Tình viễn xứ rjorie shoebridge

Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge Rjorie Shoebridge Tình viễn xứ Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net/ Tạo ebook: Nguyễn Kim Vỹ MỤC LỤC Chƣơng Chƣơng Chƣơng Chƣơng Chƣơng Chƣơng Chƣơng Chƣơng Chƣơng Chƣơng Chƣơng 11 Chƣơng 12 Chƣơng 13 Chƣơng 14 Chƣơng 15 Chƣơng 16 Chƣơng 17 Chƣơng 18 Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge Chƣơng 19 Chƣơng 20 Chƣơng 21 Rjorie Shoebridge Tình viễn xứ Dịch giả: Nguyễn Thành Châu Chương Cho đến Juliet Westover nhớ, nàng thƣờng thức giấc sớm, nghe tiếng chân nặng nề bƣớc ngồi cửa phịng nàng Ngày nàng cịn nhỏ, tiếng chân nghe mạnh mẽ dứt khốt, song năm sau, nhƣ lệt xệt lê sàn nặng nề Nhƣng ngoặt vào phịng giáp phịng nàng Có lẽ khơng cịn thƣờng xun nhƣ trƣớc, song nàng vùi đầu vào gối, kéo chăn phủ kín để hở mặt ngồi Nàng dự cảm xác điều xảy , tiếng lầu bầu chửi rủa cha nàng, tiếng đấm đá, tiếng rên nho nhỏ, tiếng chân bƣớc xa dần, cầu thang cọt kẹt cửa ngồi đóng sầm lại Chỉ cịn lại tiếng khóc thút thít cố nén, mang nỗi cô đơn buồn tủi đời ngƣời Chỉ đến lúc ấy, Juliet nhẹ ngƣời hy vọng mẹ nàng an bình giấc ngủ sau ác mộng vừa qua Nàng biết cha nàng ngƣời cục súc vũ phu, nàng nhiều lần ăn tát ù tai cha Dƣới mắt trẻ thơ nàng, ông giống nhƣ gấu to khỏe với ngón tay dùi đục đầy lơng Song khơng nhƣ lồi vật, ơng hình nhƣ khơng có tình thƣơng u mình: - Con nhãi ranh khốn nạn, ơng thƣờng gọi nàng nhƣ vậy, cặp mắt nhìn nàng đầy vẻ thù ghét Tại cha nàng lại căm ghét nàng đến thế? Tại ông ghét mẹ nàng, ơng thƣờng xun mị đến phòng bà Suốt ngày, bà Westover tha thẩn nhà nhƣ bóng chút sinh khí hoi bà biến bà nghe tiếng chồng phịng ngồi Juliet nhiều lần chứng kiến cảnh đó, thƣơng mẹ, đầu nàng vƣơng vấn chút bực tức trƣớc yếu hèn bà Mẹ nàng thƣờng nói bổn phận đàn bà làm ngƣời vợ biết phục tùng chồng Ngƣời vợ thuộc quyền sở hữu ngƣời chồng, chồng muốn phải làm vậy, nhẫn nhục chịu đựng cho dù có bị đối xử tàn Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge tệ Đàn ơng ngƣời chả muốn có con, trai, để nối dõi tơng đƣờng Vậy sao, Juliet tự hỏi, bà lại làm ông điên khùng đánh đập bà để sinh trai cho ông? Tại bà khơng làm đƣợc việc đó? Song ông đánh đập bà mãi, mà chẳng có trai Juliet muốn có cậu em trai tuổi lên mƣời, nàng cô gái quê đủ khôn lớn để hiểu quy luật sinh sơi mà tạo hóa phú cho mn lồi, nhƣng khơng nhƣ lồi vật thƣờng đẻ đều, mẹ nàng đẻ lần, nên phải chịu đựng nhiều khiếm khuyết Thật khó hiểu Vì chƣa có khu ghé thăm nhà Westover, hình nhƣ chẳng có mời họ đâu, nên Juliet biết chơi với lũ trẻ nhà tá điền Shepheard Bà Shepheard vốn thƣơng bé tóc đen có cặp mắt nâu dịu dàng nên lúc vui vẻ đón tiếp - Tội nghiệp bé, bà thƣờng nói với chồng: - Khơng ngờ lại gái ngài George Con bé ăn mặc xuyềnh xoàng Đến đứa gái nhà nghèo làng trơng cịn Mẹ cô bé phải lấy làm xấu hổ để mặc quần áo tồi tàn lại vụng cắt nhƣ Chồng bà gật đầu đồng ý: - Có thể bà chủ may vá khơng đƣợc khéo nhƣ bà, nhƣng tơi nghĩ chủ yếu ngài George chặt chẽ chuyện chi tiêu, trừ việc chi cho mối quan tâm riêng ngài Bà Shepheard nhăn mũi với vẻ ghê tởm: - Và biết mối quan tâm gì, khơng? Suốt ngày ơng ta cờ bạc lui tới chỗ thấp hèn chẳng lạ nhà hát bói khơng có lấy xu - Cái bà này, đâu phải việc chúng ta, chồng bà nhắc nhở: - Bà nhớ giữ mồm giữ mệng bé tới lũ trẻ nhà Mà đƣợc miếng bánh nƣớng bà, cô bé thích Bà Shepheard hƣớng đơi mắt trải phía đứa khoẻ mạnh bà đến gần cửa bếp để ngỏ Hai cậu bé trịn trĩnh bé mũm mĩm bà, với chúng Juliet mảnh nhƣ lúa Chúng vào bếp, có Juliet lƣỡng lự nơi bậu cửa Cô bé biết giữ phép, đợi bà Shepheard mời vào Lúc bà sẵn lịng làm việc đó, Juliet vui vẻ chạy vào ngồi bọn trẻ quanh bàn bếp - Mẹ khỏe chứ? cậu bé lớn liếc nhìn mẹ hỏi - Tất nhiên khỏe, Đừng lo Đây đâu phải đứa Bà cƣời, vỗ vỗ tay vào bụng - Mẹ lại sửa bé nói với vẻ tự hào - Sắp sửa gì? Juliet ngớ ngẩn hỏi Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge Hai cậu bé ăn bánh mì với mứt st chết nghẹt cƣời: - Có em bé, ngốc Thế cậu nghĩ sửa làm gì? - Xin lỗi, Juliet đáp, mặt đỏ dừ - Chả đâu, bé nói: - Em hy vọng em gái để số trai, gái Juliet ngạc nhiên ngắm vẻ mặt tƣơi cƣời bà Shepheard Bà sung sƣớng khơng thấy có vết bầm tím mặt , mà thứ tƣ bà! Khơng nghĩ ngợi, Juliet nói: - Ông Shepheard phải đánh bác nhiều Lũ trẻ ngừng nhai, trố mắt nhìn bé, nhƣng Juliet nhìn mẹ chúng, cƣời với vẻ thơng cảm: - Cha cháu cho cách để có trai, nhƣng ơng chán mẹ cháu sinh đƣợc có cháu Cơ bé đƣa mắt nhìn bánh nƣớng, nên khơng thấy bà Shepheard lừ mắt hiệu cho bọn trẻ: - Cha cháu muốn có trai, nên ơng lúc cáu giận cháu mẹ cháu Nhƣng bác có hai trai, nên cháu nghĩ khác chuyện nhà cháu, bé nói giọng tỉnh khơ Bà Shepheard vội quay mặt phía bếp lị để giấu giọt nƣớc mắt trào Lúc bà thấy thƣơng mẹ cô bé Bà nghĩ bà Westover kiêu kì, tránh giao thiệp với giới hạ lƣu, hóa bà không muốn để lộ vết sẹo đối xử thô bạo chồng bà Và cô bé đáng thƣơng trở thành thiếu nữ, tin địn roi khơng phải tình thƣơng u dịu dàng cần thiết cho việc sinh đẻ Sau bà nói với chồng: - Ơng biết khơng, st tơi buột miệng nói mồm Xƣa tơi chƣa trích ngài George trƣớc mặt gái ơng Ngực bà rung lên căm phẫn: - Nhƣng tội nghiệp bà chủ! - Cũng may bà biết giữ miệng, chồng bà bảo: - Ngài George tống cổ khỏi chỗ ngài muốn, ngài sôi lên cô bé thuật lại lời bà nói Nhƣng Juliet gặp cha, thƣờng tìm cách lối cửa sau để tránh gặp ông Trời vừa sáng, cô bé khỏi nhà chạy vào rừng, ngạc nhiên ngắm nhìn giới ngái ngủ bừng tỉnh, ánh mặt trời chảy tràn cao Bầy chim đứng rỉa lơng, hót líu lo chào đón ngày mới, lũ ngựa hoang vƣơn cổ, tung vó chạy tán loạn vùng đồng hoang Cơ thích nhìn ánh mặt trời vàng rực áo khốc xù xì chúng chúng chụm đầu, thúc chân đùa vui với Đôi chúng để cô đến gần, mắt sáng lên, nhƣng cần tiếng động đột ngột đằng xa chúng chạy loạn lên tốp qua cánh đồng