Lecture An introduction to collective bargaining and industrial relations (4e) – Chapter 4: The role of the environment

Chapter 4 - The role of the environment. The main contents of the chapter consist of the following: A conceptual framework to analyze the environment, bargaining power, the economic context, the legal and public policy context, the demographic context, the social context, the technological context, recent environmental pressures on collective bargaining.

Chapter The Role of the  Environment McGraw­Hill/Irwin An Introduction to Collective Bargaining & Industrial Relations, 4e  Copyright © 2008  The McGraw­Hill Companies, Inc. All rights reserved 1 ­ 3 A Conceptual Framework to Analyze the  Environment • John Dunlop, the former U.S. Secretary of Labor,  classified the industrial relations environment into  three main influences: ­ 1. The economic context ­ 2. The technological context ­ 3. The locus of power in larger society 4 ­3 1 ­ 4 4 ­4 Bargaining Power • The ability of one party to achieve its goals in  bargaining in the presence of opposition by another  party to the process • Union power is influenced by the ability to  withdraw services through a strike • Employer’s bargaining power is influenced by  the ability to withstand a strike • “Working to rule” may be attempted by the  union 1 ­ 5 How Strike Leverage Influences Relative  Bargaining Power 4 ­5 • “Strike leverage” is the relative degree to which  workers and the employer are willing and able to  sustain a strike • To measure leverage, we need to know what costs a  strike would impose on each party  • Also, what alternative income sources are available to  each party to offset any income losses induced by the  strike 1 ­ 6 4 ­6 The Economic Context • Microeconomic Influences on Bargaining Power ­ Management’s Strike Leverage • The more an employer is willing and able to  sustain a strike, the more likely the work force  will be to settle a strike before attaining all the  union’s goals • Determinants of management’s strike leverage  are: • 1) Essentiality of striking workers on production  • 2) Availability of inventories for sales • 3) Effects on profits 1 ­ 7 4 ­7 The Union’s Strike Leverage • Determined by the ability and willingness of the work  force to stay on strike • The longer workers are willing and able to stay on  strike, the greater the bargaining power of the union  and the likelihood of a favorable outcome for the  union ­ Alternative sources of income, strike benefits, and  solidarity influence strike duration 1 ­ 8 4 ­8 The Wage­Employment Trade­off Strike leverage determines whether workers are able to  press for higher wages ­ Higher wages often bring cuts in employment ­ In some cases, unions opt not to raise wages as  much as they could ­ Thus, the “wage­employment trade­off” 1 ­ 9 4 ­9 Marshall’s Four Basic Conditions • Marshall’s Four Basic Conditions ­ Marshall argued that unions are most powerful  when demand for labor is inelastic (i.e., when  large wage increases do not cause layoffs) ­ Such conditions are: • When labor cannot be easily replaced in the production  process by other workers or machines • When demand for the final product is price inelastic • When the supply of non­labor factors of production is  price inelastic • When the ratio of labor cost to total cost is small 1 ­ 10 Examples of Union Efforts to  Influence Consumer Demand 4 ­10 1 ­ 17 The Shift to Less Government  Intervention 4 ­17 • From the late 1970s, U.S. public policy changed to a  less interventionist style, with an emphasis on  competitive markets ­ Deregulation and privatization were emphasized • The increasing internationalization of the economy  has raised questions about the relevance of the 1930’s  labor laws 1 ­ 18 4 ­18 Labor Force Trends • The labor force grew rapidly following WWII, as a  result of the baby­boom • Growth slowed in the late 1970s • The median age of the labor force peaked in 1960  at 40.5 and declined to 34.8 by 1982 • By 2008, one of six workers will be over the age of 55 ­ These patterns mean that unions and employers will be  faced with an aging work force and rising pension costs 1 ­ 19 4 ­19 Women in the Labor Force ­ The growing number of women in the labor force is  one of the most significant labor force developments ­ In 1972, one­half of all women participated in the  labor force ­ In 2005, 72.6 percent of women between the ages of  25 and 54 worked ­ The employment­population ratio for adult women  reached a record high of 60.3 percent in 2000 ­ The general trend can largely be explained by  women’s changing marital status, education, and  career expectations 1 ­ 20 4 ­20 Educational Attainment • Educational levels of the work force have increased  ­ In 1990, the median years of school completed for  all workers was 13 ­ In 1970, 63.9 percent of all workers had graduated  from high school and 12.9 percent from college ­ By 2005, only 9.6 percent of the civilian work  force had