Ngûúông möơ trûúâc chiïịn cöng cuêa Hercule vađ hïịt sûâc xuâc ăöơng trûúâc caênh tûúơng vûđa röìi, dín thađnh Tirynthe chen líịn ăïịn bíơc tam cíịp ăïí tung hö chađng.
Copreâe chúơt luđi laơi, bùưt ăíìu bõ xím chiïịm búêi nöîi súơ haôi tûúng tûơ Eurystheâe. Öng ta khöng phaêi lađ vua, búêi thïị phaêi truýìn lïơnh cuêa Eurys-theâe.
Vúâi möơt gioơng khöng tûơ tin lùưm, Copreâe noâi vúâi Hercule:
- Eurystheâe, vua cuêa tíịt caê chuâng ta muöịn ngûúi phaêi ăi ngay líơp tûâc, bùưt söịng bùìng ặúơc con lúơn rûđng EÂrymanthe ăang phaâ hoaơi muđa mađng cuêa vûúng quöịc. Nhúâ lađ phaêi bùưt söịng noâ cho bùìng ặúơc, vađ mang ăïịn ngay bíơc thïìm nađy.
Ngûúi ăi ăi!
Nhûông lúđi noâi cuöịi cuđng vûđa kïịt thuâc, Co-preâe vöơi vađng bûúâc lïn nhûông bíơc thang vađ biïịn míịt sau nhûông bûâc tûúđng cao cuêa líu ăađi.
Ăaâm ăöng bao quanh Hercule, chùỉng muöịn taên ra chuât nađo. Hoơ ngúơi khen chađng, ăùơt cho chađng biïịt bao cíu hoêi, tung hö ăuâng nhû ăöịi vúâi möơt anh huđng mađ hoơ ăaô chúđ ăoân líu lùưm.
Röìi hoơ chaơm vađo xem thûê coâ phaêi chađng lađ ngûúđi thíơt bùìng da bùìng thõt hay chó lađ möơt aêo aênh mađ caâc thíìn Olympe phaâi xuöịng tríìn gian.
Hercule giûô khöng cho hoơ ăïịn gíìn bao tïn tíím thuöịc ăöơc, caêm ún moơi ngûúđi vađ ăïì nghõ cho chađng lui bûúâc: cođn möơt cuöơc phiïu lûu nûôa ăang ăúơi chađng, khöng thïí chíơm trïî ặúơc.
Nhû möơt dođng nûúâc, ăoađn ngûúđi lùơng leô taâch ra, nhûúđng löịi cho chađng ăi. Röìi hoơ theo sau chađng, tiïîn chađng ăïịn tíơn cöíng thađnh.
ÚÊ ăíịy, Hercule gùơp Iolaos. Hai baâc chaâu öm nhau thíơt chùơt. Iolaos cöị khöng toê ra buöìn baô vađ lo lùưng trûúâc mùơt baâc. Hercule ăoơc ặúơc trong mùưt chaâu suy nghô ăoâ vađ thíìm caêm ún cíơu beâ ăaô khöng noâi lúđi chia tay vađ nhûông nöîi niïìm tiïịc nuöịi. Cíơu tiïîn baâc ra tíơn ngoađi cûêa thađnh.
- Iolaos! Trûúâc khi ra ăi, baâc muöịn noâi vúâi chaâu rùìng baâc vö cuđng tûơ hađo vïì sûơ thöng minh vađ duông caêm mađ chaâu mang ăïịn cho baâc trong tríơn chiïịn úê ăíìm líìy Lerne. Baâc biïịt chaâu lađ möơt con ngûúđi luön biïịt baêo vïơ danh dûơ. Haôy nhúâ rùìng, trong cuöơc ăúđi, ngay caê khi baâc úê xa, thò baâc cuông luön luön bïn caơnh chaâu trong tím tûúêng. Chaâu coâ möơt võ trñ trong traâi tim baâc. Bíy giúđ chaâu haôy trúê vïì vúâi cha meơ... vađ chó cíìn ăöi chuât nhúâ vïì baâc thöi.
Hercule lïn ặúđng cođn Iolaos vûúơt qua cöíng thađnh trúê vïì nhađ.
