Trong khi Hercule chúđ Copreâe quay laơi vađ dín thađnh Tirynthe cođn ăang tröịn kñn trong nhađ mònh, thò trong líu ăađi diïîn ra cuöơc chuýơn trođ giûôa Eurystheâe vađ Copreâe.
Caê hai ăïìu caêm thíịy hïịt sûâc haôi huđng trûúâc chiïịn thùưng cuêa Hercule. Tûđ bïn ngoađi, tiïịng röịng cuêa con lúơn rûđng EÂrymanthe cađng khúi lïn nöîi hoaêng loaơn vađ bíịt lûơc cuêa Eurystheâe vađ Co-preâe ăöịi vúâi võ anh huđng coâ sûâc maơnh nhû thíìn linh.
- Thûa ặâc vua Eurystheâe! Phaêi lađm thïị nađo ăïí Hercule khöng thïí trúê vïì sau chuýịn ăi nađy nûôa? Leô ra hùưn phaêi bõ con heo rûđng haơ guơc.
Khöng coâ lyâ nađo hùưn laơi chiïịn thùưng tíịt caê quaâi víơt ăang súơ trïn ăúđi nađy... Phaêi thïm bao nhiïu cuöơc thûê thaâch nûôa hùưn múâi bõ ăaânh baơi ăíy?
- Ta biïịt, ta biïịt tíịt caê ăiïìu ăoâ, Copreâe aơ! Ngûúi cođn ắnh daơy ta ăiïìu gò? Ngûúi lađ cöị víịn söị möơt cuêa ta hay chó lađ möơt ặâa treê nhuât nhaât?
Copreâe im lùơng trûúâc lúđi xuâc phaơm cuêa vua.
Duđ sao ăi nûôa, Eurystheâe cuông phaêi gùơp Hercule vađ baâo cho chađng thûê thaâch múâi. Chûâ lađm vua mađ khöng rúđi khoêi ngai thò coâ gò lađ khoâ.
Võ vua chúơt hiïíu mònh ăaô vuơng vïì trûúâc cöị víịn cuêa mònh, ăaô ăöịi xûê khöng hay vúâi öng ta.
Hún thïị, nïịu khöng coâ Copreâe, liïơu öng ta coâ chõu ặơng ặúơc nhûông chiïịn thùưng vang döơi cuêa Hercule möîi líìn trúê vïì Tirynthe khöng?
Eurystheâe thíịy mïơt moêi vađ caêm thíịy bõ nûô thíìn Junon boê rúi trong "cöng cuöơc" nađy. Chùưc chùưn lađ nûô thíìn ăaô löi cuöịn öng ta, gieo vađo trñ oâc öng ta nhûông kïị hoaơch thûê thaâch cho Hercule, múâi lúđi cho öng ta. Vađ caê höm nay nûôa, chñnh nûô thíìn ăaô chó caâch cho öng ta cû xûê tiïịp thïị nađo. Song líìn nađo Hercule cuông chiïịn thùưng.
Copreâe coâ lyâ: Phaêi cíìn bao nhiïu thúđi gian nûôa viïơc nađy múâi kïịt thuâc? Nïịu nhûông cöng viïơc nađy thađnh cöng thò noâ seô cuêng cöị thïm cho quýìn nùng vađ sûâc maơnh cuêa Hercule. Nïịu Junon khöng tiïịp tuơc can thiïơp nûôa, cöng viïơc cuêa Hercule seô.khöng chíịm dûât vađ Eurystheâe seô chïịt giađ trûúâc khi thíịy võ anh huđng ặúơc coi lađ ăöịi thuê cuêa öng ta "tûê tríơn".
Eurystheâe bûúâc túâi bûúâc lui, suy nghô möng lung trûúâc sûơ im lùơng vađ aânh mùưt ăíìy traâch moâc cuêa võ cöị víịn Copreâe.
- Copreâe, ta hoađn toađn tin tûúêng vađo ngûúi.
Ăûđng im lùơng nhû thïị nûôa. Ngûúi lađ cöị víịn söị möơt cuêa ta. Vûđa röìi ta böịi röịi vò ta khöng chõu nöíi tiïịng kïu cuêa con víơt khöịn kiïịp ngoađi kia vađ chiïịn thùưng cuêa Hercule lađm ta hoang mang nghi ngúđ chñnh quýìn lûơc cuêa mònh.
Nhađ vua khöng hïì noâi döịi. Chûa bao giúđ Copreâe tröng thíịy võ vua cuêa mònh trong tònh traơng nhû thïị.
- Tíu ặâc vua! Ngađi ặđng ăïí cho sûơ súơ haôi ngûơ trõ mònh. Bíy giúđ víịn ăïì chó cođn lađ sûơ kiïn nhíîn thöi. Röìi seô túâi caâi ngađy mađ Hercule khöng cođn xuíịt hiïơn trûúâc ngađi nûôa.
- Ăuâng thïị. Ngûúi hoađn toađn coâ lyâ. Khöng cíìn phaêi bùưt Hercule chúđ ăúơi. Hùưn seô phaêi ăi ngay. Vađ nïịu hùưn coâ sûâc khoêe phi thûúđng vađ trñ thöng minh siïu viïơt nhû thïị, phaêi cho hùưn chõu ặơng thûê thaâch gò ăíy nhó?
Eurystheâe ăaô líịy laơi ặúơc sûơ thanh thaên sau nhûông lúđi noâi ăoâ; Junon chùưc hùỉn ăïí cho hùưn tòm phûúng caâch riïng.
- Tíu ặâc vua! Bíy giúđ ngađi muöịn Hercule lađm gò nûôa ăíy? - Möơt thûê thaâch dïî dađng hún nhûông thûê thaâch hùưn ăaô traêi qua ríịt nhiïìu líìn. Nhûng seô ăođi hoêi úê hùưn nhiïìu, ríịt nhiïìu thúđi gian vađ...
Eurystheâe chúơt dûđng laơi, "nhíịm nhaâp" yâ nghô cuêa mònh, cín nhùưc trûúâc khi toê roô quýìn lûơc:
- Haôy ăi baêo hùưn túâi ẳnh Ceâryneâe vađ bùưt söịng con hûúu chín cûâng sûđng vađng vïì ăíy cho ta. Vađ giïịt chïịt con lúơn rûđng khöịn kiïịp íịy ăi, ta khöng muöịn ăinh tai nhûâc oâc thïm nûôa.
Copreâe ra gùơp Hercule vađ baâo laơi lïơnh cuêa Eurystheâe. Míịy tïn lñnh theo sau khöng daâm ăuơng vađo con lúơn rûđng. Víơy lađ Copreâe laơi sai Hercule tíơn tay giïịt chïịt con víơt khöíng löì íịy.
Hercule ruât kiïịm ăím möơt nhaât vađo cöí lúơn rûđng röìi thu lûúâi laơi vađ lïn ặúđng.
Chađng rúđi khoêi thađnh phöị mađ khöng gùơp möơt ngûúđi nađo. Ăoâ lađ ăiïìm xíịu cho cuöơc phiïu lûu.sùưp túâi hay chó do nöîi súơ haôi vïì nhûông chiïịn cöng cuêa chađng gíy ra?
Hercule khöng phaêi lađ ngûúđi dïî naên lođng, nhûng sûơ húđ hûông cuêa dín thađnh Tirynthe dađnh cho chađng khiïịn Hercule nhúâ tiïịc sûơ coâ mùơt cuêa ặâa chaâu. Nïịu höm nay Iolaos túâi xin ăi theo bùưt con hûúu thò Hercule hùỉn khöng núô tûđ chöịi.
Nhûông thaâng ngađy xa caâch ặâa chaâu khiïịn chađng buöìn ríìu. Nhûng ăïí chuöơc laơi löîi líìm trong quaâ khûâ, chađng phaêi tûơ ặúng ăíìu möơt mònh vúâi cöng viïơc.
Nhûng liïơu chađng coâ thiïịu traâch nhiïơm trong viïơc ặa Iolaos ăi theo mònh khöng? Khi Iolaos giuâp chađng chiïịn ăíịu chöịng laơi con choâ ăíìu rùưn Lerne, khöng möơt võ thíìn nađo, vađ thíơm chñ caê Eurystheâe coi ăoâ lađ traâi pheâp. Vađ con hûúu chín cûâng sûđng vađng laơi chùỉng phaêi lađ quaâi víơt nguy hiïím nhû nhûông con víơt mađ chađng ăaô phaêi ăöịi ăíìu trûúâc ăíy hay sao.
Hercule ăi theo con ặúđng díîn túâi nuâi Ceâryneâe. Nhûông ýu cíìu Eurystheâe ặa ra coâ veê ríịt dïî thûơc hiïơn, vađ anh bùưt ăíìu nghô
rùìng hùỉn Eurystheâe coâ ím mûu gò trong viïơc bùưt con hûúu nađy. Ăíy lađ con ngûúđi thiïịu trung thûơc vađ tònh caêm thò ăen töịi. Dín chuâng khöng ûa ăaô ăađnh, ngay caê caâc vûúng quöịc laâng giïìng cuông gheât boê öng ta. Lúđi noâi cuêa Eurystheâe thò hiïím ăöơc, yâ nghô thò luön ăen töịi. "Hùỉn lađ öng ta muöịn gíy cho mònh nhiïìu sûơ ngaơc nhiïn ăíy", Hercule ăoaân chùưc nhû thïị.
