Trong việc thực hiện các quy phạm pháp luật về BVMT nói chung cũng như nghiên cứu khoa học pháp lý về sử dụng các CCKT trong BVMT, vấn đề quan trọng là cần xác định được những văn bản pháp luật chứa đựng các quy phạm pháp luật đó, tức là xác định nguồn của pháp luật về sử dụng các CCKT trong BVMT. Dưới góc độ pháp lý, đây là những văn bản quy phạm pháp luật do cơ quan nhà nước có thẩm quyền ban hành hoặc phê chuẩn theo những thủ tục, trình tự và dưới những hình thức nhất định, có nội dung chứa đựng những quy phạm pháp luật về sử dụng các CCKT trong BVMT. Trên thực tế, khi nghiên cứu nguồn của bất kỳ ngành luật nào trong những thời điểm nhất định chúng ta cần xem xét những văn bản có hiệu lực thi hành ở thời điểm đó.
Nguồn của pháp luật về sử dụng các CCKT trong BVMT bao gồm hệ thống những văn bản pháp luật do nhiều cơ quan có thẩm quyền của Nhà nước Việt Nam ban hành. Cũng như nguồn của nhiều ngành luật, lĩnh vực khác, nguồn của pháp luật về sử dụng các CCKT trong BVMT rất đa dạng về hình thức. Nhiều quy phạm pháp luật được ban hành trong văn bản pháp luật chung và văn bản pháp luật riêng về lĩnh vực môi trường. Chính vì vậy, việc xác định nguồn của pháp luật về sử dụng các CCKT trong BVMT có ý nghĩa trong việc xác định hiệu lực của các quy phạm pháp luật.
Công cụ pháp lý được xem là công cụ hữu hiệu và mang lại kết quả nhanh, là một trong những công cụ không thể thiếu trong chiến lược quản lý và BVMT. Hơn thế nữa, hoạt động BVMT không chỉ dừng lại trong phạm vi một quốc gia mà còn ở quy mô quốc tế. Các văn bản luật quốc tế về môi trường được hình thành một cách chính thức từ thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX, giữa các quốc gia Châu Âu, Châu Mỹ, Châu Phi. Từ hội nghị quốc tế về “Môi trường con người” tổ chức năm 1972 tại Thụy Điển và sau Hội nghị thượng đỉnh Rio 92 ở Brazil đã có rất nhiều văn bản về luật quốc tế được soạn thảo và ký kết. Cho đến nay, đã có hàng ngàn văn bản luật quốc tế về môi trường, trong đó nhiều văn bản đã được Chính phủ Việt Nam tham gia ký kết như: Công ước Chicago về hàng không dân dụng quốc tế (1944); Thoả thuận về thiết lập Uỷ ban nghề cá Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương (1948); Hiệp ước về khoảng không ngoài vũ trụ (1967); Công ước về các vùng đất ngập nước có tầm quan trọng quốc tế, đặc biệt như là nơi cư trú của các loài chim nước - RAMSAR (1971 và 1988); Nghị định thư bổ sung Công ước về các vùng ngập nước có tầm quan trọng, đặc biệt như là nơi cư trú của các loài chim nước (Paris 1982); Công ước liên quan đến bảo vệ các di sản văn hoá và tự nhiên (1982); Công ước về cấm phát triển, sản xuất và tàng trữ vũ khí hoá học, vi trùng và việc tiêu huỷ chúng; Công ước về buôn bán quốc tế về các giống loài động thực vật có nguy cơ bị đe dọa (1973 và 1994); Công ước về ngăn ngừa ô nhiễm do tàu biển MARPOL (29/8/1991); Công ước của Liên hợp
quốc về sự biến đổi môi trường (26/8/1980); Nghị định thư Chữ thập đỏ liên quan đến bảo vệ nạn nhân của các cuộc xung đột vũ trang; Công ước của Liên hợp quốc về Luật biển (25/7/1994); Cam kết quốc tế về phổ biến và sử dụng thuốc diệt côn trùng (FAO 1985); Công ước Viên về bảo vệ tầng ozone (1985 và 1994); Công ước về thông báo sớm sự cố hạt nhân (IAEA 1985 và 1987); Công ước về trợ giúp trong trường hợp sự cố hạt nhân hoặc cấp cứu phóng xạ (IAEA 1986 và 1987); Nghị định thư Montreal về các chất làm suy giảm tầng ô-zôn (1987 và 1984); Bản bổ sung London cho công ước London (1990); Bản bổ sung Copenhagen (1992); Thoả thuận về mạng lưới các trung tâm thuỷ sản ở Châu Á - Thái Bình Dương (1988 và 1989); Công ước Basel về kiểm soát việc vận chuyển qua biên giới chất thải độc hại và việc loại bỏ chúng (13/5/1995); Công ước khung của Liên hợp quốc về biến đổi khí hậu (1992 và 1994); Công ước về Đa dạng sinh học (1992 và 1994).