So vúâi sû tûê Neâmeâe, con lúơn rûđng di chuýín trïn möơt daêi ăíịt röơng hún nhiïìu. Nhû thïị cuông coâ nghôa lađ khoâ khùn hún, nguy hiïím hún cho ăöịi thuê cuêa noâ.
Maênh ăíịt röơng mïnh möng bao göìm ăöìi nuâi, thaêo nguýn vađ thung luông vađ con lúơn rûđng coâ biïịt bao nhiïu núi íín níịp.
Dûúđng nhû khöng coâ ai coâ thïí ngùn chùơn ặúơc con thuâ dûô thûúđng xuýn phaâ hoaơi hoa mađu, rûđng vađ lađng maơc. Noâ chaơy ríịt nhanh theo phoêng ăoaân cuêa nhûông ngûúđi ăaô tröng thíịy noâ, vò noâ to vađ nùơng gíịp nùm líìn nhûông con heo thûúđng.
Tíịt caê nhûông cû dín söịng trong vuđng Pso-phis ăïìu phaêi chõu ặơng tai hoơa mađ con lúơn rûđng gíy ra. Coâ möơt vađi ngûúđi tađi gioêi, khöng chõu nöíi caênh tan hoang cûêa nhađ, ăaô quýịt luđng bùưt cho bùìng ặúơc con heo rûđng, nhûng phñ cöng vö ñch.
Nhûông cuöơc sùn luđng keâo dađi hađng thaâng trúđi, nhiïìu ngûúđi trong söị hoơ ăaô trúê vïì nhađ, mang theo sûơ kiïơt qúơ vađ bïơnh tíơt, vúâi nhûông caâi nhòn thíơt ăaâng súơ. Sûơ duông caêm, sûơ thađnh thaơo kheâo leâo
cuêa hoơ ăïìu trúê nïn vö ñch. Sûâc maơnh kyđ diïơu cuêa con lúơn rûđng EÂrymanthe, sûơ khaât khao phaâ hoaơi phi thûúđng cuêa noâ lïn ăïịn mûâc khöng ai coâ thïí ăoơ ặúơc vúâi noâ. Chó cíìn nhòn díịu chín cuêa noâ ăïí laơi thò ai cuông phaêi nhuơt chñ khöng daâm ặúng ăíìu vúâi noâ nûôa.
Búêi víơy, ngay khi ăùơt chín ăïịn Psophis, Hercule noâi ngay vúâi bíịt cûâ ai mađ chađng gùơp trïn ặúđng vïì yâ ắnh ăi bùưt lúơn rûđng cuêa mònh.
Trong khi böơc löơ yâ ắnh cuêa mònh, Hercule khöng hy voơng nhíơn ặúơc sûơ giuâp ăúô. Vaê laơi ăiïìu ăoâ cuông bõ Eurystheâe cíịm ngùơt. Chađng chó.hy voơng nhíơn ặúơc nhûông lúđi khuýn böí ñch, nhûông tin tûâc vïì con lúơn rûđng vađ cöng viïơc sùn bùưt mađ dín lađng ăaô tiïịn hađnh.
Nhûng nïịu coâ ngûúđi nađo ăoâ ăöìng yâ trođ chuýơn vúâi chađng thò hoơ chó gúơi laơi nhûông sûơ khiïịp ăaêm ăaô qua vađ nhûông nöîi lo ăang túâi chûâ khöng cho chađng biïịt thïm ăiïìu gò múâi meê caê.
Hercule hiïíu rùìng tíịt caê moơi ngûúđi ăïìu lo súơ tai hoơa vađ thu mònh laơi trong nöîi kinh hoađng tíơp thïí.
Tûđ boê hy voơng tòm hiïíu nhûông kinh nghiïơm cuêa dín trong vuđng, Hercule möơt líìn nûôa laơi quýịt ắnh chó tröng mong vađo chñnh baên thín mònh. Búêi phaêi tiïịn hađnh möơt "chiïịn dõch" tòm kiïịm líu ngađy, chađng bùưt ăíìu bùìng viïơc chïị taơo ra nhûông vuô khñ múâi chùưc chùưn seô coâ hiïơu lûơc cao khi thúđi cú ăïịn.
