Thuê tàu chuyến (Voyage Charter) là ng−ời chủ tàu cho ng−ời chủ hàng thuê toàn bộ chiếc tàu để chuyên chở một khối l−ợng hàng hoá nhất định giữa hai hay nhiều cảng và đ−ợc h−ởng tiền c−ớc thuê tàu (Freight) do hai bên thoả thuận. Mối quan hệ giữa chủ tàu và chủ hàng đ−ợc điều chỉnh bằng hợp đồng thuê tàu chuyến (Voyage charter party - C/P).
Ph−ơng thức thuê tàu chuyến có những đặc điểm sau:
- Tàu không chạy theo lịch trình cố định nh− tàu chợ mà theo yêu cầu của chủ hàng.
- Văn bản điều chỉnh mối quan hệ giữa các bên trong thuê tàu chuyến là hợp đồng thuê tàu chuyến (Voyage Charter Party) và vận đơn đ−ờng biển. Hợp đồng thuê tàu chuyến đ−ợc ký kết giữa ng−ời thuê tàu và ng−ời chuyên chở (chủ tàu hoặc ng−ời quản lý tàu), trong đó ng−ời chuyên chở cam kết chuyên chở hàng hoá để giao cho ng−ời nhận ở cảng đến còn ng−ơì thuê tàu cam kết trả tiền c−ớc chuyên chở theo mức hai bên thoả thuận. Khi xếp hàng lên tàu hoặc khi nhận để xếp, ng−ời chuyên chở sẽ cấp vận đơn đ−ờng biển. Vận đơn này điều chỉnh mối quan hệ giữa ng−ời chuyên chở với ng−ời gửi hàng, giữa ng−ời chuyên chở với ng−ời nhận hàng hoặc ng−ời cầm vận đơn.
- Ng−ời thuê tàu có thể tự do thoả thuận, mặc cả về các điều kiện chuyên chở và giá c−ớc trong hợp đồng thuê tàụ
- Giá c−ớc trong thuê tàu chuyến có thể gồm cả chi phí xếp dỡ hoặc không, do thoả thuận của hai bên và đ−ợc tính theo trọng l−ợng hàng, do thoả thuận của hai bên và đ−ợc tính theo trọng l−ợng hàng, thể tích hàng hoặc theo giá thuê bao (lumpsum) cho một chuyến.