Có thể nói kế toán là nhu câu tất yếu khách quan, là nhu cầu không thể thiếu để phục vụ yêu cầu quản lý kinh tế, đặc biệt là trong nền kinh tế thị tr- ờng. Chức năng của kế toán là cung cấp thông tin về tình hình tài sản, sự vận động của tài sản trong quá trình hoạt động sản xuất kinh doanh của các tổ
chức, các doanh nghiệp cho các đối tợng sử dụng thông tin với các nhu cầu sử dụng khác nhau để đa ra các quyết định phù hợp. Các đối tợng sử dụng thông tin kế toán của một doanh nghiệp rất đa dạng: các nhà quản trị doanh nghiệp, các chủ đầu t, các chủ nợ, các cơ quan quản lý vĩ mô nền kinh tế quốc gia...
Có rất nhiều quan điểm khác nhau về kế toán quản trị, nhng tựu chung lại có thể hiểu: Kế toán quản trị là một bộ phận của công tác kế toán nói chung, đồng thời là một công cụ không thể thiếu đối với công tác quản lý nội bộ doanh nghiệp. Thông qua kế toán quản trị, các thông tin về hoạt động kinh tế tài chính của doanh nghiệp đợc trình bày, diễn giải một cách cụ thể, tỉ mỉ, đáp ứng yêu cầu quản lý theo từng chỉ tiêu chi tiết và quản lý từng bộ phận doanh nghiệp. Kế toán quản trị là loại kế toán phục vụ cho ngời quản trị doanh nghiệp, đợc coi nh một hệ thống giúp cho các nhà quản trị ra quyết định, là phơng tiện để thực hiện kiểm soát quản lý trong doanh nghiệp.
Nh vậy, kế toán quản trị là hệ thống ghi chép, đo lờng, thu thập, tổng hợp, xử lý và cung cấp thông tin về hoạt động của doanh nhiệp một cách cụ thể, phục vụ cho các nhà quản lý trong việc lập kế hoạch, tổ chức thực hiện, kiểm tra, đánh giá tình hình thực hiện kế hoạch và quản lý hoạt động kinh tế tài chính trong nội bộ doanh nghiệp.
Từ khái niệm trên có thể rút ra bản chất của kế toán quản trị:
- Kế toán quản trị không chỉ thu nhận, xử lý và cung cấp thông tin về các nghiệp vụ kinh tế phát sinh và đã thực sự hoàn thành, đã ghi chép, hệ thống hóa trong sổ sách kế toán mà còn xử lý, cung cấp thông tin phục vụ cho việc lập dự toán, quyết định các phơng hớng kinh doanh.
- Kế toán quản trị cung cấp các thông tin về hoạt động kinh tế tài chính trong phạm vi, yêu cầu quản lý nội bộ của doanh nghiệp. Kế toán quản trị có thể đợc hiểu là kế toán phục vụ cho những ngời làm công tác quản lý doanh nghiệp.
chung và là công cụ quan trong trong công tác quản lý nội bộ doanh nghiệp.