Con hûúu chín cûâng sûđng vađng nöíi tiïịng vò chaơy nhanh. Hercule biïịt roô ăiïìu ăoâ nhûng khöng líịy lađm lo lùưng, vò baên thín chađng cuông chaơy nhanh gíịp míịy líìn ngûúđi thûúđng. Víơy thò con hûúu kia coâ gò mađ chađng phaêi súơ haôi? Hercule tûơ ăùơt ra nhûông cíu hoêi nhû thïị nhûng khöng sao traê lúđi ặúơc. Röìi seô ăïịn luâc tíịt caê seô ặúơc giaêi ăaâp.
Chađng vöơi túâi búđ möơt con suöịi ăïí nghó ngúi líịy sûâc. Búđ bïn kia coâ möơt muơc ăöìng ăang chùn cûđu.
Hercule lïn tiïịng:
- Liïơu töi cođn caâch nuâi Ceâryneâe bao xa nûôa anh baơn nhó? - Ăi nhanh thò ngađy mai anh seô ăïịn ăoâ.
Hercule ngaơc nhiïn: - Anh chùưc thïị chûâ?
Muơc ăöìng ặa tay chó vïì phña chín trúđi:
- Anh haôy nhòn kòa! Ăoâ lađ ẳnh nuâi anh ăang tòm.
Ăónh nuâi coâ veê cođn caâch anh quaâ xa. Muơc ăöìng trïu choơc anh ăíịy thöi. Hercule hùỉn phaêi míịt nhiïìu ngađy nûôa múâi túâi núi ặúơc.
- Töi khöng tin lađ ngađy mai ăaô coâ thïí túâi ăoâ. - Hercule noâi. - Vò sao anh laơi noâi döịi töi?
- Töi khöng hïì noâi döịi anh. Röìi anh seô thíịy. - Muơc ăöìng ăaâp. Dûât lúđi, muơc ăöìng vađ ăađn cûđu böîng biïịn míịt.
Hercule khöng cođn tin vađo mùưt mònh nûôa. Phaêi chùng ăíy lađ möơt thöng ăiïơp cuêa thíìn linh? Hay lađ chađng ăang mú? Hay lađ dođng nûúâc mađ chađng vûđa uöịng míịy nguơm giaêi khaât coâ ăiïìu gò thíìn bñ phi thûúđng?
Ăïm túâi, Hercule nguê bïn búđ söng.
AÂnh saâng mùơt trúđi ăaânh thûâc chađng. Nhûng Hercule khöng cođn úê ăöìng coê höm qua nûôa. Bíy giúđ, chađng ăang úê chín nuâi Ceâryneâe cao vuât tíơn trúđi xanh.
Hercule chúơt hiïíu ra vađ quýịt ắnh tíơn duơng moân quađ thíìn linh ăaô ban cho chađng.
Hercule khöng bao giúđ nghô rùìng cuöơc leo nuâi Ceâryneâe laơi líu túâi nhû víơy. Chađng cađng lïn cao, ngoơn nuâi cađng nhû vûún lïn maôi.
Vûđa tređo, chađng vûđa tòm kiïịm díịu vïịt cuêa con hûúu. Chađng quan saât caâc baôi bùìng trïn nuâi, len loêi vađo caâc heêm síu, liïìu mònh vađo trong hang ăöơng vađ ăi ngûúơc caâc dođng thaâc.
Hađng thaâng trúđi tröi qua, chađng víîn chûa túâi ặúơc ẳnh nuâi, cuông chùỉng tòm thíịy díịu vïịt nađo cuêa con hûúu.
Ăíy lađ líìn ăíìu tiïn tûđ khi Hercule víng theo lïơnh cuêa Eurystheâe vađ nhađ tiïn tri chađng nghô lađ mònh seô khöng thïí hoađn thađnh nhiïơm vuơ ặúơc.
Ba thaâng nûôa laơi tröi qua.
Möơt ngađy kia, chađng phaât hiïơn ra vïịt chín cuêa con hûúu vađ liïìn líìn theo. Chađng cûâ leo doơc sûúđn döịc nuâi Ceâryneâe trong möơt thaâng röìi möơt buöíi saâng, khi aânh ngađy bùưt ăíìu raơng, chađng tröng.thíịy con hûúu ăang kiïu haônh nùìm trïn möơt taêng ăaâ. Ăöi sûđng vađng cuêa noâ líịp laânh nhû thïí tia saâng mùơt trúđi víơy.
Con hûúu chúơt nhíơn ra chađng beđn lao vuơt ăi. Hercule ăuöíi theo sau.
Rođng raô hađng thaâng trúđi, chađng cûâ chaơy theo sau chuâ hûúu xinh ăeơp, cûâ ăi lïn, lïn maôi. Thi thoaêng, noâ dûđng laơi, ăúơi chađng túâi gíìn röìi laơi phoâng vuơt ăi.
