tiền tôi, sẽ hăm doạ tiết lộ câu chuyện của tôi cho báo chí Hắn sẽ biến cuộc sống của tôi thành địa ngục Nhìn gáy hắn nhô lên khỏi cái cổ áo cáu bẩn, tôi bỗng có ý định phải giết hắn Tôi có vũ khí tro[.]
tiền tôi, hăm doạ tiết lộ câu chuyện tơi cho báo chí Hắn biến sống tơi thành địa ngục Nhìn gáy nhơ lên khỏi cổ áo cáu bẩn, tơi có ý định phải giết Tơi có vũ khí ca-táp: kéo dài sắc mà Tita nhờ mua hơm Cơ hội rồi: chúng tơi qua quãng phố tối om vắng ngắt Chỉ nhát đâm vào gáy "Anh cho tơi xuống đây," tơi nói, giọng đều khơng phải "Nhưng thưa ngài," nói, ngơ ngác, "đây chưa phai địa ngài muốn đến." Tôi mặc kệ, trả tiền bước khỏi xe Tôi lẩn vào ngõ nhỏ đứng dựa vào tường, lòng cay đắng khôn nguôi Hỡi Thượng Đế, Người hành hạ cịn chưa đủ hay sao? Cịn có đến với đây? Tôi đến nhà tâm trạng sầu não bực bội, ăn uống gì, nằm ln Tita lo lắng, hỏi tơi có chuyện Chẳng có gì, tơi đáp, chẳng có xảy hết, chuyện ổn ca Sáng hôm sau cam thấy không muốn đâu Tuy nhiên, nhiều ngày sau đó, tơi tiêu hố hết kiện Thậm chí tơi cịn thấy tự nghi ngờ mình: Liệu có tơi thấy Pedro Bento hay khơng? Rất hắn, kết luận Rồi quên hẳn chuyện Chủ yếu tơi có nhiều vấn đề khác, xác chẳng có tiền vào Lúc đầu, tơi có nhiều thân chủ quan tâm đến hợp đồng nhập Nhưng chẳng có cụ thể thế, tơi ngày nản Đến cuối ngày, thấy mệt rũ người, mồm miệng đắng ngắt Bộ móng chân, nhậy cảm, thành đau đớn khủng khiếp Từ tận bên trong, tận cốt tuỷ, lõi chúng, có nỗi đau đớn sâu thẳm lục bục phát ra, thể bên khơng cịn vừa với vỏ móng bên ngồi nữa, mà vỏ lại bị kềm toả gá đỡ kìm kẹp kim loại đơi ủng Tôi bắt đầu thấy đau đầu dội, hệt Tita bị Tơi có cảm giác tiếng trống xa châu Phi đổ dồn hồi đầu Cùng với hồi trống tộc Charrua, Tape Tapuira người Indian Chính vào khoảng thời gian ấy, bán chuyến hàng đầu tiên: tàu nhỏ chở đầy phân phốt-phát Morocco Người đại lý mua lô hàng người Đức thận trọng; ông ta nhận hàng tốn cho tơi tiền mặt Đó niềm khích lệ tơi cần lúc giờ! Tơi thấy sống lại Tơi sướng cho đóng khung tờ giấy bạc nhận ơng người Đức kia, mời Tita ăn tiệm Đó lần phát quán ăn Tunisia, quán Lạc Viên Vẫn chưa phải Morocco, Tita nói, gần Quán nằm nơi hẻo lánh, trang trí theo lối văn minh da đen Bắc Phi, có chỗ ăn ngồi hiên, cọ, đài phun nước, địa điểm hoàn hảo Người hầu bàn, mặc áo chồng có trùm đầu kiểu Ả rập, dẫn tới bàn để ngồi trời đem thực đơn tới Chúng tơi chọn ăn, cười với tên lạ lẫm thực đơn, người hầu bàn đi, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn mảnh dẻ Tita hai bàn tay nhẹ nhàng hỏi nàng có đồng ý lấy tơi khơng Nàng mỉm cười: Thôi nào, Guedali, tất thứ vậy? Thế tơi lấy nhẫn vừa mua chiều hơm lồng vào ngón tay nàng Mắt nàng rưng lệ "Không cần phải thế, Guedali," nàng thầm, "điều