Trong phạm vi quốc gia, vấn đề môi trường đã được đề cập trong nhiều văn bản pháp luật, trong đó Luật BVMT năm 1993 là văn bản quan trọng nhất. Để cụ thể hóa, Chính phủ đã ban hành Nghị định 175/CP ngày 18/10/1994 hướng dẫn thi hành Luật BVMT. Năm 2005, Luật BVMT được thông qua ngày 29/11/2005 đã thay thế cho Luật BVMT năm 1993. Luật BVMT năm 2005 quy định những hành vi vi phạm pháp luật về BVMT, giữ gìn vệ sinh môi trường nơi công cộng bị xử lý bằng các biện pháp: phạt tiền, buộc lao động vệ sinh môi trường có thời hạn ở nơi công cộng, tạm giữ phương tiện có liên quan gây ra ô nhiễm môi trường (Điều 52). Ngày 31/12/2009, Chính phủ cũng đã ban hành Nghị định số 117/2009/NĐ-CP về xử lý vi phạm pháp luật trong lĩnh vực BVMT và ngày 14/11/2013, Chính Phủ ban hành Nghị định số 179/2013/NĐ-CP về xử lý vi phạm pháp luật trong lĩnh vực bảo vệ môi trường thay thế Nghị định 117/2009/NĐ - CP. Bộ luật Hình sự (BLHS) năm 1985 quy định về tội vi phạm các quy định về BVMT gây hậu quả nghiêm trọng và một số tội khác có liên quan như: tội vi phạm các quy định về bảo vệ đất đai (Điều 180), tội vi phạm các quy định về quản lý và bảo vệ rừng (Điều 181), tội vi phạm các quy định về chất cháy, chất nổ, chất phóng xạ (Điều 192), tội vi phạm các quy định về vệ sinh thực phẩm gây hậu quả nghiêm trọng (Điều 197)... và tiếp tục được quy định trong BLHS năm 1999 với một chương riêng (Chương XVII) quy định các tội phạm về môi trường; Luật sửa đổi bổ sung một số điều của BLHS năm 2009 bổ sung thêm một số điều cụ thể hơn trong lĩnh vực môi trường như: tội gây ô nhiễm môi trường (Điều 182); tội vi phạm quy định về quản lý chất thải nguy hại (Điều 182a); tội vi phạm quy định về phòng ngừa sự cố môi trường (Điều 182b); tội đưa chất thải vào lãnh thổ Việt Nam (Điều 185); tội làm lây lan dịch bệnh nguy hiểm cho người (Điều 186); tội làm lây lan dịch bệnh nguy hiểm cho động vật, thực vật (Điều 187); tội huỷ hoại nguồn lợi thuỷ sản (Điều 188); tội huỷ hoại rừng (Điều 189); tội vi phạm các quy định về bảo vệ động vật thuộc danh mục loài nguy cấp, quý, hiếm được ưu tiên bảo vệ (Điều 190); tội
vi phạm các quy định về quản lý khu bảo tồn thiên nhiên (Điều 190); tội nhập khẩu, phát tán các loài ngoại lai xâm hại (Điều 191a) và hàng loạt các Thông tư, Quyết định của các ngành chức năng về thực hiện pháp luật BVMT đã được ban hành. Một số tiêu chuẩn môi trường chủ yếu được soạn thảo và thông qua. Nhiều khía cạnh BVMT cũng được đề cập trong các văn bản khác như Luật Khoáng sản, Luật Dầu khí, Bộ luật Hàng hải, Bộ luật Lao động, Luật Đất đai, Luật Bảo vệ và phát triển rừng, Luật Bảo vệ sức khoẻ của nhân dân, Pháp lệnh về đê điều, Pháp lệnh về việc bảo vệ nguồn lợi thuỷ sản, Pháp lệnh bảo vệ các công trình giao thông. Riêng đối với hệ thống văn bản pháp luật liên quan đến trách nhiệm tài chính của các chủ thể đối với môi trường thì được đề cập đến trong nhiều văn bản như Luật Thuế tiêu thụ đặc biệt (1998, 2005, 2008), Luật Thuế tài nguyên (2008), Luật Thuế thu nhập doanh nghiệp (2005, 2008), Luật Thuế BVMT (2012) ... Hiện nay, Việt Nam cũng đã xây dựng được một số văn bản quy phạm pháp luật quy định về thuế, phí BVMT để triển khai áp dụng phù hợp với đặc điểm kinh tế - xã hội của Việt Nam. Cụ thể:
Luật Thuế BVMT Phí môi trường: bao gồm Phí BVMT đối với nước thải
Phí BVMT đối với nước thải chia thành 2 loại phí là: phí BVMT đối với nước thải sinh hoạt, phí BVMT đối với nước thải công nghiệp được quy định trong các văn bản sau:
- Nghị định 67/NĐ-CP về thu phí BVMT đối với nước thải được Thủ tướng Chính phủ ký ban hành từ giữa tháng 6 năm 2003 và có hiệu lực từ ngày 1/1/2004.