Tổng thống chưa định tham gia vào chương trình ông lệnh