quan trọng bên nhau." Nhưng cử làm nàng hạnh phúc Nàng không rời mắt khỏi nhẫn Nàng nhớ đến Dona Cotinha: em ước bà có mặt với chúng ta, nàng nói Và cô gái trại, mẹ em Nàng lại im lặng Tôi biết nhắc đến mẹ làm nàng đau đớn Mẹ ư? Cái người vơ tình tàn bạo mà Dona Cotinha nói với tơi, lẽ lại hình ảnh người mẹ? Nhưng đấy, Tita thường ú gọi "Mẹ" giấc mơ nàng Có lần nàng cịn gọi "Cha ơi!" Phải, cha nàng? Zeca Fagundes chăng? Hoặc người đốc công chăng? Hoặc người tá điền to khoẻ lầm lì thường lởn vởn quanh nhà trại chăng? Nàng lau nước mắt gượng nở nụ cười can đảm Càng ngày em đẹp ra, tơi nói, thật Nàng vẻ trẻ con gái biến thành người đàn bà, người đàn bà đáng yêu có sắc đẹp lạ Về mặt thể chất, khác Nàng sửa lại chút tư ngồi, mũi ủng nàng động vào đầu gối tơi Đó giống thơng điệp, lời cảnh báo cặp chân móng ngựa: có qn chúng tơi, chúng tơi bị che đậy, bị nguỵ trang, Trên bàn, Guedali Tita ăn tối quán ăn đáng yêu; họ chuyện trò, người hầu bàn phục vụ tận tình Nhưng gầm bàn thuộc quyền móng ngựa, móng bồn chồn, thèm khát phi nước đại, chí hiên quán Lạc Viên ấy, phải kìm nằm n thước vng chặt hẹp dành cho chúng lúc Trên đường chúng tơi bàn chuyện đám cưới Nghi lễ dân chẳng có vấn đề Tất nhiên, chúng tơi kiếm cho nàng giấy tờ tuỳ thân; tơi làm tơi phải dùng chúng để thành lập cơng ty Tita có hộ chiếu giả mà ông bác sĩ Morocco kiếm cho nàng để khỏi biên giới Nhưng cịn nghi lễ tơn giáo, tơi nói (thận trọng lời) khó khăn chút đấy, em phải cải đạo Nàng phản đối, nói nàng khơng muốn thành người Do Thái, nàng chẳng theo đạo bao giờ, chí quên kinh cầu nguyện mà Dona Cotinha dạy nàng Nhưng lý luận cha mẹ thực chấp nhận nàng nàng nhập đạo Do Thái Việc làm đơn giản tất chuyện, tơi nói Hơn nữa, có khó đâu ắ Thơi được, nàng nói lúc cởi quần áo Thế em phải làm gì? Tơi bắt đầu giải thích q trình cải đạo cho nàng nghe, lại ngừng bặt Tơi nói đến buổi tắm nghi lễ nhìn thấy nàng khoả thân nghĩ đến chuyện làm cách để nàng thụ buổi lễ tắm rửa mà không đám phụ nữ có mặt nhìn thấy Làm cách để nàng vào tắm mà họ không thấy cặp móng ngựa nàng? Cứ để anh lo việc ấy, tơi nói, thể anh có cách giải việc Và tơi làm được: tơi nói chuyện với thầy rời Brazil sau li khai với cộng đồng Do Thái Ông ta dạy Tita vài bài, lấy nhiều tiền, trước đi, ông ta cấp cho nàng giấy chứng cải đạo Chúng cưới Porto Alegre Chỉ có người nhà vài bạn bè cha mẹ tơi có mặt, thực ngày hội Tita thật đẹp, mặc đồ cô dâu Deborah trước đây, dài lướt thướt quét đất che hết đôi ủng Mẹ hai chị muốn giúp nàng mặc áo trang điểm, nàng ngượng nghịu từ chối Nàng không muốn thấy cặp móng ngựa Ở q nhà con, nàng nói, tục lệ dâu phải tự mặc áo Mẹ tơi lắc đầu vẻ khơng lịng, bảo thơi rồi, làm theo ý con, họ để nàng tự ý Tuy