Nhưng đặc biệt hầu như không ai để ý hay biết đến sự kiện là trong lúc quân đội viễn chinh Pháp và Tây Ban Nha rút khỏi Đà Nẵng thì chuyến tàu chở 1.100 lính Tây Ban Nha gốc Phi Luật T[r]
(1)VỤ ĐẮM TÀU EUROPE Ở QUẦN ĐẢO HOÀNG SA
Nguyễn Đức Hiệp*
Biển đảo Biển Đơng có số kiện gắn liền với lịch sử hàng hải Việt Nam quan hệ củng cố chủ quyền Việt Nam quần đảo Biển Đông Nhưng đặc biệt không để ý hay biết đến kiện lúc quân đội viễn chinh Pháp Tây Ban Nha rút khỏi Đà Nẵng chuyến tàu chở 1.100 lính Tây Ban Nha gốc Phi Luật Tân với thủy thủ sĩ quan người Pháp, đường trở Manila tàu Europe bị đắm rạn san hô gần đảo Tri Tôn thuộc quần đảo Hoàng Sa Họ trú đảo Tri Tơn trải qua khổ ải sóng gió thời gian dài trước cứu sống Cuộc phiêu lưu người lính Phi quần đảo Hồng Sa sau kể lại cách chi tiết
Theo tuần báo Le Monde Illustré ngày 14/6/1862 vụ đắm tàu hy hữu
và câu chuyện sống 1.100 người đảo Tri Tôn kể lại với nhiều chi tiết lý thú có giá trị lịch sử nhân văn
Dưới dịch nguyên văn kiện số báo Le Monde
Illustré (14/6, 21/6, 28/6 5/7/1862) mà hay để ý đến
KỶ NIỆM CUỘC VIỄN CHINH Ở ĐÀNG TRONG
O Féré J Cauvain kể lại
MỘT NGÀN MỘT TRĂM NGƯỜI TRÊN TÀU EUROPE BỊ ĐẮM I
Nói chung, dường dễ dàng thông tin liên lạc từ nhiều dịch vụ đường đường biển, từ tiến to lớn đạt từ hai mươi năm qua lãnh vực truyền thông quốc tế, (thông tin) tất yếu phải đạt đến hoàn hảo, điểm Địa cầu, không biến cố quan trọng hay tai họa bất thường mà việc ngoại lệ lại đến lan rộng chi tiết khắp nơi với vận tốc gần giống truyền điện khí
Thế mà, vụ đắm tàu (Europe), kiện chưa có tiền lệ, mà chúng tơi tiếp cận đến, hồn tồn bị bỏ qua; nhiều vài dòng mơ hồ không
rõ tờ báo lớn tờ Moniteur đề cập đến nó; chí, người ta xem
như kiện bất thường bị chìm lẫn thơng tin đủ loại biến cố khác nhau, * New South Wales, Australia
(2)không mang lại tâm hứng thú nào, tất nhiên trừ vụ
tiếng vụ đắm tàu Méduse.(*)
Không trở lại Pháp, sau bị thương nặng, sĩ quan hải quân hoàng gia chúng ta, tham gia viễn chinh Đàng Trong, đóng vai trị kết bi kịch hàng hải tàu vận tải Europe, khơng có tường trình từ gia đình viên sĩ quan hàng hải gan khiêm tốn với hai tác giả chuyện kể biên niên sử vụ đắm tàu lớn kể vào trang sách cảm động - Những nhân vật khác có khả kể vào trang sách bận rộn, xa đất mẹ, vào việc coi thức, cơng việc ngày thu hút tâm trí họ hồn tồn, quan trọng nói chung xóa kiện đắm tàu, kiện cá nhân đối
với họ, chương hàng hải khủng khiếp thuộc quyền sở hữu báo Monde
Illustré - sách lớn giữ gìn lịch sử giới thời đại - ghi lại cảnh cột báo để bảo tồn kỷ niệm làm phong phú thêm với hình ảnh ký họa gây tiếng vang ý rộng lớn công luận