Ăïí mang ặúơc con lúơn rûđng vïì Tirynthe, khöng phaêi lađ Hercule duđng tïn tíím ăöơc maâu con choâ ăíìu rùưn vađ gûúm mađ phaêi coâ möơt thûâ vuô khñ múâi chuýn duơng khaâc cho con lúơn rûđng mađ tûơ tay chađng lađm líịy. Sau khi choơn vađ löơt möơt söị loaơi voê cíy deêo dai, chađng ăan thađnh möơt tíịm lûúâi lúân. Cöng viïơc nađy ăaô lađm chađng míịt hai ngađy liïìn. Sau ăoâ, chađng lïn ặúđng truy vïịt con lúơn rûđng.
Chùỉng míịy chöịc Hercule ăaô tòm thíịy díịu vïịt con thuâ khöíng löì ăïí laơi: böịn díịu chín luân síu dûúâi ăíịt, nhoơn hoùưt, chûâng toê "taâc giaê" cuêa noâ.
Khöng möơt víơt söịng bònh thûúđng nađo coâ thïí coâ ặúơc nhûông díịu chín síu vúâi nhûông raônh heơp trïn möơt daêi ăíịt röơng nhû thïị.
Suöịt caê ngađy, Hercule líìn theo díịu vïịt con lúơn rûđng boê laơi. Nhûông vïịt luân chaơy qua cao nguýn vađ míịt díịu bïn búđ vûơc.
Hercule cuâi nhòn xuöịng phña dûúâi. Vûơc síu ăïịn ăöơ ngûúđi hay víơt rúi xuöịng ăoâ ăïìu tan xaâc.
Thïị mađ con lúơn rûđng coâ thïí ăi qua ăíy, noâ "bay" qua vûơc vađ "haơ caânh" sang búđ vûơc bïn kia. Böịn díịu chín to tûúâng trïn nïìn ăíịt mïìm ăaô chûâng minh ăiïìu ăoâ.
Tûđ võ trñ quan saât, Hercule coâ thïí thíịy díịu vïịt cuêa con lúơn rûđng keâo dađi theo ặúđng thùỉng qua ăöìng ruöơng túâi tíơn bòa rûđng. Núi ăoâ, ăaâm míy buơi keâo dađi ra theo sûơ hiïơn diïơn cuêa con lúơn rûđng. Möơt luâc sau, ăaâm buơi líín vađo síu trong rûđng..Hercule do dûơ. Trong vađi phuât, chađng ăúơi con lúơn rûđng quay trúê ra. Liïơu chađng coâ thïí coâ möơt cuöơc hađnh trònh tûúng tûơ?
Con lúơn rûđng khöng ăi ra hûúâng bùưc nhû Hercule chúđ ăúơi mađ laơi ăi vïì hûúâng tíy, cûâ nhû lađ noâ ăang "khoanh vuđng" laônh thöí ăïí phaâ phaâch.
Noâ ăi thùỉng, vûđa ăi vûđa xúâi tung caânh ăöìng, tiïịn thùỉng vïì phña möơt ngöi lađng trûúâc mùơt.
Tröng thíịy möơt moêm ăaâ, Hercule tređo lïn ăïí quan saât roô hún hađnh trònh cuêa con víơt. Ăaâm buơi di chuýín vađo möơt thung luông heơp. Phña xa, con víơt chuýín sang hûúâng tíy, ặúơc bao boơc búêi daôy nuâi ăaâ nhoơn hoùưt chaơy vïì phña cao nguýn. Hercule biïịt rùìng con lúơn rûđng seô ăi theo hûúâng ăoâ. Nïịu anh nhanh chín lïn, anh coâ thïí túâi núi trûúâc con víơt bùìng caâch quay trúê laơi con ặúđng phña bïn kia cao nguýn.
