Hoàng Thúc Lý Long Tường - Khương Vũ Hạc Phần 5 ppsx

Ông già Trịnh tỏ vẻ rụt rè. - Nhờ ơn phù hộ. Các vị đã cứu sống bố con tôi. Chúng tôi lại còn làm phiền quý vị như thế này thật là không phải lắm. - Không có gì đâu. Cứu giúp nhau trong lúc hoạn nạn cũng là lẽ thường tình của con người ta ở đời thôi mà. Ông già Trịnh đưa mắt liếc nhìn Hoàng thúc đang ngồi nói chuyện nhỏ nhẹ, cảm thấy Người là một bậc quý nhân chứ không phải chỉ là một người thường, bởi phong độ cao thượng của người, bởi ấn tượng và tiếng nói ôn hòa, ấm áp mà thanh cao của Người. Cô con gái Anh Cơ đang ngồi khép nép một bên cũng trộm nhìn Hoàng thúc. Người là ân nhân đã cứu sống hai bố con mình. Cô nghĩ vậy, nên đối với cô, có lẽ Người không giống như một người nước ngoài, một người xa lạ. Vào lúc ấy, đôi mắt của Hoàng thúc và đôi mắt của Anh Cơ tình cờ gặp nhau. Hoàng thúc bỗng tỏ ra bối rối. - “A…” Cả ông già và cô con gái đều đưa mắt nhìn về phía Hoàng thúc. Ông già có phần lo lắng hỏi: - Lạy trời đất, chẳng hay Hoàng thúc có điều gì không được an tâm vậy? Vẫn chưa hết nỗi bàng hoàng, Hoàng thúc đáp: - À, không có gì. Ông già và cô con gái cảm thấy có điều gì khác thường, khiến họ nghĩ đến điều chẳng lành. Phải chăng ông này đang hối hận là đã cứu sống chúng ta. Song có vẻ như hai bố con ông già đã xóa đi tất cả những mặc cảm ấy, bởi lẽ những gì diễn ra chẳng phải đã hết sức rõ ràng đó sao. Hai bố con cúi đầu, mắt nhìn như dán xuống nền nhà. Hoàng thúc như đọc đuợc những ý nghĩ trong lòng của hai bố con. - Điều hiện giờ làm cho tôi ngạc nhiên là hình ảnh của quý nương sao mà giống như hai giọt nước với hình ảnh của một tiểu thư mà tôi đă từng quen biêt ở đất nước chúng tôi. Đúng như vậy, nên lần đầu gặp gỡ, tôi cứ ngỡ mình nhìn lầm. Nghe nói vậy, hai cha con thở phào nhẹ nhõm. Lúc ấy, ánh mắt của Hoàng thúc và của cô gái lại bắt gặp nhau. Cô gái mỉm cười, cúi nhìn xuống đất. Chao ôi, hình ảnh của nàng sao mà giống hệt hình ảnh của Ngô Anh Cơ, một tiểu thư mà ta đã tùng bịn rịn chia tay ở Thuận Hoá làm vậy! Đúng rồi không sai, đây là hoá thân của Ngô Tiểu Thư. Trong gian phòng chỉ còn lại sự trầm lặng. Cô gái nhìn bố nói giọng nhỏ nhẹ: - Bố ơi, bố có làm sao không? - À, bố không việc gì. Bố không bị gãy chân, gãy tay, thế là may lắm rồi. Hoàng thúc nhìn những chỗ bị dây thừng thít chặt trên cánh tay, trên ống chân còn để lại những vết máu ứ tím bầm như sực nhớ ra điều gì, bèn móc trong túi lấy thuốc ra, đặt trước mặt ông già. - Lão nhân hãy lấy thuốc này đắp vào những chỗ ứ máu, sẽ khỏi ngay thôi. - Thế này thật phiền quý vị quá. Ông già đưa hai tay ra đỡ gói thuốc và chuyển cho Anh Cơ. Anh Cơ vẫn cúi mặt nhìn xuống, đưa hai tay đỡ lấy gói thuốc bố đưa cho. Giữa lúc ấy, ngoài phía cổng có tiếng người nói lao xao. Một lát sau, Tiêu Vĩnh Vạn và Lý công tử bước vào sân, theo sau là ba con người bị trói do tráng đinh giải về. Ba tên bị bắt quỳ xuống sân. Tất cả ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía đó. Bằng một giọng nghiêm khắc, Tiêu Vĩnh Vạn ra lệnh: - Thằng bất lương kia, mày hãy ngước đầu lên nhìn ông già. Chúng không cất nổi thân mình đã bị trói chặt. Khó khăn lắm chúng mới ngước nổi đầu lên. Ánh mắt của tên thừa lại họ Trương vấp phải ánh mắt của