Lớp định tuyến chịu trách nhiệm tìm và duy trì các tuyến truyền giữa các cặp nguồn và đích đến trong mạng: khi nút u phải truyền một thông điệp đến nút v, nó dẫn đến protocol định tuyến, kiểm tra liệu có biết một tuyến truyền (có thể là đa chặng) đến nút v hay không; nếu không nó sẽ bắt đầu một pha định tuyến với mụcc đích là xác định hướng tới nút v; nếu không tìm thấy đường tới nút v, việc liên lạc sẽ bị trì hoãn hoặc hủy bỏ1 . Lớp định tuyến cũng chịu trách nhiệm chuyển tiếp thông tin đến đích tại các nút trung gian trên tuyến truyền.
Sự tương tác hai chiều giữa protocol định tuyến và điều khiển cấu hình được mô tả trong Hình 3-6. Protocol điều khiển cấu hình, tạo và duy trì danh sách các lân cận trung gian của một nút, có thể khởi động một pha cập nhật các tuyến trong trường hợp nó phát hiện rằng danh sách lân cận thay đổi đáng kể. Thực tế, nhiều nút tham gia/ rời khỏi danh sách lân cận có thể chỉ ra rằng nhiều tuyến truyền đến các nút ở xa cũng thay đổi. Vì thế, thay vì ở thế bị động chờ đợi protocol định tuyến nhật các tuyến truyền một cách riêng rẽ, một pha cập nhật tuyến có thể được khởi động, dẫn đến một thời
1 Giao thức truyền tin phản kháng được cân nhắc, bởi lẽ đa số nghĩ rằng truyền tin phản kháng hoạt động tốt hơn truyền tin thực hiện trong mạng ad hoc.
Lớp điều khiển Tôpô mạng Lớp định tuyến
Lớp MAC
gian đáp ứng nhanh hơn đối với những thay đổi cấu hình và giảm tỉ lệ thất thoát thông tin. Mặt khác, lớp định tuyến có thể khởi động việc thực hiện lại protocol điều khiển cấu hình trong trường hợp nó phát hiện nhiều sự gián đoạn đường truyền trong mạng, vì điều này này có thể được chỉ ra rằng cấu hình mạng trên thực tế đã thay đổi rất nhiều từ lần thực hiện điều khiển cấu hình trước.