24 LÀM GIẢ MÔ NHIỄM MÔI TRƯỜNG
24.3 6.6 Ôtô dùng điện
Hình 6-13 biểu diễn sự phát triển dự kiến hằng năm của ô tô dùng điện đến năm 2010 ở Châu Âu, Châu Mỹ và Nhật Bản. Người ta ước tính chứng 2 triệu ô tô điện được sản xuất hàng năm ở 3 khu vực nói trên. Tuy thị trường ô tô điện có giá trị tuyệt đối đáng kể nhưng chỉ chiếm tỉ lệ rất thấp(khoảng 3%) so với ô tô cổ điển dùng động cơ nhiệt.
Về mặt kỹ thuật, hiện nay ô tô chạy điện có 2 nhược điểm quan trọng đó là: Năng lượng dự trữ thấp(khoảng 100 lần thấp hơn ô tô dùng động cơ nhiệt truyền thống) và giá thành ban đầu cao hơn (khoảng 30 đến 40% cao hơn so với ô tô dùng động cơ nhiệt). Những chướng ngại khác cần được giải quyết để đưa ô tô chạy điện vào ứng dụng trong thực tế một cách đại trà là: Khả năng gia tốc, thời gian nạp điện, vấn đề sưởi và điều hoà không khí trong ô tô.
Những tiến bộ quan trong gần đây về tính năng kỹ thuật của bình điện có nhiều hứa hẹn sẽ được áp dụng trong những năm tới. Khả năng chứa điện tăng từ 35 đến 50Wh/kg đối với bình điện Chì- axit hay Niken-Cadmium đến 70Wh/kg đối với bình điện Ni-MH (hydrure kim loại) và tăng đến 160Wh/kg đối với bình điện Lithium dưới dạng ion hay Polymere.
Khả năng hoạt động độc lập của ô tô vì vậy có thể tăng từ 80Km (giá trị này hiện nay chưa thoả mãn người tiêu dùng) đến 300 thậm trí 500Km trong tương lại. Khoảng đường hoạt động độc lập này có thể chấp nhận được đối với ô tô hoạt động trong thành phố hay vùng ven đô.
Hiện nay, người ta cũng quan tâm nghiên cứu những ô tô vừa hoạt động bằng nhiệt, vừa hoạt động bằng điện. Khi chay với tải và tốc độ cao, ô tô sử dụng động cơ nhiệt còn khi chạy trong thành phố, ô tô sử dụng động cơ điện.
Về phương diện ô nhiễm, ô tô chạy điện rất lý tưởng về giới hạn mức độ gây ồn cũng như không phát sinh các chất gây ô nhiễm thông thường như: Bồ hóng và các chất độc dạng khí khác. Ô tô điện được được xếp vào loại ô tô sạch.
Tuy nhiên, kỹ thuật sản xuất điện năng hiện nay đều ít nhiều gây ô nhiễm môi trường, đặc biệt là nhiệt điện. Mức độ phát ô nhiễm của phương
pháp sản suất điện năng này phụ thuộc vào những đặc tính của nhiên liệu sử dụng cũng như công nghệ xử lý chất thải.
Kỹ thuật sản xuất điện năng rất đa dạng ở các quốc gia khác nhau (77% điện năng ở Pháp được sản xuất bằng năng lượng nguyên tử, 53% điện năng ở Đức sản xuất băng than…). Đó là yếu tố quan trọng cần được quan tâm khi xem xét tính ô nhiễm của ô tô dùng điện.
Về phương diện phát sinh những chất ô nhiễm gây hiệu ứng nhà kính, ô tô dùng điện đương nhiên có lợi thế hơn so với ô tô dùng động cơ nhiệt. Tuy nhiên lợi thế này ít hay nhiều còn phụ thuộc vào loại nhiên liệu dùng trong sản xuất điện năng. So với nhiên liệu truyền thống, mức độ có lợi (tính theo CO2 tương đương trên 1Km) lên đến khoảng 90% đối với điện sản xuất bằng năng lượng nguyên tử, khoảng 20% khi sản xuất điện bằng nhiên liệu và gần như không có lợi gì khi sản xuất điện bằng than.
Sự thâm nhập ô tô điện vào cuộc sống của nhân loại ngay cả theo nhịp độ trình bày trên hình 9-13 phải chăng là một nhân tố góp phần cải thiện đáng kể vấn đề ô nhiễm môi trường đô thị? Câu hỏi này cần có thời gian để suy nghĩ. Thật vậy, khi một ô tô điện được đưa vào hoạt động nó sẽ thay thế một ô tô dùng động cơ nhiệt được xử lý ô nhiễm triệt để với thành tựu của công nghệ hiện đại. Vì vậy, mức độ lợi về mặt ô nhiễm khi dùng động cơ điện sẽ không đáng kể, chắc chắn là ít có lợi hơn khi thay ô tô cũ bằng ô tô mới dùng động cơ nhiệt.
Ở đây chúng ta không muốn làm hẹp cánh cửa đã mở ra đối với ô tô điện vào những năm đầu của thế kỷ 21 mà sự phát triển của nó đi theo những sự cải tiến, hoàn thiện hay phát minh quan trọng về công nghệ. Tuy nhiên, sự phát triển của ô tô này cũng không cho phép giải quyết một cách nhanh chóng vấn đề ô nhiễm môi trường đô thị vì không thể xây dựng toàn bộ cơ cấu hạ tầng cơ sở phục vụ chúng trong một thời gian ngắn.
Ô tô chạy điện trong giai đoạn đầu sẽ có ảnh hưởng quan trọng đến vấn đề tâm lý xã hội. Thật vậy, sự hạn chế tính năng kỹ thuật cũng như bán kính hoạt động của ô tô, trở ngại trong vấn đề nạp điện, khả năng sử dụng các dịch vụ tự phục vụ sẽ góp phần làm thay đổi thói quen của người dùng và có
thể dần dần làm thay đổi