"Xin chào!" Họ nhất loạt gào lên, và tôi đứng đó mỉm cười trong lúc bà chủ sàn diễn nói lời giới thiệu tôi là ai, một con nhân mã từ những đỉnh núi xứ Tunisia, mẫu vật còn sống sót cuối cùng của một l[.]
"Xin chào!" Họ loạt gào lên, đứng mỉm cười lúc bà chủ sàn diễn nói lời giới thiệu ai, nhân mã từ đỉnh núi xứ Tunisia, mẫu vật sống sót cuối lồi gần tuyệt chủng Rồi bà quay sang phía tơi: "Nhân mã hỡi, người bạn ta! Hãy cho người thấy bạn làm gì!" Tơi chạy vài vòng quanh sàn diễn, nhảy qua vật chướng ngại Và nhảy điệu polka theo tiếng nhạc đệm phong cầm, móng chân đập lẫn vào nhau, rạp xiếc sụp đổ tiếng hoan hơ vỗ tay Khán giả reo hị điên Tơi phải diễn lại tiết mục hai, ba lần Cuối cùng, tơi chạy khỏi sàn diễn, mồ hôi sũng người mệt lử Bà dạy sư tử đợi tôi, miệng mỉm cười Tôi bảo mà, Silva, tiết mục anh thành công lớn mà, có khơng nào? Những người gánh xiếc vây lấy tơi, khen ngợi tơi Cuối việc tốt đẹp hơn, lại có miếng ăn, hai anh lùn nói Họ đề nghị quay lại sàn diễn cưỡi lưng tôi; người nghệ sĩ nhào lộn muốn có tiết mục chung với tôi: "Nhân mã Bay" Tất lời khen ngợi hay, ngần tay chân đụng vào tôi, vỗ tôi, bắt đầu làm hoảng Nhỡ mà họ nhận khơng khí vui mừng bên da tay Silva câm điếc có mặt bỏng rộp, mà phủ tạng, gan, thận, ruột ngựa sao? Tơi quay người nói đằng sau: Thơi nào, người anh em, ta tắm Họ cười lên Tắm ư? Nhân mã có biết tắm hương sen khơng hả? Nhưng tơi nhanh chóng lẩn Gánh xiếc bắt đầu thu hút đông người đến xem Khán đài ln chật ních, trình diễn tơi hấp dẫn chương trình Khơng lịng với thành cơng đạt được, tơi thêm biến tấu vào tiết mục Tôi chạy đua với lạc đà, khiến cho khán giả sướng phát rồ lên Tôi lại học tung hứng Rồi tơi nhảy qua vịng lửa: hoan hơ, hoan hô Tất nhiên, lúc việc ổn Bọn ngốc thường thích kéo tơi; nhiều lần bọn say rượu cịn cố nhảy lên lưng Phải cố nhịn không đá cho chúng trận Đừng cáu làm gì, hai anh lùn nói, lũ họ đồ quê mùa cục mịch ý mà Anh em gánh xiếc thích tơi lắm, hai anh lùn, rời mắt khỏi tơi Điều khiến tơi lo lắng; tơi phải tốt Tơi hỏi xin toa rơ-mc cho riêng mình, bà dạy sư tử nhanh chóng đáp ứng Anh khơng phải xin, việc lệnh cho tôi, bà ta nói với nháy mắt đầy ẩn ý Cái rơ-moóc sang trọng, thật cải thiện lớn lao, thu xếp cho người cho nhân mã Tôi đứng thẳng người lên đó; ngồi ra, khơng có nệm rộng rãi cho tơi hồi cịn nhà, mà hai giường cá nhân hẹp cho em trai tôi, Dù sao, tơi đọc sách hầu hết thời gian Khi ngồi, tơi phủ kín phần thân sau vải diềm bâu lớn chạm xuống đến tận đất Tơi giải thích khơng muốn bị dây bẩn vào quần áo hoá trang đắt tiền tôi, không muốn bị sờ xịt vào Họ để mặc tơi theo ý Họ thấy tơi lạ, chắn không lạ vài nhân vật khác đoàn: anh chàng ném dao găm lúc nói chuyện mình, anh khơng thể chơi với ai, anh nhào lộn lúc nhăm nhăm rình nhét nhện gián vào túi quần túi áo hai anh lùn Con khoẻ, viết cho cha mẹ Con ăn uống tốt, vui vẻ, khơng cịn bị sốt Lúc hưa thể nói sống đâu, cha mẹ lo, chuyện ổn Nói cho ra, việc ổn Thậm chí thấy hạnh phúc Tôi bắt đầu nghĩ có chỗ đứng xã hội lồi người Có móng ngựa hay khơng móng ngựa, có hay khơng có thơi Tiếng cười khán giả tình bạn đồng nghiệp an ủi tơi Nhưng có nhìn bà dạy sư tử dành cho tơi khơng ổn Hai anh lùn nói vè bà ta với tình cảm lẫn lộn, vừa khâm phục vừa sợ hãi: nhà độc tài, họ nói, cai trị gánh xiếc với hai bàn tay sắt Và máu nữa: khơng có đàn ông thoả mãn bà Anh nhào lộn, anh ném dao, anh hề, tất ngủ với bà bị bà khinh miệt đuổi làm ăn chẳng Bà bảo họ đèu không đủ chất đàn ơng bà Lúc bà chưa có nhân tình cả, điều làm cho gánh xiếc lo lắng, thời kỳ bà thành vô lý khơng chịu bà ắ Bà theo dõi tơi Bà ngắm nghía tơi nhiều Bà thường nhìn tơi từ bên chuồng sư tử, lúc nằm cạnh mèo vĩ đại ấy, vừa nhìn tơi, bà vừa âu yếm ơm chonàg lấy nó, vào miệng Chao ơi, bà kêu lên, ước tơi gặp người đàn ông mãnh sư này! Rồi bà nháy mắt với Tôi mỉm cười chỗ khác, lòng bối rối Nhưng thật suốt ngày nghĩ đến bà Tôi không ngủ nổi; dái ngựa khổng lồ dựng đứng, biết lăn lộn sàn, nằm n Nếu bà thích sư tử đến thế, thích nhân mã sao? Các cô gái đến xem xiếc nhìn tơi khâm phục Anh đẹp trai làm sao! Họ xin sờ tay vào tơi, điều làm bà dạy sử tử giận, cịn tơi lo lắng hết Tơi dự cảm điều xảy *** Một đêm, ngủ được, bên rơ-moóc nóng bức, ngột ngạt khó chịu Tơi vục mặt vào chậu nước, lăn khăn ướt, mà chẳng ăn thua Cuối tơi ngồi Tơi bước nhẹ nhàng chuồng thú Chúng im lặng nhìn tơi, mắt sáng ngời bóng tối Con voi, đứng, lắc lư bên bên Những vật tội nghiệp, hiểu chúng Nội tạng nội tạng bạn, số phận số phận bạn "Đi đâu anh bạn thân mến?" Giật nảy mình, tơi quay lại chạm mặt bà dạy sư tử Đang đứng dựa chuồng sư tử, bà nhìn tơi ngây dại, miệng mỉm cười "Ra ngồi dạo à?" "Cho có khơng khí tí," tơi nói, giọng nghe lạ Bà nhìn quanh Khơng có ai, người ngủ Lại đây, bà thầm Tơi đến gần bà Tôi thấy thèm muốn mắt bà, cặp mơi mở bà Cịn tơi, cổ tơi khơ lịng tơi sợ hãi, tơi khơng thể nhìn nữa, tơi ơm chồng lấy bà "Gượm đã," bà nói, "khơng phải đây." Tôi ôm bà tay Chúng vào rơ-mc Rồi tơi bà mãnh liệt, miệng bà, mắt bà, cổ bà Nhẹ nào, anh yêu, bà nói, để em cởi quần áo Tơi bng bà Run lẩy bẩy thèm muốn, tơi ngắm nhìn bà cởi cúc áo, tháo bỏ ủng Còn cậu em sao? Bà hỏi, cậu khơng giận chứ? Một ý nghĩ đến với bà Nếu anh muốn, hai anh em yêu em lúc Không! đáp, gần hét lên, "Ừ, em tơi khơng tham gia việc Nhưng chẳng để tâm đến việc tơi làm đâu." "Ơ à, ơkê," bà nói Bà cởi xong quần áo bóng tối nủa vời, tơi thể thấy bà có thân hình đẹp, bà nằm xuống giường "Nào, lại anh yêu." bà thầm, "Lại đây, nhân mã yêu quý em." Chân gập lại Tôi cúi xuống hôn bà, hôn bà điên dại, miệng bà, đơi vú bà, cặp đùi bà Ơi anh làm em phát điên lên mất, bà rên rỉ, điên đi, điên đi! Nào, anh yêu, nào, bỏ hoá