KIẾN TRÚC VÀ LỄ HỘI CHÙA CỔ LỄ THỊ TRẤN CỔ LỄ, HUYỆN TRỰC NINH, NAM ĐỊNH

Kiến trúc cổ là một bộ phận quan trọng cấu thành trong kho tàng Di sản văn hóa dân tộc, các công trình kiến trúc cổ có khả năng biểu đạt những nét chung nhất về các mặt khoa học kĩ thuật

TRƯỜNG ĐẠI HỌC SƯ PHẠM HÀ NỘI 2

Người hướng dẫn khoa học:

TS Nguyễn Thị Tuyết Nhung

LỜI CẢM ƠN

Để hoàn thành khóa luận tốt nghiệp này, tác giả xin trân trọng cảm ơn Ban giám hiệu, Ban chủ nhiệm khoa, quý Thầy, cô giáo khoa Lịch sử trường Đại học sư phạm Hà Nội 2 và quý thầy cô giáo trực tiếp giảng dạy đã giúp đỡ tôi trong suốt quá trình học tập

Tác giả xin chân thành cảm ơn: Sở Văn hóa thông tin và du lịch tỉnh Nam Định, Bảo tàng tỉnh Nam Định, Ban tuyên giáo tỉnh Nam Định, Thư viện tỉnh Nam Định và Đại đức Thích Tâm Vượng – Giám viện chùa Cổ Lễ cùng các sư thầy trong chùa đã tạo điều kiện thuận lợi trong suốt thời gian thực hiện khóa luận tốt nghiệp

Đặc biệt, tác giả xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc tới cô hướng dẫn :

T.S Nguyễn Thị Tuyết Nhung, cô đã luôn tận tình hướng dẫn, chỉ bảo trong

suốt thời gian nghiên cứu và hoàn thành khóa luận

Tác giả cảm ơn tập thể lớp K38 A – CN Lịch Sử, trường Đại học sư phạm Hà Nội 2 đã đóng góp ý kiến trong quá trình học tập và thực hiện khóa luận

Tôi xin chân thành cảm ơn!

Hà Nội, ngày 11 tháng 5 năm 2016

Tác giả

Nguyễn Thị Mơ

LỜI CAM ĐOAN

Tôi xin cam đoan khóa luận này là kết quả của quá trình học tập nghiên cứu của tôi cùng với sự giúp đỡ của các thầy cô trong khoa Lịch sử, trường Đại học Sư phạm Hà Nội 2, đặc biệt là sự hướng dẫn tận tình của cô

giáo – T.S Nguyễn Thị Tuyết Nhung

Trong quá trình làm khóa luận tôi có tham khảo những tài liệu có liên quan đã được hệ thống trong mục Tài liệu tham khảo Khóa luận không có sự trùng lặp với khóa luận khác

Nếu sai tôi xin hoàn toàn chịu trách nhiệm

Tác giả

Nguyễn Thị Mơ

MỤC LỤC LỜI CẢM ƠN

LỜI CAM ĐOAN

MỤC LỤC

MỞ ĐẦU 1

1 Lý do chọn đề tài 1

2 Lịch sử nghiên cứu vấn đề 3

3 Mục đích nghiên cứu 6

4 Nhiệm vụ nghiên cứu 6

5 Đối tượng nghiên cứu và phạm vi nghiên cứu 6

6 Phương pháp nghiên cứu 7

7 Đóng góp của khóa luận 7

8 Bố cục của đề tài 7

Chương 1 KIẾN TRÚC CHÙA CỔ LỄ THỊ TRẤN CỔ LỄ, HUYỆN TRỰC NINH, NAM ĐỊNH 8

1.1 Tổng quan chung về thị trấn Cổ Lễ 8

1.1.1 Vị trí địa lí và điều kiện tự nhiên 8

1.1.2 Tình hình kinh tế 9

1.1.3 Tình hình văn hóa - xã hội 13

1.2 Kiến trúc chùa Cổ Lễ 15

1.2.1 Lịch sử hình thành chùa 15

1.2.2 Kiến trúc chùa 18

1.2.3 Nhận xét kiến trúc chùa Cổ Lễ 33

Tiểu kết chương 1 36

Chương 2 LỄ HỘI CHÙA CỔ LỄ, THỊ TRẤN CỔ LỄ, HUYỆN TRỰC NINH, TỈNH NAM ĐỊNH 37

2.1 Khái niệm Lễ hội 38

2.1.1 Khái niệm “Lễ” 38

2.1.2 Khái niệm “Hội” 39

2.1.3 Khái niệm “Lễ hội” 40

2.2 Nguồn gốc lễ hội chùa Cổ Lễ 41

2.3 Lễ hội chùa Cổ Lễ 49

2.4 Nhận xét những nét độc đáo, những giá trị của lễ hội chùa Cổ Lễ 59 2.5 Ảnh hưởng của lễ hội chùa Cổ Lễ 65

2.5.1 Ảnh hưởng tích cực 65

2.5.2 Hạn chế 71

2.6 Những yêu cầu của việc bảo tồn và phát huy lễ hội chùa Cổ Lễ 73

2.7 Một số giải pháp đề xuất 79

Tiểu kết chương 2 85

KẾT LUẬN 86

TÀI LIỆU THAM KHẢO 89

MỞ ĐẦU

1 Lý do chọn đề tài

Cùng với quá trình dựng nước và giữ nước, cha ông ta đã xây dựng nên một nền văn hóa Việt ngàn đời với những tinh hoa được tích tụ và lắng đọng qua từng thế hệ Di tích lịch sử - văn hóa là những trang sử sống có sức thuyết phục mọi người con đất Việt vì ở đó có lưu giữ những dấu ấn của lịch sử, mang hơi thở của thời đại lưu truyền lại cho những thế hệ mai sau Những di tích lịch sử - văn hóa ấy được coi như một “Bảo tàng” về tri thức, điêu khắc, nghệ thuật trang trí và những giá trị văn hóa phi vật thể Việc gìn giữ những

di tích này không đơn thuần là gìn giữ những thành quả vật chất của người xưa mà hơn hết đó còn là sự kế thừa, phát huy và sáng tạo ra những giá trị văn hóa mới, phù hợp với xu thế phát triển của thời đại

Kiến trúc cổ là một bộ phận quan trọng cấu thành trong kho tàng Di sản văn hóa dân tộc, các công trình kiến trúc cổ có khả năng biểu đạt những nét chung nhất về các mặt khoa học kĩ thuật và văn hóa nghệ thuật của từng thời đại Khi xây dựng các công trình kiến trúc, con người luôn có khát vọng biểu hiện cụ thể và chân thực những tư tưởng của thời đại trong công trình xây dựng thông qua những hình tượng nghệ thuật và những phương pháp đặc thù của tri thức dân gian Chính vì vậy, các công trình kiến trúc không chỉ chứa đựng những giá trị về mặt kiến trúc và nghệ thuật mà còn là một bức thông điệp về văn hóa, tư tưởng của người xưa truyền lại cho thế hệ sau

Kiến trúc cổ Việt Nam phong phú và đa dạng về loại hình, trong đó ngôi chùa là sản phẩm văn hóa Phật giáo, là một loại hình tiêu biểu Phật giáo du nhập vào nước ta khoảng đầu công nguyên Cũng từ đây, các ngôi chùa đã dần được dựng lên trong những khoảng thời gian khác nhau và trên những không gian khác nhau Về sau, cùng với sự phát triển của Phật giáo, các ngôi chùa đã mở rộng phạm vi ảnh hưởng của mình tới tận làng xã chứ không chỉ

bó hẹp với không gian của những ngôi chùa gắn liền với tầng lớp quý tộc, quan lại Người Việt xưa có câu “Đất vua chùa làng”, điều này cho thấy rằng

ở nước ta cũng như ở một số nước phương Đông khác, trong thời kì trung đại, toàn bộ đất đai trong nước đều thuộc quyền sở hữu của nhà vua nhưng ngôi chùa thì lại thuộc về cộng đồng làng xã Ngôi chùa đôi khi còn được biết đến như một sợi dây để cố kết cộng đồng, củng cố tinh thần đoàn kết, gắn bó cùng với cư dân địa phương Được xây dựng trong nhiều thời kì khác nhau cùng với đó là kiểu cách kiến trúc, trang trí, tượng thờ…mang những giá trị độc đáo, chùa Việt Nam thực sự trở thành một bảo tàng kiến trúc, hội họa và điêu khắc cổ Việt Nam

Chùa Cổ Lễ là một trong những di tích cổ có quy mô tương đối lớn nằm tại thị trấn Cổ Lễ, huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Định Đây là ngôi chùa còn lưu giữ được nhiều nét kiến trúc độc đáo cho dù đã trải qua sự tàn phá của chiến tranh cũng như những biến động của lịch sử Hiện nay, ngôi chùa còn bảo tồn được nhiều giá trị vật thể và phi vật thể hết sức quý báu Giá trị vật thể được biểu hiện cụ thể thông qua không gian kiến trúc, cảnh quan và một số di vật (gậy tích, trống đồng, túi đựng đồng….) cùng với các giá trị tâm linh có ý nghĩa biểu đạt sâu sắc

Mặt khác cứ vào khoảng trung tuần tháng 9 âm lịch, chùa Cổ Lễ lại long trọng tổ chức Lễ hội chùa Cổ Lễ thu hút đông đảo khách thập phương về chung vui nhằm tưởng nhớ tới thiền sư Nguyễn Minh Không - một vị quốc sư thời Lý được tôn thờ ở đó Thiền sư Nguyễn Minh Không là một người dị thường, có nhiều tài năng xuất chúng, là một danh nhân uyên thâm, một lương y nổi tiếng khắp vùng đồng bằng sông Hồng Có khá nhiều tài liệu đã

đề cập đến, đã nhiên cứu về di tích chùa Cổ Lễ, tuy nhiên việc nghiên cứu một cách sâu sắc về giá trị kiến trúc và lễ hội chùa Cổ Lễ còn đang là một vấn

Sinh ra và lớn lên trên mảnh đất Trực Ninh - nơi có di sản văn hóa chùa

Cổ Lễ, đề tài này sẽ giúp chúng tôi hiểu sâu sắc hơn về giá trị kiến trúc và lễ hội quê hương Không chỉ vậy còn tìm ra những giá trị tích cực để giữ gìn và phát huy nhằm hạn chế những ảnh hưởng tiêu cực góp phần làm lành mạnh hóa các hoạt động của lễ hội, hướng vào các giá trị đạo đức truyền thống của dân tộc, xây dựng đất nước ta ngày càng bền vững Vì vậy, người viết quyết

định lựa chọn đề tài “Kiến trúc và lễ hội chùa Cổ Lễ, thị trấn Cổ Lễ, huyện

Trực Ninh, Nam Định” làm khóa luận tốt nghiệp chuyên ngành lịch sử văn

hóa

2 Lịch sử nghiên cứu vấn đề

Liên quan đến vấn đề: “ Kiến trúc và lễ hội chùa Cổ Lễ, thị trấn Cổ

Lễ, huyện Trực Ninh, Nam Định” có thể kể đến một số công trình nghiên

cứu tiêu biểu sau:

Trong cuốn “ Việt điện U linh” của tác giả Lý Tế Xuyên, nhà xuất

bản Văn học công bố năm 2002 Có ghi lại: “… Năm Bính Thìn (1136),

Thần Tông đã 21 tuổi bỗng phát bệnh, mình mọc đầy lông biến hình như con hổ Các danh sư trong nước đến chữa rất nhiều, bệnh vẫn không khỏi Minh Không và Giác Hải nghe tin biết là đúng với lời trước, liền đặt ra câu ca dao cho trẻ con hát: “Muốn chữa Lý cửu trùng, phải tìm Nguyễn Minh Không…” [28; tr 167 – 168] Ở đây, tác giả mới chỉ đề cập một cách khái quát về công lao của Nguyễn Minh Không chữa khỏi bệnh cho vua Lý Thần Tông mà chưa đi sâu tìm hiểu về cuộc đời của đức Thánh Nguyễn chứa đầy yếu tố ly kỳ với phép đi mây về gió, kỳ tích phi thường

Cuốn “Đại Việt sử kí toàn thư” của tác giả Ngô Sĩ Liên, Nxb Khoa học

xã hội, Hà Nội công bố năm 1998, viết : “… Xưa ở làng Đàm Xá, huyện Đại

Hoàng (còn có tên là Gia Viễn), đất Trường An có người tên là Nguyễn Chí Thành ở chùa Quốc Thanh, hiệu là Minh Không Quốc sư, lúc ít tuổi đi du

học, gặp Đạo Hạnh, họ được Đạo giáo, trải hơn mười năm…” [12 ; tr.874]

Trong tác phẩm đã ca ngợi sự nghiệp kỳ vĩ của thiền sư Nguyễn Minh Không như tu thiền đắc đạo đi mây về gió, niệm chú cho chim lạ rơi xuống đất, ngả nón làm thuyền vượt sông cả…Như vậy từ xưa đến nay, không ít sách vở kể

cả chính sử và dã sử, thư tịch, bi ký đã nói về Đức Thánh Tổ - vị quốc sư đáng kính Nguyễn Minh Không, húy Chí Thành hiệu Không Lộ sinh tại Đàm

Xá, Gia Viễn, Ninh Bình Nhưng tuy nhiên, tác phẩm lại chưa đi sâu tìm hiểu

về Nguyễn Minh Không một trong tam Thiên Thánh Tổ thực sự có công với dân với nước, người được quốc đảo dân cầu, đền đài chùa chiền khắp nơi thờ phụng trong đó có chùa Cổ Lễ huyện Trực Ninh Mối liên quan giữa nhân vật lịch sử này và lễ hội chùa Cổ Lễ ra sao thì cũng chưa được nói tới nhiều

Cuốn “ Chăm việc đạo lo việc đời ” của tác giả Đinh Thế Hinh, in tại

văn phòng khu Di tích trung tâm Hoàng thành Thăng Long, Hà Nội năm

2010, có dẫn: “…qua Đò Quan, theo đường 21, cách thành phố Nam Định

15km về phía Nam là thị trấn Cổ Lễ, huyện Nam Ninh, tỉnh Nam Hà” [7 ; tr

215]… “Qua những truyền thuyết, những trang lịch sử phong phú ghi chép

trong các sách: Lĩnh Nam chích quái, Thiền uyển tập anh, Nam ông mộng lục, Đại Nam nhất thống chí… có thể khẳng định, chùa Cổ Lễ do thiền sư Nguyễn Minh Không xây dựng vào khoảng thế kỉ XII” [8, tr 215]

Tác giả viết tiếp: “ Từ xa du khách đã nhìn thấy một tòa bảo tháp trầm

mặc vươn lên nền trời xanh cao lồng lộng, đó là tháp chùa Cổ Lễ Chùa Cổ

Lễ ngự trên khoảng đất phía Nam thị trấn Cổ Lễ, hướng về phía đất Phật Tây Thiên Cổ Lễ huyền bí, thiêng liêng, cổ kính qua các thời kì còn lưu truyền lại trong dân gian Và Cổ Lễ biểu tượng văn minh dân tộc gặp gỡ văn minh nhân loại, kiến trúc phương Đông kết hợp hài hòa kiến trúc phương Tây còn đó như một chứng tích lịch sử Nhiều học giả và du khách từ phương xa tới

nhà Lý, Cổ Lễ đã là nơi trên bến dưới thuyền sầm uất, thịnh vượng…” [8 ,

tr.215] Trong tác phẩm tác giả đã nêu lên những nét chung nhất về lịch sử hình thành và kiến trúc chùa Cổ Lễ , nhưng việc đi sâu nghiên cứu để làm toát lên những giá trị của lễ hội chùa cũng như nét độc đáo trong kiến trúc thì chưa được quan tâm một cách thỏa đáng

Ngoài ra, vấn đề tìm hiểu và kiến trúc và lễ hội chùa Cổ Lễ cũng được đề cập rải rác trong một số công trình khác Tiêu biểu như: Nguyễn Đổng Chi

(1994) với cuốn “ Kho tàng truyện cổ tích Việt Nam” - Tập 4 (Nhà xuất

bản Văn nghệ Thành phố Hồ Chí Minh) Trần Mạnh Thường (chủ biên) với “

Đình chùa lăng tẩm nổi tiếng Việt Nam”, (Nhà xuất bản Văn hóa thông

tin,1998)…

Nhìn chung, các nhà nghiên cứu đã nêu lên những nét khái quát nhất về thiền sư Nguyễn Minh Không hoặc chùa Cổ Lễ Tuy vậy, việc tìm hiểu những giá trị độc đáo, những đặc điểm riêng biệt trong nghệ thuật kiến trúc chùa và những giá trị tích cực của lễ hội chùa Cổ Lễ thì chưa được nói tới nhiều

Công trình nghiên cứu “Lễ hội truyền thống của các dân tộc thiểu số

ở miền Bắc Việt Nam” của Hoàng Lương được Nxb Văn hóa Dân tộc công

bố năm 2002, đã dành riêng một phần về khái niệm chung về lễ hội truyền thống của các dân tộc thiểu số ở miền Bắc Qua tác phẩm tác giả kết luận đối với các dân tộc của nước ta nói chung và ở miền bắc nói riêng, lễ được thực hiện chủ yếu liên quan đế việc cầu mùa, người an vật thịnh Nghi lễ là những sinh hoạt tinh thần của các cá nhân hay tập thể, là sinh hoạt của cả cộng đồng người trong đời sống tôn giáo tín ngưỡng Trong hội có thể tìm thấy những biểu tượng điển hình của sự thể hiện tâm lý cộng đồng, những đặc trưng của văn hóa dân tộc, quan niệm, cách ứng xử với môi trường tự nhiên và môi trường xã hội của các cá nhân và cả cộng đồng người Những hoạt động diễn

ra trong hội luôn phản ánh và thể hiện một phần lịch sử địa phương nhất định

Trong công trình “ 60 lễ hội truyền thống ở Việt Nam” được nhà xuất

bản Khoa học xã hội phát hành năm 2005 Tác phẩm này đã đề cập đến lễ hội chùa Cổ Lễ tỉnh Nam Định một cách khái quát về lịch sử hình thành và phát triển, về Thiền sư Nguyễn Minh Không, về kiến trúc độc đáo của chùa Cổ Lễ… Qua đây thì ta có một cái nhìn cơ bản về một phần trong nội dung lễ hội chùa Cổ Lễ Nam Định Do đặc trưng là công trình nghiên cứu tổng thể nhiều

lễ hội nên các nhà nghiên cứu chưa có điều kiện tìm hiểu sâu về từng lễ hội nhưng đây cũng là một công trình quan trọng giúp người viết có những nguồn

tư liệu phục vụ cho đề tài của mình

Ngoài ra còn nhiều công trình nghiên cứu về văn hóa và lễ hội khác mà người viết đã thu thập được trong quá trình nghiên cứu Đặc biệt với thuận lợi

là một người con của quê hương Nam Định đã giúp cho người viết có điều kiện đi thực địa để có thêm nguồn tư liệu phong phú và có giá trị khoa học phục vụ cho đề tài của mình

3 Mục đích nghiên cứu

Mục đích nghiên cứu là làm rõ về nghệ thuật kiến trúc cũng như lễ hội chùa Cổ Lễ Trong chừng mực nhất định, đề tài mong muốn tìm giải pháp, định hướng bảo tồn, phát huy hiệu quả của các giá trị di tích nhằm thỏa mãn văn hóa tâm linh của con người

4 Nhiệm vụ nghiên cứu

Đề tài sẽ tập trung làm rõ sự ra đời và quá trình tồn tại của chùa Cổ Lễ

Mô tả và phân tích nghệ thuật kiến trúc chùa Cổ Lễ

Chỉ ra những đặc điểm riêng biệt trong nghệ thuật kiến trúc chùa Cổ Lễ Phân tích các đặc trưng tiêu biểu của lễ hội chùa Cổ Lễ

5 Đối tượng nghiên cứu và phạm vi nghiên cứu

Đối tượng nghiên cứu:

Đối tượng nghiên cứu là kiến trúc và lễ hội chùa Cổ Lễ thị trấn Cổ Lễ, huyện Trực Ninh, Nam Định

Về thời gian: đề tài tiếp cận nghiên cứu những giá trị của di tích lịch sử chùa Cổ Lễ tại thị trấn Cổ Lễ, huyện Trực Ninh, Nam Định từ năm 1986 đến nay, trên cơ sở đó tìm ra các giá trị truyền thống trong quá khứ để khẳng định những giá trị vốn có của lễ hội chùa Cổ Lễ hiện nay

Về không gian: Lấy di tích lịch sử văn hóa chùa Cổ Lễ tại thị trấn Cổ Lễ, huyện Trực Ninh, Nam Định để khảo sát, nghiên cứu

6 Phương pháp nghiên cứu

Để thực hiện đề tài của mình, tác giả đã sử dụng nhiều nguồn tư liệu khác nhau như: tư liệu thành văn, tư liệu điền dã, tư liệu phỏng vấn…

Về phương pháp nghiên cứu, người viết sử dùng hệ thống phương pháp liên ngành, các phương pháp nghiên cứu văn hóa, lịch sử, điền dã, xã hội học…

7 Đóng góp của khóa luận

Đề tài sẽ là nguồn tư liệu tham khảo trung thực và có giá trị cho những nhà nghiên cứu văn hóa, nghiên cứu lễ hội đặc biệt là lễ hội chùa Cổ Lễ Là tài liệu phục vụ cho giảng dạy, học tập về lịch sử văn hóa địa phương

NỘI DUNG Chương 1 KIẾN TRÚC CHÙA CỔ LỄ THỊ TRẤN CỔ LỄ,

HUYỆN TRỰC NINH, NAM ĐỊNH

1.1 Tổng quan chung về thị trấn Cổ Lễ

1.1.1 Vị trí địa lí và điều kiện tự nhiên

Thị trấn Cổ Lễ là một thị trấn thuộc huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Định Thị trấn được thành lập theo quyết định số 2/QD - HDBT ngày 10 tháng 1 năm 1984 trên cơ sở chia tách xã Chính Nghĩa cũ thành thị trấn Cổ Lễ và xã Trực Chính, huyện Nam Ninh, tỉnh Hà Nam Ninh