less than a high school diploma while  32.8 percent were college graduates 1 ­ 21 4 ­21 Occupational and Industry Trends • The white collar sector has grown since 1960 ­ From 43 percent to over half now • Service sector employment was 83.4 percent in  2004, with goods­producing jobs 16.6 percent • As recently as 1950, goods­producing jobs were  40.9 percent ­ These changes have had a profound impact on  collective bargaining and unionization 1 ­ 22 4 ­22 Is the U.S. Economy Deindustrializing? ­ Some contend that the decline in manufacturing jobs  may have led to greater income inequality ­ Others feel that service sector and part­time work  is a  response to availability and desire of the workforce ­ They note the large growth in the workforce compared  to Europe ­ Organizing part­time and some service workers is  more difficult for unions, as they may be more easily  replaced and have less leverage 1 ­ 23 Demographic Profile of Union  Members 4 ­23 ­ The average union member is more likely to be  working in industries, occupations, and regions in  which demand for labor is either declining or growing  at a slow pace ­ Women are underrepresented in the unionized sector ­ The traditional constituency of unions – male, blue­ collar workers living in the northeast or north central  regions – is declining  1 ­ 24 4 ­24 Demographic Challenges for Unions • Demographic diversity can affect union policies • The more heterogeneous a union, the greater the  potential for internal conflict and the union will have  greater difficulty establishing bargaining priorities • If unions succeed in organizing new workers, they  will face pressures for change 1 ­ 25 4 ­25 The Social Context • Polls reveal fluctuations over time in the public’s  image of unions • The percentage of the public that approves of labor  unions, according to the Gallup Poll, fell from 71  percent in 1965 to 55 percent in 1981 • Public approval rose to 65 percent in 1999, but fell  again to 58% in 2005 • More of the public was sympathetic to unions in labor  disputes (52%) than to companies (34%) 1 ­ 26 4 ­26 The Technological Context • The Historical Debate over the Influence of  Technology: Commons versus Marx ­ Both Karl Marx and John Commons believed that  workers were spurred to join unions by technological  change, the shift from the craft system, and the rise of  the modern factory ­ However, they disagreed upon why it happened 1 ­ 27 The Influence of Microelectronic  Technology on Skill Levels 4 ­27 ­ Some feel that technology opens the way to less  hierarchical, higher skilled work and further growth in  real incomes ­ Others feel technology is being used to take control  away from the work force and to deskill workers ­ Behavioral scientists believe that new technologies  “unfreeze” existing practices and open new ways or  configuring the organization of work, career ladders,  and compensation 1 ­ 28 4 ­28 The High­Tech Paradox ­ Japanese manufacturing practices fueled the “high  tech paradox” debate ­ The paradox is that our most productive plants  were not the highest technology, but those that  integrated new technology and innovative human  resource and industrial relations practices  1 ­ 29 Recent Environmental Pressures on  Collective Bargaining • With strong economic gains in the U.S. during the  1990s, a few unions – such as autoworkers and  airline pilots – achieved solid contract gains • Nevertheless, changes in the environment placed  unions at a distinct disadvantage with management • Outsourcing, non­union alternatives, and  globalization continued to pressure unions 4 ­29 1 ­ 30 Signs of Innovation in the Labor  Movement • There has been a broadening of the bargaining  agenda and increased union involvement in  managerial decision making • AFL­CIO president John Sweeney – elected in  1995 ­ increased organizing, especially in the  service sector 4 ­30 1 ­ 31 4 ­31 Summary • Five key aspects of the environment: ­ Economic, public policy, demographic, social, and  technological • While generally supportive of the purposes of  unions, the public’s attitude toward unions is less  favorable • How well bargaining serves the interests of labor  and management depends upon its ability to adapt  to the changing environment .. .Chapter The Role of the Environment McGraw­Hill/Irwin An Introduction to Collective Bargaining & Industrial Relations,  4e  Copyright © 2008  The McGraw­Hill Companies, Inc. All rights reserved... Determined by the ability and willingness of the work  force to stay on strike • The longer workers are willing and able to stay on  strike, the greater the bargaining power of the union  and the likelihood of a favorable outcome for the union... may have led to greater income inequality ­ Others feel that service sector and part­time work  is a  response to availability and desire of the workforce ­ They note the large growth in the workforce compared  to Europe ­ Organizing part­time and some service workers is