Hercule thûê víơn may cuêa mònh. Anh bùưt ăíìu chaơy trïn cao nguýn, theo con ặúđng ăaô ắnh sùĩn. Anh chaơy nhanh hïịt mûâc coâ thïí, traânh chûúâng ngaơi, nhaêy qua caâc ăöịng ăaâ suơp lúê, vođng qua caâc thín cíy cao. Con lúơn rûđng ăaô líịp loâ phña trûúâc, nhûng vađi chuơc phuât nûôa noâ múâi túâi núi. Nhû thïị cuông ăuê röìi. Trûđ khi noâ thay ăöíi hûúâng ăöơt ngöơt vađ liïìu maơng ăím ăíìu vađo nhûông thađnh ăaâ döịc ặâng, nhûng röìi noâ cuông súâm síơp bíîy thöi.
Hercule tređo lïn nhûông ẳnh ăaâ nhoơn cao chûđng vađi meât, úê dûúâi lađ löịi ăi nhoê heơp. Chađng líịy muôi tïn ngoùưc vađo möơt ăíìu díy thûđng dađi röìi cùưm síu vađo vaâch ăaâ; röìi chađng nöịi ăíìu kia vađo tíịm lûúâi, sau ăoâ cho vađi cuơc ăaâ nhoê vađo trong.
Vûđa chuíín bõ xong thò con lúơn rûđng cuông vûđa ăïịn.
Con víơt caâch chađng vađi meât, noâ lûđng lûông, to gíịp míịy líìn möơt con lúơn rûđng bònh thûúđng.
Vađ ăöi chín cuêa noâ luân síu xuöịng ăíịt ăún giaên nhû ặâa treê nghõch ngúơm íịn ngoân tay xuöịng caât.
Vûđa tiïịn lïn, caâi ăíìu húi cuâi xuöịng, con víơt khöíng löì thúê hûđng hûơc nhû caâi bïî lođ ređn. Ai daâm nghô lađ seô chiïịn thùưng noâ?
Hercule chùỉng cođn thúđi gian ăïí so ăo nûôa.
Theât vang möơt tiïịng, chađng quùng tíịm lûúâi lïn mònh con lúơn rûđng vađ nhaêy xuöịng theo, tay víîn khöng buöng ăíìu lûúâi. Bõ tíịn cöng ăöơt ngöơt, con víơt luâng tuâng giíy laât röìi nhaêy dûơng lïn. Hercule líịy hïịt sûâc siïịt chùơt súơi díy úê miïơng tíịm lûúâi: con víơt ăaô bõ toâm goơn song víîn chûa chõu khuíịt phuơc. Noâ röịng lïn, lùưc lû thín mònh, böịn chín cađo xúâi ăíịt. Hercule tiïịp tuơc thñt chùơt súơi díy, siïịt maơnh tíịm lûúâi laơi vađ baên thín con víơt cuông tûơ siïịt chùơt tíịm lûúâi vađo mònh búêi nhûông cûê ăöơng dûô döơi.
Phña trïn cao, chiïịc muôi tïn giûô súơi thûđng bõ cong dûúâi sûâc maơnh cuêa con víơt ăang giaôy giuơa vađ coâ veê khöng truơ ặúơc líu nûôa tríơn chiïịn kinh khuêng nađy. Hercule nhaêy lïn con víơt vađ ăaâ cho noâ míịy phaât nhûng chùỉng ùn thua gò caê.
Luâc sùưp kiïơt sûâc chađng vúâ ngay líịy möơt taêng ăaâ vađ nïơn cho con víơt möơt cuâ trúđi giaâng, khiïịn cho noâ lùn ra bíịt tónh. Bíịt cûâ con víơt nađo cuông coâ thïí chïịt ngay vúâi cuâ ăaânh maơnh nhû thïị, nhûng con lúơn rûđng nađy thò khöng, chùỉng bao líu nûôa noâ seô höìi tónh. Chađng vöơi vaô líịy díy buöơc tuâm böịn chín con lúơn rûđng laơi, líịy möơt súơi díy khaâc buöơc ăíìu vađ ăuöi noâ laơi vúâi nhau. Giúđ ăíy noâ ăaô nùìm goơn trong lûúâi. Nïịu noâ cađng giaôy giuơa, noâ cađng bõ siïịt chùơt vađo lûúâi, sûâc khoêe seô chó lađm haơi noâ mađ thöi.