Thị trấn Cổ Lễ có diện tích là 4,93 km2 và dân số là 10331 người (năm 2007) Đây là một vùng đất văn hiến, có truyền thống yêu nước và cách mạng

ở vào địa thế cận lộ, cận giang (có quốc lộ 21 ở phía Tây và gần sông Hồng ở phía Bắc), Cổ Lễ giáp với các xã Hồng Phong, Vũ Thư, Thái Bình và các xã Trực Chính, Phương Định, Liêm Hải, Trung Đông đều thuộc Trực Ninh và xã Nam Thanh, huyện Nam Trực Đây là nơi giao lưu thuận lợi và lại là trung tâm của huyện Trực Ninh nên thị trấn Cổ Lễ hội tụ đầy đủ các yếu tố “thiên thời, địa lợi, nhân hòa” trong thời kì hội nhập và phát triển

Về cấu trúc địa hình: thị trấn Cổ Lễ thuộc vùng đồng bằng sông Hồng nên địa hình của vùng tương đối bằng phẳng, mặt bằng ruộng đất có độ nghiêng từ Bắc xuống Nam nhưng cốt đất ở phía Bắc lại đột ngột thấp hẳn xuống Hầu hết ruộng đất ở vùng này xưa kia chỉ cấy được một vụ chiêm, từ tháng 6 âm lịch trở đi tất cả ruộng nương, đường xá đều ngập chìm trong nước, nhân dân đi lại phải dùng đò Người dân nơi đây thường ca thán rằng:

“Đồng người tám nếp trổ bông

Hoặc

“Được đồng Sồng no lòng thiên hạ

Trăm cái tội không bằng lỗ lội làng Kênh”

[1, tr.12]

thủy được đặc biệt chú trọng, ruộng đất tại Cổ Lễ đã được cấy hai, ba vụ quanh năm xanh tốt Được sông Hồng và sông Ninh Cơ hằng năm đem phù sa

về bồi đắp nên đất đai của vùng này rất màu mỡ Sông Ninh chảy vắt ngang qua thị trấn vừa có tác dụng tưới tiêu cho đồng ruộng vừa tạo điều kiện cho giao thông đường thủy trên bến dưới thuyền tấp nập

Về khí hậu của huyện Trực Ninh nói chung và thị trấn Cổ Lễ nói riêng là khí hậu đặc trưng của vùng đồng bằng sông Hồng, đó là khí hậu nhiệt đới gió mùa Khí hậu được chia làm hai mùa rõ rệt, mùa hè nóng, mưa nhiều từ tháng

5 đến tháng 10, mùa đông khô và lạnh từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau Nhiệt

độ trung bình trong năm khoảng 22 - 24 độ C, chênh lệch nhiệt độ giữa ngày

và đêm khoảng 8 - 10 độ C Độ ẩm không khí 85 - 90%, mùa hè nhiệt độ rất cao, cao nhất là 38,5 - 39,5 độ C, những ngày dịu mát nhiệt độ trung bình khoảng từ 24 - 25 độ C, nhiệt độ trung bình mùa đông khoảng là 20 độ C, nhiệt độ thấp nhất không dưới 4,5 độ C

Với vị trí địa lí và điều kiện tự nhiên thuận lợi, bằng phẳng, nguồn nước

và khí hậu thuận lợi nên nơi đây đã thu hút được sự sinh tụ của con người Trong quá trình đó văn hóa vật chất, văn hóa tinh thần đã được sản sinh ra và trở thành những giá trị bất diệt của đời sống cộng đồng

1.1.2 Tình hình kinh tế

Buổi đầu, cư dân sinh sống chủ yếu dựa vào việc đánh bắt cá tôm và san

gò, lấp vũng thành những cánh đồng trồng lúa, cây hoa màu Năm này qua năm khác với cuộc sống dần ổn định, cùng với những chân ruộng lúa xanh tốt, ở vùng đất bãi ven sông Hồng, sông Ninh, người dân Cổ Lễ xưa nay biết

tận dụng ưu thế của vùng đất bãi để trồng dâu nuôi tằm, kéo kén, ươm tơ đã gắn bó chặt chẽ với người dân nơi đây ngay từ thuở ban đầu

Trải qua bao năm dài gian nan vất vả, tận lực cùng công sức mồ hôi khai thiên lập địa tạo dựng xóm làng, một miền quê trù phú, dân cư quần tụ đông vui đã hình thành với tính chất là nơi hội tụ của nhiều thành phần dân cư Các dòng họ cũng đem theo về những nét văn hóa độc đáo và những nghề thủ công đa dạng Những nghề thủ công ban đầu mang tính chất tự cấp tự túc phục vụ cho sinh hoạt của từng gia đình như nghề đắp đất, đục, đẽo, đan nát…cùng với năm tháng với đôi tay khéo léo của người dân nơi đây, những nghề thủ công ngày càng phát triển mạnh mẽ trở thành những ngành nghề truyền thống với nhiều mặt hàng tinh xảo, đặc biệt là ngành chăn tằm, ươm

tơ, dệt vải Chính vì vậy mà thế kỉ XIX, sau khi hoàn thành xâm lược nước ta, ngay trong cuộc khai thác thuộc địa lần thứ nhất cùng với việc thành lập công

ty bông vải sợi Bắc Kỳ và mở rộng sản xuất, một số nhà tư bản Pháp đã phát hiện ra tiềm năng của vùng nông thôn Trực Ninh Ở đây, có đội ngũ thợ thủ công với tay nghề khá, có vùng đất bãi phù hợp với việc trồng dâu nuôi tằm, kéo tơ nên các nhà tư bảnPháp đã liều đầu tư khuyến khích phát triển nghề này Huyện Trực Ninh nói chung và thị trấn Cổ Lễ nói riêng đã trở thành vành đai nguyên liệu cung cấp cho công ty bông vải sợi Bắc Kỳ và từ đây nghề chăn tằm ươm tơ dệt vải phát triển thịnh đạt

Sản xuất lưu thông nhộn nhịp khiến cho bộ mặt kinh tế của thị trấn Cổ

Lễ trong thế kỉ XIX biến đổi rất nhanh chóng, trung tâm buôn bán Cổ Lễ hình thành ngày càng mở mang thu hút các thương nhân từ Hà Nội, Hải Phòng, Hà Đông thường xuyên về mua bán tơ lụa, vải, sợi Qua trung tâm này và hàng chục chợ ở các thôn xã, các mặt hàng và sản vật nổi tiếng của Trực Ninh như gạo tám xoan, gà Nhang Cát, hàng thêu ren Trung Lao… đã thu hút người

Những năm gần đây mức tăng trưởng kinh tế hằng năm của thị trấn Cổ

Lễ đạt bình quân hơn 10%, chuyển dịch cơ cấu kinh tế nhanh và phù hợp với

mô hình phát triển thị trấn Trong đó công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp - ngành nghề chiếm tỷ trọng 43,6%, dịch vụ - thương mại chiếm tỷ trọng 48,4%

và sản xuất nông nghiệp chiếm tỷ trọng 8% Tỷ lệ hộ nghèo giảm xuống 9% theo tiêu chí mới, riêng trong năm 2010 những kết quả về phát triển kinh tế -

xã hội của thị trấn khá toàn diện Tổng doanh thu công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp hơn 119 tỷ đồng, đạt 113% kế hoạch [ 29; tr 2 – 3]

Ngoài ra trong những năm qua thị trấn đã đầu tư xây dựng những công trình của địa phương và có những công trình của nhà nước được đầu tư trên địa bàn phục vụ nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội Các công trình đầu tư của Nhà nước là Dự án cải tạo nâng cấp quốc lộ 21, Dự án trùng tu, tôn tạo di tích lịch sử - văn hóa - du lịch chùa Cổ Lễ, Dự án cống số 2,…với vốn đầu tư lớn Việc xây dựng với tốc độ nhanh và đảm bảo chất lượng, các công trình phúc lợi cũng như xây dựng cụm công nghiệp tập trung, khu dân cư Điều đó

đã tạo nên diện mạo mới cho một thị trấn năng động và phát triển, từng bước hội nhập với kinh tế vùng và kinh tế cả nước

Nhìn chung cơ cấu kinh tế của huyện Trực Ninh đã và đang chuyển đổi tích cực theo hướng khai thác thế mạnh trọng tâm về phát triển công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp, làng nghề Tận dụng thuận tiện của hệ thống giao thông đường bộ, đường thủy để quy hoạch phát triển các lĩnh vực thương mại, dịch

vụ, vận tải Chú trọng công tác bảo vệ môi trường, nâng cao chất lượng giáo dục, chăm sóc sức khỏe nhân dân, thực hiện xóa đói giảm nghèo và xây dựng nông thôn mới Đến năm 2020, Trực Ninh là huyện phát triển ở mức trung bình khá của tỉnh Nam Định

Khuyến khích và tạo thuận lợi đẩy mạnh phát triển các ngành nghề huyện đã có nền tảng và lợi thế theo hướng chú trọng đổi mới trang thiết bị, tổ

chức và quản lý sản xuất, nâng cao năng suất, chất lượng và khả năng cạnh tranh của sản phẩm trên thị trường Phấn đấu tăng trưởng giá trị sản xuất công nghiệp (giá năm 2010) bình quân thời kỳ 2015 - 2020 đạt 16 %năm, thời kỳ

2021 - 2030 khoảng 14 % năm, trong đó trọng tâm là ngành nghề sau:

- Công nghiệp dệt may: Là ngành sản xuất truyền thống và chủ lực của huyện, do đó định hướng tập trung đổi mới thiết bị công nghệ để sản xuất những sản phẩm có đặc thù riêng (lụa tơ tằm), sản phẩm là nguyên phụ liệu cho ngành dệt may (sợi, vải các loại…) và sản phẩm may xuất khẩu

- Công nghiệp cơ khí: tập trung vào cơ khí đóng mới, sửa chữa tàu thuyền vận tải cỡ nhỏ và trung bình, công cụ phục vụ sản xuất nông nghiệp, xây dựng, thủy lợi, xe máy, gia công cơ khí…Tạo điều kiện thuận lợi phát triển các cơ sở cơ khí đóng mới, sửa chữa tàu thuyền ven sông Ninh Cơ

Mở rộng phát triển dệt may ở các địa bàn trọng điểm (thị trấn Cổ Lễ, Trực Chính, Phương Định…) Duy trì ổn định sản xuất của các làng nghề truyền thống (dệt Cự Trữ, Phú Ninh, Ươm tơ Cổ Chất, thêu ren Trung Lao…) Trên địa bàn huyện có quốc lộ 21, quốc lộ 37B và nhiều tuyến đường tỉnh lộ chạy qua là điều kiện thuận lợi để quy hoạch hình thành các điểm thương mại - dịch vụ, kinh doanh xăng dầu hiện đại trên tuyến

Khuyến khích phát triển thương mại rộng khắp trên địa bàn toàn huyện đáp ứng nhu cầu sản xuất và đời sống nhân dân, nhất là tại các vị trí đầu mối như đầu cầu Lạc Quần, thị trấn Cổ Lễ, Trực Nội, Trực Phú…