ông già. Gã họ Trương và hai tên sai nha vừa nhìn thấy ông lão vội cúi gằm mặt xuống đất. Ông già Trịnh đưa ánh mắt oán hận nhìn y. Ông nhéch mép như tự nói một mình: “Đồ quân ăn ở bất nhân!” Vì Hoàng thúc chưa hiểu rõ hết sự thể đầu đuôi, nên Tiểu Vĩnh Vạn phải kể lại câu chuyện để Hoàng thúc nghe: - Viên thừa lại họ Trương này đã thoả thuận với Chu Nhật Thường, sáng ngày hôm sau hắn đưa tên sai nha tâm phúc đến dò xét động tĩnh nhà ông lão họ Trịnh thì thấy đúng như mưu đồ do chúng sắp xếp. Hai bố con bị mất tích, ngôi nhà lớn trở nên trống trơn. Mọi việc đã diễn ra nhanh gọn, ngay đến nhà bên cạnh cũng không hay biết. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng mưu kế của Chu Nhật Thường thì giờ đây có lẽ thân ông già Trịnh đã chìm sâu dưới đáy biển rồi. Còn Anh Cơ thì đuợc Thừa lại họ Trương vớt lên cứu sống, lẽ tự nhiên sẽ phải về ở với hắn và hắn sẽ nghiễm nhiên cướp gọn cả gia tài của ông họ Trịnh. Cả ngôi nhà lớn kia cũng sẽ nằm gọn trong tay hắn… Hắn mơ tưởng như vậy và chạy ra đảo Xương Lân… không ngờ ăn phải nắm đấm như trời giáng của Tiêu Vĩnh Vạn, nên hắn mới phải cụp tai như thế kia. Bình nhật, Hoàng thúc rất điềm đạm. Nhưng hôm nay lại nghe tường tận câu chuyện, Người không nén nổi cơn phẫn nộ, bèn quay sang Lý công tử. - Lý công tử hãy sai hai tráng đinh sang lôi cổ tên Chu Nhật Thường về đây để đối chất với tên kia. - Thưa vâng. Hai tráng đinh được lệnh vội chạy về phía căn nhà hầm. Một chốc sau họ đã lôi Chu Nhật Thường ra sân. Tên Chu không nén nổi đau đớn nơi các vết thương trong đêm qua, mặt nhăn nhó, đến quỳ xuống phía trước mặt Thừa lại họ Trương cũng đang quỳ ở đó. Ánh mắt hai bên vừa gặp nhau, Chu Nhật Thường tỏ vẻ vẫn còn muốn theo đuổi kế hoạch nào đó để được sống sót. Hai mắt hắn ứ lệ, chảy lăn xuống mặt. Còn Trương thừa lại, thường ngày hay to tiếng quát tháo, đồng loã với Chu Nhật Thường tiến hành những vụ cướp biển, và bản thân hắn cũng đã từng đi ăn cướp một mình may mà còn được vô sự. Bây giờ hắn tỏ vẻ buồn bã, coi như ngày tàn của hắn sắp kết thúc. Đầu hắn cúi gầm xuống đất. Nhìn cảnh tượng đó, Tiêu Vĩnh Vạn hỏi : - Trong chúng mày, đứa nào chủ trương đi ăn cướp trước? Tên Thừa lại và Chu Nhật Thường vẫn cúi gục đầu xuống đất im lặng. Tiêu Vĩnh Vạn đã nghĩ ra rồi. Xét tất cả các mưu gian mà chúng đã bày ra tối hôm qua thì có nhiều chứng cớ cho thấy Chu Nhật Thường là thủ phạm, còn Thừa lại họ Trương là đứa đồng loã với mưu gian lường gạt của tên kia. - Chu Nhật Thường, đầu tiên chính mày đã lừa phỉnh tên thừa lại họ Trương kia để bày trò ăn cướp, có phải không? - Dạ thưa, không phải thế. Tên thừa lại họ Trương nghe Chu Nhật Thường nói vậy, bèn ngước đầu lên nhìn hắn với cặp mắt căm thù. Hoàng thúc lắc đầu nói: - Tướng mạo của tên kia trông rất bất nhân. Thừa lại họ Trương, nhà ngươi ăn bổng lộc của nhà nước, mà không biết phận trung thành đã là có tội rồi. Đằng này làm sao nhà ngươi lại đang tâm cấu kết với bọn cướp tàn ác vô đạo, đi ăn cướp của lương dân như vậy? Thừa lại họ Trương cúi đầu gập xuống đất van lơn : - Thưa, tội con đáng chết, chỉ dám mong được tha cho lần này. - Ta không có quyền gì để tha hay không tha tội của nhà ngươi. Ta chỉ là người muốn đến sống ở đất nước nhà ngươi. Thế