Lecture An introduction to collective bargaining and industrial relations (4e) – Chapter 2: The historical evolution of the U.S. industrial relations system

Chapter 2 - The historical evolution of the U.S. industrial relations system. The main contents of the chapter consist of the following: The colonial and preindustrial era, early unionism, the need for national unions, the rise of the AFL, the evolution of management in industrial relations, the rise of industrial unionism, the new deal labor policy, the Post-World War II evolution of the new deal system.

Chapter The Historical Evolution of  the U.S. Industrial Relations  System McGraw­Hill/Irwin An Introduction to Collective Bargaining & Industrial Relations, 4e  Copyright © 2008  The McGraw­Hill Companies, Inc. All rights reserved 1 ­ 3 2 ­3 The Colonial and Pre­Industrial Era • Master­Servant ­ From colonial times to the Revolutionary War,  employment principles were dominated by this  British common law ­ Many early settlers were indentured to a ship  owner, who sold the servant to an employer for up  to seven years ­ Many were forsaken husbands and wives, runaway  children, kidnapped, or criminals 1 ­ 4 2 ­4 The Dominance of Agriculture • Colonial employers were eager for workers ­ Shortage of workers on farms and plantations ­ Indentured servants supplemented by slaves ­ 1609: first slaves imported into Virginia ­ 1808: slave trade outlawed • At the same time, there were a growing number of  artisan services and manufacturers such as: ­ shopkeepers, toolmakers, blacksmiths 1 ­ 5 2 ­5 A Shortage of Skilled Labor • Colonial employers complained of “excessive rates”  for skilled labor • Employers and communities tried to lure workers  away from each other ­ Massachusetts Bay Colony tried to regulate  competition for workers by putting a limit on  wages ­ Efforts failed due to a growing demand for labor 1 ­ 6 2 ­6 Labor Force Diversity • Ranged from indentured servants, slaves, immigrants,  skilled artisans, shopkeepers, and farmers of both  sexes and color • Diversity reduced the class consciousness that helped  unions develop in Europe • Expanding opportunity meant little interest in unions  in the preindustrial 18th century 1 ­ 7 2 ­7 Early Unionism • Developed with the industrial revolution • Early mills imposed strong discipline and  socialization on immigrants • Rules of the Lawrence Manufacturing Co: ­ “No person can be employed  whose known  habits are or shall be dissolute, indolent, dishonest,  intemperate, or who habitually absent themselves  from public worship or who may be addicted to  gambling of any kind” 1 ­ 8 2 ­8 The First Trade Unions • First groups were skilled craftsmen • First modern trade union in the U.S. was the Federal  Society of Journeymen Cordwainers (shoemakers) in  Philadelphia in 1794 • Later joined by printers, carpenters, and other artisans  in New York and large cities 1 ­ 9 2 ­9 Why Workers Formed Unions • John Commons: Competitive pressures spurred  unionism ­ Expansion of markets, innovations in  transportation, and unity of production decreased  the need for artisans and lowered wages ­ Unions were a reaction to lower wages and  deteriorating working conditions 1 ­ 10 2 ­10 Early Court Reaction to Unions • Employment relationships were governed by common  law • No state or constitutional provisions addressed the  rights of workers or obligations of employers • Most courts were hostile toward collective action by  labor organizations 1 ­ 33 2 ­33 The Rise of Industrial Unionism • As small shops moved to large­scale production,  semiskilled and unskilled workers had little help in  organizing • The AFL’s emphasis on crafts also hurt • Strike against the steel industry in 1919 failed due  to a lack of coordination by the 24 different unions • Still, the AFL opposed industry organizing 1 ­ 34 2 ­34 The CIO Challenge to the AFL • The debate over craft or industry organizing came to a  head in 1935 • John Lewis of the United Mine Workers lost a crucial  vote to organize the auto and rubber industries • Lewis formed the more militant rival Congress of  Industrial Organizations (CIO)  1 ­ 35 2 ­35 The National Industrial Recovery Act • Labor unrest was rising with the Great Depression • The National Industrial Recovery Act (NIRA) of 1933  encouraged organizing • By 1934, union membership and strike activity  increased to levels of post WWI • In 1935, the Supreme Court ruled that NIRA was  unconstitutional 1 ­ 36 2 ­36 The New Deal Labor Policy • The Depression caused a new era in federal labor  policy • Many blamed President Hoover’s policies for the  economic and social crisis following the stock  market crash of 1929 • Franklin D. Roosevelt was elected in 1932 • FDR’s “New Deal” included unemployment  insurance, jobs, social security, and the minimum  wage 1 ­ 37 The National Labor Relations Act  (NLRA) • The NLRA was the cornerstone