Cải tạo, nâng cấp một số chợ đầu mối trọng điểm tiêu biểu là chợ thị trấn

Cổ Lễ đảm nhận chức năng là các trung tâm phân phối hàng hóa tổng hợp cho toàn huyện

Liên kết đưa các điểm di tích lịch sử văn hóa, làng nghề của huyện (chùa

Cổ Lễ, làng nghề dệt Cự Trữ…) vào truyến du lịch tham quan

1.1.3 Tình hình văn hóa - xã hội

Làng xã đã được khẳng định gắn liền với kỷ cương về nét văn hóa làng

xã, cộng đồng, từng làng có hương ước để giữ gìn nhân, lễ, nghĩa, trí, tín Đối với người cao tuổi hương ước quy định cả cộng đồng phải tôn trọng, có ngày yến lão trong năm để chúc thọ các bậc cao niên Trong mỗi gia đình, dòng họ phải giữ gìn nề nếp, gia phong, tôn kính ông, bà, cha, mẹ, người phụ nữ lấy công, dung, ngôn, hạnh làm chuẩn mực Gạt bỏ những hủ tục phong kiến, hương ước thật sự là kỷ cương giữ gìn nếp làng, xã Trực Ninh nói chung và

Cổ Lễ nói riêng dưới thời phong kiến

Mang nặng phong tục tập quán của cư dân nông nghiệp, đời sống tâm linh của người dân Cổ Lễ gắn liền với việc tôn thờ trời đất và thờ cúng tổ tiên, gắn với quá trình hình thành làng, xã Đạo Phật cũng hình thành và trong buổi đầu là đạo duy nhất thống trị đời sống tâm linh của người dân nơi đây Khắp mọi làng đều xây chùa thờ Phật, các tín đồ lấy vô ngã vị tha, từ bi hỷ xả làm tâm niệm sống Những chùa ở nơi đây không chỉ là nơi thờ cúng thần Phật mà

ở đó là những công trình kiến trúc tuyệt tác của người dân xứ này

Xây dựng từ thời Lý, chùa Thần quang tức Thần Quang Tự ở thị trấn Cổ

Lễ, huyện Trực Ninh, Nam Định thờ Phật và đại thiền sư Nguyễn Minh Không uyên thâm về giáo lý và y học Tháp chùa Cổ Lễ là một trong những công trình kiến trúc hết sức độc đáo thể hiện óc thẩm mỹ tinh tế và bàn tay tài hoa của những người thợ Trực Ninh Chùa Thần Quang được Nhà nước xếp hạng di tích lịch sử văn hóa và là một trong những danh lam nổi tiếng của tỉnh Nam Định Hàng năm chùa Cổ Lễ được tổ chức vào tháng 9 âm lịch thu hút đông đảo người dân tham gia cũng như khách du lịch

Cùng với các chùa thờ Phật, các làng còn tôn vinh những người có công với dân, với nước, với làng làm Đức ông, Đức bà, Thành hoàng và xây dựng đền để thờ mẫu và các thần linh trong tín ngưỡng dân gian

Trong thời kì đấu tranh cách mạng giải phóng dân tộc, nhiều đình, chùa

ở nơi đây trở thành nơi hội họp của cán bộ, đảng viên, nơi che giấu cán bộ, tài liệu cách mạng Các đình chùa đó không những là nơi gửi gắm niềm tin, khát vọng của nhân dân mà còn gắn liền với vận mệnh dân tộc trong thời kì gian nan, ác liệt, nhiều cơ sở đã được công nhận là di tích lịch sử văn hóa như chùa

Cổ Lễ

Ngoài ra huyện còn tập trung nâng cao chất lượng dân số và nguồn nhân lực, duy trì mức sinh hợp lý để ổn định quy mô dân số Đẩy mạnh công tác đào tạo nghề gắn với giới thiệu việc làm, tăng cường liên kết giữa các cơ sở đào tạo nghề và nơi sử dụng lao động

Tiếp tục củng cố và nâng cao hơn nữa chất lượng, hiệu quả giáo dục và đào tạo, xây dựng trường chuẩn quốc gia (đến năm 2020 có 50% trường tiểu học đạt chuẩn quốc gia mức độ 2; 100% trường THCS và THPT đạt chuẩn quốc gia) Xây dựng trường THCS Đào Sư Tích đạt tiêu chuẩn cơ sở giáo dục chất lượng cao

Đẩy mạnh công tác y tế, bảo vệ và chăm sóc sức khỏe nhân dân, thực hiện có hiệu quả chương trình y tế quốc gia Tiếp tục nâng cao cơ sở vật chất, thiết bị, chất lượng khám chữa bệnh của Bệnh viện đa khoa Trực Ninh Phấn đấu đến năm 2020 tỷ lễ xã đạt chuẩn quốc gia về y tế trên 90%

Nâng cao chất lượng phong trào toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa với xây dựng nông thôn mới Phấn đấu đến năm 2020 có 85% thôn, xóm đạt tiêu chuẩn làng văn hóa, 85% gia đình văn hóa, 100% thôn, xóm có nhà văn hóa

Đẩy mạnh phong trào toàn dân tham gia tập luyện thể dục thể thao, xây dựng trung tâm văn hóa, thể thao huyện, bao gồm: thư viện, nhà văn hóa thiếu nhi, nhà thi đấu đa năng [ 29; tr 4 – 5]

đang từng bước trên con đường phát triển Cùng với những điều kiện tự nhiên tương đối thuận lợi thì trên tất cả các lĩnh vực của đời sống như lĩnh vực văn hóa - xã hội có sự chuyển dịch tích cực, an ninh trật tự, an toàn xã hội được giữ vững, kinh tế dần ổn định đã đáp ứng nhu cầu và nâng cao chất lượng cuộc sống của người dân Từ đây thì những giá trị văn hóa vật chất và văn hóa tinh thần đã được sản sinh ra và trở thành những giá trị bất diệt của đời sống cộng đồng

1.2 Kiến trúc chùa Cổ Lễ

1.2.1 Lịch sử hình thành chùa

Chùa Cổ Lễ tên tự là chùa “Thần Quang” thuộc thị trấn Cổ Lễ, huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Định, một danh lam thắng cảnh nổi tiếng của nền văn hóa miền châu thổ sông Hồng Lịch sử chùa Cổ Lễ gắn liền với sự tích của Thiền sư Nguyễn Minh Không, Lý Quốc sư là tên gọi chứa danh pháp lý cao nhất của thiền sư và tên gọi này chỉ rõ ông là người có chức vị đứng đầu của giới cao tăng dưới triều đại nhà Lý trong lịch sử Việt Nam Vào thế kỉ XII, thiền sư Nguyễn Minh Không đã tu luyện thành chính quả và xây dựng nên ngôi chùa này

Những tư liệu lịch sử ghi chép trong các sách: Lĩnh nam chích quái,

Thiền uyển tập anh, Đại nam nhất thống chí, Nam ông mộng lục …cho biết:

Chùa Thần Quang do Quốc sư Nguyễn Minh Không xây dựng từ thế kỉ XII thời Lý Bài minh khắc trên chuông đồng đúc năm 1799 niên hiệu Cảnh Thịnh

còn lưu lại tại chùa có câu (dịch): “Chân cảnh trời nam, Thánh Tổ đản giáng,

dựng chùa Thần Quang”

Trải qua những biến cố thăng trầm của lịch sử và thời gian, ngôi chùa ba tầng, bảy mái làm bằng gỗ lim nguyên ở hữu hạn sông Hồng đã vĩnh viễn lùi vào quá khứ do trận đại hồng thủy năm Tân Hợi (1611) Nhân dân Cổ Lễ đã dựng lên ba chùa (mỗi làng một chùa) ở các vị trí như ủy ban nhân dân huyện,

bệnh viện huyện và cồn Mưỡu bây giờ, vẫn lấy tên là Thần Quang Tự thờ Phật và Quốc sư Minh Không Năm 1630 dân ấp Keo cũ gồm hai làng Hành Cung và Dũng Nhuệ phải dời đi hai nơi Dân làng Dũng Nhuệ dời sang tả ngạn sông Hồng (thuộc đất Thái Bình ngày nay), đời Tự Đức đổi thành làng Dũng Mỹ, sau khi an cư dân làng đã tiến hành xây dựng lại ngôi chùa lấy tên

là chùa Keo Còn dân làng Hành Cung chuyển cư về đông nam hữu ngạn sông Hồng lập ấp xây chùa (Chùa Keo Hành Thiện) Làng Hành Cung sau đổi là làng Hành Thiện đời Minh Mệnh (1820 - 1840)

Năm 1902 sư tổ Phạm Quang Tuyên được nhân dân Cổ Lễ đón về, Sư là một thiền sư đạo cao đức cả, một trí thức uyên bác, có biệt tài kiến trúc chùa tháp Sư muốn có một ngôi chùa mới tương xứng với tầm vóc lịch sử của miền đồng bằng sông Hồng nên cụ bắt tay ngay vào việc chuẩn bị xây chùa Khi đã có chiếu chỉ xây chùa cụ về bàn với nhân dân và hương hào lý bá trong làng việc xin đất làm chùa, được nhân dân ủng hộ, chính quyền cấp đất

ở ngay vị trí gần chùa cũ nơi đất thiêng tụ linh tụ khí, tụ nhân tụ đức Có đất rồi, cụ chuẩn bị làm gạch nung vôi để xây chùa và bàn với xã quy ba ngôi chùa vào một (tam tự quy nhất tự) cho to đẹp phong cảnh

Tự sư cụ đã hô hào đào ao vượt thổ lấy đất làm gạch Vì vậy nên trong khuôn viên chùa có nhiều hồ, hai bên còn có sông nhỏ thông với sông Cổ lễ

để ngôi chùa tách khỏi khu dân cư cho thanh tịnh và nằm gọn trong cái võng sơn thủy hữu tình Từ mảnh đất Cổ Lễ có hình chữ “Thiện”, vào năm 1914 -

1919 đã nổi lên một quần thể kiến trúc nghệ thuật nguy nga, bề thế: nào chùa chính, nào tháp Cửu phẩm Liên Hoa, nào sông, nào núi, nào cầu…sơn thủy hữu tình, như dộng như lăng, như một thế gian thu nhỏ Đặc biệt ngôi chùa chính, ngắm nhìn các vòm mái như thể hàng trăm ngọn tháp ghép lại, tượng trưng cho một phù đồ tháp, một kiến trúc độc đáo khác với các chùa tháp ở

“Ý rằng tạo hóa là riêng Xây chùa ta hẳn khác miền Đông Tây” [ 24]

Điều đáng chú ý là xây dựng một công trình lớn như vậy mà không hề có thiết kế cũng không có cả phác họa, tất cả đồ án và tiến trình xây dựng đều được sắp xếp trong bộ não siêu việt của nhà sư Các du khách trong ngoài

nước đến tham quan đều hết sức thán phục vị: “ Thiền sư - kiến trúc sư”

