Để đo chênh cao hạng I dùng máy thủy chuẩn quang cơ với mia inva, máy thủy chuẩn điện tử có bộ mia mã vạch và phải thỏa mãn điều kiện sai số trung phương ngẫu nhiên của chênh cao trung bình đo đi đo về trên 1 km không được vượt quá 0,50 mm; khi dùng các loại máy thủy chuẩn quang cơ (có ống bọt nước dài) và những máy có độ chính xác tương đương thì đặc tính kỹ thuật của máy phải đáp ứng cácyêu cầu sau:
-Hệ số phóng đại của ống ngắm từ 40 lần trở lên(thủy chuẩn điện tử từ 30 lần trở lên).
-Giá trị khoảng chia trên mặt ống bọt nước dài không vượt quá 12”/2mm, hình ảnh khi bọt nước nằm ngang phải nhìn thấy được trong ống kính.
-Giá trị vạch khắc vành đọc số của bộ đo cực nhỏ 0,05mm và 0,10mm.
Khi dùng máy thuỷ chuẩn thế hệ mới thì trước khi đưa vào sử dụng để đo, máy phải được kiểm định và được Cục Đo đạc và Bản đồ Việt Nam xác nhận.
Đo chênh cao hạng I bằng máy quang cơ dùng mia inva dài 3m có khắc vạch thành thang chính và thang phụ đồng bộ với máy đo. Sai số khoảng chia 1m của các thang số không được vượt quá 0,10mm, đối với mia dùng để đo ở miền núi sai số này không được vượt quá 0,05mm. Đối với máy thủy chuẩn điện tử dùng bộ mia mã vạch đã được kiểm tra khoảng cách từng dm, từ dm thứ 5 đến dm thứ 25 trên bãi kiểm tra chuẩn. Trên mia gắn ống nước tròn có giá trị khoảng chia từ 10”-12”/2mm. Dựng mia trên các cọc sắt đã đóng xuống đất ở độ sâu thích hợp. Cấu tạo và chất lượng cọc sắt phải đảm bảo ổn định về độ cao trong quá trình đo chênh cao.
Trước và sau đợt sản xuất phải kiểm nghiệm mia, xác định phương trình thước Giơ-ne-vơ trên máy MK1. Phương trình này phải bảo đảm xác định chiều dài của thước với sai số nhỏ hơn 0,01mm. Ở nhiệt độ 20°C, chiều dài thước Giơ-ne-vơ không vượt quá giới hạn (1000 ± 0,05) mm. Khi đo chênh cao hạng I phải đo nhiệt độ không khí với nhiệt kế có giá trị khoảng chia không lớn hơn 0,2°C. Ở mỗi trạm máy phải đọc nhiệt độ không khí ngang tầm máy một lần.