hoang Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge Juliet cƣỡi ngựa giỏi Mặc dù chuồng ngựa nhà có độc ngựa già cha, cô học cƣỡi ngựa trang trại Dù có n cƣơng hay khơng có yên cƣơng, với cô nhƣ nhau, cô bé cƣỡi ngựa khơng hai đứa trai nhà Shepheard Lần đầu thấy Juliet cƣỡi ngựa lang cao to chồng bà, bà Shepheard đứng lặng ngƣời run sợ Đầu cúi sát cổ ngựa, mái tóc đen xịa, váy tốc lên tận bẹn, bé thúc ngựa phi nhƣ điên loạn cánh đồng khuất sau lùm phía bên trang trại Cơ cƣỡi ngựa không cần yên cƣơng, hai chân trần kẹp sát vào ngựa Bà Shepheard gần nhƣ ngất sợ Cứ nghĩ đến cảnh mang xác khơng hồn cô giao cho ngài George bà Westover bà run lập cập Ngài George quan tịa Ơng treo cổ chồng bà để ông dùng ngựa , họ bị bỏ tù , lũ bà chết đói Bà rúm ngƣời chờ đợi tiếng kêu thất tiếng thân ngƣời rơi từ lƣng ngựa xuống đất Tiếng vó ngựa dồn dập đến gần, mang tới chỗ bà tin bi thảm Vó câu dừng lại trƣớc mặt bà Shepheard lúc mắt nhắm nghiền để khỏi phải nhìn cảnh ghê rợn - Chào bác Hơm trời đẹp q! Bà Shepheard mở chồng mắt, ngây ngƣời nhìn khn mặt đỏ bừng, lọn tóc bng xịa xung quanh - Khơng , bà thở hổn hển, - đừng làm nhƣ nữa! - Làm cơ, bác? - Cƣỡi , cƣỡi quái vật đó, bà Shepheard bảo, tay run run ngựa - Cháu xin lỗi bác, nhƣng Billy bảo cháu cƣỡi ngựa Cháu khơng làm bị thƣơng đâu, bác Nó răm rắp tuân theo lệnh cháu - Cô bé, nghĩ đến ngựa Ngộ nhỡ cô ngã sao? Làm tơi giải thích đƣợc với cha cô? Juliet nhún vai, mặt lộ vẻ xa xăm: - Cháu nghĩ ông chẳng buồn quan tâm Cơ bé nhìn xuống khn mặt bà Shepheard cảm thấy lƣơng tâm cắn rứt Cô vội vàng tụt xuống ngựa, quàng tay ôm vai bà: - Bác tha lỗi cho cháu Cháu đâu muốn làm bác lo lắng Nếu bác khơng thích, cháu hứa từ không cƣỡi ngựa - Tôi không chống việc cô cƣỡi ngựa, cô bé Nhƣng gái cƣỡi ngựa phải ăn mặc cho kín đáo có đủ yên cƣơng Hở hang nhƣ thế, lại phóng bạt mạng thật chẳng đoan trang chút Juliet cƣời pha chút cay đắng: - Cháu thói quen cƣỡi ngựa, nhƣng đơi lúc cháu phải phóng nhƣ tên bắn, khơng ngƣời bốc cháy Cháu chán cảnh nghèo, khơng có váy áo mà mặc Cháu muốn hét lên Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge tuyệt vọng Đôi mắt cô bé tối sầm, đầy uất hận, làm bà Shepheard thấy sợ Ngày cịn trẻ, mắt cha giống nhƣ Lúc bà Shepheard cịn gái Những trò du đãng càn quấy ngài George hồi trẻ làng chả biết Ngay sau lấy vợ, ông ta chẳng Và gái ông ta Cầu trời tính nết bé giống mẹ, bà Shepheard thầm cầu nguyện Nhƣng cầu nguyện, bà biết chắn không để ý đến lời cầu xin Cơ bé hình ảnh ngƣời đàn ơng mà bà cịn nhớ rõ, dịng máu Westover rần rật chảy huyết quản cô ta Cặp mắt khuôn mặt đẹp nhƣ hoa cặp mắt thú hoang dã, biết có đời nhƣng ngây thơ tác động Cái kiến thức bẩm sinh cịn nằm n nữa? Juliet bị chế ngự, nhƣng cịn gái mẹ cơ, bà Shepheard đành tự an ủi với ý nghĩ Ngài George chết yểu rƣợu trƣớc thú tính mà bé thừa hƣởng bộc lộ Trong trƣờng hợp ấy, bà Westover lại đƣợc sống với ngƣời mình, ảnh hƣởng bà có tác động mạnh Juliet * * * Về chuyện kim vá may, bà Shepheard đánh giá sai bà Westover Bà giỏi việc khéo léo bà đƣợc truyền qua Juliet Thiếu quần áo việc xin đƣợc tiền ngài George làm họ phải cặm cụi vá may sửa lại số váy áo cũ Gần đến sinh nhật lần thứ mƣời sáu mình, Juliet cảm thấy ghen tị với hai cô gái nhà Shepheard , cô thứ hai hồng hào tƣơi tắn đƣợc năm tuổi , xúng xính váy in hoa áo vải musơlin, hai cậu trai diện áo vét may lấy nhƣng khéo Mấy áo cô màu sẫm dùng đƣợc, song đƣợc nhể chỉ, nới nhiều lần, đến cô lớn vọt lên khơng cịn vừa đƣợc - Khơng đƣợc mẹ ạ, cô phàn nàn, vặn vẹo ngƣời cố chui khỏi áo chật cứng, làm ngực trẻ trung cô nhức nhối: - Con phải xin tiền cha Chắc cha từ chối thấy da thịt hở hết ngồi Cơ mặc đồ lót vải bơng, đứng nhìn áo cũ với vẻ ghê tởm Bà Westover ngồi nhìn nhƣ thấy lần đầu tim nhói lên nhận thấy gái bà khơng cịn bé nhƣ xƣa Trong quần áo chật căng đứt hết chỉ, bà thấy thân hình ngƣời đàn bà độ phát triển , đơi vú nhỏ căng trịn dƣới lần áo, eo thắt, cặp chân thon dài quần ngắn cũn cỡn, hai bắp chân nhỏ đôi mắt cá đầy đặn Mái tóc đen rối bù lúc thử áo xịa khn mặt trái xoan tú, làm cặp mắt nâu nheo lại thêm vẻ giận Bà Westover nói khơng tiếng lấy tay vỗ vỗ cổ họng Bà nhƣ thấy vết tím bầm ghê sợ da khơng tỳ vết kia, ngài George gả gái bà cho ơng bạn giàu có ơng! Khơng phải ông không dám dùng cô phục vụ cho lợi ích riêng ông Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge - Lạy Chúa tơi, bà lẩm bẩm: - Không thể nhƣ đƣợc! Juliet liếc nhìn mẹ: - Mẹ bảo gì? - Khơng có gì, Nhƣng bà lo lắng nhìn cửa, bà biết khơng có khác nhà Gần chồng bà bắt đầu dẫn khách khứa nhà nhiều hơn, song khơng bà có mặt nhậu nhẹt Ngƣời đàn bà tao nhã khơng dự vui kiểu Cũng may, nhờ ngài George khơng đến phịng bà Ơng tay máu mê cờ bạc máu gái, hôn nhân cha mẹ xếp đặt làm hai ngƣời thất vọng Là ngƣời đàn ông ngủ với hầu hết cô gái khu, chắn cha vô khối hoang, ông hiểu đƣợc ngƣời vợ mảnh mai, rụt rè khơng đẻ cho ơng lũ Chỉ đẻ có đứa, mà lại gái léo nhéo suốt ngày Đó sỉ nhục tha thứ đƣợc sức vóc nam nhi ơng, bà bị Ơng tay đánh đập Cịn bà từ lâu không hy vọng đƣợc nghe lời dịu dàng ông Nỗi kinh sợ bạn đồng hành thƣờng xuyên bà Năm tháng trôi qua, nhà trở nên hoang tàn đổ nát ngài George ném tiền bạc, cải vào đỏ đen, bà khơng tin đất đai gia đình lại khơng bị đem gán thua bạc Đồ trang sức bà lần lƣợt đi, khoảng trống tƣờng loang lổ cho thấy nhiều tranh bị gỡ đem bán Nhiều tháng nay, nhà khơng có ngƣời hầu, bà Westover buộc phải chỗ ngƣời làm phải cho thơi việc thiếu tiền trả công cho họ Nhƣng tất khơng thấm vào đâu so với điều bà nhận thức đƣợc lúc Juliet mã gái, ngƣời bạn hội chồng bà phát có mặt trinh nữ lớn nhà này, liệu họ có dụ dỗ gái tham gia trị du hý họ không? Không phải bà tƣởng tƣợng tiếng phụ nữ khàn khàn từ dƣới nhà vọng lên đêm chồng bà tiệc tùng với khách Ở địa vị bà, bà chẳng để ý làm gì, nhƣng bà biết chắn cô