Tiếp gót sư phụ, năm 1936 hòa thượng Phạm Thế Long xây dựng thêm nhà Hội quán, đền Thánh, đền Mẫu, tháp Sư tổ…, cùng năm ấy hòa thượng chủ trì đúc quả chuông đồng lớn nặng 9 tấn, trong chiến tranh chuông phải giấu kín dưới lòng hồ, hòa bình lập lại mới được kéo lên, đặt trên cầu cuốn trước của chùa Năm 1997 một gia đình tín chủ đã thành tâm tiến cúng xây dựng một tòa “ Kim chung Bảo các” uy nghiêm cổ kính, chuông lớn hiện treo trên đó

Chùa Cổ Lễ, nơi danh lam thắng cảnh linh ứng, thế mà ngày 21- 5 -

1950, thực dân Pháp tàn bạo đã bắn 52 phát đạn bác vào chùa, làm đổ nát nhiều công trình, chúng còn cướp đi 9 pho tượng đồng, phá hủy 12 pho tượng gỗ…dã man hơn chúng còn cài mìn vào tháp Cửu phẩm toan hủy diệt di tích, dân làng Cổ Lễ cảnh giác, phát hiện, đấu tranh buộc chúng phải từ bỏ ý định phá hoại ngôi bảo tháp này

Trong các cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp từ 1945 - 1975, chùa

Cổ Lễ là nơi có nhiều nhà sư tạm biệt của Thiền, cởi áo cà sa ra trận, diệt giặc cứu nước đó là những nghĩa cử cao đẹp biểu hiện chữ Đạo chữ Đời hòa làm một Chùa Cổ Lễ được Nhà nước Cộng hòa xã hội Chủ nghĩa Việt Nam xếp hạng “Di tích lịch sử văn hóa quốc gia” theo Quyết định số 28/QD – VH ngày 18/01/1988

1.2.2 Kiến trúc chùa

1.2.2.1 Không gian cảnh quan

Trực Ninh là một vùng quê có truyền thống hiếu học từ lâu đời Đây còn

là mảnh đất của những di tích lịch sử, những lễ hội hàng năm thu hút hàng ngàn vạn du khách thập phương Mặc dù là ngôi chùa nhỏ, nhưng với kiến

trúc “gần giống như một thánh đường Thiên chúa giáo” [ 14, tr.10], ngôi chùa

Cổ Lễ, huyện trực Ninh, tỉnh Nam Định đã thu hút rất đông lượt khách đến vãn cảnh cũng như về tham dự trong mùa lễ hội

Qua Đò Quan theo đường 21 cách thành phố Nam Định 15 km về phía Nam, chùa Cổ Lễ tọa lạc trên khoảng đất phía đông nam thị trấn Cổ Lễ, hướng về phía Tây Thiên đất Phật, nay thuộc huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Định Chùa còn có tên gọi là chùa “Thần Quang”, là một danh lam thắng cảnh của nền văn hóa miền châu thổ sông Hồng, xây dựng từ thế kỉ XII thời Lý Bài minh khắc trên chuông nhỏ đúc năm 1799 - niên hiệu Cảnh Thịnh còn lưu

giữ tại chùa, có câu: “Chân cảnh trời Nam, Thánh Tổ đản giáng, dựng chùa

Thần Quang”

Từ thế kỉ XII đến nay, trải qua chín thế kỷ với biết bao thăng trầm, ngôi chùa vẫn trường tồn Chùa Cổ Lễ (Thần Quang Tự) hiện nay do Thượng tọa Thích Tâm Vượng trụ trì

Chùa Cổ Lễ ngày nay được xây dựng tháng 11 năm 1902 bởi hòa thượng Phạm Quang Tuyên Hòa thượng đã hạ giải ba chùa nhỏ ở làng Cổ Lễ về hợp thành một chùa lớn và đã trải qua nhiều lần trùng tu, tôn tạo do thời tiết cũng như những biến cố thăng trầm của lịch sử, chiến tranh tàn phá Khuôn viên chùa có nhiều hồ, hai bên chùa có sông nhỏ thông với sông Cổ Lễ tạo thành thế tay ngai Ngôi chùa xây dựng trên mảnh đất được thiết kế hình chữ

“Thiện” nằm gọn trong cái võng sơn thủy hữu tình Chùa ngoài thờ Phật và

Thần Tông khỏi bệnh hiểm nghèo Bức tượng tạc Ngài bằng gỗ đàn hương trắng là một bảo vật, một cổ vật Đặc biệt hơn, bức tượng được giữ gìn khá thần bí, nằm trên gác cao, được bao bọc bằng kính mờ, ít ai được ngắm dung nhan tượng Một năm chỉ mang ra một lần làm lễ tắm tượng trước ngày lễ khánh đản Đức Thánh Tổ (từ ngày 19 đến 20 tháng 9 âm lịch)

Trải qua bao thăng trầm của thời gian, liên tục xây dựng và tu sửa, chùa

Cổ Lễ ngày nay là một quần thể nhiều công trình kiến trúc khác nhau, trải rộng theo hướng đông tây, trên một diện tích khoảng mười mẫu theo trật tự từ ngoài vào trong chùa được kiếm trúc như sau: cổng chùa, tháp Cửu phẩm Liên Hoa, cầu cuốn, tam quan, nhà hội quán, đền Thánh, đền Mẫu, hai cây cầu núi, chùa chính (chính cung), nhà Tổ, nhà khách, phòng tăng, pháp đường, kho bếp, vườn tháp,…

Chùa Cổ Lễ là sự hòa nhập các yếu tố kiến trúc cổ truyền trong đền, đình, chùa, miếu của Việt Nam với các kiến trúc gô - tích của châu Âu Chính

vì vậy, chùa thờ Phật nhưng lại mang dáng dấp của một thánh đường Thiên chúa giáo Thể hiện rõ nét nhất là ở gian chính điện thờ Phật rất cao, tường và trần đều có những bức bích họa Nhưng điều thú vị của chùa không chỉ có thế

mà còn nằm ở sự huyền linh của tháp Cửu phẩm Liên Hoa - một công trình kiến trúc được ví như đại diện cho mỹ thuật Phật giáo Việt Nam Ai đã từng tới thăm chùa Cổ Lễ ngày nay không thể nhận thấy sự khác biệt rất lớn và rõ rệt về kiến trúc so với các ngôi chùa cổ Việt Nam khác Nếu như chùa cổ Việt Nam thường thấp và trải rộng bề ngang với khung gỗ lim vững chắc thì chùa

Cổ Lễ không những rộng mà còn rất cao với kiến trúc mái vòm kiên cố

1.2.2.2 Bố cục mặt bằng tổng thể

Khi Phật giáo du nhập vào Việt Nam, ngoài việc xây dựng chùa chiền thì tháp cũng là một bộ phận kiến trúc quan trọng đối với Phật giáo Tháp là loại

kiến trúc nhiều tầng, có xu hướng vươn lên trên không trung, là đặc trưng của kiến trúc Phật giáo Ban đầu, tháp chỉ là một biểu tượng về đạo, là nơi để các tín đồ làm lễ tưởng niệm đức Phật Về sau, tháp dần biến thành hai loại tháp chính: tháp thờ Phật (9 thường có xá lị của đức Phật), tháp mộ (tháp để hài cốt của các nhà sư, tín đồ) Tháp có nguồn gốc từ Tây Tạng lan rộng ra Nhật Bản, tói Việt Nam với hình thức tháp quay (tháp chùa Ninh Phúc - Bút Tháp ở Bắc Ninh, tháp cửu phẩm ở Hải Dương hoặc Hưng Yên) Tháp có nhiều loại kiến trúc khác nhau và tháp ở chùa Cổ Lễ thuộc tháp thờ Phật

Đứng trước chùa, vươn lên trên nền trời giữa những cây cổ thụ bốn mùa xanh tươi là tháp Cửu phẩm liên hoa rất độc đáo Tháp mang tên Cửu phẩm liên hoa bởi đây là công trình tháp bao gồm chín tầng hoa sen liên kết mà thành, mang ý nghĩa chín tầng trời Phật - một đặc thù tín ngưỡng của đạo Phật Thích Ca1 Tầng trên cùng thờ Phật A Di Đà - đức Phật chủ thế giới Tây phương Cực Lạc - thế giới không có chỗ cho sự khổ đau mà chỉ có niềm hạnh phúc, sự yên vui Sau khi vượt khỏi chín tầng trời thể hiện qua chín tầng tháp, mỗi tầng biểu thị một sự trần ai, lụy tục thì sẽ đến được cõi yên vui

Những vị cao niên trong làng cho biết, trụ trì Phạm Quang Tuyên xây tháp rất công phu Tháp được lựa chọn xây dựng trên một hồ nước, móng được gia cố bằng năm mươi cây gỗ lim lớn Khi bắt tay vào xây dựng tháp, mặc dù bị đổ trong lần đầu tiên, lần thứ hai nhân dân xã Trung Lao lên rừng lấy gỗ gặp một ông cụ đầu râu tóc bạc gửi mười hai bè gỗ lim về xuôi cho chùa Cổ Lễ, số gỗ này sẽ được dùng để đóng cọc móng Với sự quyết tâm của

vị đại sư và lòng dân nên lần thứ hai tháp đã xây dựng thành công, tháp đứng vững đến tận ngày nay

Tháp có hình bát giác, xây giữa hồ lớn, với kích thước 22,85m x 18,35m Nền tháp thể hiện là một con rùa giữa mặt hồ đầu hướng vào trong chùa, đuôi

hướng ra phía ngoài Dáng vóc của công trình sinh động, chắc khỏe với chiều dài 18 m, chiều rộng 10,10 m , chu vi cổ rùa 5,10m Mai rùa được cách điệu lượn cong thành tám múi lớn, mỗi múi dài 4,56m Bốn chân rùa vươn dài trụ vững xuống lòng hồ, mỗi chân dài 1,8 m, rộng 0,35 m Toàn bộ tháp có 11 tầng: một tầng đế, chín tầng hoa sen và một tầng đỉnh tháp Tầng đế tám cạnh đặt đúng theo tám múi mai rùa, được chia thành ba tầng nhỏ hơn Tầng dưới cùng có mái lợp ngói ống giả, tường trổ lỗ vuông Tầng giữa cùng có mái tương tự nhưng chiều cao thấp hơn, các mặt không trổ cửa, trong đó bốn mặt đắp nổi với hai con kỳ lân và hai con phượng Tầng trên cùng có đắp hình lan can giả Tiếp theo là chín tầng hoa sen cách điệu cùng một mô típ, chỉ khác nhau về độ lớn bé Ở giữa, các tầng đều có hình hoa sen cánh mập đắp nổi, đều trổ cửa tò vò giả Kích thước các tầng thu nhỏ dần từ thấp lên cao Các tên hiệu Phật và trang trí hình rồng đều tập trung thể hiện trên bốn mặt chính

Mặt trước: “Nam mô Liên trì hội thượng Phật Bồ Tát” Mặt sau: “Nam mô

Tây phương cực lạc A Di Đà Như Lai” Hai mặt bên: “Nam mô Quan âm Đại thế chí Bồ Tát” và “Nam mô Thanh tịnh Đại Hải chúng Bồ Tát” Qua đây có

thể thấy rõ, tháp Cổ Lễ thờ nhiều vị Phật tử và Bồ Tát, trong đó có bộ “Di Đà Tam tông” [ 14; tr 26 – 27]

