6. Bố cục luận văn
4.5.1 Truyện trạng là truyện cười vùng
Trên phương diện văn bản, truyện trạng là một loại truyện cười vùng, mà cụ thể ở đây là vùng Nghệ Tĩnh (xứ Nghệ). Như đã đề cập ở trên, theo quan điểm của Đinh Gia Khánh thì Nghệ Tĩnh là một trong 9 vùng văn hóa của cả nước, bên cạnh 8 vùng văn hóa khác là đồng bằng miền Bắc, Việt Bắc, Tây Bắc, Thuận Hóa, Nam Trung Bộ, Tây Nguyên, miền Nam và Thăng Long - Đông Đô - Hà Nội. Còn theo quan điểm của Ngô Đức Thịnh thì Nghệ Tĩnh (xứ Nghệ) là một tiểu vùng văn hóa bên cạnh xứ Thanh, xứ Huế, thuộc vùng văn hóa duyên hải Bắc Trung Bộ (một trong 7 vùng văn hóa của cả nước). Là truyện cười vùng, truyện trạng là một bộ phận của truyện cười dân gian Việt Nam, thừa hưởng đầy đủ đặc điểm của thể loại truyện cười nói chung. Điều đó thể hiện mối quan hệ hai chiều, hữu cơ giữa truyện trạng và truyện cười dân gian Việt Nam. Truyện trạng sẵn sàng biến tấu và thích nghi để gia nhập vào truyện cười và cũng thu nhận những gia tài chung từ truyện cười để làm giàu có cho riêng mình. Mặt khác, truyện trạng cũng mang trong mình những đặc điểm riêng, in đậm dấu ấn bản địa, thậm chí có những đặc điểm của truyện trạng còn vượt ra ngoài khuôn khổ của những đặc điểm truyện cười. Có thể nói, truyện trạng xứ Nghệ là đặc sản, mang đậm bản sắc của vùng Nghệ Tĩnh mà không thể trộn lẫn với bất cứ vùng nào được. Những đặc điểm bản địa một mặt tạo thành phong cách riêng cho truyện trạng so với truyện cười ở các vùng khác trong cả nước, làm nên địa vị của truyện trạng xứ Nghệ trong kho tàng văn học dân gian Việt Nam. Mặt khác, nó là gia tài riêng của người Nghệ Tĩnh, khẳng định thương hiệu riêng cho vùng đất miền Trung quanh năm gió lào cát trắng này. Quá trình tác động, ảnh hưởng qua lại giữa truyện trạng xứ Nghệ với truyện cười sẽ tạo nên sự vận động, trong đó bao hàm của sự phát triển và biến đổi của cả truyện trạng lẫn truyện cười. Đấy cũng chính là quy luật vận động và biến đổi theo thời gian của các thể loại, tiểu loại văn học dân gian nói chung.