nhưng, tội của nhà ngươi và của tên kia là quá nghiêm trọng, cho nên ta phải tâu lên triều đình xem xét. - Thừa lại họ Trương chừng như đã hiểu tất cả, đầu hắn cúi gằm xuống đất, nín im thin thít. Hoàng thúc nhìn Tiêu Vĩnh Tường đang đứng bên cạnh nói: - Tiêu đại nhân, thế này thì ta phải đưa nhanh tất cả bọn cướp lên thuyền và chở vào trấn Ủng Tân ngay thôi. - Thưa vâng! Lý công tử cũng quay sang Tiêu Vĩnh Vạn: - Tiêu huynh xem, chúng ta có cần để lại một số tráng đinh của chúng ta trên đảo này không? - Vâng đúng thế, chúng ta cần để khoảng năm người để canh gác nơi đây. Các tráng đinh áp giải Chu Nhật Thường, Thừa lại họ Trương và khoảng hơn ba mươi tên lâu la lên thuyền, đứng canh giữ chúng đồng thời đưa ông già và Anh Cơ vào khoang trong. Sau khi mọi công việc sắp xếp xong xuôi, thuyền nhổ neo, nhằm hướng trấn Ủng Tân xuất phát. Mặt trời tháng sáu từ phía đông nhô lên tỏa chiếu xuống mặt đất, cái nóng đã bắt đầu bốc lên hầm hập. Đó đây, dưới bóng cây trong các sân nhà, trẻ con cởi trần trùng trục, chơi đùa say sưa với các trò chơi của chúng. Những con chó nằm cạnh đấy lè lưỡi thở hổn hển, chứng tỏ mới sáng sớm mà trời đã nóng như một cái nồi rang. Thông thường quan huyện Ủng Tân không ra công đường vào những ngày nắng nôi như thế này. Nhưng hôm nay quan huyện lại ra xem xét các công việc lớn nhỏ còn đọng lại chưa xủ lý xong. Quan huyện cho gọi một sai nha đến hỏi: - Thừa lại họ Truơng chưa đến à? Người sai nha quỳ phủ phục, đầu gục xuống. - Dạ thưa quan lớn, chưa đến ạ. Quan huyện chau vầng trán, khiến cho khuôn mặt của ông vốn đã nhăn nheo càng nhăn nheo thêm. - Tại sao bây giờ chưa đến? Bây đâu, đến nhà thừa lại họ Trương xem sự thể ra sao rồi về báo cho ta biết! - Bẩm vâng. Người sai nha trực phiên cử một anh lính đi thăm dò. Vừa lúc ấy, một người lính đưa một bà lão đến trước mặt người sai nha trực phiên. Bà lão này là người bà con với ông già họ Trịnh. Bà ta đến thăm nhà ông già, nhưng nhà vắng teo, đang lo không biết ông bố và cô con gái đi đâu, thì có một ông lão ở cách nhà ông gìa Trịnh không xa nói rằng ông ta thấy đêm hôm qua có một toán người ăn vận giống như một lũ cướp đã bắt ai đó nhốt lên kiệu rồi khiêng đi. Bà cụ già họ Hồng này không giấu nổi nỗi lo lắng, đã đem chuyện này kể lại cho người lính tuần đi ngang qua, và tiếp tục tìm kiếm tứ phương. Nhưng lạ lùng thay, không thể nào biết được hành tích của bố con ông lão họ Trịnh, do đó bà đã đến cửa quan để bẩm báo việc này. Người sai nha trực phiên sau khi nghe hết đầu đuôi câu chuyện đã trình lên quan huyện. Quan huyện rất đỗi sửng sốt. - Nhà ngươi nói cái gì? - Hiện nay bà lão họ Hồng đang chờ ngoài kia là chỗ bà con với nhà ông lão Trịnh, đã cùng với một lính tuần tra họ Kim của huyện đường chúng ta đi tìm khắp mọi nơi, nhưng vẫn không tìm ra tung tích ông già và cô con gái. Theo lời một ông già nhà bên cạnh, thì hai bố con ông lão đã bị một bọn cướp bắt cóc mang đi rồi. Quan huyện nghe đến đây, bỗng có một dự cảm khác thường. Tại sao thừa lại họ Trương vẫn chưa thấy đến.”Con quạ vừa bay, quả lê đã rụng”. Việc này thế tất có liên quan đến những lời đồn đại về quan hệ tài sản mờ ám giữa y với ông già Trịnh mà quan huyện đã nghe được và đã có lần nhắc nhở y. Nếu ngộ nhỡ hắn mang danh một quan chức nhà nước mà làm điều thất đức với bố con ông lão, thì… Quan huyện suy nghĩ miên man rồi ra lệnh cho quan đô giám họ Phác, là người có theo dõi về những lời dị nghị này phải dò tìm tung tích của hai bố con ông già họ Trịnh. Thời gian từng khắc, từng khắc trôi qua, nhưng không một người nào tìm ra được tung tích của họ. Giữa lúc Quan huyện không còn cách nào khác, đã dứt khoát quyết định dán yết thị khắp nơi và trình báo việc này lên An Tây Đô hộ phủ, thì viên nha lại trực phiên chạy đến: - Thưa quan lớn, có một vị là Lý Long Tường, Hoàng thúc của một đất nước có tên Đại Việt Hoàng quốc đã đưa theo hai mươi mốt người thân nhân đi thuyền đến xin cư trú vĩnh viễn tại xứ sở của chúng ta. Hiện nay thuyền đang đậu ở cửa lạch trước. Các vị ấy đã tìm đến xin gặp và báo với quan lớn nhiều sự việc. Trước việc này, quan huyện cảm thấy rất khó nghĩ. Giữa lúc có việc rắc rối xảy ra bất ngờ, đang phải dốc sức vào đây như thế này, nếu không phải là Quốc khách, ai đến cũng không thích: Nhưng dù sao thì việc cũng đã rồi. - Nhà ngươi nói vị ấy là Hoàng thúc của Hoàng Quốc Đại Việt đến đây xin định cư à? - Thưa đúng như vậy. Quan huyện tỏ vẻ không sốt sắng gì, bèn chép miệng nuốt nước bọt đắng nghét. - Vậy đưa các vị ấy vào đây. Người sai nha hướng dẫn ba người khách đến trước mặt quan huyện. Tiêu Vĩnh Vạn bước đến trước mặt quan huyện lễ phép cúi chào. - Xin vấn an quan lớn. Ngài Lý Long Tường, Hoàng thúc của nước Đại Việt cùng công tử Lý Quân Tất và các vị trong hoàng tộc muốn xin đến quý quốc để sinh sống. Rất mong quý quốc bao dung cho đuợc định cư. Quan huyện chăm chú nhìn họ. Vẻ mặt và hình dáng của những người ngày trong giống người nước Cao Ly. Chợt nghĩ ra điều gì, quan huyện nói : - Các vị đi đường xá xa xôi chắc vất vả lắm. Tôi đuợc biết Hoàng Quốc Đại Việt là một nước ở phía Nam xa xôi. Xin muốn biết Đức Hoàng thúc tôn quý sao lại tìm đến tận nước chúng tôi. - Xin lỗi cùng quý vị. Tôi là Lý Long Tường, Hoàng thúc của nước Đại Việt. Ở nước chúng tôi giờ đây Vương triều nhà Lý đã suy vong, được thay bằng triều đại nhà Trần. Không còn cách nào khác, tôi đành phải rời bỏ cố quốc ra đi. Tôi đã quyết tâm đến đây, gởi thân nơi quý quốc, một đất nước mà tôi hằng ngưỡng mộ bấy lâu nay. Lý công tử cũng tiến lên phía trước chào quan huyện : - Tôi là Lý Quân Tất. Quan huyện vuốt vuốt bộ râu, hết nhìn người này lại quay sang nhìn người khác. Rõ ràng vị Hoàng thúc có diện mạo đoan chính, phong độ cao thượng đáng để nhiều người chiêm ngưỡng. Quan huyện có thói quen không bỏ đuợc là khi nói chuyện thường hay vuốt râu. Ông vuốt vuốt bộ râu dài một chặp, ho khan một tiếng rồi nói: - Xin mời Hoàng thúc lên đây ngồi. Ông mời Hoàng thúc ngồi lên ghế trên bên cạnh mình. Người lính hầu mời Hoàng thúc ngồi trên tấm đệm bọc lụa. - Xin cảm ơn sự hậu đãi của quan huyện. Hoàng thúc bước lên chỗ ngồi, lễ phép quay sang quan huyện, mỉm cười bày tỏ niềm kính trọng. - Không có gì đâu. Hoàng thúc quá lời. Tiêu Vĩnh Vạn bước lên phía trước nói với quan huyện. - Bẩm quan lớn, chúng tôi xin đến quý quốc sống nhờ cố nhiên là điều quan trọng. Nhưng có một chuyện khẩn cấp xin được thưa ngay cùng quan lớn. Quan huyện nghe nói vậy bèn nghĩ đến chuyện khẩn