Trụ chịu lực của tháp là cột tròn ở chính giữ Quanh cột này có 64 bậc thang lên tới đỉnh tháp, nơi có đặt tượng A Di Đà bằng đồng đang ngồi thiền định Ngắm nhìn ngôi tháp này, chúng ta sẽ thấy sự vững chãi, huyền diệu và gợi cảm thể hiện qua sáu cặp rồng bám theo chân tháp, từng đôi một vờn nhau Con phía trước lao xuống, con phía dưới nghển cổ vươn lên Hình tượng rồng mập mạp, uốn khúc hình sin với dáng vẻ khỏe mạnh làm tôn thêm

vẻ hoành tráng của cây tháp Rồng trong nghệ thuật Việt Nam có rất nhiều ý nghĩa Khi được đắp chạm tròn chùa tháp, rồng là sự biểu trưng cho nền nông nghiệp lúa nước phồn thịnh, biểu tượng cho sự cao quý và những phép biến

hóa khôn lường của đức Phật

Xung quanh tháp, ứng với bốn góc hồ còn được đắp thêm bốn con voi trên lưng mang bốn hòn non bộ, trên có các tháp nhỏ nhiều tầng, thân tròn mập, vòi vươn dài, đầu hướng vào bốn mặt có nhiều vòm, động Bốn con voi, bốn núi tháp cùng cây tháp đã mang trên mình quan niệm về vũ trụ theo giáo

lý của nhà Phật Bốn núi có thể là đại diện cho “Tứ đại”: đất, nước, lửa, gió - nguồn gốc của vạn vật, thế giới Chúng sinh chìm đắm trong đường mê, buông lỏng thả ý phải lên xuống bốn núi: sinh, lão, bệnh, tử Muốn thoát khỏi kiếp luân hồi phải tu nhân tích đức, hướng tới thiện lương để được hòa nhập vào miền cực lạc Tháp đã từng giữ vai trò là đài quan sát chỉ đạo tập kết bộ đội, du kích đánh bốt Cổ Lễ - Vô Tình năm 1952 Khi có dịp về thăm chùa Cổ

Lễ vào này hội, bạn nên leo lên đỉnh tháp, sờ tay vào tượng Phật trên đó, bạn sẽ gặp được nhiều may mắn trong đời Đồng thời, với tầm nhìn trên cao như vậy, bạn có thể phóng tầm mắt ra bốn phương để ngắm nhìn quang cảnh xung quanh chùa

Đây là một cây tháp cao, kiến trúc độc đáo, một tháp thời Nguyễn hiếm hoi trong phổ hệ tháp Việt Nam Cây tháp phối hợp với toàn bộ ngôi chùa, cánh đồng sông nước và đường đi bao quanh tạo thành một thắng cảnh đẹp, một cách sơn thủy hữu tình nơi miền quê dân

Từ khu tháp, qua một cây cầu cong là tới chùa Trình, còn gọi là Phật giáo hội quán Ở nhiều chùa, du khách gần tới nơi đã nhìn thấy Tam quan ngay nhưng không nhìn thấy ở chùa Cổ Lễ Không phải chùa Cổ Lễ không có Tam quan mà vì Tam quan ở đây đã đã được cải biến khác lạ, lạ đến mức không đọc bài kệ của chùa thì khó lòng biết được đâu là Tam quan2 Để khi biết cây cầu cuốn chính là Tam quan rồi thì không thể dựa vào lý lẽ nào phủ định:

“Tam quan bóng xế tây đoài

Tiền môn cầu cuốn rộng dài phụng nghinh” [ 24]

Chùa Trình thuộc quần thể Cổ Lễ được xây vào năm 1936 trong phong trào chấn hưng Phật giáo3 và trùng tu vào năm 2001 Trong chùa có tượng Phật Quan Âm nghìn tay Trước sân chùa Trình có hai chiếc lư đồng khổng

lồ Bên trái chùa Trình là đền Linh Quang Từ Đền được xây dựng vào năm

1937 thờ trần Hưng Đạo và hai tiến sĩ họ Đào người làng Cổ Lễ, thế kỉ XIV - thời vua Trần duệ Tông Đó là Bảng nhãn Đào Sư Mỗ và tiến sĩ đệ tam giáp Đào Toàn Mỗ

Bên phải chùa Trình là Khánh Quang phủ, được xây vào năm 1937, là nơi thờ Tam Tòa Thánh Mẫu Tương truyền thờ Thánh mẫu Thượng Ngàn và Thánh mẫu Liễu Hạnh theo tín ngưỡng dân gian là biểu tượng ước lệ về núi,

về rừng, về môi trường sống của con người, là một hiện tượng văn hóa được kết tinh tục thờ Nữ thần ở Việt Nam Hàng năm những ngày lễ hội thường tế

Nữ quan tại đây, một nghi lễ rất hấp dẫn người xem Trong mùi hương trầm thoang thoảng, tiếng mõ đều đều, tiếng đọc kinh ngân văng vẳng, không gian nơi này thực sự không chỉ dành riêng cho những người mộ đạo mà còn cho tất

cả những ai ưa chốn thanh tịnh4

Nhà Hội quán Phật giáo là hội trường lớn, nơi diễn đàn thuyết pháp và phục vụ tế lễ trong ngày hội So với toàn cảnh, nhà Hội quán là kiến trúc duy nhất có bộ mái truyền thống theo kiểu 4 mái, 4 góc đao cong vút Tòa hậu cung kết cấu ba tầng, đều thống nhất kiểu 4 mái đao cong (riêng mái hậu cung lợp ngói ống) Điều đó làm tăng thêm vẻ đẹp đa dạng của quần thể kiến trúc chùa Cổ Lễ Đây là nơi tập trung nhiều nhất những hình khối trang trí, đặc biệt trên bộ mái và tường: trên mái có đôi rồng đối xứng uốn lượn, vây rồng gắn mảnh sứ đặc trưng nghệ thuật thời Nguyễn (kiểu cung đình Huế) Các đầu

3 Xem thêm: hình ảnh 4 trong phần phụ lục

hồi có hình hổ phù trán dô, mặt lồi, nanh dài, dữ dội (tượng trưng cho sức mạnh) Quanh tường, phần vòm cuốn của cửa sổ đều đắp các kiểu hoa sen, hoa cúc, hoa mai đa dạng tỏa kín các khung chạm Ngoài hoa lá mây rồng các

ô trên cửa sổ còn bố cục các hình sư tử, hổ, cá chuối quanh các gốc sen, bơi tung tăng xen giữa các chú tôm vàng Cả ba kiến trúc hội quán Phật giáo, đền Thánh và đền Mẫu trên chỉ có tòa bài đường và hậu cung theo kiểu chữ Đinh Sau lưng chùa Trình là một cái hồ lớn, nước trong vắt với lác đác những cánh hoa đại trắng muốt như những chiếc thuyền tí hon nhẹ nhàng trôi Giữa

hồ có một quả chuông đồng nằm nửa chìm nửa nổi, tên gọi là Đại Hồng Chung - niềm tự hào lớn của khu Cổ Lễ Chuông là một bảo vật thiêng liêng của nhà chùa Những bài minh ghi trên chuông đồng ở nhiều nơi khác nhau đã khẳng định: trong “Tứ khí” không gì quý trọng hơn chuông Chuông ngân lên như lời giảng “khuyến thiện” kiên trì của nhà Phật Tiếng chuông ngân nga thức tỉnh chúng sinh giác ngộ, kêu gọi các tín đồ cầu nguyện theo lời Phật dạy Chùa Cổ Lễ có nhiều thế hệ sư tăng đúc chuông Đại Hồng Chung là quả chuông lớn do Hòa thượng Thích Thế Long chủ trì việc đúc vào năm 1936 Quả chuông cao 4,2 m, đường kính 2,03 m, nặng 9000 kg, dày 8 cm quai chuông có đôi rồng mập đấu đuôi vào nhau, thân chuông có gờ chia thành ba phần theo chiều ngang, chiều dọc Miệng chuông, núm gõ và khoảng dưới đều chạm hình hoa sen, thân có họa tiết hoa lá, sông nước và một số văn tự bằng chữ Nho Chuông do phường thợ đồng danh tiếng Ngũ Xá (Hà Nội) đúc (nơi có thờ Thánh Minh Không) Nhiều cụ già ở đây kể lại rằng vào năm

1936, trong lúc nấu đồng đúc chuông một số người dân đã tháo trang sức bằng vàng, bạc đang đeo thả vào dòng kim loại nóng chảy5

Thời kỳ kháng chiến chống thực dân Pháp, đề phòng bị giặc và tay sai phá hoại chuông, dân làng Cổ Lễ đã chuyển chuông xuống dưới hồ Đến năm

1954, khi hòa bình lập lại chuông mới được trục vớt và được đặt trên bệ đá cho du khách tham quan Quả chuông này tuy chưa được đánh một lần nào nhưng dân gian truyền miệng khi đánh lên thì cả tỉnh và một vài vùng lân cận

sẽ nghe được tiếng ngân của quả chuông Đại Hồng Chung này Đó là một kiệt tác của chùa và là quả chuông lớn vào loại nhất nhì nước ta

Ngoài Đại hồng chung ra, chùa Cổ Lễ còn có nhiều “pháp khí” cũng đều nhuốm màu linh thiêng, huyền bí Chẳng hạn các tượng Phật: Kim Cương, La Hán, Hộ Pháp hay như tượng Phật Bà Quan Âm nghìn tay cũng là một “bảo bối” linh diệu với nhiều truyền thuyết hấp dẫn Ngoài ra, còn có một số cổ vật

vô giá như: chuông đồng lớn đúc thời Cảnh Thịnh (1799), một lá cờ hai mặt

có dòng chữ “Nam Thiên Thánh tổ, Lý Triều quốc sư ”, túi đựng đồng - tương

truyền là của Thiền sư Nguyễn Minh Không dùng “vượt tống quyên đồng” về đúc An Nam tứ khí Ở đây còn có bốn thuyền chải để thi bơi vào hội hàng năm từ 13 đến 16 tháng 09 âm lịch - một hoạt động văn hóa thể thao giàu bản sắc dân tộc của cư dân ven biển

Tiếp theo bước chân từ chùa Trình đi tới khu vực của chùa chính, du khách phải đi qua một trong hai cây cầu giả núi có mái che Hai cây cầu núi thiết kế theo kiểu “thượng sơn hạ kiều” - trên núi dưới cầu là cả một hòa đồng kiến trúc kì diệu Đi qua hai cây cầu núi tưởng như đi trong động, vào lăng với một cảm giác lâng lâng thoát tục như có sức mạnh huyền bí giúp ta quên hết bụi trần trước khi bước vào thế giới của Phật Hai cây Sơn kiều này được xây dựng cực kỳ tinh xảo và công phu, bên ngoài trông như hai ngọn núi đá, bên trong là cầu với các cửa sổ tròn và cánh sen, vừa đón ánh sáng bên ngoài vừa là nơi du khách có thể ngắm nhìn cảnh đẹp xung quanh Nếu không thích

đi trong lòng hai cây cầu núi, du khách có thể đi men theo bậc đá bên ngoài

để có thể tận hưởng được cảm giác chênh vênh dốc núi6

Sau khi đi qua hai cây cầu núi là tới chùa chính - công trình kiến trúc hết sức đặc sắc của chùa Ca ngợi chùa chính, nhà sư Phạm Quang Tuyên viết:

“Tuyệt vời tinh xảo khéo bầy,

Nền cao bốn ngũ liền mây chín tòa

Chùa cao, tượng lớn nguy nga, Chẳng nơi Đế quyết cũng là tiên cung” [ 24]

Chùa chính có tới chín tòa khác nhau, nhiều tòa ngang, dãy dọc liên kết thành một khối với chung một kết cấu kiểu khung vòm cuốn, dáng dấp hoa sen cách điệu, được xây dựng bằng gạch, vôi, cát, mật Toàn bộ thành phần kiến trúc cơ bản của một ngôi chùa gồm Tiền đường, Thiên hương, Thượng điện, đều nằm trong một mặt hình chữ nhật dài 31,60 m, rộng 14,70 m Đây là kiểu quy hoạch chùa chưa thấy xuất hiện ở những nơi khác Vào trong chùa,

du khách được ngắm những vòm tròn mái cong, trên tầng trang trí họa tiết màu sắc rực rỡ như những tấm thảm Ba Tư, mang lại cho du khách cảm giác như lạc vào chốn thần tiên

Điều làm nên nét độc đáo của chùa Cổ Lễ là chính điện có cấu trúc mái vòm theo kiến trúc gothique nên tòa nhà này trông phảng phất dáng vẻ của một giáo đường Thiên chúa Kiến thức rộng lớn, khả năng sáng tạo và tinh thần cởi mở của hòa thượng Phạm Quang Tuyên, “người thiết kế nên ngôi chùa này thật đáng để hậu thế ngưỡng mộ”7

Nhà thiết kế tạo dựng quang cảnh nơi đây khéo tới mức: khi dạo quanh vãn cảnh chùa tâm linh ta bất giác cảm thấy như đi trong cung động, rừng tháp Đây chính là một dụng ý sáng tạo trong kiến trúc của sư tổ khi người thiết kế công trình này

Cũng như cây tháp Cửu phẩm liên hoa, một số vị trí chùa chính cũng được đắp vẽ trang trí theo mô típ hoa văn phong phú: rồng chầu trước cửa tiền

đường, rồng chầu trên nóc mái thượng điện, rồng chầu ở cửa khám thờ Phật, hình sư tử hí cầu, mây cuốn trên nóc vòm cuốn Khác với rồng đang đua vờn sống động ở trên thân tháp, các cặp rồng ở đây đều ở tư thế chầu phụng đối xứng, trang nghiêm, tĩnh tại Trong các cặp rồng ở đây, có cặp rồng chầu hai bên hành lang trước tòa Tiền đường (do nghệ nhân Phó Rồng quê ở Quần Phương, Hải Hậu đắp) Các cặp rồng này có kích thước to nhất so với tất cả con rồng ở chùa Cổ Lễ Đầu rồng gối lên đầu trụ lục lăng, miệng há, mắt lồi, bờm nhiều dải, thân mập, phủ kín vây, uốn mình năm khúc, vây lưng thưa dài

có mây ám Cặp rồng trên mái Thượng điện cũng có hình dáng giống nhau nhưng nhỏ hơn, khúc uốn ít hơn va đang chầu vào bình cam lộ Cặp rồng trong Thượng điện lại có phần mình uốn dọc theo thân cột, cổ nghển cao, đầu hướng về đức Phật Trên nóc chùa ở vị trí chính giữa có bức đại tự đề ba chữ

“Đại Từ Phụ” có nghĩa: Đức Phật là người cha rất hiền lành Ở tường bao quanh chùa chính, các phần giáo mái thượng điện đều có đắp nổi hình cánh

sen khổng lồ, tượng trưng cho đạo pháp ở Cổ Lễ tinh khiết như hoa sen: “Gần

bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn” Đây cũng chính là sự sáng tạo độc đáo

trong trang trí kiến trúc của chùa chính

Tòa Chính cung cao 29m Đây là chiều cao hiếm thấy trong các chùa cổ Việt Nam Với chiều cao này, tòa Chính cung là nơi thu hút nhiều loài chim

về làm tổ Đến nơi này, du khách được thả hồn mình vào thế giới Phật vào tiếng chim hót du dương

Tường trước cửa chùa có sáu cột trục lăng rỗng, ba mặt trước cột có trổ

lỗ chữ nhật, gắn kính màu, mỗi khi thắp đèn, bên trong hiện lên các màu xanh

đỏ tím vàng huyền ảo như màu cờ Phật Sáu cột lục lăng này có lẽ người thiết

kế muốn thể hiện Phật Pháp nói đến: Sắc, thanh, hương, vị, xúc Pháp vốn là những đối tượng của 6 căn: Mắt, tai, mũi, lưỡi, thân, ý Sáu trần là cảnh bên ngoài, sáu căn là cảnh bên trong (nên cột rỗng), phải thêm vào 6 thức: nhãn

thức, nhĩ thức, tỷ thức, thiệt thức, thân thức, ý thức mới sinh ra hiện tượng thân tâm Tâm do ngoại cảnh sáu trần làm xao động, nên từ 6 căn sinh ra các nghiệp thiện, ác, tốt, xấu Phật Pháp gọi đó là tạo nghiệp Nghiệp có phân thiện nghiệp và ác nghiệp Người tạo nghiệp ác phải đọa trong ba đường dữ: Địa ngục, ngạ ngục, súc sinh Còn tạo nghiệp thiện sẽ tái sinh làm người hay sinh lên cõi trời, hưởng thọ phúc báo nhân thiên Song không luận là đọa xuống hay sinh lên đều ở trong biển khổ luôn hồi sinh tử Muốn giải thoát cần phải nhận thấy 6 trần vốn hư huyền, không thật, vô thường Chỉ 6 cột thôi đã

là những bài học dài dài làm vậy8

Từ Phật điện có các hành lang để du khách đi ra phía sau nối với nhà khách và nhà tổ Trên vách hành lang được gắn rất nhiều bia hậu Ở nhà Tổ,

du khách có thể chiêm ngưỡng dung nhan Hòa thượng Phạm Quang Tuyên qua bức tượng tạc người

Ngày 23/10/1997, tại Kỳ viên chùa Cổ Lễ đã nổi lên sừng sững một gác chuông hiệu: “Kim chung bảo các - gác báu chuông vàng” Đây là một khối kiến trúc bề thế, lộng lẫy và cổ kính tương xứng với tên gọi Gác chuông kết hợp tinh hoa nghệ thuật kiến trúc truyền thống - gác chuông chùa Việt Nam với kỹ thuật hiện đại phương Tây Vật liệu chủ yếu trong kiến tạo hình khối là: xi măng, sắt thép nhưng nhìn không có cảm giác nặng nề, bức bối của bê tông, cốt sắt mà toát lên đường nét uyển chuyển sắc sảo hài hòa với toàn cảnh quan

Gác chuông là một khối kiến trúc cầu kỳ tinh vi, có dáng dấp cung đình

bề thế, tuy vậy vẫn không lấn át phong vị mộc mạc tôn nghiêm của loại hình kiến trúc chùa

Gác chuông xây dựng theo ý tưởng triết lý nhà Phật:

- Tứ đại: đất, nước,gió, lửa - bốn yếu tố tạo thành muôn vật

- Tứ diệu đế: KHỔ - TẬP - DIỆT - ĐẠO Đó là những điều cốt yếu nhất trong thực hành đạo pháp của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni,còn gọi là “TỨ THÁNH ĐẾ”

 Nhận ra được bản chất của sự khổ KHỔ đế

 Tìm ra nguyên nhân của biển khổ TẬP đế

 Tìm cách giải thoát ra khỏi biển khổ DIỆT đế

 Tu trì, giữ giới, dứt mọi khổ đau đạt đến giải thoát, giác ngộ ĐẠO đế Gác chuông cấu trúc theo hình vuông 4 cạnh, 3 tầng, kích cỡ từng tầng thu nhỏ dần, tổng chiều cao 13 mét, tổng diện tích 134 mét vuông, tầng nào cũng có lan can - an toàn Mái hình chóp, tứ diện cân, lợp ngói vẩy cá Bốn góc đạo cong rất sinh động, dường như là làm chỗ dừng chân chốc lát cho những con rồng đang ngẩng đầu dõi về nẻo không xa xăm Đỉnh là một hình Pháp luân nhà Phật, có đôi rồng chầu biểu tượng tôn kính đạo pháp

Tầng một của gác chuông treo Đại hồng chung do hòa thượng trụ trì Thích Tâm Vượng đúc Đây là quả chuông đúc theo đúng phiên bản quả chuông do cố trụ trì Thích Thế Long đúc năm 1936 Tầng hai của gác chuông

có treo một quả chuông đồng to, cao 4 m 20, rộng 2 m 30, nặng 9000 kg, được đúc vào năm 2003 Trên tầng ba có treo một quả chuông đồng nữa đúc

từ thời Lê Cảnh Thịnh nặng 300kg9

Du khách thập phương trong và ngoài nước đến vãn cảnh chùa Cổ Lễ, ngắm nhìn gác chuông đều công nhận một công trình văn hóa dân tộc - hiện đại, một nghệ thuật kiến trúc Việt Nam độc đáo, góp phần tô điểm cảnh đẹp chốn thiền môn

Tô điểm Nam Ninh rạng cảnh thiền

Truyền thuyết Minh Không danh bất hủ,

Công huân Tuyên - Phạm đức vô biên

Cao tăng sáng nghiệp lưu muôn thuở, Tín chủ thành tâm vọng khắp miền Phật tử mười phương hằng nguyện ước Chuông ngân thức tỉnh mộng trần duyên.” [ 14; tr 43 - 44]

Sau gác chuông uy nghi tiếp nối là khu lăng tẩm - nơi yên nghỉ vĩnh hằng của các Đại lão hòa thượng Đó là những vị đã có tâm công tôn tạo chùa như các hòa thượng Phạm Quang Tuyên, Thích Thuận Đức, Thích Thế Long Đặc biệt, nơi đây còn có lăng của các tăng ni đã cởi bỏ cà sa khoác áo anh bộ đội cụ Hồ và đã anh dũng hi sinh trong cuộc kháng chiến hào hùng và tất thắng của dân tộc

1.2.2.3 Cấu trúc trong chùa

Không kể pho tượng A Di Đà trên tháp, trong chùa chính hiện nay có khoảng 20 pho tượng, trong đó tượng Phật Tổ Thích Ca được tạc rất lớn và đẹp Bài kệ chùa Cổ Lễ có ghi:

“Lòng hay hiển hiện Như Lai,

Mình vàng trượng sáu phúc này đồng dân”

Pho tượng Thích Ca cao 4,20 m đặt chính giữa tầng hai Để đưa pho tượng lớn như thế này lên độ cao 8,50 m ở một không gian chật hẹp trong Thượng điện chùa không phải việc dễ dàng, tưởng chừng không thể thực hiện nổi nhưng Hòa thượng Phạm Quang Tuyên đã đưa ra một giải pháp hết sức độc đáo: cho tạc rời từng bộ phận tượng rồi đưa lên lắp ghép Tương truyền, đích thân Hòa thượng đi mua gỗ đóng thành bè thả xuôi theo dòng sông Hồng, lẽ ra bè gỗ phải đi hết bảy ngày mới tới Cổ Lễ nhưng thức tế chỉ đi hết

có ba ngày Khi bè trôi đến khúc sông Cổ Lễ thì không trôi đi nữa mà cứ lơ lửng giữa sông, không bạn chài nào dìu được vào bờ, chỉ những người dân