trang anh, nhanh lên! Thế rồi, trận núi lở xuống, dòng thác phá vỡ tất cửa đập, tơi quăng lên bà khơng cịn nhìn thấy hết Bối rối, tơi nghe tiếng bà kêu cứu "Cứu tơi với, cơng tơi, qi vật!" Tơi ngăn bà lại, bịt lất miệng bà, cố xâm nhập vào bà mà không được, hết lên đùi bà Rồi kiệt sức ngã sang bên Bà nhảy vọt khỏi giường, chạy mạch, miệng la hét, "Nó ngựa! Một ngựa thật sự!" Tơi đứng dậy, chóng mặt, bước ngồi Tiếng người hối vọng qua đêm tối, ánh đèn sáng bừng lên Bọn sư tử gầm gào, lũ khỉ chí choé Không thể chần chừ Tôi vùng chạy lấy nước đại (Cái nước đại Cái nước đại đêm hơm đó, qua cánh đồng rộng, qua đầm lầy in vầng trăng nhợt nhạt, nước đại in sâu vào kí ức tơi nhiều năm trời Bây thèm nhớ lại lần tơi phi nước địa thật phóng túng thế, đêm đó, lúc tơi hoảng sợ biết bao, móng tơi giẫm chết nhoét ếch nhái thân thể bị cành thấp đồng cỏ cào xước khắp nơi Hay chạy Bạn bè chạy hàng sáng Họ chạy sáu vịng quanh cơng viên, tin làm tránh đau tim Họ bảo chạy giúp cho đầu óc minh mẫn, óc lúc chạy kích thích bên hộp sọ vứt bỏ hết lo lắng ám ảnh, ta nhìn thấy đám nhỏ bốc lên từ đỉnh đầu người chạy giỏi Nhưng tơi biết khơng phải lý Họ chạy chạy, chạy tốt Nếu khơng hạn chế thời gian, khơng gian trách nhiệm gia đình, vân vân vân vân, họ chạy thật xa, thành hàng thẳng cho đến tận thiên đàng người chạy vui cười, nơi không hạn hẹp cho dù ta có chạy xe đến mấy, nơi mà tất người lúc chạy, người mặc áo chẽn xanh nước biển, người mặc quần sc trắng, có người giày đánh tennis, có người chân khơng, có người chạy mình, có người chạy thành nhóm, vừa chạy vừa nói chuyện, vừa chạy vừa ăn bánh kẹp, vừa chạy vừa ỉa đái, chạy không ngừng chạy đêm hơm đó, mà hạnh phúc, khơng sợ hãi tơi bị đêm hơm đó.) Đến sáng tơi xa Từ vị trí mặt trời tơi khẳng định phương nam, vãn dự đinh Mặc dù ngược hướng tới Thessaly Arcadia, tơi phải tìm cho xứ sở truyền kỳ loài nhân mã Những vị vua nhân mã, thần dân nhân mã, trại chủ nhân mã, văn sỹ nhân mã nhân mã Hoặc giả đến Nam Cực, đến khối băng vĩnh cửu có thểlưu giữ nguyên vẹn thân xác tổ tiên bốn chân Tôi phi nước đại vào ban đêm, làm trước Tơi hái trộm hoa rau tươi, trước, trộm thức ăn từ xe tải đỗ ven đường Cũng trước, ngủ vào ban ngày, chọn chỗ an tồn kín đáo mà thơi Tơi xa ... hướng tới Thessaly Arcadia, tơi phải tìm cho xứ sở truyền kỳ loài nhân mã Những vị vua nhân mã, thần dân nhân mã, trại chủ nhân mã, văn sỹ nhân mã nhân mã Hoặc giả đến Nam Cực, đến khối băng vĩnh... đâu." "Ơ à, ôkê," bà nói Bà cởi xong quần áo bóng tối nủa vời, tơi thể thấy bà có thân hình đẹp, bà nằm xuống giường "Nào, lại anh yêu." bà thầm, "Lại đây, nhân mã yêu quý em." Chân gập lại... thật cải thiện lớn lao, thu xếp cho người cho nhân mã Tôi đứng thẳng người lên đó; ngồi ra, khơng có nệm rộng rãi cho tơi hồi nhà, mà hai giường cá nhân hẹp cho em trai tôi, Dù sao, tơi đọc sách