Trở lại vào thời kỳ, lúc mà rút quân từ bỏ bán đảo Đà Nẵng định, Tổng tư lịnh lực lượng Pháp Đàng Trong phải nghĩ đến việc chuyển ảnh hưởng bảo hộ vào Sài Gịn, nơi mà người ta suy xét có lợi điểm thương mại lớn nhiều: năm 1859 Mặc cho giá trị tài sở bờ biển - sở tốn bốn mươi triệu đồng, cộng với phí tổn viễn chinh thời gian từ lúc chúng thiết lập - tình hình trở nên ngày khó khăn đế quốc An Nam Người xứ thấy ngưỡng cửa thủ đô họ, nên họ giăng kháng cự, trận báo trước cho thấy chuỗi trận đánh lâu dài tốn
Về phương diện khác, sau ủng hộ nỗ lực quân đội chúng ta, lúc khởi đầu viễn chinh với mục đích trả thù cho người linh mục tử đạo trừng phạt dân tộc giết người theo đạo Ki-tơ, binh lính phụ trợ nước Công giáo Tây Ban Nha cung cấp, bộc lộ ý định rời khỏi chiến đẫm máu Viên Toàn quyền tư lệnh Manille cần lính cho hành quân trở nên khẩn cấp đảo Mindanao
(3)Nha, gồm phần lớn sĩ quan người gốc Tây Ban Nha lính xứ người Phi Luật Tân (Tagals) Những người lính Phi ny thuc chng tc bn x o Luỗon lập thành đa số tiểu đoàn tinh nhuệ thuộc địa Á châu Tây Ban Nha Như viết trên, sĩ quan hạ sĩ quan họ từ quốc, khơng sanh có dịng máu Tây Ban Nha Đây loại lính xipai (cipaye, lính xứ binh đồn Anh hay Pháp - ND) xuất sắc, đạm, kiên nhẫn hết gan chiến đấu Đồng phục họ bình thường giống tính cách họ, gồm áo veste, quần dài có sọc vải bơng, với nón rơm chóp nhọn bọc loại vải dầu không ướt Nhưng đạo Công giáo mà họ theo từ gần bốn trăm năm nay, họ hành đạo cách thành thật mù qng, nhiệt tình phấn khởi ngây ngơ, tính tin vô lý mà họ áp dụng từ xa xưa vào tôn thờ thần thánh dường không làm khác phát triển mê tín họ
Họ đương đầu với nguy hiểm mà họ biết, họ run sợ trước hiểm nguy mà họ đến chất hay họ có linh cảm Những chuỗi tràng hạt, mề-đay, khăn choàng vai phủ đầy người họ; vật sùng đạo họ thay bùa hộ mệnh cổ xưa họ: họ không cố vượt qua hình ảnh
Những người Tagals khơng bỏ lỡ áp dụng thói quen thường lệ họ để đốn xem chuyến có bình an may mắn hay khơng, người ta nói có vài người tiên đốn chuyến khơng ổn u ám trước khởi hành Tuy khơng có phải sợ điềm gở này, mà trái lại tất cho thấy chuyến vượt biển nhanh chóng tốt đẹp
II
Tàu Europe chuẩn bị vào ngày đầu tháng 3(*); gió mùa Đơng Bắc
thổi dội, cho ta biết khoảng bảy hay tám ngày tàu đến nơi, đường có khoảng ba trăm năm mươi dặm, người ta biết gió mùa
Hình 1: Lính Tagal (gốc Phi Luật Tân) quân đội viễn chinh Tây Ban Nha Đàng Trong
(4)loại gió có chu kỳ tuyệt đối Trong lúc đó, ngày hôm sau lúc vừa khỏi vịnh Đà Nẵng, tàu vận tải gặp biển lặng làm cho phải chạy uốn lượn quanh co kéo dài 15 ngày gần bờ biển đảo Hải Nam, hứng chịu luồng nước thất thường mạnh mẽ, thay đổi cường độ phương hướng nơi
Những người lính Phi trầm tĩnh, nói Một số bọn họ, lúc trước nói với đồng đội lo âu sợ hãi trước lên tàu, họ người ta thường xuyên đến hỏi ý kiến Họ chìm đắm ngây thơ đốn mị tư biện niềm sùng bái thần thánh họ