gái điếm đƣợc đƣa để thỏa mãn dục vọng ke? - nhàn cƣ vi bất thiện Đám đàn ông thuộc gia đình tử tế nhƣ gia đình bà , họ giầu có nhƣng thiếu nhân cách, chẳng làm đƣợc điều tử tế, kẻ làm hổ danh cha mẹ, cậu trẻ, ngƣời cảm thấy sống phải tận hƣởng, cho dù gia đình họ có đau xót đến mặc Về làm dâu từ lúc trẻ thơ ngây, bà nghĩ may mắn đƣợc làm vợ ngài George Westover Ông cao to đẹp trai, mái tóc đen nhánh, cặp mắt màu xám xanh, nhƣng không tiểu thuyết bà đọc cho bà biết cần chuẩn bị cho đêm động phịng thơ bạo tùy tiện đến Ơng dày vị bà khơng thƣơng tiếc, khơng chút âu yếm, làm tình cảm bà đơng cứng lại trạng thái lo sợ vĩnh cửu Món hồi môn kếch xù bà phải dùng trả cho nợ Ơng thua bạc, ngƣời Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge vợ trẻ đầy hấp dẫn không sánh đƣợc với lịng say mê cờ bạc ơng Lúc bà Westover nhìn con, buồn vui lẫn lộn Một mặt, bà cô gái biết nghe lời, đƣợc học đến nơi đến chốn cách ứng xử phụ nữ đoan trang, đƣợc nữ gia sƣ dạy dỗ nhà hết tiền, nhƣng cịn gái chồng bà Mái tóc đen đơi mắt nâu xám ông ta, cằm kiêu hãnh Đôi mắt long lên nhƣ mắt cha cô sốt ruột muốn làm xong việc, nhƣng tính tình không độc ác Cầu Chúa cho đừng ngang ngƣợc bất nhẫn nhƣ cha nó, bà thầm cầu nguyện, khơng biết lời cầu xin bà đồng vọng lời vợ ngƣời tá điền Juliet cúi xuống nhìn mẹ, mắt ánh lên nét cƣời: - Con chẳng ngạc nhiên không đƣợc mời dự tiệc dƣới nhà khách cha Xuất trƣớc mặt họ đồ giẻ rách ngƣợng Bà Westover mắng át ngay: - Này Đừng mò vào chỗ họ, nghe chƣa! Họ bạn cha mẹ cịn khơng đƣợc mời Ho họ chơi bài, thế, tuyệt đối không đƣợc làm phiền họ Juliet, hứa với mẹ không đến gần họ Juliet khơng hiểu mẹ lại rít lên nhƣ thế: - Tất nhiên không làm điều mẹ khơng cho phép, song có cảm giác nghe thấy tiếng phụ nữ dƣới Con cho khách cha có đàn ông, đàn bà - Không phải đâu Chắc tƣởng tƣợng thơi Chƣa có đàn bà đến Bà nói với vẻ quyết, nên Juliet chấp nhận điều bà nói, nhún vai không quan tâm Hiểu vấn đề nhƣ vậy, bà Westover suy nghĩ lung việc bảo vệ Juliet Chẳng nữa, gái bà trở thành phụ nữ xinh đẹp Cha không biết, song khách ông mà thấy nàng, biết đƣợc chuyện xảy , George loạng choạng lên gác thƣờng say khƣớt, nên chẳng để ý đến vợ Vì vậy, bà mẹ phải gánh lấy trách nhiệm bảo vệ gái Từ có tiệc tùng buổi tối, ngài George khơng mị vào phịng ngủ vợ nữa, nên bà cảm thấy an tâm gợi ý Juliet ngủ với bà Chỉ cần đốt lò sƣởi, đắp hai chăn bà gái hai mẹ thấy ấm áp giƣờng đôi rộng Juliet đồng ý Gần mẹ nàng vui hơn, mắt bớt sợ sệt Từ lâu khơng cịn thấy vết bầm tím mặt bà, từ lâu khơng cịn nghe bƣớc chân dị dẫm vào phịng bên cạnh Có lẽ cuối ngài George phải chấp nhận thực tế vợ Ơng khơng thể sinh trai cho ơng, lúc Juliet hiểu rõ điều trƣớc làm nàng thắc mắc Từ nhiều năm nay, bà Westover sinh vật lặng lẽ náu nhà, nên Juliet ngạc Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge nhiên nghe tiếng cƣời nhè nhẹ mẹ Với tâm trạng gái lớn, nàng mƣờng tƣợng rõ cô gái làm dâu nhà Westover khoảng mƣời tám năm trƣớc Những năm chung sống với ngài George chẳng tốt đẹp gì, nhƣng bà lại nét đẹp mảnh mai thời xuân sắc Juliet bàng hoàng biết mẹ nàng chƣa đến bốn mƣơi, điều làm nàng thêm cƣơng không cho phép ngƣời biến mẹ nàng thành bóng khiếp nhƣợc Nàng tự hào điều Nàng thở dài Có đâu mà đáng tự hào? Một ngơi nhà cũ tƣờng xiêu vách lở Một ngƣời cha nghiện ngập lao sâu vào đƣờng ăn chơi trác táng, chẳng thèm để ý đến việc đứa rách nhƣ tổ đỉa, tất ngƣời chẳng ƣa gia đình nhà Westover, chắn Thật nhục nhã, song chƣa phải đƣờng Nàng tự định đoạt tƣơng lai mình, có lẽ nơi khác Mỏi mòn sầu tủi nhƣ mẹ nàng, để dân làng thƣơng hại bạn bè quanh quẩn lại có gia đình tá điền điều nàng khơng thể chấp nhận Mặc dù gia đình nhà Shepheard quý nàng, song sống ngƣời vợ nhà q khơng thích hợp với suy nghĩ nàng Nàng mỉm cƣời Nó khơng thích hợp với suy tính bà Shepheard hai cậu trai bà Ngƣời đàn bà đôn hậu theo dõi sát, nhƣng khơng phải khơng kín đáo, thái độ trai bà Juliet Nhờ trời, hai anh chàng khơng nhìn nàng với ánh mắt tình tứ, mách bảo Juliet pha trộn dòng máu Westover với giống tốt nhà Shepheard điều tai hại theo cách nghĩ bà Shepheard đa cảm Đêm giống nhƣ đêm khác Juliet hài lòng với áo nàng may vải rèm cửa cũ màu đỏ Màu bạc, sờn, nhƣng vừa đủ để thêm đƣợc hai ống tay lửng nhỏ Cũng chẳng may theo kiểu cách nào, nàng khơng biết chuyện đó, song che kín đƣợc thân thêm viền mỏng đƣờng khoét quanh cổ áo mang vẻ lịch đƣợm chút tàn phai Vừa vuốt thẳng đƣờng viền áo, nàng vừa tự hỏi nàng giàu nào? Nàng váy áo hãng đắt tiền , áo sa cổ viền, đính thêm hạt ngọc trai kim tuyến, ngƣời nàng đeo đầy kim cƣơng lấp lánh, làm ngƣời đổ dồn mắt nhìn Các bậc nhân qn tử lịch sự, mặc quần ống chẽn, tất lụa áo khốc viền kim tuyến đổ xơ đến Juliet Westover, cô gái lịch nhất, nhƣ ong thấy mật Nàng mỉm cƣời, tự giễu ý nghĩ Hơm ngày trƣớc sinh nhật nàng, nhƣng chẳng thấy động tĩnh Nàng cho mẹ nàng quên Nhƣng nàng nghĩ sai bà Westover Khi hai mẹ phòng ngủ, mẹ nàng đến mở cửa bàn bà mang theo ngày làm dâu nhà này: - Ngay bố khơng biết ngăn kéo bí mật này, bà thầm thì, vừa hiệu cho Juliet lại gần: - Tất đồ trang sức mẹ phải bán sạch, nhƣng mẹ không để cha biết mẹ có Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge nhẫn mà bà ngoại tặng lúc mẹ tròn mƣời sáu tuổi Chiếc nhẫn cụ ngoại để lại, mẹ khơng dám nghĩ đến chuyện bán để trả nợ thua bạc cha Bà buồn rầu nhìn thẳng vào mắt Juliet: - Con lại tính cha con, nhƣ máu say cờ bạc ông làm nhà ta lâm vào cảnh quẫn Hầu nhƣ cha không đƣợc bạc, vay thêm để thua tiếp Con chẳng có hồi mơn đâu, Nhƣng cịn có sắc đẹp bù lại Song mẹ nghĩ đàn ơng thƣờng thích ngƣời nhẫn nhục sống Trông bà thiểu não Juliet vội nắm chặt hai tay bà: - Hồi môn ƣ?, nàng hỏi lại: - Con không cần hồi môn! Con không lấy chồng, để phải chịu lệ thuộc vào ngƣời đàn ơng - Nhƣng chuyện thƣờng tình - Thì ngƣời làm chuyện khơng