Trong quan hệ trao đổi, hình thức giá trị được biểu hiện qua 4 hình thái: Hình thái giá trị giản đơn hay ngẫu nhiên: Trong hình thái này giá trị (tương đối) của một vật được biểu hiện ở giá trị của một vật khác duy nhất đóng vai trò vật ngang giá “đơn nhất” với ba đặc điểm: + Giá trị sử dụng trở thành hình thái biểu hiện của giá trị + Lao động cụ thể trở thành hình thái biểu hiện của lao động trừu tượng. + Lao động tư nhân trở thành lao động xã hội trực tiếp. Hình thái giá trị toàn bộ hay mở rộng: Ở hình thái này giá trị của một vật không phải được biểu hiện ở giá trị sử dụng