Cuối gió mùa thổi lên lại, cánh buồm căng phồng gió mát, tàu Europe đạt vận tốc bảy đến tám hải lý
Đoạn nguy hiểm đường đến Manille, nằm vị trí địa lý gần vĩ tuyến song song với Đà Nẵng, quần đảo Hoàng Sa, đảo nhỏ hoang vắng thấp, gồm bãi cát bao quanh rạn san hơ đáng sợ, biển bị cắt ln bị hành hạ luồng nước sống động luôn mạnh mẽ thay đổi hướng phút Thuyền trưởng Brunet, quen với khó khăn lái tàu vùng biển Trung Quốc, hiểm nguy hết, định xuống hướng tây, cách trở ngại đá ngầm điểm cực tây đảo Tri Tơn vài dặm
Ơng ta tính dựa vào gió mùa, vĩ độ này, đẩy tàu ơng khỏi nơi nguy hiểm đáng sợ Kế ông cho quay tàu với tự tin độ an toàn sau vượt qua vùng nguy hiểm; tiếp tục đường thẳng tới Manille, đợt gió mùa Đơng Bắc kéo dài, đẩy tàu ơng vào quần đảo Hồng Sa
Sự thay đổi đường tàu Europe giao cho viên sĩ quan có phận vào lúc tám tối, điểm ghi đồ Vào lúc năm sáng phải qua đảo Tri Tôn tám hay mười dặm
Thời tiết tốt bầu trời ảm đạm Những người lính Phi cầu nguyện, ngoại trừ người canh gác, thủy thủ đoàn hành khách ngủ sớm, khơng có bóng đen sợ hãi
Họ thức giấc kinh sợ
Vào lúc ba khuya, người thủy thủ đứng canh kêu la với cảm xúc thống thiết: - Đá ngầm phía trước !
(5)người này, họ bị ném khỏi nghỉ ngơi ngun nhân khơng giải thích được, hiển nhiên kinh hoàng, trạng thái chưa mặc đồ nửa trần truồng bóng tối hoảng sợ Kế đó, chớp mắt, thủy thủ binh lính phóng lên bong tàu
Những người lính Phi, khơng gian hai bong tàu, khơng hiểu lý tình trạng báo động, điều làm cho họ hốt hoảng thêm Họ định nhảy xuống biển cách mù qng để thân, theo thói quen họ, có hiểm nguy với mát chắn, lúc sĩ quan, sau sợ hãi ban đầu nhận tai nạn, tỏa hàng ngũ lính Phi, cố gắng làm n lịng họ, hay làm n lòng hoảng loạn họ
Thuyền trưởng Brunet thời gian lệnh kéo buồm cho tàu ngược lại, để tàu thoát khỏi chướng ngại vật, mà tàu va chạm Tất thủy thủ đoàn lệnh hăng hái thi hành Mọi nỗ lực vô hiệu! Thân tàu gãy giống bị xé nên tàu không lùi lại đường được: người ta nói có
(6)răng khổng lồ cắn chặt tàu làm bất động Mặc dù vậy, thợ xảm (trám) tàu chạy xuống hầm tàu, run rẩy thấy nước tràn vào nhanh
- Tất người vào bơm nước! Thuyền trưởng Brunet lệnh, khơng vài tiếng tàu bị chìm
Nhưng 1.100 người lính Phi vừa trải qua náo động tuyệt vọng làm họ lờ đờ ngu xuẩn; đêm bong tàu với đội quân bất động gây trở ngại cho việc lại thủy thủ Pháp Những sĩ quan Tây Ban Nha cố gắng lần thúc đẩy xác sống Cuối họ làm hứa với lính Phi Đức Mẹ đồng trinh thiên thần cứu giúp họ hợp sức lại để bơm nước liên tục khỏi tàu
Trong tất người lính làm việc để ngăn chặn đường nước, bốn mươi thủy thủ thu hạ xếp chặt buồm lại, chúng trở thành vơ dụng