cấp đang đè nặng trong lòng. Nếu không tìm ra được tung tích bố con ông già họ Trịnh và chỗ ẩn náo của Trương thừa lại, thì bản thân mình là người cai quản địa hạt này bị mất thể diện đã đành lại còn phải chịu trách nhiệm nặng nề. Nỗi khổ tâm ấy lại dấy lên dày vò tâm can ông. - Quý ông có nói đến chuyện khẩn cấp, vậy là chuyện gì? Có yêu cầu gì không? - Không ạ. Chúng tôi không có yêu cầu gì. Chỉ xin hỏi ở địa hạt này, có ai là thừa lại họ Trương và có người nào tên là Trịnh Nhân Hưng không? Đó là những việc trọng mà bản thân quan huyện đang cố sức tìm cách để nắm biết. Ông tỏ vẻ sốt ruột bèn nói: - Vâng có đấy. Thế ra các ông biết những người đó à. Tiêu Vĩnh Vạn thuật lại những việc mà họ đã làm đêm hôm qua và cho biết hiện nay toàn bộ bọn tội phạm đã bị trói lại đưa lên thuyền áp giải về đây; và ông già họ Trịnh cùng cô con gái đã được cứu thoát. Quan huyện bất ngờ nghe được những điều do Tiêu Vĩnh Vạn kể lại, tỏ vẻ rất áy náy. Ông trút một hơi thở dài nhẹ nhõm. - Tiểu quan có thiếu sót, suýt mang hoạ lớn. Cũng may nhờ có quý nhân từ nơi xa xôi đến cứu giúp cho, nếu không nỗi bất hạnh chắc khó lườn. Sự việc xảy ra quá đột ngột, đã làm cho cả huyện trấn suýt bị náo động lên. May nhờ có quý vị giúp đỡ hộ cho một việc lớn lao như vậy. Công ơn to lớn đó biết lấy gì để đền đáp lại quý vị. Hoàng thúc nhìn viên quan huyện: - Thưa đâu dám. Chúng tôi là những người xấu số, xin đến nương nhờ quý quốc, thấy xảy ra những chuyện chẳng lành mà lòng cứ bức rứt không yên. Tiêu Vĩnh Vạn nói với Hoàng thúc: - Thưa Hoàng thúc, bọn cướp nay còn ở trên thuyền, vậy xin cho dẫn độ chúng đến đây để trao lại cho quan huyện, có đuợc không ạ? Quan huyện thấy Hoàng thúc còn đang chần chừ chưa biết nói thế nào, bèn buộc mồm thỉnh cầu Hoàng thúc : - Xin Hoàng thúc hãy có lời chỉ bảo. Xin Hoàng thúc hãy giao lại bọn cướp cho bản quan. Được thế bản quan lấy làm cảm ơn lắm lắm. - Quan huyện khiêm nhường quá.Tất nhiên chúng tôi áp giải bọn chúng đến đây cũng là để đuợc giao lại cho quan huyện. Hoàng thúc lại nhìn Lý công tử và Tiêu Vĩnh Vạn: - Theo lời của quan huyện, vậy hai vị hãy đi cùng với các vị quan viên trong huyện đường ra bến thuyền bàn giao bọn cướp. Quan huyện không giấu nổi nỗi vui mừng, song cũng biết rằng sau khi việc mong đợi của huyện mình đuợc đáp ứng rồi, không thể không nghĩ đến việc phải đối xử như thế nào với những người ngoại quốc đến xin cư trú ở đây. Quan huyện quay về phía Hoàng thúc nói: - Tôi thật có nhiều điều thất lễ với các vị quý khách từ nơi xa xôi đến đây. Chỉ mãi lo bàn đến những việc khẩn cấp của bản quan mà quên khuấy đi mất những điều bận tâm của quý khách. Nói đoạn, quan huyện gọi một người nha lại đến ra lệnh: - Nhà ngươi đi nhanh đến nhà khách ngoài cửa đông, sửa soạn phòng để 21 khách ở, nhà người còn phải dọn dẹp thật sạch sẽ phòng sang để chuẩn bị đón Hoàng thúc đến đó. Nghe rõ chưa? - Bẩm vâng! Quan huyện lại gọi Phác đô giám trông coi trại lính đến ra lệnh: - Còn thầy, hãy đưa 30 lính đi cùng với hai vị khách này lên thuyền tíêp nhận toàn bộ bọn cướp mang về đây cho ta. Phác đô giám cúi đầu: - Xin tuân lệnh ! Vừa lúc Lý công tử và Tiêu Vĩnh Vạn đang định đứng dậy đi theo Phác Đô Giám, thì một đứa tiểu đồng bưng vào một cái