thƣờng tình Khơng ngƣời đàn ơng lấy đƣợc mà không tự nguyện dâng hiến Con xin lỗi mẹ, nhƣng hiểu mẹ phải sống nhƣ nào, khơng có ý định sống nhẫn nhục nhƣ cách mẹ - Con nhỏ, nên phải nghe lời cha vấn đề tƣơng lai con, Juliet cƣời gằn: - Cha có thèm để ý đến đâu Hai cha chẳng ƣa Nếu cha biết lớn tìm cách xoay xở việc này, vị lợi ích ơng đâu phải Con phải làm chủ thân muốn khác đi, tự lựa chọn khác Bà Westover nhìn gái, lịng se lại Nhìn cặp mắt nâu Juliet long lanh, mái tóc đen nhƣ có hồn khn mặt hình trái xoan sống động nỗi say mê, bà hiểu rõ ngài George đến kết luận cô gái thứ tài sản có giá săn tiền không ngừng ông ta Chỉ cần thấy nàng nhƣ lúc ơng ta tìm cách ních đầy túi tham cách thí nàng Bà Westover khơng lạ ngƣời đàn ơng bà lấy làm chồng Chừng cịn lao vào đỏ đen, ông sử dụng phƣơng tiện có đƣợc để ni dƣỡng niềm say mê Bà thị tay vào ngăn kéo bí mật quay lại, đơi môi khô cứng cố nở nụ cƣời: - Juliet, quà sinh nhật Nó vật cuối mẹ cịn giữ đƣợc, phải ln giữ nó, chứa đựng tất tình thƣơng u mẹ dành cho Juliet nhìn nhẫn, mặt dịu đi: - Ôi, nhẫn đẹp mẹ Làm rời đƣợc? - Mẹ khơng dám đeo, nên mẹ có ích đâu? Con nhìn Viên hồng ngọc ánh lên thật tuyệt vời, hạt kim cƣơng nhỏ xung quanh giống nhƣ Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge cách trƣớc mặt Pereira quay đầu nhìn, mặt méo Ngƣời đàn ơng bị trói, nằm bất tỉnh lao đến chỗ hắn, hai tay nắm chặt ánh mắt khuôn mặt bê bết máu làm hoảng hồn Lăn vội khỏi ngƣời Juliet, hốt hoảng vồ lấy súng Ross thấy ngón tay nắm chặt báng súng, anh nhảy bổ vào đè lên ngƣời hắn, vƣơn tay túm cổ tay Họ ghì chặt lấy nhau, lăn lơng lốc xuống sƣờn dốc Pereira có lợi nặng cân không bị thƣơng, nhƣng Ross ghì chặt tay cầm súng hắn, tránh cú đánh đầu thúc gối Pereira Đây vận lộn sống hai hiểu điều Nỗi kinh hồng tăng thêm sức lực cho Pereira, dùng tay giáng mạnh vào trán bị thƣơng Ross Hắn khoái trá nghe đối thủ rên lên đau đớn bàn tay nắm cổ tay lỏng dần Hắn ghìm mạnh xuống súng nằm hai thân ngƣời ngón tay lần tìm cị súng Hắn co tay đƣa nịng súng lên phía Ross cảm thấy khớp tay tỳ ngực anh Anh vội nắm chặt ngón tay Pereira dùng bóp thật mạnh Song Pereira khơng trù trừ Hắn bóp cị Ross nín thở đẩy mạnh nòng súng cố gắng tuyệt vọng cuối Một tiếng nổ vang Chim chóc kêu váng lên bay phía biển Mùi thuốc súng khét lẹt vƣơng khơng khí Pereira gục xuống Ross, tay nắm bàn tay cầm súng khuỵu xuống theo Im lặng đến rợn ngƣời, Ross buông tay Pereira ngã ngửa, máu từ ngực trào áo Ross dính đầy máu, anh đờ đẫn nhìn, tiếng nổ làm đầu óc anh trống rỗng Anh quỳ không động đậy, nghe tiếng cánh chim đập mạnh tiếng chân nhè nhẹ cát Anh thẫn thờ quay đầu phía có tiếng động Juliet, áo tơi tả loạng choạng bãi biển, cặp mắt nâu to khn mặt tím bầm Ngƣời chạy tới chỗ anh Josephh Anh ta ngồi xuống cạnh anh, da đen xạm mà thấy tái - Ngài thuyền trƣởng bị thƣơng à? Có nhiều máu Ross thử cựa ngƣời: - Khơng, không nghĩ nhƣ vậy, Joseph Chắc máu Pereira Hắn chết à? - Chết thật rồi, thƣa ngài - Vậy tốt anh đừng để bà tới - Thƣa ngài, bà chẳng nghe tơi đâu Bà đến xem ngài khơng chết Ross nhìn anh chàng ngƣời ấn, cƣời mệt nhọc: - Quỷ bắt đi, gặp ngƣời nhƣ bà Anh ngƣớc mắt lên thấy Juliet đứng chết lặng nhìn anh: Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge - Anh không đâu, anh vội bảo - Máu Pereira khơng phải máu anh Anh khó nhọc đứng dậy, qng tay ơm nàng: - Thằng hoang có làm em bị thƣơng không? Nàng lắc đầu: - Hắn khơng có thời gian làm điều muốn Hắn lừa anh chuyện đƣa em vào cung, Ross Em phần thƣởng bắt đƣợc anh Em khơng thể nói cho anh biết mồm bị nhét giẻ, sau có nói chẳng ích - Thằng hoang khốn nạn! Anh hy vọng thối rữa nơi địa ngục Anh nhìn xác lịng trào lên niềm vui giết đƣợc Pereira nằm, mắt nhắm nghiền, nụ cƣời đắc thắng cịn đọng mơi Tay nắm chặt súng Không giống tự sát, Ross nghĩ, lão tể tƣớng không tin điều Anh nhẹ nhàng xoay mặt Juliet chỗ khác, cúi xuống lấy túi Pereira súng mà anh phải nộp cho Joseph giúp anh kéo xác giấu vào bụi rậm - Thƣa ngài, phải khỏi chỗ này, Joseph nói: - Phải nhanh kịp tàu - Anh nói đúng, Joseph này, anh có đƣợc dao ấy? Tơi nghĩ chìm dƣới hồ - Vâng, tơi lấy dao ngồi hồ Tơi thấy có nhiều ngƣời đến hang nghĩ khơng biết phải làm Tơi thấy gã ARập phía hồ, cầm bình nƣớc uống mãi, xuống lấy nƣớc vào bình Hắn loạng choạng, ngã đập đầu vào đá Sau nằm, đầu sƣng to Hắn cúi xuống uống nƣớc tơi liền xuống dìm đầu xuống nƣớc Hắn khơng thích lắm, nhƣng lúc sau chẳng thấy cựa quậy Tơi nghe có tiếng ngƣời tới, phải chui vào chỗ nấp Tôi thấy ngài, bà thằng xấu cầm súng, nên theo - Nhờ trời anh làm việc đó, anh Joseph Anh cứu sống chúng tơi - Cám ơn anh, Josephh Khơng có anh, chúng tơi khơng cịn tới bây giờ, nàng nói, mỉm cƣời thân mật với Josephh - Nhƣng cịn phải xa tới tàu, thƣa ông bà - Đúng vậy, anh bạn Chúng ta nên Họ từ từ men theo sƣờn đồi, cố khuất sau bụi rậm rạp Joseph trƣớc, dẫn họ theo lối mòn mà từ hang đến cảng Trên đƣờng đi, kiếm đƣợc cam chuối, thứ giúp họ đỡ đƣợc đói khát Mãi đến xế chiều, họ nhìn thấy Zanzibar phía xa Josephh ngoảnh lại nói: - Thƣa ngài, tơi nghĩ cảng khơng an tồn, tới làng chài cách quãng Có ngƣời đánh cá ấn Độ sống gần đó, gác cho ngài ngài cho Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge đồng tiền vàng Anh không ƣa ngƣời ARập lắm, ngài an tồn đợi, tơi xem hơm qua có tàu vào cảng không Mặt trời lặn Josephh, lúc trông giống nhƣ ngƣời lại làng, để họ đứng phút sau quay lại với anh bạn ngƣời ấn Độ - Trong lúc ngài bà đợi, Gupta cho ông bà ăn cari cá ngon Anh bảo tàu đậu cảng tàu nƣớc Anh, nên gặp thuyền trƣởng kể cho ông chuyện xấu Thƣ ngài giữ khăn đội đầu đây, trở lại tìm ngài Gupta đƣa họ lều dọn cho họ ăn Anh ta khơng nói đƣợc tiếng Anh, nhƣng nét mặt rạng rỡ thấy họ ăn cari nấu nhận từ tay hai ca to cà phê đặc sánh Anh ta sung sƣớng nhận lời cám ơn đồng tiền vàng Ross đƣa, lấy tay vào