Màn đêm bao trùm khơng thể nhìn thấy trừ mũi tàu chìm nước thấy sôi sục ầm ỉ sủi bọt Thêm vào ghê sợ thấy tình trạng mũi tàu vào nỗi lo âu người lãnh đạo tàu khơng thể nhìn nhận việc chung quanh Tàu bị đâm đâu ? Tại có sai lệch này, mà theo khoa học địa lý thủy văn khơng có phải lo sợ đêm hơm ? Vậy làm thủng tàu chỗ ? Nếu tàu đắm hay thủng nước tràn vào, có phương cách để giải hay khơng ? Những câu hỏi kinh khủng mà cuối vào lúc rạng sáng bắt đầu cho câu trả lời Từ từ, ánh sáng chưa rõ, đường trắng dài khoảng vài trăm mét dần khoảng nửa dặm trước tàu Europe Đó bờ cát, mà chắn bờ cát đảo Tri Tơn mà theo dự tính người ta phải bỏ cách xa hướng đơng, theo ước tính tốn học Vào lúc ấy, chút hy vọng trở lại lòng tất người nhìn thấy đảo này, điểm cao mực nước biển đảo nhỏ, mà sóng dường phủ kín hồn tồn: đảo cho chỗ trú tạm thời chắn tàu, tàu có khuynh hướng từ từ bị nhận chìm, người lính Phi cố gắng đến kiệt sức để bơm nước
- Đúng vậy, dải đất khô, trông chắn, cứng cỏi qua diện mạo, mong thực tế cát lún, tức mồ chôn nuốt chửng từ từ đứng Vị thuyền trưởng lẩm bẩm nói thầm lo âu Ông ta định làm sáng tỏ nghi ngờ khủng khiếp
(7)lật úp băng qua vòng cản này; cuối ca-nô cập vào bãi đất mơ hồ chưa biết này, thăm dị khám phá đất cứng không lún!
Mọi thứ khơng bị hồn tồn!
Vào lúc mặt trời mọc, thuyền trưởng Brunet kêu gọi họp hội đồng, với đại tá Tây Ban Nha, ông Francisco Valverde vài sĩ quan cao cấp Ông cho họ biết dịng hải lưu, thay giúp tàu Europe q tám dặm phía tây cách phần cực tây quần đảo Hồng Sa, ơng định vị tính theo địa lý, tàu bị kéo hy hữu độ biên lệch đến gần hai mươi dặm hướng đơng, vào rạn san hơ bao quanh quần đảo Khía nhọn bãi đá ngầm làm thủng giữ chặt thân tàu vận tải Europe, việc để tiếp tục hành trình khơng thể thực Họ định bỏ tàu lên bờ đảo Tri Tôn Công việc địi hỏi phải mau chóng thực hiện, tính đến số người đáng kể phải di chuyển khỏi tàu, mà ca-nơ xà-lúp nhỏ Vị kỳ lạ tàu đắm, bị vướng mũi tàu, phía sau đo dò cho thấy sâu độ bảy mươi sải nước: thời điểm tàu có nguy bị chìm đắm thẳng đứng từ đuôi tàu
Vậy nên, người cần phải mang theo thực phẩm họ rời tàu, sống đảo thời gian Tất đồ dùng khác mà cá nhân mang theo ca-nơ xà-lúp để tận dụng cho sống Liệu có đủ thời gian để vận chuyển qua lại tàu Europe đảo Tri Tơn để khơng có người cịn tàu tàu bị chìm bất thình lình? Và để kêu gọi hy sinh cá nhân vị kỷ người lính ngoại quốc thủy thủ đồn thời gian dài, mà kỷ luật khắt khe tàu hải qn hồng gia khơng cần ban hành ? Và cuối làm để người từ bỏ tài sản cá nhân, mang theo vật dụng tuyệt đối cần thiết cho người, ích lợi cho giải thoát
Thuyền trưởng Brunet người huy cấp cao Tây Ban Nha tự đưa vấn đề hy sinh quên này, cương thực hành cách làm gương cao thượng: trước mặt người, họ quăng xuống biển tất tiền bạc mà họ tích lũy nhiều năm, từ tằn tiện hy sinh ngày Đàng Trong, vài sĩ quan cấp bắt chước họ
Điều cú đánh chặn, nhằm ngăn ngừa mầm mống lịng tham bỉ ổi có tác dụng hủy hoại cộng đồng người không may mắn