Cûâ theo saât nhau nhû thïị, Hercule vađ con hûúu phaêi chaơy vođng quanh nuâi Ceâryneâe túâi mûúđi vođng. Caê hai cuđng chaơy lïn ngoơn nuâi möîi ngađy laơi cao thïm. Thïị mađ chùỉng hïì mïơt moêi. Caê hai cûâ maêi miïịt nhû víơy, ăïm cuông nhû ngađy, khöng hïì coâ yâ ắnh dûđng chín nghó ngúi.
Cuöơc rûúơt ăuöíi keâo dađi möơt nùm trúđi. Hercule díìn díìn nhíơn thíịy mònh coâ caêm tònh vúâi chuâ hûúu, vađ líịy lađm vui mûđng vò mònh khöng phaêi haơ saât noâ.
Nhiïìu luâc chađng ăaô coâ thïí tung lûúâi bùưt con víơt nhûng laơi thöi. Hercule muöịn ăúơi luâc con hûúu tûơ nöơp mònh cho chađng. Ăíịy quaê lađ möơt yâ nghô röì daơi, nhûng Hercule khöng dûât boê. Con hûúu nađy xinh ăeơp vađ hiïìn lađnh ăïịn ăöơ chađng khöng thïí ăöịi xûê vúâi noâ nhû con lúơn rûđng eâry-manthe ặúơc. Noâ khöng phaêi lađ möơt con quaâi víơt, mađ lađ con víơt xinh ăeơp nhíịt mađ thíìn thaânh gûêi xuöịng tríìn gian.
Phaêi chùng ăíy lađ caâi bíîy cuêa Eurystheâe? Hercule luön nghô nhû víơy. Vađ nïịu nhû con hûúu khöng chõu tûơ nguýơn nöơp maơng cho chađng, liïơu Hercule phaêi lađm gò?
Möơt höm, cuöơc ăuöíi bùưt ăöơt ngöơt thay ăöíi.
Khöng phaêi lađ caê hai giaêm töịc ăöơ mađ chñnh lađ bay böíng lïn. Con hûúu bay khoêi mùơt ăíịt mađ Hercule cuông bay theo nhû víơy. Cuöơc rûúơt ăuöíi khiïịn caê hai cuđng bay lïn cao.
Vađ, vûđa luâc mùơt trúđi ăi nguê, hoơ bay vïì hûúâng nuâi. Möơt ăöìng coê bao phuê trïn ẳnh Ceâryneâe.
Chuâ hûúu túâi ăöî úê ăoâ, mùưt líịp laânh hûúâng vïì aânh ngađy ăang díìn tùưt. Hercule biïịt rùìng thúđi ăiïím ăaô túâi vađ chađng khöng cíìn phaêi duđng ăïịn chiïịc lûúâi.
Chađng túâi gíìn chuâ hûúu, vuöịt ve ăöi sûđng vađ nheơ nhađng ăùơt noâ lïn vai.
Dín chuâng ăaô keâo nhau trúê laơi trûúâc cöíng thađnh Tirynthe. Chuâ hûúu ngoan ngoaôn nùìm ýn trïn vai Hercule, chađng reô ăaâm ăöng, ăi túâi cung ăiïơn cuêa Eurystheâe, lođng ăíìy lo lùưng.
Copreâe ăúơi chađng úê võ trñ quen thuöơc, veê mùơt töịi síìm. Hercule nheơ nhađng thaê chuâ hûúu xuöịng.
Noâ nùìm duöîi ra, khöng kïu möơt tiïịng.
- Ngađi ăaô biïịt ngûúi trúê vïì. Dín chuâng ăaô loan tin tûđ nhiïìu giúđ röìi. Ngûúi ăaô thađnh cöng thïm möơt líìn nûôa.
- Ăuâng thïị! Nhûng Eurystheâe seô lađm gò vúâi chuâ hûúu nađy? - Hercule hoêi.
- Thïị ngûúi muöịn ặâc vua lađm gò? Con hûúu seô vađo vûúđn thûúơng uýín vađ coâ thïí lađm moơi thûâ theo yâ mònh. Cho ăïịn khi nađo noâ thñch quay vïì ẳnh Olympe.
- Thïị thò töịt!
- Haôy tin vađo ăiïìu ăoâ ăi! - Copreâe vui veê noâi. - Con hûúu nađy chùỉng coâ gò ăaâng súơ... Traâi ngûúơc hùỉn vúâi nhađ ngûúi. Eurystheâe uêy thaâc cho ta baâo cho ngûúi biïịt rùìng ngûúi phaêi ăi ngay túâi höì Stymphale: luô chim ăang ăúơi ngûúi úê ăoâ.
Vađ Copreâe cûúđi ha haê...
CHÛÚNG VII