DIỄN BIẾN CHIẾN DỊCH
2.3.Đợt 3 Đánh địch ứng cứu giải toả (từ ngày 1-4 đến ngày 7-5 1968)
1968)
1968) và dân ta đã làm chấn động nước Mỹ và thế giới. Chiến lược "chiến tranh cục bộ" của Mỹ đứng trước nguy cơ bị phá sản hoàn toàn, buộc Mỹ phải xuống thang chiến tranh. Ngày 31-3-1968, Tổng thống Mỹ Giôn-xơn đọc bài diễn văn trực tiếp trên truyền hình, tuyên bố chấm dứt ném bom miền Bắc từ vĩ tuyến 20 trở ra, chấp nhận ngồi vào bàn đàm phán với ta và không ra tranh cử Tổng thống Mỹ nhiệm kỳ tiếp theo. Tuy nhiên, như Đảng ta đã nhận định:
Âm mưu cơ bản của Mỹ hiện nay là cố gắng dùng mọi cách ngăn cản ta đánh mạnh ở miền Nam, cố giữ cho tình hình miền Nam khỏi sụp đổ, nhất là giữ nguỵ quyền khỏi tan rã, rồi tìm một giải pháp trong danh dự. Nhưng âm mưu cơ bản của Mỹ vẫn không thay đổi, chúng vẫn bám lấy miền Nam. Chúng vẫn không chịu chấm dứt ném bom không điều kiện (...) vẫn tiếp tục các hành động chiến tranh khác ở khu vực đã tuyên bố là không ném bom. [27, tr. 210]
Nhằm tiếp tục đưa cuộc đấu tranh của nhân dân ta giành những thắng lợi to lớn hơn, Trung ương Đảng đề ra "chủ trương tiến công địch về chính trị, phối hợp nhịp nhàng với tiến công địch trên chiến trường". [27, tr. 212]
Bước vào tháng 4-1968, cuộc tiến công vào hầu khắp các đô thị của ta đã lắng xuống để chuẩn bị cho một cuộc tiến công mới. Trước diễn biến của chiến trường toàn miền Nam và căn cứ vào hiệu lực đánh địch trên chiến trường Đường số 9 - Khe Sanh, Bộ Quốc phòng quyết định tách hướng Đông đặt dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Bộ Tổng Tư lệnh. Phạm vi của chiến dịch Đường số 9 - Khe Sanh giờ đây tập trung vào hướng Tây (Khe Sanh). Lực lượng ta ở hướng Tây lúc này có: Sư đoàn 304 (thiếu 1 tiểu đoàn - Tiểu đoàn 6 được bổ sung cho mặt trận Huế), Tiểu đoàn bộ binh 8 độc lập (đơn vị của Sư đoàn 325 để lại), 1 tiểu đoàn pháo binh 122mm, 1 trung đoàn pháo ĐKB