chiếu góc lều Song Ross bồn chồn khơng ngủ nổi, xƣơng cốt rã rời vết thƣơng trán nhức nhối Anh cố thuyết phục Juliet nghỉ, nhƣng nàng không chịu - Bây nhắm mắt em ngủ ln tuần, nàng nói: - Có lẽ em nên ngồi biển nhìn đèn cảng Ta ngồi đi, Ross Nếu có ngƣời đến em khơng muốn bị bắt Vì lều Gupta cách làng xa, nên họ bãi biển, mắt ln hƣớng phía cảng mà khơng sợ bị theo dõi Anh nhận thấy nƣớc triều rút theo hƣớng nam nghĩ viên thuyền trƣởng phải biết điều đó, ơng ta thêm lại cảng Liệu Joseph có lên đƣợc tàu hay bị ngăn lại? Dù lát trở lại Để nhƣ có phải khơn ngoan khơng? Nhƣng anh chàng ngƣời Anh cao hai mét, áo quần đầy vết máu làm cho ngƣời để ý, lão tể tƣớng cắt lính canh tàu nƣớc cảng Trăng mọc mà Joseph chƣa thấy Thời gian vừa đủ để tới trở lại Lão tể tƣớng bắt anh ta, hay sĩ quan tàu từ chối không cho gặp thuyền trƣởng? Anh bƣớc đi, cau mày suy nghĩ Juliet hoảng hốt gọi - Ross, nhìn kìa! Anh quay lại, nhìn theo nàng phía cảng Đèn thắp sáng cột buồm dƣới ánh đèn, anh thấy gió thổi căng cánh buồm phía cuối tàu Tàu sẵn sàng, chuẩn bị rời cảng Neo tàu đƣợc kéo lên Tàu khơi! Zanzibar có cảng đón tàu bn, khơng cịn cảng khác đảo Lạy Chúa, khơng biết có chuyện xảy ra? Anh khơng tin vào mắt thấy tàu căng thêm nhiều buồm, nƣớc triều xuống, tàu từ từ chạy phía cửa biển Cờ hiệu tàu bay phần phật gió, ánh trăng soi rõ tàu Cơng ty Đơng ấn Đèn phía tàu sáng lên, lại mờ nhƣ bị rèm che phủ Rồi tàu khuất dần, biến Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge đêm đen kịt Rjorie Shoebridge Tình viễn xứ Dịch giả: Nguyễn Thành Châu Chương 21 Juliet luồn tay nàng tay Ross, ngả đầu tựa vào vai anh - Anh không ngờ tới điều này, phải không Ross? Trong thƣ anh viết nào? Ross thẫn thờ nhìn nàng: - Anh khơng hiểu chuyện qi xảy Anh nói rõ có ba ngƣời sống sót từ tàu Grace - thuyền trƣởng vợ ngƣời thứ ba ngƣời cầm thƣ Anh đề nghị Ơng ta cứu giúp Phần cịn lại, anh để ông ta tự định liệu Anh nghĩ thƣ khơng đến đƣợc tay ơng ta, Joseph không đủ sức làm ông ta tin - Khơng hiểu Joseph đâu? Cảng yên tĩnh Anh ta có lẽ tàu - Mà họ trao lại cho tụi lính nghĩ nơ lệ bỏ trốn, Ross cay đắng nói: - Khơng biết Gupta cho anh mƣợn đƣợc quần áo khơng? Em an tồn chỗ bạn Joseph - Ross Jamieson! Juliet cắt ngang: - Nếu ông nghĩ chịu lại chỗ Gupta ơng mị vào cảng, tơi phải nói tơi khơng chấp nhận điều Ơng đâu, tơi Tơi khơng chịu lại mình, lo lắng khơng biết chuyện xảy ra! Nàng xoay ngƣời, bắt đầu cuối bãi Ross chạy theo, túm tay nàng, dắt phía lều tranh Gupta - Hãy biết điều chút, Juliet! - Tơi biết Ơng khơng bắt tơi lại đƣợc Tơi khơng phải vợ Ơng, để ơng muốn bảo phải theo, cho dù thƣ ông viết nhƣ Nếu ông bị bắt, tơi tự nộp cho lão tể tƣớng, nhƣng tơi cần phải biết chuyện diễn Ơng không hiểu sao? Ross xoay mặt nàng lại, ôm nàng vào lịng Anh mỉm cƣời nói với nàng: - Anh hiểu em cô gái bƣớng bỉnh, dù vợ hay không, em không làm theo mệnh lệnh em khơng thích Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge Đột nhiên anh ngẩng đầu lên: - Cái quái nhỉ? - Gì Ross? - Anh nhìn thấy ánh đèn ngồi khơi Giờ tắt rồi, nhƣng tốt nên tìm nơi nấp Anh nhìn quanh: - Mình nấp sau đụn cát Có thể thuyền bọn cƣớp biển Zanzibar Họ chạy vội cát, nằm xuống vạt cỏ dài sau đụn cát Ross nghe tiếng mái chèo nhè nhẹ mặt nƣớc yên tĩnh Nằm dán xuống cát, anh thấy rõ đƣờng tiếp giáp biển trời Có đó, nhỏ thấp lƣớt mặt nƣớc Anh không thấy cột buồm, nhƣng nữa, khơng bật đèn di chuyển cách thận trọng Anh nghĩ lão tể tƣớng, sau tra khảo dã man Josephh, biết đƣợc chỗ họ, cho ngƣời tới bắt họ Lúc anh nhận bốn ngƣời gò lƣng bên mái chèo thuyền nhỏ Ngƣời thứ năm, da đen thui, đầu chít khăn, đứng mũi thuyền quan sát Thuyền bơi dần phía bãi cát Phía sau họ có túp lều Gupta cịn le lói ánh đèn Ngƣời đội khăn tay phía đó, thuyền lại xoay mũi chạy thẳng vào bờ Đáy thuyền xiết mạnh cát, ngƣời đàn ông đứng mũi thuyền trèo xuống ngƣời tay nắm dây buộc thuyền Ross lấy áo súng Ngƣời đội khăn đảo mắt nhìn quanh, lặng lẽ tiến phía túp lều Gupta Anh ta biến vào nhà Mấy phút sau quay ra, nhìn ngƣợc nhìn xi ngồi bãi biển Bốn ngƣời im lặng chờ đợi, ngƣời dị dẫm chân khơng cát, vừa vừa gọi nhỏ - Ngài thuyền trƣởng Xin ngài đến chỗ Joseph Ngài đừng trốn kỹ quá, tàu không chờ đƣợc lâu Nƣớc triều xuống mạnh không neo tàu đƣợc Juliet cố nín thở, mặt trắng bệch quay lại nhìn Ross Nàng thấy hàm trắng sau nụ cƣời, anh đứng lên, kéo nàng dậy - Josephh! Khơng có tên ARập hịn đảo qi quỷ lại nói với giọng thiên thần làm mê say lịng ngƣời nhƣ đƣợc Vì Josephh, vô sung sƣớng Họ chạy qua bãi cát ngƣời thủy thủ giữ dây buộc thuyền đứng nghiêm nói: - Thƣa ngài thuyền trƣởng bà Jamieson Thuyền trƣởng Daly tàu - Alice gửi lời chào xin mời ông bà lên tàu - Rất sung sƣớng nhận lời, anh bạn trẻ Nào ta đi! Ngƣời thủy thủ cƣời, tị mị nhìn ngƣời đàn bà nhỏ nhắn quần nhàu nát áo bê bết bùn đất Juliet mỉm cƣời với giúp nàng lên thuyền: - Cám ơn anh Trông giống ngƣời vừa trốn khỏi hậu cung, nhƣng bảo đảm dân Anh nhƣ anh Nghe giọng anh nhƣ ngƣời vùng Devon, cịn tơi ngƣời Somerset Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge - Đúng vậy, thƣa bà Tôi ngƣời vùng Devon tự hào điều đó, nhƣng Somerset nơi đẹp, sốt sắng nói, nhẹ nhàng dìu nàng ngồi xuống mạn thuyền Quần áo nàng tả tơi Ross thích thú nghĩ, nhƣng bốn thủy thủ chào nàng với vẻ cung kính nhƣ với bậc cơng nƣơng, khơng phải họ nghĩ nàng vợ ông thuyền trƣởng Đƣờng tàu dễ dàng thuyền bơi theo đà triều xuống Juliet chăm nhìn biển mong thấy tàu - Alice Con thuyền nhỏ dập dềnh theo sóng làm nàng cảm thấy bụng nơn nao chóng mặt, nhƣng nàng không chịu cho họ biết nàng say sóng Đột nhiên tàu sừng sững lên trƣớc mặt họ Juliet ngƣớc mắt, thấy thang dây treo lủng lẳng sƣờn tàu Nàng quay nhìn Ross anh thoáng thấy vẻ khiếp sợ ánh mắt nàng - Các anh đỡ bà nhé, anh vội nói: - Nhà tơi chƣa phải lên tàu theo kiểu Tơi leo phía dƣới đề