Xong viïơc, Hercule vöơi vaô ăi kiïịm ăuê thûâ laâ coê cûâng nheât ăíìy miïơng con víơt. Nhû thïị seô chùỉng coâ gò phaêi lo lùưng vò con víơt seô khöng kïu röịng lïn ặúơc khi chađng vïì túâi Tirynthe.
Hercule xem xeât con víơt röìi quyđ göịi xuöịng ăíịt, nhíịc gaânh nùơng lïn vai.
Chuýịn trúê vïì thíơt cûơc nhoơc. Con víơt lađm cho chađng ăi chíơm hùỉn. Möîi bûúâc chín ăi lađ möơt líìn da thõt chađng ăau ăúân vò bõ nhûông mùưt lûúâi nghiïịn vađo. Hercule cöị chõu ặơng nöîi ăau ăúân nađy, gùưng gûúơng bûúâc ăi vúâi töịc ăöơ bònh thûúđng. Cöị döìn sûâc vađo cöng viïơc, chađng chùỉng hïì ăïí yâ thíịy nhûông ngûúđi nöng dín tûđ caâc caânh ăöìng nhòn thíịy chađng vađ hoaêng höịt boê chaơy.
Khi trúê vïì thađnh Tirynthe, Hercule ngaơc nhiïn khöng thíịy coâ ai ra ăoân chađng nhû nhûông líìn trûúâc. Chađng khöng hïì hay biïịt rùìng, trong khi chađng trúê vïì, tin tûâc ăaô lan khùưp núi, rùìng Hercule ăaô dïî dađng bùưt söịng ặúơc con lúơn rûđng vađ nheơ nhađng vaâc noâ trïn vai; anh khöng phaêi lađ ngûúđi bònh thûúđng, ăoâ lađ möơt ngûúđi siïu phađm vúâi nhûông sûâc maơnh siïu viïơt. Ngûúđi nhû thïị, hùỉn phaêi lađ sûơ ăe doơa cho dín chuâng.
Hercule möơt mònh ăi vađo thađnh, bùng qua nhûông con ặúđng vùưng vađ dûđng laơi trûúâc nhûông bíơc tam cíịp cuêa líu ăađi. Chùỉng coâ ai chúđ ăoân chađng caê. Hercule neâm con lúơn rûđng xuöịng ăíịt.
- Copreâe! - Chađng goơi. - Copreâe! Töi ăaô mang con lúơn rûđng úê EÂrymanthe vïì cho ặâc vua cuêa ngađi ăíy. Noâ ăang söịng ăíy nađy. Nhanh lïn nađo!
Con víơt coâ nhûông díịu hiïơu chûâng toê mïơt moêi. Trïn suöịt chùơng ặúđng vïì, cađng cöị gùưng giaôy giuơa thò noâ cađng bõ siïịt chùơt. Húi thúê cuêa noâ thoaât ra khoâ khùn búêi lúâp coê nheât ăíìy miïơng, khađn khađn möơt caâch ăaâng súơ.
Hercule löi ăaâm coê tûđ trong miïơng noâ ra.
Ngay líơp tûâc, sau möơt thúđi gian phaêi chõu ặơng khaâ líu, con víơt röịng lïn möơt tiïịng kïu sùưc nhoơn vađ ím vang dûô döơi. Vađ Copreâe run rííy xuíịt hiïơn.
- Ăûúơc röìi, ặúơc röìi... Ngûúi ăaô chûâng minh ặúơc chiïịn thùưng cuêa ngûúi. Ta khöng bađn caôi vïì ăiïìu ăoâ nûôa. Nhûng ngûúi chûa hïịt gian nan ăíu. Ta seô ăi tíu vúâi Eurystheâe rùìng ngûúi ăaô trúê vïì vađ seô quay laơi baâo cho ngûúi cuöơc thûê thaâch múâi.
Noâi xong, Copreâe luêi vađo líu ăađi, nheơ nhoôm vò ăaô traânh xa ặúơc con víơt khöíng löì, ăen truđi truôi, boâng nhíîy möì höi vađ röịng to nhû tiïịng röịng cuêa möơt ăađn lúơn rûđng..
CHÛÚNG VI