Du lịch sinh thái là một hình thức du lịch có nguồn gốc từ du lịch thiên nhiên và du lịch ngoài trời bắt đầu được bàn đến từ những năm đầu của thập kỷ 80 trên thế giới. Tại Việt Nam, du lịch sinh thái nổi lên từ khoảng giữa thập kỉ 90 và ngày càng trở nên phổ biến. Hiện nay, du lịch sinh thái được coi như một loại hình du lịch có trách nhiệm với môi trường, có tính giáo dục và diễn giải cao về tự nhiên, đóng góp cho hoạt động bảo tồn và đem lại lợi ích cho cộng đồng địa phương. Tây Nguyên là một vùng đất giàu tiềm năng về du lịch. Đây là vùng đất đã từng có chế độ kiến tạo tích cực. Những đợt nâng trồi xen kẽ với những đợt ngừng nghỉ của vùng đất Tây Nguyên dẫn đến việc hình thành các cao nguyên phân bậc. Đặc biệt, hoạt động nâng cao của khu vực liên quan đến nhiều đợt phun trào của núi lửa trong suốt Neogen – Đệ Tứ đã tạo nên những dạng địa hình núi lửa độc đáo. Khu vực Buôn Ma Thuột và phụ cận, nơi có nhiều thành tạo địa hình núi lửa rất độc đáo như các thác nước Trinh Nữ, Đray Nur, Đray Sáp,... hay những miệng núi lửa cổ như Chư B’luk, Cư H’lâm,... Ngoài ra, khu vực còn có hệ thống hang động núi lửa với quy mô thuộc dạng lớn nhất trên thế giới,... Tài nguyên nhân văn cũng là thế mạnh nổi trội của Đăk Lăk với nhiều di tích lịch sử, các lễ hội gắn liền với đời sống sinh hoạt của đồng bào các dân tộc anh em trên bề mặt cao nguyên bazan rộng lớn. Với những đặc điểm trên, có thể thấy Buôn Ma Thuột và vùng phụ cận có đầy đủ những tiềm năng để phát triển du lịch sinh thái. Những năm gần đây, khu vực thành phố Buôn Ma Thuột đã có những nỗ lực, chủ động khai thác lợi thế về điều kiện tự nhiên, thu hút đầu tư đã tạo nên diện mạo mới cho du lịch địa phương, đóng góp quan trọng vào tăng trưởng kinh tế. Tuy nhiên, sự phát triển của du lịch vẫn còn nhiều hạn chế, bất cập, chưa phát huy hết tiềm năng của các dạng tài nguyên của khu vực, đặc biệt là tài nguyên địa hình núi lửa. Du lịch còn phát triển thiếu tính bền vững, thiếu sự liên kết với các khu vực, tỉnh thành khác trong vùng. Việc giải quyết mâu thuẫn giữa bảo về môi trường sinh thái với đẩy mạnh phát triển du lịch để mang lại nguồn lợi cho địa phương chỉ có con đường phát triển du lịch sinh thái một cách khoa học và bền vững dựa trên không gian các vùng địa lý đặc thù, đặc biệt là không gian các vùng địa hình núi lửa ở khu vực. Các vấn đề nêu trên là lý do để học viên lựa chọn đề tài cho luận văn tốt nghiệp của mình là: “Nghiên cứu đánh giá tài nguyên địa hình núi lửa phục vụ phát triển du lịch sinh thái khu vực thành phố Buôn Ma Thuột và phụ cận” .