phịng nhà tơi trƣợt tay - Thƣa ngài, Ngƣời thủy thủ nắm thang dây, giữ thật chắc, Juliet nén sợ nắm chặt dây thang Ross trèo sau nàng bậc, nhƣng tay anh nắm sợi dây hai bên dƣới tay nàng Ngƣời anh trùm kín ngƣời nàng, họ từ từ leo lên Đối với Juliet, chuyến tƣởng nhƣ vơ tận, ngƣời nàng đau nhức căng thẳng, nhƣng ý nghĩ có Ross đỡ nàng khỏi ngã cho nàng thêm sức mạnh leo hết đoạn thang bám tay vào đƣợc lan can tàu Nàng thấy bàn tay rắn giơ đỡ nàng, gối nàng bắt đầu run Ross bƣớc lên boong, nàng thấy anh thở hổn hển nàng ngã đầu tựa vào ngực anh - Lạy Chúa, Jamieson Nếu không đƣợc báo trƣớc anh đến, có lẽ tơi nghĩ anh thằng cƣớp biển râu ria, đầu tóc anh trơng khiếp Trông vợ anh chẳng - Daly, chúng tơi phải qua bao sóng gió, nhƣng nhờ trời, tai qua nạn khỏi Tôi đƣa nhà tơi phịng - Chúng tơi bố trí Anh theo tơi - Em khơng mà, Juliet nói giọng yếu ớt: - Chỉ say sóng ngồi thuyền chút - Dẫu anh bế em phòng, Ross bảo bế bổng nàng lên - Em ngủ đêm, mai khỏe - Anh nói hệt nhƣ bác sỹ Fernley Em mừng ông lên bờ Mozambique Nếu không, chúng giết chết ông - Anh nghĩ ông bác sỹ tốt bụng lúc Capetown Anh sung sƣớng mà nói nửa số thủy thủ thoát khỏi tay lũ cƣớp biển tàn ác Thuyền trƣởng Daly mở cửa phòng: - Chỉ có phịng đơn thơi, Ross Chúng tơi khơng tính đến việc phải chở cặp vợ chồng Sao Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge chƣa nghe nói anh lấy vợ, nhƣng thơi, anh kể cho tơi nghe phiêu lƣu anh lúc ta ăn tối Ross đặt Juliet xuống giƣờng: - Bọn lấy Capetown, Tom Tôi dự định đƣa Juliet qua chơi Mozambique về, nhƣng tàu bị bão dạt qua phía Bắc vấp phải đá ngầm ngồi đảo Anh mỉm cƣời, thẳng ngƣời dậy: - Tôi hy vọng anh cho tơi mƣợn đồng phục Sau tơi quẳng thứ tơi mặc cho hà bá Thuyền trƣởng Daly cƣời: - Tôi kiếm quần áo cho anh, nhƣng cho chị nhà chịu Phịng anh cạnh Tơi cho ngƣời mang quần áo đến Tôi với anh khổ ngƣời nhƣ - Cám ơn anh, Tôm Tôi gặp anh sau - Trong phịng có nƣớc nóng, chị không phản đối, đƣa Ross mang cho chị dùng tạm áo ngủ - Cám ơn anh, thuyền trƣởng Daly Tôi lấy làm biết ơn Thuyền trƣởng cúi chào, tạm biệt họ Juliet mỉm cƣời nhìn Ross - Thế an tồn lại Capetown Mình phải bịa chuyện để giải thích có mặt em Thế Tom Daly hỏi quen biết Tàu - Alice rời Bristol Trung Quốc trƣớc tàu Grace nhổ neo, biết lúc anh chƣa có vợ - Em nghĩ nói em với bạn em Capetown tàu anh vào cảng - à, có bà Martell, vợ gố thuyền trƣởng mà anh quen, cảng Capetown Anh thƣờng ghé thăm bà lần tàu đậu cảng Bà ngƣời em thăm Cháu gái bà, cô Juliet Martell, thiếu nữ Anh làm xiêu lòng chịu lấy anh vịng có vài ngày Anh cƣời nhìn nàng: - Em nghe đƣợc chứ? Juliet cƣời: - Thế đƣợc, để thoa? mãn trí tị mị thuyền trƣởng Daly Nhƣng em cô Juliet Martell thật, chắn em làm đơn đòi ly dị sau chuyến hƣởng tuần trăng mật tệ hại nhƣ vậy! Anh biết thuyền trƣởng Daly bà Martell chứ? - Chắc Thuyền trƣởng Martell lúc anh khoảng mƣời tám tuổi Tức cách bảy năm anh biết Daly chƣa với ông à, em tuổi nhỉ? Chƣa anh nghĩ đến chuyện hỏi tuổi em Juliet ngẫm nghĩ: - Nếu tháng tƣ, có lẽ em mƣời bảy - Mƣời bảy? Qúa trẻ Anh hình dung Tom Daly trịn xoe mắt ngạc nhiên trƣớc việc anh làm Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge xiêu lịng gái mƣời bảy tuổi sau lần quen biết ngắn ngủi - Em cam đoan anh chịu đựng đƣợc lời chọc ghẹo anh tới đƣợc Capetown Sau khơng cần phải lo Bây em nghĩ cần phải tắm để gột rửa Zanzibar khỏi ngƣời Ross gật đầu: - Anh Anh mang áo bữa tối đến cho em Trong lúc vò đầu xà phòng, Juliet nhớ lại lần nàng tắm tàu Grace Cách lâu rồi, mà nàng lại gặp tình khó xử chuyện quần áo hệt nhƣ lần Nàng mặc lại ba thứ áo quần nàng mặc từ ngày cịn hậu cung chƣa giặt Nàng lom khom giũ quần áo, ngƣời quấn khăn tắm ngang ngực nghe tiếng gõ cửa - Juliet! Anh, Ross Và anh bƣớc vào, thấy nàng nhƣ lần trƣớc anh thấy Bốn mắt nhìn nhau, hai nhớ lại lần đầu gặp ấy, khác nét mặt anh không tức giận nàng tỏ không hoảng hốt - Thƣa bà, ngƣời đầy tớ bà, Ross cƣời nói: - Lẽ tơi phải khoác lên ngƣời bà quần áo vàng lơng chim, song tơi lại có tay áo xồng xĩnh Daly Rất tiếc ơng ta khơng có lệnh ghé qua Mozambique, nên bà phải đợi đến Capetown mua sắm đƣợc Juliet đứng dậy mỉm cƣời vòng cổ xuyến vàng đeo tay bà Gabriella: - Em nghĩ thứ đủ cô Juliet Martell nghèo túng Ross đặt khay xuống, ném áo lên giƣờng: - Em muốn giữ thứ ƣ? Anh mua tặng em thứ em muốn Anh cịn nợ em lớn, anh muốn cách bắt đầu trả nợ - Em biết ơn quan tâm anh em, nhƣng anh không cần nghĩ anh nợ nần em Vì ngƣời ta nghĩ em chết, nên em trở lại nƣớc Anh bắt đầu đời Em đóng vai diễn tàu đến Capetown, chia tay nhƣ hai ngƣời bạn Nhƣ anh nói, tƣơng lai tƣơi sáng chờ đợi em, với số nữ trang ngọc trai tháo từ áo ra, em sống yên ổn tới nƣớc Anh Nàng mỉm cƣời thấy nét mặt anh thay đổi: - Em xin đƣợc nói lúc trơng anh có dáng thuyền trƣởng bọn em lên tàu anh ngày trƣớc Nàng ngắm khuôn mặt nhẵn nhụi, mái tóc chải mƣợt với vẻ điềm tĩnh trái ngƣợc với lịng nàng Bộ quần áo thuyền trƣởng làm anh trơng khác hẳn Ross mà nàng biết nặng lòng yêu thƣơng, song nàng cần phải bắt đầu quên quãng đời đi, dù nàng có khổ tâm Anh khơng có trách nhiệm chuyện đến với nàng Nàng cần nói rõ ràng khơng mong đợi khác họ tới Capetown Nàng giấu đƣợc khứ nàng với ngƣời lạ, nhƣng Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge giấu đƣợc ngƣời nhận chở đám tù lƣu đày biệt xứ? Cả anh nàng luôn biết thật Đơi mắt xanh nhìn nàng sầm tối: - Khoảng tuần tới Capetown Còn em ăn nghỉ Đƣa anh chỗ quần áo ƣớt Anh bảo ngƣời giúp việc thuyền trƣởng phơi khô để sáng mai em mặc Chúc bà Jamieson ngủ ngon Anh khẽ mỉm cƣời rời khỏi phòng Juliet làm nhƣ anh bảo nàng ngủ tới gần trƣa hôm sau dậy Tiếng gõ cửa nhè nhẹ báo hiệu Joseph đến, tay bƣng khay đựng đồ ăn sáng quần áo nàng vừa phẳng phiu - Xin chào bà Ngày hôm thật đẹp, phải không bà? Anh ta cƣời, mặt rạng rỡ - Đẹp tuyệt, Joseph ạ, ngày mà nghĩ không đƣợc thấy Juliet hất mớ tóc phía sau, ngồi dậy nhìn anh ta, mỉm cƣời Anh ta mặc đồ cạo râu: - Tối qua chƣa kịp cám ơn anh, nhƣng vô sung sƣớng thấy anh xuất bãi biển Anh tìm cách lên tàu có khó không? - Không, thƣa bà Tôi gặp thủy thủ ngƣời xứ Goa họ đƣa lên tàu Ngài thuyền trƣởng Daly biết ngài thuyền trƣởng tôi, nhƣng ông bảo để ông bà lên tàu cảng nguy hiểm Vì ơng giả vờ nhổ neo, tắt đèn thả thuyền xuống Tôi hy vọng ông bà chỗ Gupta, không chẳng biết làm Nhƣng bà gần nên chuyện ổn Tơi đƣợc phép phục vụ bà tàu vào Capetown Ngài thuyền trƣởng nói sau cho tơi theo tàu Cơng ty Goa Tôi nghĩ nhà lâu Ngài thuyền trƣởng cho nhiều tiền vàng Juliet cƣời: - Vậy anh mua cho vợ quầy bánh để bù lại ngày xa cách, Joseph Anh ta cúi đầu, cƣời rút túi lƣợc xƣơng - Ngài thuyền trƣởng Daly bảo đem cho bà này, Anh ta tìm túi, lấy bàn chải hộp thuốc đánh Anh ta để thứ lên bàn, cúi chào Juliet đƣa chân xuống sàn đứng dậy Bụng nàng đau quặn, đau choáng váng nàng nắm chặt thành giƣờng Nàng cảm thấy buồn nơn, mặt nóng bừng, nên vội vã vào phòng tắm, tay vịn mép bồn cảm giác qua Khơng lẽ nàng cịn bị say sóng? Chắc chắn khơng Nàng tự bảo dốt thế, khơng tính đến hậu sau đêm ân Ross Một gái sẵn sàng chiều lịng ngƣời đàn ơng cần phải tự trách ta có mang Mà khơng cịn nghi ngờ nữa, nàng mang thai Nàng gối đầu lên tay, suy nghĩ tình khó xử Khơng đƣợc để Ross biết, điều chắn Nàng khơng thể thay họ đổi tên thành cô Martell đƣờng Anh Khơng có chồng đi, Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge nàng đóng vai gố phụ trở q sinh sau chồng chết lúc đầu xanh tuổi trẻ tai nạn bệnh nhiệt đới Nàng ngẩng cao đầu Tàu - Alice đƣờng Anh Nàng ln tàu nƣớc Nhƣng đây, nàng bà Jamieson Mọi ngƣời thấy kỳ đôi vợ chồng trẻ cƣới chia tay sau tuần trăng mật Capetown Tốt xuống tàu, lên tàu khác, khơng biết nàng bà Jamieson Nhƣng phải chờ tàu lâu, bụng nàng to họ không nhận nàng lên tàu Nàng lắc đầu thở dài, từ từ đứng dậy rửa ráy mặc quần áo Một tuần tới Capetown Đủ thời gian cho nàng trù liệu kế hoạch Nàng chải đầu Ross gõ cửa: - Em có muốn dạo boong khơng? anh hỏi: - Vào trời chƣa nóng - Em ăn mặc sỹ quan có cho kỳ quặc không? - Họ biết em bị hết áo quần tàu Grace bị đắm, nên sẵn sàng thấy bà Jamieson ăn mặc lạ kiểu vịng tay anh Thấy Juliet lƣỡng lự, anh nói tiếp: - Nếu cô vợ anh từ chối dạo anh boong, họ lại thấy kỳ quặc Thôi nào, ta diễn nốt tàu đến Capetown Anh yêu cầu em giữ vẻ mặt hạnh phúc cặp vợ chồng cƣới, lợi ích hai Anh không thọc vào đời tƣ em Em tin lời anh hứa Juliet cúi xuống nhặt sợi dây da buộc tóc để dấu nỗi xót xa lịng nghe lời anh nói Anh chấp nhận đề nghị tối qua nàng, nhƣng sẵn sàng đóng vai chồng hờ khơng cần phải làm Nàng buộc tóc sau gáy, quay lại nhìn anh, nụ cƣời tƣơi rói nở môi - Sau ngày dài hậu cung, em cảm thấy nên đeo mạng có mặt đàn ông Ross mỉm cƣời: - Em làm họ cụt hứng Họ mong đƣợc gặp em quần áo em mặc trông quyến rũ Họ thấy em thật hấp dẫn Cả anh thế, anh nghĩ thầm, vội nghiến lại để khỏi bật thành lời Hấp dẫn, đáng yêu đáng khao khát, nhƣng chí giã từ khứ Tƣơng lai tƣơng sáng, nàng nói, dùng lời anh Tƣơng lai gì? Là ngƣời chồng béo tốt khả kính mà với ông ta, khứ Juliet sách gấp kín chăng? Đó có phải điều nàng muốn khơng? Cắt bỏ liên quan đến tàu Grace anh ƣ? Để làm lại đời? Trong ngày tiếp theo, Ross thấy khó kìm nỗi bực tức sỹ quan tàu - Alice ngƣỡng mộ Juliet mặt Chỉ kính trọng địa vị nàng nên họ không dám sàm sỡ Tựa lƣng vào lan can Ross chịu tiếng cƣời đùa, mà đứng nhìn với vẻ cau có Juliet làm họ chết Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge mê chết mệt Mẹ kiếp, anh lo lắng nghĩ, nhỡ nàng thích anh chàng bọn họ sao? Anh quay ngoắt đi, mắt nhìn biển Một kẻ khác ghì chặt thân mịn màng tay ƣ? Một ngƣời khác chia sẻ niềm vui chuyện hài hƣớc với Juliet ƣ? Một ngƣời khác ôm ấp thân nàng nhƣ anh làm dƣới lần thảm đắp, quấn quýt lấy mặt hồ lấp lánh vùng đồi Zanzibar ƣ? - Đừng quắc mắt lên thế, Ross anh nghe giọng vui vẻ thuyền trƣởng Daly: - Cũng phải để sỹ quan vui mừng đƣợc gặp vợ anh chút họ gặp dịp Không tay dám q trớn đâu, anh n trí chuyện Hãy xuống phịng tơi, ta uống với chút cho vui Hơn nữa, tơi muốn anh đọc tin báo tử anh! - Tin tơi? Ross trợn tròn mắt hỏi lại Thuyền trƣởng Daly cƣời: - Tôi biết anh nhảy dựng lên mà Tơi vừa đọc tin Trên đƣờng phịng, ơng nói tiếp: - Tơi kiếm đƣợc tờ báo từ thuyền trƣởng tàu Công ty Tôi vừa từ Trung Quốc đây, lúc tàu vào cảng Số báo cách tháng, nhƣng đƣa tin vụ tàu Grace bị đắm eo Mozambique Ông tờ báo họ bƣớc vào phịng: - Khơng phải sống mà đọc cáo phó đâu Ơng cƣời sằng sặc rót rƣợu rum cốc Anh nhận cốc rƣợu, đọc tin đƣa chết anh Anh ngƣớc nhìn thuyền trƣởng Daly: - Tơi số thủy thủ giỏi, Tom ạ, chƣa kể toán tù mà họ lệnh cho phải chở - Tôi hiểu nỗi đau lịng anh, Ross ạ, nhƣng may rủi ôm lấy nghiệp Ông uống cạn cốc rƣợu: - Tôi phải lên đài huy Anh không cần phải Cứ ngồi nghỉ đọc báo để biết diễn đời Ơng cƣời nhìn Ross - Đừng lo Tôi để ý canh chừng cho cô vợ đầy quyến rũ anh Ross ngã ngƣời ghế da, chân bắt chéo, không nghĩ tới Juliet mà tập trung đọc tờ báo Anh đọc cặn kẽ chữ tờ báo, cho tí đến trang có cáo phó anh, nhƣng chẳng hiểu nhƣ nói đƣợc viết tiếng Trung Quốc Anh định để qua bên thấy tên quen quen cuối trang báo Westover! Anh đọc kỹ đoạn tin ngắn ấy: - Ngài George Westover, tòng nam tƣớc, thẩm phán trị an chết vụ cháy thiêu rụi nhà gia đình Westover khu Somerset đƣợc chơn cất hơm Ross bàng hồng, thẳng ngƣời dậy Lạy Chúa! Juliet hẳn đau lòng Bây giờ, đƣợc tự trở với ngƣời cha, ơng khơng cịn nhà cửa bị cháy sạch! Cần báo cho nàng biết không khác ngồi anh phải làm việc Anh kẹp tờ báo vào nách, khỏi phòng thuyền Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge trƣởng Daly, với định báo tin thật nhẹ nhàng Nắng dịu bớt, bóng vƣơn dài boong trƣớc anh gõ cửa phòng Juliet Từ lúc trở lại phòng, Juliet