of a new national  labor policy • Enacted in 1935 • Also called the “Wagner Act” for its chief sponsor,  Senator Robert Wagner • NLRA gave workers the right to organize, set  standards for union elections, and specified unfair  practices of employers 2 ­37 1 ­ 38 2 ­38 The Roots of the NLRA in American  Practice & Experience • The NLRA embodied many existing principles that fit  with American political values • In fact, railroads, clothing, and other industries had  developed functioning relationships years before the  depression • Still, employers objected to the NLRA until the  Supreme Court ruled it constitutional in 1937 1 ­ 39 Post World War II Evolution of the  New Deal System  • Union membership expanded in the United States  from 3.5 million in 1934 to 17 million, or  approximately 35% of the non­agricultural labor  force, by the mid 1950s • The 1940s: Institutionalization of Basic Principles ­ The WWII War Labor Board (WLB) promoted  wider acceptance of collective bargaining in a  effort to maintain production and labor  cooperation  2 ­39 1 ­ 40 2 ­40 The Postwar Strike Wave • After the WLB disbanded, a surge of strikes overtook  the nation  • In 1946, more production time was lost than ever  before ­ 2,970,000 workers involved in strikes in the first six  months of 1946 • The strike wave, the Republican control of Congress,  and a more conservative national attitude led to the  amendment of the Labor Management Relations Act  (also know as Taft Hartley) in 1947 1 ­ 41 2 ­41 The 1950s: A Return to Hard Bargaining • By the 1950s, few differences remained in the  bargaining agendas of the AFL and CIO ­ They merged in 1955 to become the AFL­CIO • Collective bargaining spread in the early 1950s to key  sectors of the economy including steel coal, rubber,  meat packing, and transportation • The “scope of bargaining” expanded, including  supplementary employment benefits, pensions,  severance payments for technological dislocation, and  plant closings 1 ­ 42 2 ­42 The 1960s: Rank and File Unrest • 1960s marked by strong economic growth and  social upheaval • Civil rights movement, urban riots, and the  Vietnam War fed militancy in the workplace ­  growing demands, contract rejections & wildcat  strikes • The “Space Race” spawned technology and white  collar jobs which became the turning point  downward for union membership 1 ­ 43 2 ­43 The 1970s: Stability and Atrophy • The 1970s may be the least distinguished period in the  history of collective bargaining ­ Management preoccupied with holding the line  against further union gains ­ Labor sought to preserve previous gains ­ Despite pressures from foreign competition and  domestic non­union competition, union wages  grew more rapidly than non­union wages 1 ­ 44 2 ­44 The 1980s: Experimentation and Change • The election of Ronald Reagan reflected a strong  conservative shift in the country ­ The firing of PATCO strikers solidified the resolve  of employers to seize the initiative ­ Recession and the rise of the dollar further reduced  competitiveness and led to concessions ­ Union membership declined and unions  experimented with concessions and job security 1 ­ 45 2 ­45 The 1990s: Polarization • Downsizing and reengineering led to layoffs,  insecurity, and income bifurcation • Security concerns led to low wage hikes • Some participatory plans, but also conflictual  relationships such as Caterpillar • The nonunion sector continued to grow • Outsourcing, contingent workers, and lax labor law  enforcement hurt unions 1 ­ 46 2 ­46 2000 to the present: Challenges of the  New Millennium • Recent economic pressures have spurred an increase  in the variation of employment practices in the United  States ­ Some were caused by a decline in unionization and  differences between union and non­union sectors ­ Most striking are the diverse array of employment  practices even within these sectors 1 ­ 47 2 ­47 Summary • Relationships between labor and management are  highly dynamic and adapt over time • Collective bargaining gained societal acceptance  only recently as part of larger social reforms • History reveals the critical influence of law and  public policy on the evolution of collective  bargaining .. .Chapter The Historical Evolution of the U.S. Industrial Relations System McGraw­Hill/Irwin An Introduction to Collective Bargaining & Industrial Relations,  4e  Copyright © 2008  The McGraw­Hill Companies, Inc. All rights reserved... Mid to late 1800s: Utopians proposed communities of citizens, workers, and managers to work together • Aimed to avoid the divisive factory system • Horace Greeley: Famous Utopian thinker • But rising wages and the westward movement limited ... Origins of Factory Management • The 1800s saw continual expansion of markets for  manufactured goods due to growth of railroads,  telephone, and other industry • Factory system allowed economies of scale and