Ung thư biểu mô tế bào thận( renal cell carcinoma – RCC) là bệnh lý ác tính trong đó các tế bào thận phát triển không kiểm soát và tạo thành một khối u 116.RCC có 2 loại là ung thư tế bào thận ở người lớn và ở trẻ em (u Wilms). RCC là loại ung thư chiếm 3% các trường hợp ung thư ở người trưởng thành, đứng hàng thứ 7 trong các loại ung thư ở nam giới và đứng hàng thứ 9 trong các loại ung thư nữ giới 12. Bệnh thường gặp ở tuổi từ 40 đến 70 với tỷ lệ nam nữ là 2:1 7. Năm 1883 Grawitz được coi là người mô tả ung thư thận đầu tiên21. Tỷ lệ mắc bệnh khác nhau trên thế giới, tỷ lệ cao ở Bắc Mỹ, các nước vùng Scandinavia và Trung Mỹ 7.Theo thống kê tại Hoa Kỳ, 90 95% các u ở thận là ung thư 17. Ung thư biểu mô tế bào thận ngày càng có xu hướng gia tăng, theo những số liệu gần đây tại Hoa Kỳ (1997 2007) tỷ lệ mắc ung thư biểu mô tế bào thận tăng khoảng 2,6% mỗi năm 22 23.