ngồi tƣ lự bên cửa sổ tàu Nàng thấy thuyền trƣởng Daly rủ Ross đi, anh khơng ngối đầu nhìn lại Mặc dù mặt trời chiếu sáng, sỹ quan tàu Alice tiếp tục cƣời đùa vui vẻ, nhƣng với nàng, ngày trở nên đen tối hiu quạnh Ross lịng lui phía sau, để thản nhiên nhìn nàng với vẻ mặt làm nàng nhớ lại tháng tàu Grace anh nhìn nàng với ánh mắt lạnh lùng xa cách Suốt ngày qua, họ khơng cịn sánh vai cƣời đùa nhƣ ngày cịn đảo Chuyện phải thơi, nàng tự nhủ Họ trở đời thực Ross phải nghĩ đến nghiệp anh Vẫn ngồi im bên cửa sổ, nàng bảo anh vào, ngối lại nhìn anh khép cửa lại Anh đứng tựa lƣng vào cửa khơng nói gì, cặp mắt xanh trơng nghiêm trang Nàng nhìn tờ báo anh cầm tay, cố nở nụ cƣời - Anh đến báo tin nƣớc Anh có chiến tranh em khơng thể nhà đƣợc à? Anh lắc đầu, không cƣời đáp lại: - Khơng, khơng có chiến tranh, nhƣng anh có tin chẳng lành để báo với em tin thực xấu em Ngón tay nàng bíu chặt mép cửa sổ để mơ? - Đối với em ƣ? nàng hỏi lại với giọng yếu ớt: - Ở báo? - Anh lấy làm tiếc, Juliet Anh khơng biết nói với em cho phải Tin liên quan đến cha em Anh e cha em chết vụ hoa? hoạn nhà, nhà bị cháy trụi Đôi mắt nâu thảng nhìn anh: - Cha em chết ƣ? Nàng quay mặt đi, thẫn thờ nhìn biển Ross bƣớc lên bƣớc Anh muốn đƣợc ôm lấy nàng, an ủi nàng lúc đau thƣơng, nhƣng thấy nàng ngây ngƣời, anh kìm lại đƣợc: - Anh xin lỗi, Juliet Anh cần phải cho em biết Anh để em đáp tàu Anh mà vừa ngƣời cha thƣơng yêu Nàng quay ngoắt lại, anh bất ngờ trƣớc phản ứng nàng Mặt nàng đầy vẻ giận dữ, hai mắt ánh lên vẻ ghê tởm - Ngƣời cha thƣơng yêu! Giọng nàng khô khốc: - Em căm thù ông ta! Ngay lúc em đời, ông ta khinh ghét em em gái Ơng ta đối xử tàn bạo với mẹ em suốt đời bà sống sợ hãi Ông ta rƣợu chè, nƣớng hết tiền vào cờ bạc, mẹ em sống cực ngƣời tá điền nghèo khổ Em khơng tha thứ cho ơng ta ơng ta gây cho mẹ em em Em vui mừng ông ta chết Anh hiểu không? Nàng lảo đảo giƣờng nằm, nƣớc mắt chảy dài mắt Nàng ngẩng nhìn Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge Ross lần - Thuyền trƣởng Jamieson! Ơng hồn thành trách nhiệm ông Bây ông vui mừng khơng bị trói buộc vào với kẻ bất hiếu nhƣ Ross không đi, mà lại quỳ xuống cạnh giƣờng cầm tay Juliet - Em, cô gái dịu hiền anh Anh cịn bị trói chặt vào em sau làm lễ cƣới nhà thờ Đơi mắt xanh biếc nhìn nàng chăm chú: - Em có muốn hợp thức hố khơng? Juliet nhìn anh với vẻ nghi ngờ: - Anh khơng cần phải làm điều cao thƣợng biến em thành ngƣời lƣơng thiện Tình hình thay đổi Em trở nƣớc Anh - Anh biết chứ, song anh muốn làm lễ cƣới Capetown - Anh không cần phải thƣơng hại em , Juliet trầm giọng bảo - Không phải Anh yêu em khủng khiếp, từ đảo Anh khơng thấy đời hạnh phúc thiếu em Em có lòng lấy anh dù để vứt bỏ họ ngƣời mà em căm ghét không? - Nhƣng anh anh không đƣợc phép Em cịn kẻ có án tù , nàng lặng đi, cố nén tình cảm yêu thƣơng nhƣ sóng triều dâng lịng - Có Chúa chứng giám, Ross giận nói: - Anh chẳng cần biết lai lịch em, song anh biết em giết mẹ, cho dù xử nữa! - Anh nói anh khơng đọc hồ sơ mà, nàng nói nhỏ - Anh khơng đọc, nhƣng anh khơng phải thằng ngốc, bé Ngƣời lính giải em lên tàu có nói tới gái trẻ bị kết tội giết mẹ Em vừa trịn mƣời bảy nhƣ em nói lúc tàu - Alice Từ điều em nói cha em, anh hình dung đƣợc ơng ta phải chịu trách nhiệm chết mẹ em, nhƣng ơng ta nói dối trƣớc tồ ghét em để cứu mạng Khơng sao? - Rất đúng, nhƣng - Chẳng lẽ em quên ngày sống đảo đƣợc ƣ? Bây cần em bảo em không yêu anh, anh em yên ổn tạo dựng tƣơng lai - Khơng em quên đƣợc ngày ấy, nàng dịu dàng nói, rút tay khỏi tay anh nhẹ nhàng vuốt má anh: - Không bao giờ! Nhƣng em để anh phải hy sinh Ross giữ tay nàng lại: Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge - Bà Jamieson, anh nói với giọng điềm tĩnh đáng sợ: - Nếu vòng ba mƣơi giây nữa, bà khơng nói lấy tơi tơi buộc lịng phải giải vấn đề theo cách tơi Anh u em đến điên rồ lên mất, em không muốn anh điên dại hoàn toàn, xin em cho anh biết em định Juliet nhìn sâu vào đơi mắt xanh biếc cặp mắt nâu nhƣ mắt bồ câu nàng ánh lên nét cƣời rạng rỡ Nàng đứng dậy, qng tay ơm cổ anh, thở nóng ấm nàng mơn man má anh, ngƣời nàng nép sát ngƣời anh - Anh có lần nói chuyện xây dựng triều đại, nàng thủ thỉ Anh ơm ngang lƣng nàng: - Khơng làm ơng nội anh sung sƣớng Ơng chủ trang trại đẹp Arbroath, rạn nứt anh ông đƣợc hàn gắn từ lâu Chúng ta sinh cậu bé mang họ nhà Jamieson nối dõi tông đƣờng chứ, em yêu? Giọng anh dịu dàng thích thú - Chúng ta bắt đầu có theo hƣớng rồi, Juliet thỏ thẻ Đơi mắt xanh biếc đắm đuối nhìn nàng: - Vậy mà em định bƣớc khỏi đời anh mà không cho anh biết ƣ? - Nếu anh không muốn lấy em, em làm thật Ross ghì chặt nàng vào lịng: - Vậy triều đại chúng ta, anh sớm trói chân buộc tay thiên thần bƣớng bỉnh anh chừng nào, anh sung sƣớng chừng Và môi anh ép sát mơi nàng Tiếng buồm reo gió vọng đến chỗ họ Ross ngửng đầu, nhìn qua cửa sổ để mở - Chẳng tàu đến Capetown Gió thay đổi - Đúng vậy, Juliet thầm thì, đƣa tay vuốt nhẹ bên má cháy nắng anh: - Ngọn gió tốt lành đƣa vào tƣơng lai Hết Lời cuối: Cám ơn bạn theo dõi hết truyện Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn: Mây bốn Phƣơng Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge Đƣợc bạn: Thành Viên VNthuquan đƣa lên vào ngày: 27 tháng 12 năm 2003 Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net .. .Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge Chƣơng 19 Chƣơng 20 Chƣơng 21 Rjorie Shoebridge Tình viễn xứ Dịch giả: Nguyễn Thành Châu Chương Cho đến Juliet... ngƣời tình Hắn coi sóc - Hắn nói dối! Tơi khơng phải ngƣời tình Nàng nói với giọng liệt đầu óc nàng tỉnh hẳn - Vậy ai? Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge. .. vnthuquan.net Tình viễn xứ Rjorie Shoebridge - Tôi cha thân yêu tơi muốn bà mang theo xuống mồ Ngài George mồm méo xệch, vai so lại ông ta hiểu nghĩa lời nàng nói Chiếc nhẫn vĩnh viễn khơng lọt