Kết cấu hạ tầng là bộ phận quan trọng của nền kinh tế thị trường hiện đại. Hệ thống hạ tầng bao gồm đường sá, thông tin liên lạc, sân bay, bến cảng, nhà xưởng, trường học, bệnh viện ... phục vụ cho yêu cầu phát triển kinh tế xã hội của đất nước. Kết cấu hạ tầng tốt sẽ đảm bảo tính văn minh, năng động và hiệu quả của nền kinh tế thị trường. Do vậy ưu tiên đầu tư cho kết cấu hạ tầng hiện đại là một định hướng quan trọng và giải pháp đúng đắn trong chức năng kinh tế của nhà Nước.
Để triển khai nhiệm vụ đảm bảo kết cấu hạ tầng cho sự phát triển kinh tế xã hội trong những năm qua, Nhà nước đã thực hiện chuyển hướng đầu tư phát triển từ nguồn vốn ngân sách nhà nước và tín dụng nhà nước, trong đó giảm đầu tư vào khu vực sản xuất kinh doanh, tăng đầu tư vào các ngành giao thông, thủy lợi, điện, nước, đô thị, giáo dục và đào tạo, khoa học và công nghệ, y tế, văn hóa, thể dục thể thao.
Nhà nước đã tập trung huy động các nguồn lực ưu tiên để đầu tư hoàn chỉnh cơ bản hệ thống giao thông đường bộ, đường sắt, đường thủy, đường hàng không nhằm đáp ứng yêu cầu phát triển kinh tế xã hội. Bên cạnh đó, cải tạo, nâng cấp và xây dựng mới các công trình thủy lợi có nhu cầu cấp bách gắn với
46
việc phát triển thủy điện; tập trung đầu tư và khuyến khích các thành phần kinh tế đầu tư vào ngành điện trên nguyên tắc cạnh tranh lành mạnh, thực hiện theo cơ chế thị trường về giá bán điện, có chính sách trợ giúp các hộ nghèo. Đồng thời Nhà nước đẩy mạnh phát triển kết cấu hạ tầng thông tin hiện đại, đồng bộ và ổn định, đảm bảo sự cạnh tranh bình đẳng trong dịch vụ thông tin; tiến hành xây dựng đồng bộ và từng bước hiện đại hóa kết cấu hạ tầng đô thị, quản lý chặt chẽ việc thực hiện quy hoạch và quy chế về đô thị trên địa bàn cả nước.
Nhà nước tăng tỷ trọng đầu tư từ ngân sách cho phát triển kết cấu hạ tầng xã hội, đặc biệt là cho giáo dục và y tế.
Thời gian qua, chỉ tính riêng tổng đầu tư của ngân sách nhà nước và tín dụng nhà nước mà chủ yếu dành cho sự phát triển kết cấu hạ tầng kinh tế - xã hội đã tăng mạnh qua các thời kỳ. Thời kỳ 1996 - 2000 đạt gấp 4 lần thời kỳ 1991 - 1995, riêng 3 năm 2001 - 2003 đã tăng 11% so với thời kỳ 1996 - 2000.
Trong cơ cấu vốn đầu tư công cộng của kế hoạch 2001 - 2005, vốn ngân sách nhà nước và tín dụng nhà nước đã được hoạch định khá cao vào lĩnh vực khoa học và công nghệ (96% tổng đầu tư vào khoa học công nghệ), nông nghiệp (73% tổng đầu tư vào nông nghiệp), giáo dục đào tạo (73% tổng đầu tư vào giáo dục và đào tạo), y tế - văn hóa - xã hội (72% tổng đầu tư vào y tế, văn hóa, xã hội), giao thông và bưu điện (65% tổng đầu tư vào giao thông và bưu điện), đô thị và cấp nước (74% tổng đầu tư vào đô thị và cấp nước)...