khay, trong để một chiếc bát đẹp đựng nước mật ong tới đứng bên cạnh. Quan huyện nhìn Hoàng thúc nói: - Đón tiếp một vị thượng khách như thế này thì quá sơ sài, bản quan rất lấy làm áy náy trong dạ. Dám xin Hoàng thúc lượng thứ cho. Trời nóng nực, xin mời các vị hãy uống một ngụm nước mật ong này cho mát người. Xin mời quý vị ngồi. Họ vừa định ra đi, phải quay trở lại. Đứa tiểu đồng chần chừ, vẫn bưng chiếc khay trong đặt bát nước mật ong đứng nguyên tại chỗ. Tiêu Vĩnh Vạn nhìn lên quan huyện: - Xin cảm ơn quan huyện. Công việc gấp quá, nếu cứ đứng thế này thì thật là thất lễ. Nói đoạn, bèn bưng lấy bát nước mật ong uống ừng ực một hơi hết sạch. Lý công tử vốn tính e dè vì có Phác đô giám đứng bên cạnh, nay thấy thế cũng bắt chước Tiêu Vĩnh Vạn cầm lấy bát nước mật ong, đứng uống hết một hơi rồi đi thẳng ra ngoài. Quan huyện nhận thấy họ là những người tài trí, chất phác và đáng tin cậy như vậy nên rất hài lòng. Ông nhìn đăm đăm về phía họ, rồi quay sang nhìn Hoàng thúc nói: - Hoàng thúc có được những vị tùy tướng tốt quá. Vượt qua được quãng đường dài hàng mấy vạn dặm, đến được nơi đây an toàn thế này cũng là nhờ có những con người tài ba thao lược như vậy. - Quan huyện quá khen. Một đứa tiểu đồng cầm chiếc quạt to đến, quạt sau lưng Hoàng thúc và quan huyện. Từ nãy đến giờ do mải mê công việc, họ đã quên đi cái nóng oi bức, nay có gió từ chiếc quạt tỏa ra, họ mới bắt đầu cảm thấy nóng. Có lẽ vì vậy mà những giọt mồ hôi lấm tấm như những giọt châu đã bắt đầu chảy từ trên trán xuống. Các tiểu đồng dùng bàn tay nhỏ bé đưa những chiếc khăn tay lên lau mồ hôi cho hai vị. Quan huyện lại nhìn Hoàng thúc nói: - Hoàng thúc chắc nóng lắm. Xin mời uống một bát nước lạnh cho mát. - Xin cảm ơn. Hoàng thúc từ từ cầm bát nước mật ong đưa lên uống mấy ngụm. Trên đất nước quê nhà, có nước dừa cùng nhiều loại hoa trái nhiệt đới khác mang lại hương vị thơm ngon, nhưng đến đây được uống nước mật ong, cảm thấy mát và có hương vị đặc biệt. - Chà, nước mật ong ngon quá. Quan huyện cầm bát nước mật ong lên uống hết một hơi, dáng chừng muốn bắt chước cách uống của Tiêu Vĩnh Vạn. "Chà… mát quá." Quan huyện lẩm bẩm một mình, bỗng chợt nghĩ ra điều gì, bèn quay sang phía Hoàng thúc: - Việc Hoàng thúc định sang sinh sống nơi đất nước chúng tôi, chắc là Triều đình sẽ hoan nghênh. Tất nhiên đó là điều mà bản quan cũng như trăm họ xứ này tha thiết mong muốn, khỏi phải nhắc lại đến lời thứ hai. Hoàng thúc vừa mới đến miền đất này mà đã làm được bao điều tốt đẹp. Tất cả mọi việc này nếu không phải ý trời sắp đặt thì làm sao có được. Tuy nhiên, một việc trọng đại như thế này không thuộc quyền sở định của bản quan, không thể tự quyết định theo ý mình. Sau khi thu xếp xong công việc của ông già Trịnh Nhân Hưng và Trương thừa lại, bản quan sẽ làm tờ sớ trực tiếp mang lên tâu với Triều đình. Bản quan sẽ gặp quan đại giám Tấn dương hầu [16] , thưa lại mọi việc để Tấn dương hầu tâu lên với đại vương Cao Tông, mong được đức vua hạ cố cho phép. Hoàng thúc nghe những lời phân trần đó của quan huyện, ít nhiều có phần lo lắng, đưa mắt lơ đãng nhìn xuống đất. Nếu mệnh lệnh của triều đình bảo không ở được nơi đây thì liệu quan huyện sẽ làm gì được hơn. Nghĩ vậy, Hoàng thúc nói với