Tượng Phật Thích Ca được tạc trong tư thế ngồi khoanh chân xếp trên tòa sen, một tay đặt dưới lòng, một tay đặt trước ngực10 Pho tượng sơn son thiếp vàng rực rỡ, phía sau có vầng hào quang tỏa sáng linh thiêng Pho tượng được đặt trên tầng hai, ở vị trí cao và trang trọng nhất của điện thờ Mặc dù tàm nhìn có hơi xa nhưng kích thước tượng lớn nên vẫn mang lại cảm giác gần gũi với du khách11 Một du khách tới thăm quan chùa đã ghi cảm tưởng: “ Vào chùa Cổ Lễ, chúng tôi thấy được ngẩng mặt lên nhiều hơn” Phải chăng người này đã tạo phần nào hiểu được dụ ý trong thiết kế Phật điện của nhà sư? Đặc biệt ở chùa Cổ Lễ việc xếp đặt tượng Pháp không nhất tuân thủ cứng nhắc theo một quy định cổ điển nào mà có sự bố cục sáng tạo cho phù hợp với nội dung thờ Hai bậc dưới chỉ có hai pho tượng phật thời hiện đại và

vị lai Trước bát hương công đồng thờ chung cho thế giới Phật là tòa Cửu Long to, cao gần 2m được kiến tạo như một vòm trời, có chín con rồng uốn lượn tạo thành động nhỏ Chín con rồng ở chín tư thế khác nhau, vừa kết cấu thành động, vừa tạo thành điểm để các pho tượng nhỏ của thế giới Phật đứng hoặc ngồi phía trong cũng như phía ngoài tòa Cửu Long, làm tôn thêm vị thế pho tượng Thích Ca lúc sơ sinh Thích Ca sơ sinh tạc trong tư thế cậu bé cởi trần, mình quấn khố, tay phải chỉ xuống, tay trái giơ hai ngón chỉ lên như khẳng định vị thế của Phật: “Thiên thượng, địa hạ, duy ngã độc tôn” Hai bên

tả hữu phía sau tòa Cửu Long là các pho tượng Kim Đồng, Ngọc Nữ y phục trang nghiêm, phong cách chững chạc đứng nâng hoa chầu hầu làm cho nghi thức thờ cúng Phật được trang nghiêm cổ kính Bên dưới bệ của Thượng điện

là động Phật Niết Bàn có tượng Phật to bằng người thật nằm nghiêng thượng trong ánh đèn lung linh mờ ảo yên tĩnh Hai bên tả hữu chính cung là hai nhịp cầu thang lên xuống ôm lấy thượng điện một cách đối xứng hài hòa

10 Xem thêm: Hình ảnh 11 trong phần phụ lục

Cung đằng sau Thượng điện thờ Phật là cung thờ Nguyễn Minh Không Hòa thượng Phạm Quang Tuyên thiết kế làm nơi thờ tượng ngài theo kiểu tiền Phật hậu Thánh Tuy nhiên, ở chùa Cổ Lễ kiến trúc tiền Phật hậu Thánh lại có điểm khác với các chùa hiện diện kiểu kiến trúc này Bởi vì nơi đây, việc thờ Thánh và thờ Phật được bài trí ngay trong cùng một không gian điện thờ - Phật điện Bài trí trong cùng một không gian điện thờ như vậy nhưng vẫn có

sự phân biệt nơi thờ Phật và nơi thờ Thánh bằng cách kiến trúc thành hai tầng: tầng trên (phía ngoài) thờ Phật, tầng dưới (phía sau) thờ Thánh Điện thờ tiền Phật, hậu Thánh hai tầng trong cùng một không gian kiến trúc ở chùa Cổ Lễ

là duy nhất ở Việt Nam

Chính giữa cung là cỗ khám giam rất lớn làm phông cho ngôi tượng ngài Minh Không ngồi giữa sơn son thiếp vàng cao chừng gần 1 m Trong cỗ khám sơn son thiếp vàng còn lưu giữ một trống đồng trơn, một túi đựng đồng

là biểu tượng nhắc lại sự tích Nguyễn Minh Không sang Bắc Quốc quyên đồng Pho tượng thể hiện nhân thân đại pháp của thiền sư Nguyễn Minh Không Đây cũng là một tác phẩm điêu khắc đặc sắc trong chùa, tượng tạc bằng gỗ bạch đàn trắng cao khoảng 0,98 m chỗ rộng nhất khoảng 0,55 m Tượng ngài tạc trong tư thế ngồi trên bệ, khuôn mặt có vẻ hiền từ nhưng cương nghị, mắt nhỏ, mày thanh, mũi cao, miệng rộng, môi mím nhẹ, đầu và toàn thân phủ áo choàng.Vì vậy, không thể thấy được thế tay và thế ngồi của Ngài Pho tượng này được tạc lúc đức Thánh đang là thiền sư đem những phép lạ giúp dân, giúp nước Các cụ già ở Cổ Lễ cho biết, pho tượng này là nguyên bản ở ngôi chùa cũ còn lại và được người dân bảo tồn đến ngày nay Như vậy tượng có thể tượng được tạc từ thế kỷ XVII trở về trước và là dấu tích lớn nhất, vô giá của chùa12

Chùa Cổ Lễ trở thành công trình nghệ thuật kiến trúc độc đáo - dấu ấn

đặc biệt huy hoàng của kiến trúc chùa Việt Nam chuyển đổi từ kiến trúc gỗ cổ thời Lý, Trần, Lê, Nguyễn sang kiến trúc vật liệu xây Với những giá trị văn hóa đặc săc, chùa Cổ Lễ là kiến trúc Phật giáo trứ danh được Bộ Văn hóa xếp hạng di tích lịch sử cấp quốc gia năm 1988

1.2.3 Nhận xét kiến trúc chùa Cổ Lễ

Chùa Cổ Lễ Nam Định chính là sản phẩm lao động và trí tuệ của Hòa thượng Phạm Quang Tuyên cùng với các nghệ nhân nơi đây đã để lại cho hậu thế một công trình kiến trúc rất độc đáo Nhìn từ xa, đã thấy chùa vừa uy nghiêm vừa cổ kính với những mái ngói rêu phong ẩn hiện dưới bóng cổ thụ xanh rì Với tổng thể khuôn viên chùa thường được bố trí đăng đối qua một trục ( gọi là trục chính Đạo hoặc được bố trí xoay quanh một tâm điểm) tạo

sự cân bằng, trang nghiêm, bề thế cho công trình Ngay trong mặt bằng, công trình cũng được bố trí theo hộp khối từ nhiều hình chữ nhật để tạo nên

sự cân bằng và ổn định Điều đặc biệt ở đây chính là cách bố trí tượng pháp khác hẳn so với các ngôi chùa cổ khác đó là không nhất nhất bắt tuân thủ cứng nhắc theo một quy định cổ điển nào mà có sự bố cục sáng tạo sao cho phù hợp với nội dung thờ Đối với các công trình phụ khác trong khuôn viên, thông thường nếu có diện tích thì người ta xây dựng theo kiểu đối xứng Tuy nhiên, tùy theo địa hình và nhu cầu xây dựng mà có những thay đổi phù hợp Chùa Cổ Lễ hiện nay được xây dựng vào năm 1902 bằng những vật liệu truyền thống gồm gạch và vữa làm từ vôi, mật mía, giấy bản Chùa là một quần thể kiến trúc có bố cục tiêu biểu cho chùa miền Bắc từ tam quan, tháp, chùa chính, hội quán, nhà tổ, đền thờ Sự bố trí khéo léo giữa các kiến trúc và khoảng sân vườn làm người ta có cảm giác chùa rộng hơn diện tích thực

Điều làm nên nét độc đáo của kiến trúc chùa Cổ Lễ là chính điện có cấu trúc mái vòm theo kiến trúc gothique Ngắm nhìn các vòm mái như thể hàng trăm ngọn tháp ghép lại, tượng trưng cho một phù đồ tháp, một kiến trúc độc

đáo khác lạ với các ngôi chùa cổ khác ở Việt Nam Các ngôi chùa cổ ở Việt Nam như chùa Keo ( Thái Bình), chùa Bút Tháp ( Hà Bắc), chùa Đình Bảng ( Từ sơn – Bắc Ninh)…có cấu trúc thường thấp và trải rộng bề ngang với những khung gỗ lim vững chắc thì chùa Cổ Lễ Nam Định không những rộng

mà còn rất cao với kiến trúc mái vòm kiên cố Với kiến thức rộng lớn, khả năng sáng tạo và tinh thần cởi mở của hòa thượng Phạm Quang Tuyên đã để lại cho hậu thế một công trình kiến trúc đồ sộ, độc đáo và khác lạ, thật đáng

để ngưỡng mộ

Ngoài ra, làm nên nét độc đáo trong kiến trúc chùa đó chính là tháp Cửu Phẩm Liên Hoa, một cây tháp cao, một tháp thời Nguyễn hiếm hoi trong phổ hệ tháp ở Việt Nam Tháp là một trong những bộ phận kiến trúc quan trọng đối với Phật giáo Ban đầu, tháp chỉ là một biểu tượng về đạo, nơi tín đồ làm lễ tưởng niệm đức Phật, sau này trong cuộc chiến tranh chống thực dân Pháp tháp Cửu Phẩm Liên Hoa đã trở thành vọng gác, nơi căn cứ quân sự cách mạng quan trọng Tháp có 12 tầng, đặt trên lưng một con rùa lớn, tháp cao 32m, có 8 mặt, các cạnh tháp đều đắp hình rồng, mái cong rất tinh xảo, đây chính là một công trình kiến trúc được ví như một công trình đại diện cho mỹ thuật Phật giáo Việt Nam

Một đặc điểm khác nữa đó là trong kiến trúc chùa Cổ Lễ so với các ngôi chùa cổ khác như chùa Keo ( Thái Bình), chùa Kim Liên ( Hà Nội), chùa Bút Tháp ( Hà Bắc)…thì ở các ngôi chùa này thường thiết kế theo kiểu “ tiền Phật hậu Thánh” Nhưng ở chùa Cổ Lễ, việc thờ Thánh, thờ Phật được bài trí trong cùng một không gian điện thờ - Phật điện, hai tầng trong cùng một không gian kiến trúc ở chùa Cổ Lễ là duy nhất tại Việt Nam

Chùa Cổ Lễ với phong cảnh sơn thủy hữu tình, với những giá trị lịch

sử, văn hóa đặc sắc, những công trình kiến trúc độc đáo kết hợp tinh hoa

Chùa Cổ Lễ đã được xếp hạng di tích lịch sử văn hóa cấp Quốc gia, đây chính là niềm tự hào lớn đối với nhân dân thị trấn Cổ Lễ nói riêng và cả nước nói chung