nhiên, sau đám cưới, mẹ ôm nàng, hôn nàng, thú thực ngày trước bà khơng thích cho Tita cặp đơi với trai bà "Nhưng việc ổn rồi," bà nói "Mẹ tin hạnh phúc." Trở lại Sao Paulo, tiếp tục việc làm ăn, có tiến triển tốt đẹp Cịn Tita, nàng nhà ngày Nàng lo liệu việc nhà Chúng tơi khơng muốn có người giúp việc thọc mạch khắp nơi nhà, Tita có nhiều rảnh rỗi Nàng xem TV, ngồi ghế bành, gác hai chân ủng lên ghế đẩu, bên cạnh có hộp bánh kẹo (kết nàng bắt đầu béo ra.) Nàng khó ngủ; ban đêm nàng thường đi lại lại, không quần áo trừ đơi ủng người Tơi khơng thích thấy nàng thế; cặp chân ngựa với vết sẹo mổ khổng lồ "Có chuyện thế, Guedali?" Nàng hỏi, giọng đầy cay đắng giễu cợt "Anh quên nhân mã hay sao? Chỉ vừa đây, cịn thường phi nước đại bên nhau." Nàng ngồi xuống, thở dài "Chao ôi, Guedali, em nhớ khu trại Ở đó, có chỗ để chạy vui với thảm tranh Dona Cotinha." Tôi thuê thầy giáo cho nàng Nàng chưa biết đọc biết viết, tơi muốn nàng có chút giáo dục; sau lại chẳng vào trường đại học với Hơn nữa, tơi phải buộc lịng từ chối nhiều rượu ăn tối Tita chẳng biết nói chuyện với ai: nói thẳng nàng cô gái quê thô thiển Thô thiển, thông minh Nàng tiến rõ rệt học tập Thầy giáo nàng, mệnh phụ kín đáo lời, phải ngạc nhiên Vợ ơng có khả năng, thưa ông Guedali Chúng bắt đầu đến nhà hát hộp đêm, chúng tơi có bạn: doanh nhân trẻ vợ họ, phần lớn Do Thái Đúng nghĩ, họ chấp nhận chúng tơi khơng khó khăn Có thể họ lấy làm lạ thấy không bãi biển đến bể bơi, thấy Tita lúc mặc quần dài Nhưng nhóm bạn có kĩ sư người Argentina hay viết thơ quái dị giám đốc từ Rio tới sống chung với hai người đàn bà lúc Như rõ ràng là Nhưng Tita không thấy hạnh phúc, thấy điều Có lẽ em nên tham vấn bác sĩ tâm lý, gợi ý Nhưng ý tưởng làm nàng cáu: Một bác sĩ tâm lý! Bác sĩ tâm lý hiểu câu chuyện chúng ta? Đừng có khó chịu thế, Guedali! Tôi ngồi im đọc báo Năm 1962 thật kiện: đình cơng, thuyết giáo trị, đồng đơla lên giá vùn Tình hình khơng thể kéo dài được, Paulo thường nói, miệng nhai trái ôliu Là giám đốc công ty lớn, Paulo bạn tốt tơi (Peri sao?) Chúng tơi có thói quen gặp sau làm việc quầy bar yên tĩnh nội thành Chúng tơi uống bia nói chuyện dơng dài cơng việc làm ăn tình hình đất nước lúc giờ, tất nhiên rồi, nhiều chủ đề khác Paulo bộc bạch hết với tôi: rắc rối anh với vợ, người đàn bà phức tạp, thông minh xinh đẹp, đầy xúc tình dục; khó khăn hai vợ chồng việc nuôi dạy đứa gái chậm phát triển trí tuệ họ Khi anh hỏi sống tôi, trả lời chung chung, chút gia đình tơi, trại Quatro Irmaos, nhà Teresopolis Nếu kể thêm nữa, thể bị rơi vào tâm trạng thảng nhớ lại thời nhân mã Quả thật quan hệ thân mật mức chúng tơi nguy hiểm rồi, Paulo có thói nhớ đến chuyện buồn cười lại vừa cười phá lên vừa lấy tay vỗ vào