Bệnh VCSDK rất ít khi gây tử vong nhƣng phàn nàn chính của bệnh nhân là đau khớp và hạn chế vận động khớp do đau, bệnh thƣờng ở khớp lớn chi dƣới với tầm vận động rộng khiến các hoạt động hàng ngày của bệnh nhân bị hạn chế làm giảm chất lƣợng sống của bệnh nhân thậm chí phải phụ thuộc
vào ngƣời khác. Vì vậy kiểm soát triệu chứng viêm hoặc đau khớp là một mục tiêu điều trị hàng đầu theo ASAS/EULAR 2006.
Tại thời điểm T0, giá trị VAS TB ngoài cột sống của nhóm nghiên cứu và nhóm điều trị thuốc kinh điển lần lƣợt là: 6,7 và 6,9 điểm (tƣơng ứng với mức độ đau từ trung bình đến nặng) sự khác biệt không có ý nghĩa thống kê với p > 0,05. Sau 4 tuần điều trị giá trị VAS TB ngoài cột sống của 2 nhóm đều giảm hơn so với thời điểm T0, sự khác biệt có ý nghĩa thống kê với p < 0,01. Sự thay đổi này tiếp tục đƣợc duy trì ở thời điểm 8 tuần và đến thời điểm sau điều trị 12 tuần nhóm nghiên cứu có giá trị VAS TB ngoài cột sống là 1,6 điểm (giảm 5,1 điểm) và nhóm chứng có giá trị VAS TB là 3,2 điểm (giảm 3,7 điểm), sự khác biệt có ý nghĩa thống kê với p < 0,01. Tuy nhiên tại tất cả các thời điểm theo dõi (T1, T2, T3) nhóm nghiên cứu có điểm VAS TB ngoài cột sống giảm nhiều hơn so với nhóm điều trị thuốc kinh điển, sự khác biệt có ý nghĩa thống kê với p < 0,01. Theo tác giả Trần Thị Minh Hoa [51] khi tổng kết trên 7 bện nhân VCSDK đƣợc điều trị etanercept trong 12 tuần cũng nhận thấy có sự cải thiện rõ rệt điểm đau VAS với p (trƣớc – sau) < 0,01.
Nhƣ vậy, etanercept trong nghiên cứu của chúng tôi và tác giả Trần Thị Minh Hoa cho thấy etanercept là thuốc có hiệu quả giảm đau rõ rệt ở các vị trí ngoài cột sống.