quan huyện: - Xin cảm ơn quan huyện. Nhưng liệu Triều đình có cho phép một kẻ xấu số như tôi được ở lại nơi đây không? - Xin Hoàng thúc đừng lo lắng. Đức đại vương Cao Tông của chúng tôi rất nhân từ rộng lượng. Bản quan sẽ tâu lên Đức vua một cách tỷ mỷ phẩm đức cao quý của Hoàng thúc cùng nhiều các việc làm khác nữa nên chắc rằng đức vua sẽ cho phép. Mặt khác quan đại giám Tấn dương hầu là chỗ quen biết, Tấn dương hầu rất yêu quý bản quan nên xin Hoàng thúc đừng ngại. Chỉ vì thủ tục của phép nước là như vậy, nên chúng ta phải làm cho đầy đủ mà thôi. - Dù sao thì mạng sống của mấy chục con người chúng tôi đều nằm trong tay quan huyện cả. Muôn sự xin nhờ ơn quan huyện. Hoàng thúc cũng thừa hiểu thủ tục phép nước là phải như vậy, nên ít nhiều Người đã vững dạ hơn trước những lời nói có thể hiểu được là xuất phát từ sự chân tình của quan huyện. Người ngước nhìn lên nét mặt của quan huyện, qua diện mạo và phong độ của ông có thể đoán chắc ông là người có thể tin cậy được, không có điều gì đáng ngờ vực. Lúc này, người nha lại đi lo sắp đặt nhà khách đã trở về. - Bẩm quan lớn, theo lệnh của quan lớn, chúng con đã quét dọn nhà khách sạch sẽ, chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, nay xin trở về đợi lệnh. - Vậy phòng đón khách quý đã chỉnh trang xong toàn bộ chưa? - Thưa, xong hết tất cả rồi ạ. Từ đáy lòng mình, Hoàng thúc hết sức biết ơn quan huyện. Người đã vững dạ tin rằng tấm lòng của quan huyện chân thành đối xử với mình sau này cũng sẽ không thay đổi. - Chúng tôi thất cơ lỡ bước sang nương nhờ quý quốc, được quan ngài lo toan chu đáo như thế này thật cảm thấy áy náy trong lòng quá. - Hoàng thúc nói quá lời. Sức lực có đến đâu, bản quan xin làm hết mình đến đấy. Sau này bản quan cũng sẽ không [...]... lần bẩm báo với quan trên - Lệnh của đức quan huyện, tiện nữ đâu dám không tuân Tiện nữ dù thân phận hèn mọn cũng xin hát một bài để mua vui Quan huyện và cả những người ngồi trong cuộc đều ôm bụng phá lên cười Hạ Nguyệt vờ như không biết - Minh Nguyệt này, mày đánh trống nhá! - Ừ - Thu Nguyệt này, mày gảy đàn thập lục nhá! - Ừ - Hương Lan này, mày mời rượu các quý khách nhá! - Dạ xin tuân lệnh Tiểu... và nói: - Chà, mát quá Nào, Minh Nguyệt cùng uống một ngụm đi cho mát - Xin cảm ơn Hoàng thúc Nhưng hương vị nước mật ong so với nước dừa thế nào ạ? - Hương vị nước dừa cũng thơm ngon Còn nước mật ong và nước dừa, mỗi thứ có hương vị riêng của nó - Vậy xin Hoàng thúc cho tiện nữ được thưởng thức một chút hương vị của nước dừa với Minh Nguyệt mỉm cười nũng nịu Hoàng thúc thở ra một hơi dài - Nếu tôi... được Hoàng thúc đang buồn nhớ quê hương, bèn gọi tiểu đồng lại bảo: - Nước tắm cho Hoàng thúc đã sắp đặt xong chưa em? - Vâng, thưa cô đã sắp đặt xong rồi ạ Minh Nguyệt mỉm cười: - Thưa Hoàng thúc, trời nóng quá Xin mời Hoàng thúc tắm nước lạnh Nước của nhà khách này là nước thuốc đấy ạ Người mà tắm nước này thì bách bệnh đều khỏi - Thế à Hoàng thúc đứng dậy theo tiểu đồng đi ra cửa sau Mặt trời đã... người nha lại - Nhà ngươi hãy rước Hoàng thúc về nhà khách nghe! Nói đoạn, quay sang Hoàng thúc: - Thưa Hoàng thúc, Hoàng thúc nay đã mệt, vậy xin hãy về nhà khách nghỉ ngơi Tôi đi xử lý xong bọn cướp, sẽ xin đến thăm Hoàng thúc - Vậy