đùi tơi Có thể anh khơng cảm thấy lớp da ngựa bên lần vải quần tôi, có nguy việc Mà nhiều nguy khác mà thơi Ngộ có ngày tơi phải mổ cấp cứu sao? Hay bị xe cán phải đường phố? Hoặc giả có người dùng ống nhịm nhìn trộm vào nhà chúng tơi? (Về chuyện đó, tơi cẩn thận dùng toàn cửa vải dày.) Thế quần tơi bị rách toạc sao? Nhiều nguy Không tránh được, chấp nhận sống sống bình thường với người Em bé nổ tung rồi, Paulo lẩm bẩm, nửa say nửa tỉnh "Em bé này" có nghĩa nước Brazil Paulo tin sửa có ằ cách mạng bạo lực với thay đổi dội quyền Thằng cha Rio Grande, thằng Brizola ấy, điên, đất nước chưa thể trở thành nước xã hội chủ nghĩa Sẽ có đánh nhau, có bọn Do Thái ăn địn đủ thơi Nhẽ tớ phải Israel, Guedali Được tớ nông trang tập thể, yên trí vắt sữa bị Nhưng mà khơng, tớ lại phải làm thằng khơn ngoan kia, phải chí làm tiền giàu Israel Anh nốc cạn cốc bia Guedali, ngốc tớ Tớ không Israel đâu Cậu thấy đấy, vợ tớ khó, mụ tư sản mắc bệnh tâm thần Nó muốn sống thật đắt tiền khiêu khích lịng kiên nhẫn tớ Anh ngừng lời lúc, lại hăng hái trở lại chủ đề Guedali, việc tớ làm hỏng hết Tớ tin vào chủ nghĩa xã hội tất bọn bạn bè lớp kiếm tiền ác Còn bây giờ, tớ vừa định phải làm giàu lại có phủ xã hội chủ nghĩa lên nắm quyền Và tớ lấy nhầm vợ, lại có đứa tật nguyền Tớ biết rồi, Guedali Tơi cố an ủi anh: tình hình làm ấy, Paulo Tôi viện người bạn khác để làm chứng: Joel, chủ dãy cửa hiệu; Armando, giám đốc văn phòng chi nhánh cơng ty Mỹ; Julio, nhà tài xây dựng cỡ bự, tất kiếm nhiều tiền, chẳng lo cho tương lai, sống thoả mãn Trong thực tế khơng phải chuyện mĩ mãn Joel có u xơ người bị huyết áp cao; Armando lo cuống cuồng lần công ty mẹ cho người xuống kiểm tra công việc, bọn bới lơng tìm vết lại xuống làm khơng biết, tháng trước vừa có hai thằng rồi! Julio bị kiện cho xây khu nhà cao tầng lô đất khơng thức Nhưng với Paulo vừa say vừa chán nản, nhắc đến chuyện không vui Tôi cố lái câu chuyện sang hướng khác Chúng tơi nói đến mơn thể thao ưa thích anh: mơn chạy Paulo tự coi vận động viên chạy đường dài xuất sắc, có khả giật giải thi đường trường Anh tình cờ tìm thú tiêu khiển "Tớ chưa thích bóng đá, bóng chuyền, mơn thế." Ngược lại, anh thuộc loại người hay để ý đến nội tâm, định vào khoa học xã hội "Cảm giác khơng thấy thoả mãn, cậu biết Mình có vấn đề, riêng khơng riêng Mình khơng ngủ được, nghĩ có lẽ chuyện xã hội mà ra, định phải nghiên cứu xã hội, tưởng giải toả nỗi bất an cách Nhưng mà có giải toả khỉ! Học làm bác sĩ có tránh cho khơng mắc bệnh khơng? Tất nhiên khơng! Rồi tớ lại cịn khổ sở Fernanda chứ, tớ nói với cậu cuối tớ lấy xong mảnh tìm việc làm lập tức, sở nhà nước lập nhằm phát triển nhà cho dân chúng Lúc họ vừa chẩn đốn khẳng định bệnh tật gái tớ, tớ lao vào cơng việc thể cách điều trị cho Cậu có hiểu khơng, Guedali?" Những cộng anh quan, hầu hết thuộc phái tả cịn trẻ tuổi, coi chương trình nhà bước tiến thật đến chủ nghĩa xã hội Đầu tiên ngơi nhà cho tất người, họ nói vậy, đến thực phẩm cho tất người Việc nhà xây cất chủ thầu tư nhân khơng làm họ khó chịu lắm; chân lý chiến thắng sốc biện chứng cá nhân tập thể, vị kỷ vị tha, phí tổn xây nhà giá thành yêu cầu chủ thầu, lời cam đoan chất lượng hàng đầu vôi vữa vết nứt rạn chẳng chóng chầy xuất tường (những vết nứt khổng lồ, vươn khắp phía thành vẽ chi tiết: gạc hươu, sơ đồ quản lý, chí cịn giống chữ viết mà nhà tiên tri Daniel phải giải nghĩa cho vua nghe.) Hơn nữa, kế hoạch phát triển nhà bao gồm ý tưởng triết gia xã hội Pháp Louis Blanc (1811-1882) Trong thành phần công cộng kinh tế, người ta tạo "đơn vị sản xuất xã hội" theo mơ hình cơng ty lại công nhân điều khiển Một phần lãi từ đơn vị chia cho công nhân, phần dành cho quỹ y tế hưu trí, phần dùng để tái đầu tư Cơng nhân đầu tư, việc vĩ đại: vũ khí tư lại dùng để chống lại tư bản! Cịn vết nứt khơng nhóm, bao gồm kiến trúc sư, nhà xã hội học kinh tế học ngờ vực việc thể chúng xuất hiện, không thắc mắc vai trò chúng dấu hiệu sơ cấp trình tiến len xã hội chủ nghĩa; vấn đề cịn tranh cãi chúng xuất Một số người nghĩ chúng xuất lập tức, người khác nhắc nhở cơng trình đối diện có tác dụng đối lực khơng biết trước Gì gì, thời hạn tối đa họ thảo luận khoảng năm, năm rưỡi Những ấn phẩm nội quan đầy rẫy viết việc Người ta thấy có nhiều tranh biếm hoạ hình vẽ biểu ngữ với nhiều hiệu "Nhà, Bánh mỳ, khơng cịn ơng chủ nữa!" Paulo thường xúc động tất trị nhiệt tâm kiểu Có anh cịn da gà đằng khác "Cịn nơng trang tập thể sao?" Anh hét tướng lên "Tại không thành lập hệ thống nông trang vậy?" Một số đồng anh cho ý tưởng hay, số khác lại nghi ngờ Họ thật thận trọng với Israel ngại người Do Thái có âm mưu bành trướng tư tưởng Do Thái giáo Cha mẹ Paulo lẫn Fernanda lại cảnh cáo anh theo kiểu khác "Đừng có dính vào trị đó," họ nói, "rồi chẳng đâu Con khơng thể liều lĩnh được, Paulo, phải lo cho gia đình, cho đứa bệnh tật." ... người tá điền to khoẻ lầm lì thường lởn vởn quanh nhà trại chăng? Nàng lau nước mắt gượng nở nụ cười can đảm Càng ngày em đẹp ra, tơi nói, thật Nàng vẻ trẻ con gái biến thành người đàn bà, người... giọng đầy cay đắng giễu cợt "Anh quên nhân mã hay sao? Chỉ vừa đây, cịn thường phi nước đại bên nhau." Nàng ngồi xuống, thở dài "Chao ôi, Guedali, em nhớ khu trại Ở đó, có chỗ để chạy vui với thảm... từ chối Nàng không muốn thấy cặp móng ngựa Ở q nhà con, nàng nói, tục lệ dâu phải tự mặc áo Mẹ tơi lắc đầu vẻ khơng lịng, bảo thơi rồi, làm theo ý con, họ để nàng tự ý Tuy nhiên, sau đám cưới,