tôi xin về nhà khách trước Việc công vụ ở huyện đường thật là rất bận Hoàng thúc vừa đứng dậy, quan huyện cũng đứng dậy theo Quan huyện bảo người nha lại: - Nhà ngươi mời... thúc - Chà, nàng vất vả quá - Dạ không ạ Hoàng thúc chắc mệt Xin mời Hoàng thúc uống ngụm nước lạnh cho mát Minh Nguyệt lấy hai tay bưng bát nước đã lấy sẵn từ lúc nào đưa lên Hoàng thúc Người lặng lẽ không nói gì, cầm lấy bát nước uống một hơi, cảm thấy tinh thần sảng khoái - Chà, thật là hay! – Người vừa nói vừa ngồi dậy Lý công tử, Tiêu Vĩnh Vạn và ông già họ Trịnh đều đến vấn an Hoàng thúc - Hoàng... vào phòng khách Hoàng thúc nhìn đôi vai Minh Nguyệt không khỏi thán phục - Người đời có thơ rằng "Mỹ nhân vô kiên", có nghĩa là "Người đẹp không vai" Minh Nguyệt quả thực là người đẹp Làm sao mà nàng có được thân hình đẹp làm vậy! - Đức Hoàng thúc nếu quá khen tiện nữ, chẳng khác gì như chế giễu tiện nữ, tiện nữ chẳng thích đâu - Ồ, không phải thế đâu Phòng khách là một gian phòng nền lát giấy quang... cần thăm hỏi: - Chà, các vị về khi nào vậy? Tôi cứ lo mãi Sốt ruột, tôi đành đi tắm một mình Hai vị cũng đi tắm đi Đúng nước tắm là nước thuốc thật đấy, chữa khỏi được bách bệnh Lúc này, Minh Nguyệt mang bộ quần áo Cao Ly dệt bằng sợi gai đến đặt trước mặt Hoàng thúc: - Thưa Hoàng thúc, đây là bộ quần áo mùa hè của nước chúng tôi do ngài quan huyện gửi đến Xin mời Hoàng thúc thay áo - Làm phiền quan... thế này, tôi thật khó nghĩ quá! - Hoàng thúc cứ bận tâm nhiều quá Người ta thường nói "mọi việc theo ý chủ nhân" Đây là áo do quan huyện là chủ nhân của xứ này gửi đến, xin mời Hoàng thúc mặc vào ạ Mọi người ngồi nghe lời nói nũng nịu của Minh Nguyệt đều phá lên cười Thấy tiểu đồng bước vào, Minh Nguyệt liền bảo: - Này tiểu đồng, nhà ngươi đưa hai vị ra nhà tắm nghe! - Vâng ạ Minh Nguyệt mỉm cười, nhìn... bộ quần áo trước gương liền thốt lên: - Chao, Hoàng thúc mặc bộ quần áo này trông rất hợp Trông có dáng quá Minh Nguyệt nhìn thấy Lý công tử có vẻ ước ao, bèn nói: - Quần áo biếu các vị khách, quan huyện đã gửi đến rồi, xin đừng lo Xin mời các vị thay quần áo mới đi Minh Nguyệt lấy trong bọc ra hai bộ quần áo đưa cho hai người Hoàng thúc nhìn Minh Nguyệt nói: - Minh Nguyệt cũng nên bày cho các vị này... hấp háy đôi mắt nói: - Chúng tôi chưa trông thấy Hoàng thúc mặc thế nào, nhưng chẳng nhẽ tất cả mọi người chúng tôi đều không biết mặc quần áo! Hoàng thúc ngồi bên cạnh cười khì Thì ra Tiêu Vĩnh Vạn đã cải trang làm người nước Đại Việt để dẫn đường sang nước Cao Ly Hoàng thúc chợt nhớ ra điều gì, bèn nhìn Tiêu Vĩnh Vạn hỏi: - Tiêu đại nhân, mọi việc hôm nay chu tất cả rồi chứ? - Thưa vâng Minh Nguyệt . trấn Ủng Tân ngay thôi. - Thưa vâng! Lý công tử cũng quay sang Tiêu Vĩnh Vạn: - Tiêu huynh xem, chúng ta có cần để lại một số tráng đinh của chúng ta trên đảo này không? - Vâng đúng thế, chúng. rồi. - Nhà ngươi nói vị ấy là Hoàng thúc của Hoàng Quốc Đại Việt đến đây xin định cư à? - Thưa đúng như vậy. Quan huyện tỏ vẻ không sốt sắng gì, bèn chép miệng nuốt nước bọt đắng nghét. - Vậy. mát. - Xin cảm ơn Hoàng thúc. Nhưng hương vị nước mật ong so với nước dừa thế nào ạ? - Hương vị nước dừa cũng thơm ngon. Còn nước mật ong và nước dừa, mỗi thứ có hương vị riêng của nó. - Vậy